司马师调遣司马昭挥师西进，一方面确实是为了西线战事；另一方面，从许昌去雍州必经洛阳，如此，司马昭强大的许昌军团将会从洛阳城横穿而过，进而威逼朝廷，这将成为司马师废立皇帝的最强助力。

　　与此同时，魏帝曹芳也在紧盯着司马昭强大的许昌军团，他心里筹划着另一套方案：“到时候，我要亲临平乐观阅军！”曹芳的计划便是趁阅军时缉拿司马昭，然后利用许昌军团剿灭司马师。

　　几天后，司马昭率军来到洛阳城外的平乐观，曹芳站在高耸的台上，望着黑压压的许昌大军不禁胆战。缉拿司马昭的诏书已经写好，就放在面前的案几上，曹芳几次伸手欲拿，却半途又缩了回来。他四顾身旁的近臣，不知道到底有多少人是司马家族的亲信？倘若下诏，司马昭能否就范？而数万许昌军团，自己能否指挥得动？

　　最后，曹芳在踌躇中放弃了盘算好的计划。或许这个年仅二十三岁的年轻人真的做出了一个正确的选择，能让他得以善终。

　　阅军毕，司马昭率许昌军浩浩荡荡地开进洛阳城中，朝野为之震动。这支庞大的军队是支撑司马家族权柄的重要力量，犹如乌云一样笼罩在曹氏皇族头上。

　　废立

　　有了强大的许昌兵团做后盾，大将军司马师再无顾忌，遂亲自带着几名亲信侍卫直奔郭太后的永宁宫而去。

　　“臣，拜见太后！”司马师毕恭毕敬地跪拜在郭太后面前。

　　“大将军快快请起。”郭太后满脸堆笑。自高平陵政变之后，这位垂帘听政的女人似乎完成了一次蜕变，她从一个被曹爽欺压，又被司马懿逼宫的弱女子变为狡黠的政客。她不再流连于曹叡临终前的嘱托，不再彷徨和疑惑，而是为了自身的生存，坚定地站到司马家族一边，与司马师缔结成紧密的政治联盟。可纵使如此，洛阳城中数万许昌大军还是令她有些发颤。

　　“臣有秘事启奏。”司马师说着，目视左右宫人。

　　郭太后会意，她挥了挥手：“好，你们都退下吧。”左右侍从宫人尽数退去。永宁宫里，只剩下她和司马师。

　　“什么事，你说吧。”随着旁人离去，郭太后和司马师的神情逐渐变得轻松自然起来。后世有人怀疑司马师和郭太后之间有暧昧关系，这并不见于正史记载，仅仅是小说家热衷的八卦素材而已。不过，他们确是有着诸多共同点的一对男女，比如疯狂地痴迷于权力，一心只为家族利益，在相互照应的同时，又联手控制着魏国皇帝等，再加上多年来二人在政治上的默契配合，如果说郭太后对司马师心存爱慕，甚至是精神层面的恋爱也不为过。在斯德哥尔摩综合征的心理作用下，她从被胁迫的人质转变为胁迫者的同谋，这种身份的晋升（显然她早已忘记自己本该具有太后之尊）足让她引以为傲。

　　“太后，臣想……臣想废掉当朝天子。”司马师就算权力再大，要废立皇帝也不敢亲自动手，否则他就真成了百口难辩的逆臣。而一旦让皇太后出面主持，这事也就变得合乎法理了。

　　“什么？你要废曹芳？”一刹那，郭太后脑海中浮现出魏明帝曹叡临终前的托付，然而这景象没有持续很久，很快便像烟雾般消散。郭太后并未继续追问诸如为什么要废曹芳，能否手下留情宽容他这类问题，她紧跟着问道：“废曹芳之后，你打算立谁为帝？”郭太后很自然顺从着司马师的思路，曹芳随着年龄的增长越来越不听话，自己垂帘听政的地位也受到威胁。

　　“臣打算立彭城王曹据为帝。”曹据是曹操的儿子，也是早夭的神童曹冲的同母弟，时已年近五十。司马师这项提议同样记载在《魏略》中，必须要说一下，但凡权臣废立皇帝，一定会选择年幼者以方便控制，而曹据已到中年，辈分更是和曹丕等同，司马师想立曹据为帝，实在匪夷所思。不过，这很可能是司马师为顾及自己的名声杜撰出来的说法，更有可能的，是司马师给郭太后下了一个套。因为马上，这项提议就被郭太后否决了。

　　郭太后眉头紧锁：“彭城王论辈分是我叔叔，倘若他登基称帝，我这太后还怎么当？辈分岂不乱啦？”想了一会儿，她总算想出一个更冠冕堂皇的理由，“况且，也不能让文皇帝（曹丕）绝了后，我想立高贵乡公曹髦（毛），他是文皇帝的长孙，明皇帝（曹叡）弟弟的儿子，这样也合乎礼法。”曹髦年仅十三岁，如此，郭太后便可以继续垂帘听政。无论这是司马师操纵史官的伪笔，还是他下套坐等郭太后主动往里钻，郭太后确实是替司马师背下了一个莫大的骂名。

　　翌日，朝堂上，中书省官员大声宣读着太后诏书：“皇帝曹芳不理政事，沉湎女色，毁谩人伦。他的德行日渐亏损，已经失去继承魏室社稷的资格，特命兼太尉高柔奉告曹氏宗庙，遣送曹芳为齐王，归还藩国不得入京。”

　　郭太后这封诏书写得很有意思。史书中记载，曹芳自登基之初便叫停了曹叡修筑一半的皇宫，又将内宫六十多名奴婢遣散归家，贡献皇宫内府的钱财以充军资，继位二年通晓《论语》，五年通晓《礼记》，七年通晓《尚书》，在位期间三次祭祀孔子，举止有礼有法，而曹芳被废的理由却是不理政事、沉湎女色，恐怕，如果他要亲躬政事才会死得更快。在这封诏书的后半段，写道兼太尉高柔奉告曹氏宗庙，也很耐人寻味。为什么要称为“兼”太尉？当时，高柔官拜司徒，司马孚才是正牌太尉，奉告宗庙理应由太尉带头，可是，司马孚大概是为了避嫌，愣是让高柔兼职太尉，代替他奉告曹氏宗庙。司马孚的演技可谓滴水不漏。

　　当诏书宣读完毕后，满朝公卿面如土色，整个朝堂鸦雀无声，没有一个人敢说话。这也难怪，因为大家早就发现，司隶校尉何曾的一千多直属军早已遍布于朝堂四周，而京城内更是挤满了司马昭的数万许昌军。

　　突然，一阵嘹亮的哭声打破了沉寂。只有一个人敢在这时候哭，大将军司马师。他的胡须和胸前的衣襟被泪水浸得湿答答，哽咽说道：“皇太后居然下了这么一道诏令，诸位大人，你们看该如何是好啊！”

　　听到这话，群臣才反应过来，纷纷应和道：“今天这事，唯有遵从大将军之命。”

　　“承蒙诸位大人抬爱，我没法回避。”言讫，司马师抹干脸上的泪水，率领群臣一起联名上奏永宁宫郭太后，接受了废掉曹芳的诏书。在这封联名上奏中，名列其中的朝臣总共近五十位，他们的后代多在晋朝显达。这些人中，除了司马家族的亲信，如高柔、钟毓、卢毓、王肃、荀、何曾等人之外，还有魏国第一代宗室名将曹仁的孙子曹初，他仅仅官居越骑校尉，祖辈的声威早已淡去。此外还有甄德，正始年间裁撤掉的中坚营和中垒营在曹爽死后得以恢复，甄德重新当上中坚营统领。郭建当上了步兵校尉（隶属中护军司马望），同样手握皇宫外一支禁军营。中垒营统领则换成了荀廙（yì），这位颍川荀氏族人是司马师的妹夫。

　　曹芳被废掉了，他一步三回头地走出宫门，最后看了一眼巍峨的洛阳皇宫。

　　“你的身份是我曹叡之子，也是大魏国的皇储……”曹芳依稀记得这句话，他还记得曾按照曹叡的指示，紧紧搂着司马懿的脖子不放，可那些如过眼云烟，再也没有任何意义了。曹芳被降格为齐王，却不能去自己的藩国，也不能像其他魏国藩王一样软禁于冀州邺城。司马师给他安排了一个特别的住处——洛阳城西北角的金墉城。这座城中之城是当初魏明帝曹叡所建，在往后的故事里，金墉城会多次出现，并被赋予不凡的意义。

　　曹芳落寞地向金墉城走去，几十个臣子跟在他的身后送行，很多人唏嘘流涕，其中哭声最响的是司马师的叔父——太尉司马孚。

　　“陛下珍重啊！”他一边喊着，一边任凭泪水流淌到花白的胡须上。

　　曹芳听到这哭声不禁觉得好笑，他根本不在乎有谁替他哀伤，继而，他想通了，这哭声根本就不是给他听的。

　　“司马孚真是个忠臣啊！”道路两旁的百姓指指点点地说。这哭声是给天下人听的。

　　在送别曹芳的人群中，有个官卑职微的中郎名叫范粲，他和司马孚一样，同样哭得感天动地。但和司马孚不同的是，往后这些年里，司马孚始终位高权重，而范粲则辞官归隐。后来，司马师有意请他出仕，他得知后开始装疯装哑，拒不为官。范粲的谨慎到了令人难以置信的程度，他的家人如果有事找他商量必须秘密请示，他若同意则面无表情，若不同意倒头便睡。范粲八十四岁时寿终正寝，在他生命的最后三十六年，没人见他说过一句话。

　　二十年后，曹芳的爵位再度由王被降格为公，他四十三岁时去世，谥号“厉公”。根据《谥法》中的解释，杀戮无辜称为厉，这个恶谥竟然给了曹芳，对比司马师的所作所为，实在是充满了讽刺。

　　贤君

　　几天后，中护军司马望（司马孚的儿子）率禁军把高贵乡公曹髦从邺城护送到洛阳。曹髦看快要到京城，便决定在近郊的玄武馆露宿一晚。

　　曹髦侍者喜形于色道：“朝廷打算让公卿大臣依照迎接天子的礼节迎接您哪！”

　　曹髦板起脸，断然拒绝：“不行！我是公侯，不能僭越天子之礼。”

　　翌日，群臣在洛阳城西掖门伏道相迎。曹髦见状，连忙下车还礼。

　　侍者劝道：“您马上就要当上皇帝了，不必还礼。”

　　“我也没正式登基，怎能不还礼？”曹髦稚嫩的面容颇有威严。

　　当车驾行至止车门时，曹髦规矩地下车步行。

　　“您不用下车。”

　　“我被太后宣召，还不知道是什么原因，这里是止车门，我怎能乘车通过？”曹髦当然知道他将荣登九五之尊，无论这番举止是他自己所想，还是事前被人教导，他的谦逊赢得了在场臣子的好感。可是，在权臣当道的年代，曹髦表现出贤明的形象，这并不算明智。

　　公元254年11月1日，曹髦在洛阳太极殿登基，成为魏国的第四代皇帝。群臣俯首在大殿庆贺，却唯独少了司马师。此时，司马师仍待在自己的府上，这些年，他出于谨慎考虑，因怕遭刺杀从不跨进皇宫半步。尤其在废立这个敏感时期，他更不愿抛头露面。

　　事后，司马师问钟会：“你刚刚见过陛下啦？”

　　“见过。”钟会身为司马家族的亲信，官拜尚书、中书侍郎，这两个官位品秩虽然比不上其兄钟毓，但却一人横跨尚书台和中书省两个权力最大的行政机构，不能不令人咂舌。

　　“那你说说，陛下才略如何？”

　　钟会想想，答道：“才同陈思，武类太祖。”他的意思是说：曹髦才气能和陈思王曹植匹敌，武略更和太祖武皇帝曹操比肩。

　　司马师听了钟会的回答心头仿佛被揪了一下。他转而问另一名亲信石苞：“你觉得呢？”

　　石苞看了钟会一眼，回答：“简直就是魏武（曹操）降世！”这句话比刚刚钟会那句还要毒。要知道曹髦年仅十三岁，这么形容绝对夸大其词。钟会和石苞的舌头如同利剑一样将曹髦死死钉在了司马师的靶心上。

　　司马师脸色变得阴沉：“如你们所言，那可真是社稷有福啊……”可以说，自这个时候开始，便已注定了曹髦日后悲惨的命运。

　　此刻，在一旁的华表（魏国初代名臣华歆的儿子）早就吓得汗流浃背。他暗想：自己若不抽身而退，将来不知道会卷进多大祸事。往后，他频频称病不涉朝政，在未来数年惊涛骇浪般的政治环境中置身事外，唯求自保。

　　淮南二叛：流星

　　废立皇帝是件举国震惊的大事。

　　荀（荀彧的儿子）提醒司马师道：“眼下局势莫测。下臣建议您赶紧往各州派遣敕使，一来安抚那些藩镇大员，二来探探他们的立场。”荀打小就跟司马家关系很好，正始年间，何晏排挤傅嘏，还是荀出面才保住傅嘏的官位。

　　司马师一边用手捂着左眼，一边点了点头。前些年，他左眼眶下不知怎的忽然长出一颗小瘤，本来五官端正的脸也因这瘤显得有些别扭。他考虑到自己的政治形象，曾一度想把瘤割掉，可始终没下定决心。近来，瘤不仅越长越大，更时不时地引发疼痛。

　　越来越疼。真该早点割掉。

　　曹髦登基转眼过去了三个月。公元255年2月4日夜晚，整个洛阳城内无论朝廷公卿还是黎民百姓都指着天空翘首眺望。

　　“看！那流星足有数十丈长！”

　　“亮得刺眼！莫非天象有什么预兆？”

　　“这流星起于东南，或许东南方将有大事发生吧？”

　　只见一颗硕大的流星从东南魏吴交界处横跨过洛阳城，向西北方向划了过去。顺便提一句，这并不是著名的哈雷彗星，哈雷彗星大约每隔七十六年出现一次，上次回归被记载于《后汉书·孝献帝纪》的建安二十三年，也即公元218年。此为冗笔。

　　洛阳城内的人对这颗流星议论纷纷，而远在东南方向的扬州淮南郡寿春城内，大家同样因这颗流星变得躁动不安。

　　第二天傍晚时分，扬州淮南郡的大小官吏、各部将校均被传唤到寿春城内西北角一座临时搭建的高坛集合。

　　“快进城！镇东将军有令，速去西北高坛候命！”下达这项命令的镇东将军，便是魏国东战区统帅——扬州都督毌（guàn）丘俭。

　　在三年前征讨诸葛恪的东关之战结束后，原本镇守豫州的毌丘俭和镇守扬州的诸葛诞相互调换辖区，毌丘俭成了扬州都督。他和夏侯玄、李丰是至交，夏侯玄、李丰罹难后，他痛心疾首，同时也为自己的处境担忧。紧接着曹芳被废，这让毌丘俭更加难以接受：“看样子魏国要改姓司马了……”这段时间，他常常想起年轻时和曹叡的友情，以及曹爽对自己的提拔。他很想誓死一搏讨伐逆臣，然而，长子毌丘甸在朝廷担任治书侍御史，倘若自己贸然举兵，长子必身首异处。念及于此，他虽心如刀割却也无能为力。

　　就在曹芳被废的几天后，毌丘俭突然接到长子毌丘甸写给自己的信：“父亲妄居一方重镇，社稷倾覆只考虑泰然自保，难道不怕受到世人的谴责吗？”毌丘甸完全不顾及自己的安危，居然劝父起兵勤王。

　　毌丘俭回信：“我若举兵，你身在京都如何是好？”

　　“父亲放心，我已有准备，到时候肯定能脱身。”

　　毌丘俭反复看着毌丘甸的信。身在京都的儿子尚且不顾个人安危，他自己又怎么能缩手缩脚？终于，他做出了决定——举兵讨伐逆臣司马师！

　　随后，毌丘俭将自己的想法告知扬州刺史文钦。正始年间，文钦曾受王淩排挤，最后还是曹爽出面才保住他的仕途，曹爽被害也让他处境堪危。一年前，他和毌丘俭携手共同抵抗诸葛恪，战后毌丘俭特意上疏帮文钦邀功，二人交情匪浅，可是，司马师却驳回封赏文钦的提案，文钦由此对司马师心怀怨恨。

　　在这些因素的促成下，文钦同意了毌丘俭的勤王计划。经过三个月的筹备，就在流星划过天际的夜晚，毌丘俭仰望星空，对文钦喃喃低语道：“此时举兵顺乎天意啊！”

　　文钦摩拳擦掌，早就等着这一刻的到来。

　　是夜，毌丘俭和文钦秉烛伏案，奋笔疾书。他们所写的，乃是一篇讨伐司马师的檄文。

　　毌丘俭边写，边不时与文钦商议：“司马家族枝叶繁茂、盘根错节，我们剑锋所指的唯有司马师一人，切不可牵涉他全族。”

　　“好！”文钦性格粗犷，只是不住点头。

　　光有檄文还不行，讨伐司马师须有皇室支持才能跟谋反划清界限，纵然魏帝曹髦不爽司马师，但他绝没机会和毌丘俭串通。

　　“我们假托郭太后之命，讨伐司马师！”毌丘俭开始撰写诏书。

　　“为什么不是以陛下的名义？”

　　“陛下年幼，且刚被司马师拥立不久，如果转脸就下诏讨伐司马师，恐怕很难让人信服。”

　　这封诏书，准确地讲，是一封以郭太后名义发布的矫诏。

　　文钦也没闲着，他一封接一封地给其他州郡藩镇写信，意图拉拢更多人加入勤王义举。

　　第二天傍晚，扬州各官吏将校应毌丘俭之命来到寿春城西北角的高坛周围，城门随之紧闭，守军迅速将众人围拢起来，气氛骤然紧张起来。

　　“到底出了什么事？”众人惊慌失措，相互打探着消息，可谁都没有答案。

　　等到夜晚，毌丘俭和文钦在侍卫的簇拥中登上高坛，扬州官吏瞬间安静下来。

　　“太后有诏！”台下官吏闻言慌忙跪拜于地。毌丘俭双手展开诏书，大声诵读：“大将军司马师，胁迫朝廷目无尊上，擅杀李丰、夏侯玄等重臣，又废立天子，实乃大逆不道。诏令镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦讨伐逆臣，重振朝纲！”

　　登时，高坛下人声鼎沸，如同炸雷。

　　“这诏书是真是假？”

　　“天下要大乱了！”

　　毌丘俭挥挥手，四周早就严阵以待的士卒齐刷刷地亮出刀剑，武力威慑很快将躁动压制下来。

　　“太后诏书岂能有假？我等俱为社稷忠臣，不忍见司马师胁迫天子，昨日流星从东南划向西北，正预示我淮南将士剑指京师，中兴大魏！”毌丘俭喊道。

　　“讨伐逆贼司马师！”文钦率先站在毌丘俭身边高呼。紧跟着，他们身边的亲信将校跟着喊起来，然后是包围扬州众官吏的士卒也纷纷举起刀剑振臂疾呼。最后，扬州官吏不得不顺从形势，跟着众人高喊。

　　“中兴大魏！讨伐逆臣！”就这样喊了一阵，毌丘俭伸手示意，高坛四周又恢复了肃静。

　　毌丘俭见局势已被控制住，遂拿出事先写好的檄文朗声念诵。

　　这篇檄文很长，文中一口气列出了司马师十一条罪状。不过，毌丘俭除了对司马师口诛笔伐外，对司马懿、司马孚、司马昭、司马望（司马孚的儿子）则是一个劲儿地歌功颂德，旨在分化司马家族内部的关系，缩小打击面。

　　毌丘俭念完后，扬州官吏皆瑟瑟发抖，茫然不知所措。

　　“既然奉太后密诏，我自当为振兴社稷而战，也希望诸位能与我同休共戚！”毌丘俭说罢，文钦和几个亲信将领带头在檄文中签署了自己的名字，扬州各官吏则是在武力胁迫下签名。他们中少部分受到这檄文的感染，大多数则是被逼无奈。这封签署众将官名字的檄文被抄写多份，送往洛阳及周边州郡。

　　当年，扬州都督王淩因官拜太尉失去兵权，只能束手待毙；而今，毌丘俭手握兵权，他顺利调动了扬州驻军。“明日，扬州六万义军向京师进发，讨伐司马师！”

　　勤王的义旗就这样在淮南立了起来。

　　淮南二叛：忍常人难忍之痛

　　不多时，朝廷获知毌丘俭谋反的消息。司马师怒视檄文，气得两眼发红：“毌丘俭不管他儿子的命了吗？马上派人缉拿毌丘甸！”

　　禁军冲向毌丘甸府邸，却两手空空地跑了回来：“回禀大将军，到处都找不到毌丘甸，想是已经逃出洛阳城了。”

　　“赶快去找！”话音未落，司马师忽觉眼眶剧痛，一阵天旋地转，随即失去了知觉。