吴三桂说：“可是我觉得师傅没有你厉害！”

　　慧智横他一眼，骂道：“屁话！如果师傅不比我厉害，我怎么会做他的徒弟。”

　　吴三桂想了想，觉得慧智的话有理，可一时又找不到话题，只好沉默起来。可是，走了几步又突然问道：“你一生下来就叫慧智么？”

　　慧智说：“不是。这是出家之后的名字。”

　　吴三桂说：“那名字是你师傅取的了？”

　　慧智说：“正是。提起这名字，还有个故事呢！”吴三桂听说有故事，便立刻催促慧智讲给自己听。慧智清了清嗓子，便说了起来。

　　大概是三十年前，师傅云游来到我的家乡。那时师傅身子骨还硬朗，每年要出去云游两次。那时，我比你略大些。那天凑巧，我正陪我父亲到野外去钓鱼。那天真是走运，不一会儿，我父亲便钓到了几条大鱼。突然，父亲又钓上一条小巧玲珑的金丝鲤鱼。我见那鲤鱼极好看，而且又联想到大人们经常跟我说起鲤鱼成精的故事。于是，我便觉得那小鲤不是鱼，而是一个极漂亮的小姑娘。我心想，如果让小鲤来到我家，就会被煮熟吃了，那我多残酷啊！想到这里，我看了看小鲤鱼，仿佛觉得那小鲤真的在流泪似的。于是，我偷偷摸摸地把小鲤鱼又放回了河里。

　　而这一幕刚好被云游路过的师傅看见，说我有佛缘，非要收我做徒弟不可。父亲起初不肯，但见师傅超凡脱俗，仪表非凡，知道师傅不是等闲之辈，后来父亲便同意了。于是，我便跟师傅来了。

　　师傅在我上山之前，也出了个题目测试我。就是我在那破庙里测试你的月夜寻影的那个题目。当时，我想了三天三夜也没有个结果，最后还是师傅告诉我的。于是师傅便认为我慧根不足，需要开窍。

　　一天，他带我来到五佛顶的大日如来佛面前，因为大日如来佛在佛教金刚界是表示智的，称为“大日智法身”。师傅让我跪在大日如来佛面前，想象着我的心从中开了一窍。可是，不管我怎么想，也想不出我的心会开窍这一幕。于是，师傅对天长叹说，天意啊，天意！之后师傅又缓缓吟道：

　　镜花水月，当体非真；如是妙观，可谓智人。

　　从此，师傅就授给我一个法号叫慧智。

　　六、慧智的师傅传给吴三桂的第一种本领竟是养蚂蚁

　　吴三桂天真地问慧智：“出家好不好玩？”慧智说：“出家不是为了玩，而是要修成正果。”吴三桂又问：“那我要不要出家呢？”他怕慧智他们要自己出家。因为既然不好玩，他便不打算出家。慧智说：“你不要出家！”吴三桂心里便高兴起来，但一想，慧智的师傅不让我出家，那又何必又是考我又是摸我的？联想到慧智师傅的厉害，如果能教自己一些本事该多好啊！于是，他的心又开始痒起来。他对慧智说：“看来你师傅是不会收我做徒弟了。”慧智说：“可能是的。”吴三桂便急切地问：“那他会不会教我本事呢？”慧智肯定地回答：“当然会！”

　　于是，吴三桂便随慧智高高兴兴地采蘑菇。吃完晚饭后，慧智师傅让慧智带吴三桂睡觉。他俩睡在岩洞里面。而慧智师傅依然坐在那莲花座上打坐，他仿佛永远不需要睡似的。

　　吴三桂按捺不住心中的好奇，又问慧智一些关于他师傅的问题。可是慧智自己也不知道多少，只是根据估计推测他师傅大概有一百多岁，而且给慧智的感觉好像是无所不知，所以慧智对他特别尊重。吴三桂便问他叫什么名字，慧智却说不知道。吴三桂便犯愁了，连他的名字都不知道，我将来怎么称呼他。慧智好像看穿了吴三桂的心病。慧智说，如果你要叫他，你就叫他白发老人好了。

　　吴三桂问慧智他师傅什么时候开始给自己传授本领？慧智说可能是明天吧！于是，吴三桂心里对明天充满了憧憬。因为他实在难以猜测到像白发老人这种神仙般的人物会传给自己什么通天本事，所以他变得亢奋起来。

　　第二天，慧智带吴三桂去见白发老人时，白发老人果然对他俩说：“从今天起，吴三桂得学点本领了。”吴三桂高兴地看了慧智一眼，那眼神充满敬佩之情。说完，白发老人便要他俩跟他走。白发老人将他俩带到一片松土前才说：“吴三桂，我要教给你的第一个本领就是养蚂蚁，你学不学？”

　　吴三桂几乎不敢相信自己的耳朵。他一直幻想着白发老人会教自己非常特别的本领，却根本没有想到他开始便教自己养蚂蚁。他傻乎乎地站着，不知如何作答。慧智连忙拉了拉他的衣袖，吴三桂才恍然大悟：对了，白发老人既然要教养蚂蚁，自有他的用意，我怎么能一开始就拒绝呢。于是他立即答道：“愿意。”

　　白发老人似乎没有在意慧智的小动作，笑着点了点头说：“吴三桂，你看这土里有蚂蚁吗？”吴三桂摇摇头。白发老人说：“可是，我要告诉你，这泥土里不仅有蚂蚁，而且是个大蚂蚁窝。”说着，便用一根树枝撬开那块盖在上面的泥土，下面果然是一个大蚂蚁窝。

　　吴三桂看着麻麻密密蠕蠕而动的黑蚂蚁头皮有些发麻。白发老人看着他说：“蚂蚁虽然很细小，但却有几大特征：一是力大，相对于蚂蚁的体积来，世界上难有几种动物的力量比得过蚂蚁；二是组织性强，它们的生活都有一定的分工，且具有协调性和合理性。一旦分定之后，谁都会尽职尽责干好自己分内的工作；三是勤劳，蚂蚁总是不辞辛苦地劳动。当然，蚂蚁也会变得懒惰。比如说如果有现成的食物，大家便都会坐享其成的。”

　　吴三桂问：“你就是要我仅仅养它们么？”他想：如果是这样，那多么乏味。世界上到处都有蚂蚁，我要养蚂蚁的话，何必要跑到这里来？

　　白发老人摇摇头说：“不是。我要你能使得蚂蚁为你所用。你得将蚂蚁调教成这样：一、它们不再按照自己内部的组织原则办事，一切都得按照你的意愿行动；二、它们不再温顺恭良，而富有战士的精神，互相倾轧；三、它们总是情愿地使出自己最大的力气。你看你能够做到吗？”

　　吴三桂呆住了。他没有想到蚂蚁之中还有这么深的学问。白发老人提出的这些苛刻条件，自己如何能够达到？他求援地把目光投向慧智，慧智却像没有看见一般把目光朝向一边。慧智的行动大大地刺激了吴三桂争强好胜的性格，他几乎没再加思索地回答说：“能够！”

　　白发老人听了之后便满意地走了。慧智也意味深长地看了他一眼之后便走了。留下来的吴三桂仍然怔在那里。他甚至有些后悔了！他怪自己逞强一口应承了这种难事，叫自己不好下台，但同时他又觉得自己应该做到，至于理由是什么？他却没有考虑。

　　他面对着纷纷杂杂的蚂蚁沉思起来：蚂蚁又不是人，怎么会听人的话呢？如何才能使它们听自己的话？他思来想去却始终没有个结果！于是，他越想头脑越发沉，越想越糊涂。就这样，一天便稀里糊涂地过去了。

　　接下来这样过了三天，依然没有任何头绪，吴三桂心里发急了。他想，今天晚上非得问问慧智，看他是不是能够告诉自己。但是，一想起他这几天拒人于千里之外的神态，他心里又发毛。尽管这样，他觉得自己舍此之外，别无他途了。于是，他打定主意要问慧智。

　　好不容易捱到了晚上，吴三桂无话找话地对慧智说了好些不关痛痒的话。慧智也是不冷不热地敷衍他。吴三桂便失了兴致，于是昏昏沉沉地睡去。

　　正要进入梦乡时，慧智叫醒了他。吴三桂一看，夜已深，月光从西边斜斜地射到洞里，映到慧智的脸上，使他的脸变成白瘆瘆的阴森可怕。吴三桂睁着惺忪的眼睛问慧智何事？慧智说想和你说说话。吴三桂说是教我养蚂蚁么？慧智说不是，是教你调教人。吴三桂便困惑了，教我调教人？不管怎么样，吴三桂觉得自己都应该打起精神来。

　　慧智说：“我问你，有一群人都在过着丰衣足食快快乐乐的日子，有谁会卖苦力么？”

　　吴三桂想了想说：“不会。”

　　慧智说：“如果要他们卖苦力呢？”

　　吴三桂说：“那就只好让他们先饿肚子！”

　　慧智露出了赞许的目光，继续说：“怎么样才能让这些人听从你的指挥？”

　　吴三桂沉思了好一会儿，说：“谁听我的话，我就给谁东西吃。”

　　慧智脱口而出地赞扬道：“对！”然后又问：“怎么样才能使他们都尽自己的力量做事呢？”

　　吴三桂好像找到了某种灵感，几乎不假思索地说：“谁干的事多，就给谁吃的东西多。”

　　慧智说：“那么，如果要使互相友好的人变得凶残起来，而且互相倾轧，怎么办？”

　　吴三桂沉默了，不是他不愿意回答，而是他实在难以一下子想到办法。他努力地在自己的头脑搜索一些与此有关的事情。突然，他想起了家里养的猪。一旦食物不够时，猪就会互相争夺食物，有时甚至会争得你撕烂我的皮我咬断的你的耳朵。吴三桂想，连老老实实的猪为了争食物还要互相残杀，何况人呢。

　　于是，吴三桂兴奋地说：“我要让他们的肚子始终饿着，永远不给他们足够多的食物！”

　　慧智惊呆了，他不可思议地看着吴三桂，看着他的娃娃脸和透亮的眼睛，慧智分明感觉到自己面前的吴三桂已不仅仅是个小孩。当他看到他的兴奋以及联想到的心计，慧智不寒而栗。他在思考一个问题：人天性就凶残么？如果说是的话，《三字经》上怎么说：人之初，性本善。如果说不是的话，那像吴三桂这小小的年纪怎么能够想出这么恶毒的主意来呢？想到这里，慧智觉得自己成为罪魁祸首了。因为，吴三桂是在自己的引导下才想到这种主意的。

　　突然，吴三桂大叫起来：“我想到调教蚂蚁的方法了！”

　　慧智问：“你如何得知调教蚂蚁的方法的？”

　　吴三桂说：“是你刚才告诉我的。你想想看，人尚且如此，何况蚂蚁？”

　　慧智黯然地看着吴三桂。

　　七、白发老人传授给吴三桂的内功心法

　　自从经过慧智的指点，吴三桂很快地摸索到调教蚂蚁的方法，经过一段时间的调教，蚂蚁基本上能够按照吴三桂的意图行动了。这使吴三桂从中得到无穷的乐趣。同时也大大激发了他想向白发老人求教的兴致。他想，白发老人仅仅要自己养蚂蚁，其中就蕴含着这么深的学问。可想而知，白发老人肚子里有多深的学问啊！

　　于是，吴三桂单独来找白发老人了。白发老人依然坐在那块像莲花的岩石上。白发老人好像从来没有下来过，也永远不会下来似的。至少在吴三桂的记忆之中是这样的。

　　白发老人略睁了睁眼皮之后，便问吴三桂：“你是不是又想学什么新把戏了？”

　　吴三桂答道：“是的！”他不敢对白发老人说谎。

　　白发老人又问：“那你会养蚂蚁了？”

　　吴三桂说：“是的。”

　　白发老人说：“那你把自己养蚂蚁的方法给我说一遍。”

　　吴三桂说：“是的。”

　　吴三桂便依言对白发老人说了一遍。白发老人听后，也不禁动容。他情不自禁地多看了吴三桂几眼。然后问：“那你知道你为何能成功么？”

　　吴三桂摇摇头。他确实说不出个所以然来。

　　白发老人叹口气说：“食者，性也。你是用诱之以食的办法啊！”吴三桂正在琢磨白发老人的话时，白发老人又说：“你还想学什么本领？”

　　吴三桂情不自禁地说：“我想学功夫！”

　　白发老人说：“要学功夫，那可不是一朝一夕的事。那得吃千般苦，耐万般劳的。”白发老人实想打消他心里这个念头。

　　吴三桂说：“我不管，我要学。”他的头脑里产生了自己把别人打得东倒西歪的幻觉。

　　白发老人叹口气说：“既然如此，老夫便教你。不过，先得说明白，如果你学艺不精，你可别怪老夫，因为武功一脉实在是太深奥，有些人穷其一生精力，也难窥其斑豹。看来，我只有传你一套内功心法了。成与不成，全看你自己的缘分和修为了。”

　　吴三桂立刻做出洗耳恭听的样子。

　　白发老人说：“我的内功心法分三个阶段，你听清楚了。第一个阶段称之为理脉，意思是从万物纷杂中理清原物之脉络，方可认清事物本原，把握生命之实质。内功心法为：

　　致虚，极也；守静，笃也。万物并作，吾以观其复也。夫物芸芸，各复归于其根，曰静。

　　静，是谓复命。复命，常也。知常，明也；不知常，妄也。妄作，凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”

　　吴三桂自言自语地说：“这不是《道德经》的话么？”吴襄不太喜欢读书，可他却逼着吴三桂读了不少书。像《大学》《中庸》《老子》《庄子》之类的书，许多已经是烂熟于心，只是不理解罢了。

　　白发老人说：“你视之为《道德经》没错。我视之为内功心法，也没有错。不是文章发生变化，而是识文的人异也。”

　　吴三桂说：“好吧，那你告诉我第二阶段的内功心法吧！”

　　白发老人说：“第二阶段称之为辟谷。此辟谷不是常人所说的饿其腹，而是空其意。使练功之人消除内心的所有私心杂念，才能有容纳日月之精华，山川之灵气的空间。内功心法为：

　　曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。

　　是以圣人抱一，以为天下式。不自见故明；不自是故彰；不自伐故有功；弗矜故能长。

　　夫唯不争，故莫能与之争。”

　　吴三桂本想说这不也是《道德经》里的么？可是，话到嘴边，他又拼命使之缩回去了。他怕白发老人不高兴，所以不敢说了。然而心里对白发老人的所谓内功心法的兴趣却大打折扣了。他有些淡漠地问：“那第三阶段的内功心法呢？”

　　白发老人没有理睬吴三桂的态度，依然不紧不慢地说：“第三阶段称之为纳气。只有把辟谷练好了，才能纳气。这就好比一个容器，只有中间空了才能盛东西，也好比房子，如果里面塞满了东西就住不得人。第三阶段的内功心法为：

　　知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，恒德不离，复归于婴儿。

　　知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，恒德乃足，复归于朴。

　　知其白，守其黑，为天下式。为天下式，恒德不忒，复归于无极。”

　　说完之后，白发老人依然平视着茅房外的远方，仿佛仍然沉醉在极其深奥的理法之中。吴三桂认为白发老人没有理由这样故弄玄虚。因为在他看来，老子是中国无人不知的人物，而大多数人都通晓老子的《道德经》。无论怎么想，他也无法把它与深奥的武功联系起来。他想，如果知道白发老人所谓的内功心法都是《道德经》上的那些酸不溜秋的文字的话，我吴三桂是不会向白发老人请教的。

　　于是，他沿着白发老人的目光望去。只见远处的天空是蔚蓝色的，悠悠飘荡着白云。

　　吴三桂想不透白发老人教给自己的内功心法，因此，他打定主意要向慧智请教。好不容易捱到正午，慧智从外劳作回来。慧智去做饭，吴三桂便悄悄地随慧智而去。要在平时，吴三桂是不会去帮慧智做饭的。

　　慧智自然知道吴三桂的心思，便问：“你又有什么想法？”

　　吴三桂不好意思地笑了笑说：“这回倒不是什么难题，而是太容易了！”

　　慧智笑道：“噢？太容易又怎么要请教呢？”

　　吴三桂的脸立刻红了。他说：“只是我总觉得它不像内功心法。”

　　慧智吃惊地问：“内功心法？什么不像内功心法？”

　　吴三桂说：“老子的《道德经》啊！”

　　慧智说：“你是说我师傅教你内功心法了？”

　　吴三桂说：“不应该说是内功心法，而应该说是《道德经》。”接着，吴三桂把自己如何向白发老人请教，白发老人又是如何教自己的过程全告诉了慧智。慧智听完之后哈哈大笑。吴三桂便问他笑什么？慧智说我笑你是个傻瓜呢！吴三桂说我如何又成了傻瓜了？慧智说我师傅传给你的明明是内功心法，你为何却偏要说它是《道德经》呢？吴三桂问这是何故？慧智说我师傅已经全告诉你了。吴三桂便问是什么意思？

　　慧智说：“我师傅不仅告诉你内功心法了，而且告诉你其原理之所在。你只要按照原理去练就是的了。”

　　吴三桂说：“可是我并不明白它的原理啊！”

　　慧智说：“世界万物是否都有其脉络？”接着，慧智又说：“比如说山有山脉，水有水脉。树有树脉，叶有叶脉。与此同理，人有人脉。人只有弄清楚自己的脉络方可辟谷纳气。正如庖丁依牛脉络解牛而不伤刀一样，人依人脉络辟谷而不伤身。”

　　吴三桂点点头说：“我算有一点明白了。其他两个阶段呢？”

　　慧智说：“这全凭自己去参悟！正如师傅所说：你视之为《道德经》，而他却视之为内功心法！”

　　八、白发老人笑谈神与非神之间的距离

　　吴三桂眼望着壁上的月光出神。月光从外面穿透进来，映在冰冷的岩石上，月光便显得寒瘆瘆的，怕人。

　　然而，现在的吴三桂看到这种光影不再感到害怕，因为他早就对这里的一切都非常熟悉。白发老人与慧智都已入睡，还发出均匀的呼吸声。吴三桂之所以难以入睡，是因为他心中装着自己的心事。

　　离开家不知有多长时间了。他的个头已经比来时高了一大截，因此，他有些恋家了，他开始想到父母可能在为自己的失踪而伤心。同时，他心里开始失望了。他刚来时，他对慧智和慧智的师傅白发老人都很崇拜。他认为他们肯定有许多本事要传授给自己，可以把他培养成神仙似的人物。然而，现在他觉得白发老人的东西不是太平淡使他觉得没用，便是太高深使他觉得难懂。所以，他打算回家了。

　　现在，他唯一要考虑的是怎么样去对慧智和白发老人说起回家的事，然而他考虑来考虑去却一直没有个结果。就这样他又迷迷糊糊地进入了梦乡。

　　第二天早晨，吴三桂起床时有点头昏脑涨。他想自己既然打算离开这里，有一件事就必须在现在做了。于是他冒冒失失地来到了自己养蚂蚁的地方。他想，现在自己要走了，蚂蚁将不为自己所用。不为自己所用的东西，自己得捣毁它！

　　然而当他真要对这些蚂蚁下手时，他又有些舍不得了。因为他对这些蚂蚁投入过太多的精力，以至于已经对它们产生了感情。这些蚂蚁让他费神过，让他焦急过，让他痛苦过。在这些被折磨的过程中，吴三桂似乎与它们之间形成了某种默契。然而，现在自己却要亲手毁灭它们！吴三桂犹豫着。