“行，等你回来的时候，我大概已经把去双萍山的行程须知都帮你整理好了。”文潇岚点点头。

　　冯斯扭过头，看了她一眼：“这一次不管我要做什么，你都完全不问为什么，这真不像你的性格。难道你是在表达对一个丧父丧母的穷光蛋的同情？”

　　“我只是觉得，你这次可能真正遇到了大麻烦，”文潇岚慢悠悠地说，“你不说，并不代表不信任我，也许只是不想把我卷进去，那反而是看重……尊重我的表现。既然这样，我也只能尽力帮你，让你早点摆脱这个麻烦。”

　　冯斯沉默了很久，忽然笑了起来：“看来我真是垃圾小说读多了，满脑子都觉得女人就是应该寻死觅活‘你必须告诉我真相，你为什么不告诉我，你不告诉我就是你有别的女人了……’现实生活和八点档电视剧还是不一样的啊。”

　　文潇岚白了他一眼：“就你那副德行，还想有什么别的……”

　　她忽然意识到自己说错了话，脸上微微一红，连忙咳嗽一声：“我巴不得能有个女人管管你那张破嘴。说正经的，你的事情虽然你极力想要保密，但一下子死那么多人，消息不可能不传出来，所以那天晚上的情况……我也略微知道了一点。你要小心。”

　　“我会的。对了，给我点零钱，暴眼儿新疆大爷的羊肉串该开卖了，我去给宁哥买点串儿。”

　　“直接破整钱不就行了吗？”

　　“新疆大爷每天刚开张的时候都缺零钱，给他一百的就跟要了他的命似的，‘跟你们说了好多次了嘛，我哪有那么多零钱找嘛，要不然你就干脆烤五十串嘛……’”

　　文潇岚被逗乐了，伸手掏出钱包，然后一拍脑袋：“哎呀，我也没零钱了，都给猴子了。”

　　“猴子？什么猴子？”

　　“今天早上去文化广场那边买东西，路上见到一个耍猴卖艺的。那只猴子虽然丑了点，但演得特别好……”

　　“丑？是不是身上斑秃、脸上有一个红色的瘤子？”冯斯打断了她。

　　文潇岚一愣：“是啊，你怎么知道？你以前见过吗？”

　　“不只是见过……”冯斯沉吟着，“猴子的主人是什么人？你见到了吗？”

　　“见到了，是一个十来岁的小女孩，长得挺可爱的。”

　　“小女孩？那你有没有看到一个壮实的男人？”

　　“周围的观众里好像有个高个子壮汉，但我没注意，给过钱就走了。”文潇岚说。

　　“你去替宁哥买串儿吧，他不喜欢肉串，喜欢肉筋和板筋，再加一串肥腰。”冯斯说着，转身向门口走去。

　　“你是想要去找那只猴子吗？”文潇岚反应很快。

　　“不是我想要找那只猴子，是猴子想要找我。”

　　冯斯骑上自行车，把附近几个可能街头卖艺的地点都逛了一遍，却并没有发现那只猴子。不过，他在文化广场从几个跳舞的大妈嘴里打听到了白天发生的那场打斗。

　　“那个大个子好厉害，就跟电视里的特工一样，一下子就把那两个小流氓给整晕了。”大妈兴奋地描述着，“那帮浑小子就是不学好，成天捣蛋，这回有人能治他们了……”

　　冯斯耐心地听完大妈的聒噪，再一次确认了广场跳舞大妈是超越人类认知的神一样的存在。以眼前这位大妈为例，当旁人见到寻衅滋事的地痞时唯恐避之不及，她却以看谍战电视剧的心态围观了整个过程，并且牢牢记住了小女孩和大个子的长相特征。

　　可惜的是，大妈毕竟不是职业间谍，没有跟踪到两人一猴的去向，但冯斯倒也不着急了。很明显，这两个人的任务就是死跟着他，那么他们迟早还会再现身。他只是隐约记得在地下室打倒自己的那个人似乎不算特别高，但也可能是当时看花眼了，无论如何，猴子是肯定没错的。

　　“谢谢您，下次你们表演的时候，我一定来捧场。”冯斯对大妈说。

　　大妈满面红光：“多叫点同学来。你们年轻人就该多听点儿‘红歌’受受教育……”

　　第二天一早，冯斯坐上了去往沈阳的动车，然后换长途客车到达小城。他按照审讯记录上的地址去找，发现原址果然已经拆迁了，现在那里是一片商用楼。他又找到当地派出所，以他招牌式的亲切笑容和三寸不烂之舌，与极不耐烦的户籍民警磨了半天，总算磨得对方嘟嘟囔囔地帮他翻找拆迁资料。

　　“算啦算啦，大学生放着假期不玩出来做社会调研也不容易。”他从一个文件柜里搬出一摞布满尘土的卷宗，“都在这儿了，你自己找找看吧。快点儿啊，要下班了。”

　　冯斯匆匆忙忙地翻阅着资料，终于找到了那个叫翟建国的人的去向。他所在的小区居民已经整体迁移到了另一处新建的高层住宅。当然，这个所谓“新建”，也已经是十来年前的事情了。

　　从派出所出来打上车，花了15分钟才坐到翟建国所在的新小区，这个距离对于这座小城而言已经算远了。眼前的高层建筑外面看起来光鲜气派，走进去却看到墙皮到处都在脱落，某些墙体可以见到隐约的裂缝，甚至连电梯都坏了，建筑质量可见一斑。

　　这又是一个穷人住的地方，冯斯得出了结论。

　　他脚步轻捷地爬上十一楼，来到翟建国家，敲了敲门，但等了一分钟，门里没有任何反应。难道翟建国不在家？

　　他很不甘心，又继续敲了十多下，屋内终于有了响动。一阵拖沓的脚步声后，门慢慢打开了，开门出来的是一个白发稀疏的老人。他弓腰驼背，脸就像一张风干的橘皮，浑浊的眼球里充满了警惕。

　　“你是谁？”老人用嘶哑的嗓音问。

　　“我……我是来找翟建国先生的。”冯斯说。

　　老人眯缝着眼睛，打量了冯斯好一阵子：“我不认识你，你走吧。”

　　他颤巍巍地向屋内退了一步，准备关门，冯斯连忙伸手挡在了门板与门缝之间。门板狠狠地夹到了他的手，他顾不上疼痛，大声喊道：“我是为了19年前的事情来找你的！”

　　翟建国愣住了，手上停止了用力。冯斯接着说：“我见过一份和你有关的审讯记录，但没能看全。虽然不知道你当时为了什么被捕，但我想告诉你，我的生日就在你被审讯的前一天！”

　　翟建国脸色大变。他站在原地，布满皱纹的脸颊轻轻抽搐了几下，眼神里充满痛苦和惊惧，像是回忆起了一些极其不愉快的往事。冯斯不敢打扰他，静静地站在门边等候。大约过了一分钟后，翟建国突然大吼一声：“我不知道什么19年前的事，也不知道什么审讯！你快点滚！”

　　他双手揪住冯斯的外衣领子，用力把他往外推。这双颤抖的手并没有多大的力气，但冯斯没有办法和这样一个衰迈的老人角力，只能随着对方的推搡一步步向后退。

　　“翟先生，我知道那可能是一段让人不太舒服的记忆，但是我求求你帮助我，”他一面退后一面说，“这件事对我非常重要，为了它我已经……”

　　他没能把这段话说完，因为翟建国骤然松开了手，捂住自己的心脏，一脸的痛苦，身子已经摇摇晃晃的，眼看就要倒下。冯斯忙扶住他，把他扶进房里平放在沙发上，然后四处寻找药物。

　　这间房子里没有任何值钱的物品，唯一一台18英寸的彩电估计年纪比冯斯都大，正在用明显失真的色彩播放着本地新闻。低瓦数的节能灯发出惨白而黯淡的光，照亮了到处都是各种杂物和垃圾的房间，灰尘几乎铺满了每一个角落，墙角的蛛网摞得层层叠叠。但冯斯注意到，有一处地方却打扫得十分干净。

　　那是一个木质的佛龛。佛龛和摆放在佛龛中的观音像一起，被擦得一尘不染，面前的三炷香刚刚燃完一半。檀香味儿混杂在充斥房间的霉臭味当中，显得十分奇特。

　　冯斯在翻箱倒柜找药的时候，还注意到这间屋子的墙上贴着许多神像：貔貅、秦琼、尉迟恭、钟馗、西藏活佛，甚至还有我国开国领袖的画像。除此之外，道教辟邪的符纸和各种乱七八糟的护身符也随处可见，这些东西冯斯在他的骗子老爹手里早就看熟了。

　　这个翟建国还真是病急乱投医呢，冯斯想着，到底是什么东西让他害怕成这样，恨不能把古今中外的守护神全都堆在家里？

　　他终于在卧室的抽屉里找到一瓶硝酸甘油，不管三七二十一往翟建国的嘴里塞了好几片。过了一会儿，翟建国急促的呼吸渐渐平稳下来，终于睁开了眼睛。

　　“需不需要打120？”冯斯问。

　　“不必了，躺一会儿就好，”翟建国摆摆手，“120的钱我给不起。”

　　冯斯给他倒了一杯热水，翟建国慢慢地喝完水，脸上稍微有了点血色。他看着冯斯，嘴唇动了动，似乎想说话，却又没有说出口。

　　“您不必感到有什么愧疚，”冯斯说，“喂你吃药是做人的本分，拿来施恩要挟就太让人恶心了。以前的事，您实在不想提就算了，我再去想办法吧。”

　　他又从卧室里拿出一个枕头，给翟建国垫在背后，然后向大门走去。手刚刚放到门锁上，翟建国忽然在身后说：“等一等！”

　　背向翟建国的冯斯脸上露出一丝喜色，看来各种垃圾影视剧也不只是光骗人，他想，欲擒故纵这一招真的管用了。

　　当他走回到翟建国面前时，翟建国瞪大了眼睛，上上下下地仔细审视了他一番，忽然说出了一句令人匪夷所思的话。

　　“脱裤子。”翟建国总共就说了三个字。

　　不是吧，这么大年纪还刚犯了心脏病，居然有这种嗜好？冯斯的毒舌险些就要发动，但突然之间，脑海里灵光一闪，他明白了翟建国说这句话的用意。

　　“不必脱了，我知道您想要问什么，”冯斯说，“我的右腿内侧，靠近膝关节部位的大腿皮肤上，是有一个暗红色的胎记，形状有点像海星。”

　　翟建国长长地出了一口气，眼神里再次泛出之前那种恐惧的光芒。过了好一会儿，他扶着沙发慢慢站起身来，走到观音像前，费力地跪了下去。

　　“菩萨保佑……神明保佑……妖邪退散……”他嘴里喃喃地祈祷着。

　　三

　　19年前。

　　挂钟的指针指向了五点半的刻度，下班时间到了。

　　翟建国叹了口气，收拾好面前的东西，脱下穿了一天的白大褂，换上便装。窗外的雪越下越大，估计道路上已经结起了瓷实滑溜的黑冰，待会儿只能推着自行车慢慢走回家了。比灰蒙蒙的天空更加阴霾的是他的心情，连续一个月来生意惨淡，今天更是枯坐了一天没有一个病人上门。没办法，就兜里这点钱，还是舍不得买肉，只能回家把冬储的土豆、白菜乱炖一锅将就将就了。

　　有时候他会悄悄后悔，自己不该辞去公职而跳出来搞私人诊所，塑料厂保健站的工作固然是又苦又累又得受气装孙子，还被正经的医生瞧不起，但至少是每个月有人发工资的铁饭碗，穷也不至于饿肚子。而现在弄得表面光鲜实际却是朝不保夕，真是何苦来哉？

　　翟建国把诊所里的灯——其实总共也没有几盏，一一关掉，准备锁门，然后到隔壁商场的存车处去取自行车，但刚走到门口就被人拦住了。

　　他诧异地抬起头，看着身前这个高大的壮汉，粗略估计此人身高有一米九，一条胳膊简直比他的大腿还粗。还没等他反应过来，对方就一把把他推进诊所，随手关上了大门。

　　“哥们儿，你如果想打劫，恐怕是找错地方了，”翟建国并不惊慌，“我浑身上下一共有8块6毛3分钱，这个诊所里还有一堆中药材和几个听诊器、温度计、血压计，除此之外，就什么都没有了。”

　　大汉似乎并不在意他说了什么，像拎小鸡一样把他的身子提起来，提到诊疗室里，放在他平常坐的椅子上，随即抄着手守候在一旁一言不发，虽然并没有动手伤害他，但只要翟建国试图站起来，他就会毫不客气地一把把他按回到椅子上。翟建国心里直犯嘀咕，不明白对方想要干什么，难道是为了医疗事故来寻仇的家属？但仔细想想，自己开诊所半年以来，治疗的病人本来就不多，所患多数也是几剂药就能治好的头痛脑热的常见病，不应该有什么病人被自己耽误了然后来报复啊。

　　翟建国试着和大汉说话，但大汉压根儿就不理会他，眼见着天越来越黑，他十分无奈。不过当时钟指向八点钟的时候，诊所的门终于又被打开了，这次一共进来了七个人，六男一女，女的大着肚子、步履维艰，看来是个快要临盆的孕妇。

　　一个面容消瘦、鹰钩鼻子的中年人来到翟建国面前，用一种礼貌却又同时带有居高临下的口吻说：“翟医生，很抱歉把你留在这里，但今天晚上我需要你帮忙，希望你能配合。”

　　“我敢说不配合吗？”翟建国苦笑一声，“不过，我这么一个九流的小医生，不知道怎么才能帮到你。”

　　“我需要你替她接生。”对方回答。

　　“这个，不是我不愿意帮忙，而是我没有这个能力，”翟建国搔了搔头皮，“我开的只是中医诊所，条件很差，根本就没有接生的设备……”

　　翟建国还没说完，中年人挥了挥手，他身后一个矮壮敦实的秃头汉子走上前来，在他面前放下一个大箱子，并把箱子打开。翟建国往里面一瞧，止血钳、产钳、手术刀、针管、医用棉签、棉纱等各种器具和药品都齐备，甚至还有度冷丁、吗啡和肾上腺素。

　　“准备得还真是充分啊。”翟建国喃喃地说。他是一个聪明人，不必多问就能猜到，这帮人之所以不把产妇送往现代化的医院，必然是因为这次分娩不能为外人所知。而他的小诊所里只有他一个人，事后要让他保密也容易一些，甚至……

　　他的额头上冒出了冷汗，但面对眼前这几个凶神恶煞般的人，他既没有反抗的可能，也没有逃走的机会，只能走一步算一步。想到这里，他轻轻叹了口气：“好吧，反正也没有我说不的余地。不过我得现翻翻书，说实话，妇产科的知识我只是学过，还从没有实践过。”

　　“那就当是你第一次实践好了，”中年人不紧不慢地说，“不过是一次不许失败的实践。”

　　翟建国的冷汗一下子干了。

　　好在接生的过程十分顺利，翟建国甚至觉得自己压根儿就没帮上什么忙。产妇的身躯很瘦弱，却非常坚强，连叫喊声都一直死死压抑着，为他省了很多麻烦。最终脐带被剪断，孩子被平平安安地包入襁褓，翟建国却丝毫没有松一口气的感觉。他一面在厕所里洗手，一面胆战心惊地想，这帮一看就像是黑社会的陌生人，会用什么方法来让自己保密呢？

　　此外，那个鹰钩鼻子的男人隐隐有点面熟，应该是在什么地方见过的。刚才他全副精力都放在动手术上，无暇他顾，现在仔细回想，越想越觉得这张脸肯定是看到过的。

　　对了，想起来了！翟建国终于反应过来，这个男人是上过电视的。前两个月有一条挺感人的新闻，讲一个山沟里的道士收养了一个父母双亡的婴儿，悉心照料了一年多，于是电视台专门跑去拍了个专题报道，那个道士脸上的鹰钩鼻子颇为醒目。

　　——中年男人就是那个道士！但现在，他穿着便装，剃短了头发，浑身上下散发出一种电视剧里黑道大哥的瘆人气势，和电视里那个略带点腼腆的道士完全是两码事。

　　真是奇怪，放着道士不当，跑到这儿来逼我接生，这是为什么呢？翟建国想不通，也没时间去多想，现在最要紧的还是赶快想法子逃走。

　　厕所里的温度比诊疗室低很多，那是因为窗户有些漏风。他看着这扇小小的玻璃窗，粗略估计了一下自己的体形，觉得完全可以钻出去。问题在于，那个壮汉就守在厕所门口，自己开窗跳窗肯定会发出声响，这样肯定逃不掉。

　　翟建国绞尽脑汁地思考着，正不知该如何是好，诊疗室那边突然响起一阵惊慌的喊叫声。壮汉一时也顾不上监视翟建国了，转身冲了过去。翟建国竖起耳朵，隐约听到喊叫的内容大致是“怎么会这样？怎么办？”“怪物啊！”“快逃吧！”

　　怪物？翟建国心里“咯噔”一跳。自己的诊所里怎么会出现怪物？还没等他想清楚，诊疗室里传来几声沉闷的钝响，随即一个东西飞了出来，正落在他的脚边。他定睛一看，差点两腿一软坐在地上。

　　那是一条胳膊！一条粗壮的、肌肉纠结的、上面文了一个虎头的胳膊，正属于半分钟前还在监视着他的那条壮汉。而现在，这个身高一米九的大汉居然莫名其妙就遭到了毒手。

　　看着这条断口处还在不断涌出鲜血的断臂，翟建国实在无法忍受了，发出了歇斯底里的惊叫声。但他的惊叫并没有引来什么人，因为诊疗室里的动静比他的更大，除了人们的尖叫声和器物的碰撞声之外，他还能辨别出某种奇特的喘息声。那声音听起来就像是一只垂死的巨兽，带有一种难以言说的震慑力。但自己的诊所里充其量就有一些晒干的海马和蝉蜕罢了，哪儿来什么大型动物。

　　难道是婴儿在作怪？翟建国心里又是一跳，忽然产生了这个念头。这一大帮子一看就是有钱有手段的人，放着好好的大医院不去，偏偏胁迫自己这个半吊子医生为那个女人接生，难道就是因为他们知道生出来的婴儿是不同寻常的？他们刚才呼喊的“怪物”，就是指的婴儿？

　　我亲手接生的婴儿，竟然会是杀人的……怪物？

　　翟建国没有时间去多想了，更加没有胆量亲眼去看一看。诊疗室里充斥着肢体被折断撕裂的响声和人垂死时的惨呼，还有一些更加古怪的声音，就像是猛兽在……啃噬进食，浓重的血腥味已经散布开来，他哪里敢靠近？趁着无人监视，他费力地从厕所的窗口钻了出去，不顾一切地向远处跑去，一路上不断滑倒在结冰的地面上，却又每次都立刻爬起来，仿佛半秒钟也不敢多停留。在他的身后，小小的诊所里杂乱的声音听来犹如地狱之音。

　　四

　　讲述这段往事的时候，翟建国已经很平静了，或许是布满全屋的神像给了他慰藉。但说完之后，他仍然显露出十分疲累的神情，这并不仅仅是来自肉体的疲惫，或许更多地说明精神上的高度紧张。19年过去了，这件事仍然深深刻在他心里。

　　冯斯坐在一旁的沙发上，半天没有言语。虽然之前他也猜测到了，翟建国所牵涉进去的这起案子多半充满血腥和惊悚，但却万万没想到，其中还包含着一些超自然的事物。他不禁又想起了黑白照片上的那个像脑子一样的庞然大物。

　　真是他娘的活见鬼啊，冯斯觉得心里一股无名火起。虽然他过去的生活也一样充满挫折坎坷，母亲早逝，和父亲的关系很僵，但无论如何，却总还是在“正常人”的范畴里。但从父亲死亡的那一夜开始，各种各样离奇的事件开始缠绕着他了。如果是“正常的”事件，无论上课点名、缺钱花挣钱、和父亲吵架、和别人打群架，他都能从容应付，但是假如从此以后要面对的都是一些超越日常认知的东西，自己又该怎么办呢？

　　冯斯深吸了一口气，知道现在并不是忧愁烦恼的时候，因为忧愁烦恼从来对解决问题没有任何帮助。他在房间里踱着步，似乎是在欣赏翟建国那些体现了世界宗教大和谐主题的神仙画像，直到头脑慢慢冷静下来，才开口发问：“后来呢？”

　　“后来还能怎么样？我那副疯疯癫癫的德行，当然是招来了民警，”翟建国苦笑一声，“我把之前发生了什么告诉了警察，他们赶忙带着我重新回到诊所，在那里……在那里……”

　　冯斯看出他的情绪似乎又要激动起来，忙把热水杯子递给他，但翟建国推开水杯，从身前的茶几上抓起一个装着便宜白酒的酒瓶，“咕嘟咕嘟”猛灌了几口。冯斯并没有拦阻他。几口烈酒下去，他的呼吸才渐渐均匀，继续说下去：“我们一进诊所的门，就闻到浓得让人想要吐的血腥味。走进诊疗室，那六个男人已经完全被撕成了碎块。是的，碎块，那种感觉已经不仅仅是他们被狮虎之类的猛兽吃掉了，还像……还像……”

　　翟建国斟酌了一会儿用词，最后咬着牙说：“好像是先被猛兽撕咬，再被大象踩过一样。那会儿天很冷，但室内有暖气，血液还没有完全凝结，溅得满墙满天花板都是，地上散落着内脏和骨渣。凡是进了诊疗室的人，没有一个不呕吐的。”