杨明昭没说话，嘴角却偷偷翘起，心情很好。
在清泉山山脚下，遇到了冯小胖的马车，此时他在马车里囫囵着吃早饭。他娘亲楚氏虚点着他：“若是早些起来，还用这样慌乱？口渴了吗，要不要再喝些蜜水？”
冯小胖嘴里赛着饼，撩起车帘看到不远处的马车，含糊不清问：“那是谁家的啊？”
“杜府的。”楚氏心疼儿子，替他擦了擦嘴角的残渣，“听你爹说，他们家的君子扇一扇难求，本来昨天还打算登门拜访的，但好像主子们都去庄子上了。”
冯小胖见到杜家马车里跳下来一人，开心嚷道：“咦？杨师弟？！”
杨明昭回头，见到是冯和安，点头笑了笑。
杜秋蔓还是第一次遇到杨明昭的同窗，也从马车下走来，冯小胖郑准备冲过来给杨明昭来一个兄弟式的问候，见到杨明昭身边还有一个小姑娘，顿时刹住脚，不好意思问：“这位是你家姐妹吗？”
杜秋蔓大方道：“我是昭哥儿的阿姐。你是……”
冯小胖连忙道：“我是他同窗，我们是一个斋舍的。”昭哥儿的姐姐好白啊，眼睛好大哟。
“这样啊，那昭哥儿要拜托你照顾了。”
“应该的应该的。”冯小胖涨红了脸，还是第一次有这么漂亮的小姑娘对他如此和气。
杨明昭不动声色地将杜秋蔓挡在身后，对冯小胖道：“我们去书院吧，莫要迟到了。”
冯小胖恋恋不舍：“好的。”还回头与杜秋蔓挥了挥手，“阿姐再见。”
杜秋蔓忍笑：“好的，再见。”
杨明昭：“……”冯小胖你不要太自来熟！
一旁的楚氏见自家儿子竟然和杜家人这么要好，顿时就激动了，等下次回来可得好好与他嘱咐嘱咐，如今杜家的书坊的生意风头正劲，周县令明显对杜家青睐有加，若是通过杜家这条线搭上周县令这艘大船，自家的生意肯定蒸蒸日上啊！
楚氏拿出了十二万分的和蔼，走到杜秋蔓跟前：“杜大小姐，我是冯和安的母亲，和安这孩子我是知道的，虽然读书不行，但特别喜欢照顾同学，他与你弟弟住在一起，你就放心吧。”
“谢谢太太。”杜秋蔓道，“同窗之间相互照应，我还担心昭哥儿性子太静，有冯同窗带着，想必也能更好地融入书院中。”
楚氏一心交好，干脆回程也与杜秋蔓一道。路上得知杜秋蔓要修一个农庄，正在寻觅宜种的果树苗。楚氏道：“我家老爷在南边正好认识几位树苗商贩，过几日他们正好要来昌平，大小姐还需要什么树苗，都可以与他们说。”
瞌睡遇到枕头，杜秋蔓也不推辞：“那就麻烦太太了。”
“哎哟，这有什么。”楚氏掩面笑道，“你小小一个人就能将家里打理的井井有条，我若是有你这么一个闺女，做梦都要笑出声。大小姐若是不嫌弃我们庄户人家，不如就叫我一声婶婶，我也喊你蔓姐儿可好？”
杜秋蔓就喜欢楚氏这爽利劲儿，从善如流道：“婶婶说笑了。我看日头还早，婶婶感兴趣的话，可以与我一道去庄子上看看，顺便也帮我参谋参谋还要种哪些果树为好？”
“好呀。”楚氏欢喜应道。
杜家老宅里，范氏后知后觉的发现，自家姨娘和大小姐不仅让一个小乞丐有了良籍，竟然还让他入了学。
这两个人是要做什么？！
想着没有夫人管束，就为所欲为了吗？！
而自从杜秋蔓买了吴春一家子进府后，外面的事全都吩咐吴春去，马六那个没用的根本就挨不着。府里的大事小事，杜秋蔓更是干脆，直接就自己一手抓起来，江氏那边则是由墙头草玲珑伺候着。
她，堂堂杜府的老嬷嬷，大小姐的奶妈，二主子一般的存在，竟然被不知不觉间架空了！
范氏恨得咬牙，自从那书坊的掌柜时不时送银子来后，杜秋蔓的腰杆子就硬起来了。想当初，她还是借着修葺老宅得了一笔银子，没想到自那以后，再也没有接触过管家的权利。
不行，不能再这样下去！
否则不仅夫人交代的任务无法完成，自己大老远来这一趟也没法捞到什么好处。
范氏终于忍着痛，花了十两银子的高价，偷偷请要去京城的镖局给她稍上一封信。没办法，如今杜秋蔓把门禁看得严，她还是趁着陪江氏去上香的路上，将信偷偷递给马六，让马六寄出去。
京城杜府，一个美貌的妇人懒懒的侧卧在贵妃榻上。因天气热，屋里放着一盆冰，一个小丫头缓缓扇着扇子，让空气里流动着一丝凉意。
一个管事婆子快步走进，附在她耳边低声道：“夫人，昌平那边来信了。”
米氏这才睁开眼，笑道：“这么久才有这么一封信，可见那老货是个不会办事的。”话虽这么说，但当初拉拢范氏，就是因为她会写字，这一点在后宅女子中尤为难得。
管事婆子道：“范妈妈他们才到昌平，千头万绪的，一时间顾及不过来也是常……”正打算替老姐妹再多说几句，见到上首的夫人脸色越来越差，管事婆子果断禁了声。
“不错，真不错。”米氏笑意更甚了。
明明天气炎热，管事婆子却打了个寒颤，夫人越是这样，就意味着她越生气。
“在老宅收留了个来路不明的小乞丐，啧啧，咱们的蔓姐儿本事越来越大了，心也越发善了。”信纸被尖锐的指甲捏出一道折痕，“还有那孙掌柜，我记得去年还在叫穷，今年都有银子去讨蔓姐儿开心了，想必书坊经营得当啊。”
米氏将信重新叠好，脸上依旧是那副慈爱的笑容：“蔓姐儿去守墓也是老夫人怒极了说的气话。如今都过去这么久了，老夫人再大的气也差不多都散了。蔓姐儿毕竟是个姑娘家，虽然说江氏跟着，但江氏为人木讷，恐怕也照顾不好蔓姐儿，还是派个人去将她接回来吧。”
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第二十八章 闭府
范氏自从将信寄出去后, 就不着急了。米氏的手段她是领教过，可以说是后宅妇人中一等一的好。就算米氏看了她的信后将她训斥一顿, 但只要杜秋蔓这小妮子得到教训，范氏觉得也值了。
为了等这一天，范氏又安分了好几天。
突然，一阵嘶鸣的马声响起, 范氏还没反应过来, 一匹枣红骏马从大门处飞驰而来。
“妈呀！”范氏吓得跌坐在地上。定眼一看，马上之人可不就是杜秋蔓！
“范妈妈没事吧。”杜秋蔓勒住马，居高临下, 挑眉微笑, “这马可没有碰着你，你赶快起来吧, 就算贪凉也不要一直坐在地上呀，若是过了寒气可怎么好？”
范氏脸色极差, 拍打着身上的灰小心翼翼的站起身：“蔓姐儿这是又从哪儿牵了一匹马回来了，天儿这么热……”
话未说完，眼旁风过, 杜秋蔓压根就没理她, 直接策马去了后院，范氏看着她的背影，眼里淬了毒。
江氏赶来的时候就看见她从马背上翻身跳下，吓得江氏捂着胸口退了几步：“蔓姐儿，小心些！”
“姨娘怎么出来了？”杜秋蔓甩了甩马鞭, 将枣红马交给吴春，“把我的小花洗干净，倒上煮好的豆料，记得掺些糖进去，它爱吃甜味儿。”
江氏也不知从哪里来的力气，一把将杜秋蔓拽回屋内，将她上上下下仔细打量了一番，见她没受伤，这才放下心，努力用着严肃的口吻：“以后可不许这样了！你可是女儿家，若是摔着伤着了留疤了以后可这么办啊！”
“姨娘你放心吧，我不会摔着的。”杜秋蔓拉着她坐下，“听说先帝在的时候还有公主们骑马打马球呢，小花是一匹半大的小母马，可温顺了。等天气凉快些，姨娘你也去骑骑，我替你牵马。”
“可别。”江氏难得对杜秋蔓强硬一次，“往常你去庄子或者去铺子，姨娘也不禁着你，好歹都是坐着马车，有吴春和大妞跟着你。如今你都皮的骑上马了，岂不是过几天就能上房了？好不容易来到昌平，没有那些闲言碎语，蔓姐儿不如多与姨娘学学女红，日后出嫁了，也能自己绣些鞋袜孝敬长辈们。”
“可是姨娘……我帕子绣完了呀。”杜秋蔓老实回道。
江氏保持怀疑：“真的？拿出来我看看。”
大妞赶紧将杜秋蔓绣好的一些花样拿出，江氏没想到杜秋蔓竟然真的按照她的要求都修好了，虽然花样很简单，但针线很整齐，也算是拿得出手了。
杜秋蔓眨眨眼：“姨娘布置的功课我都是学完了才出去的。还有大字我也有练哟。”说完又让大妞去拿自己的练字册子来。
江氏认识的字有限，还都是蔓姐儿的生母教的，她一直都知道蔓姐儿学问不比京城里的二小姐差，只是性子差，便没有人在意她的功课。如今见到那熟悉的字迹，在昌平过得舒心，似乎连字迹都比以前透着一丝洒脱的意味了。
杜秋蔓牵着江氏的袖子摇啊摇：“姨娘你不用担心啦，我有分寸的，出门骑马会带上帷帽的。而且大部分就是在自家庄子上骑着玩。而且养一匹马也不费事，以后昭哥儿下学了，他肯定也是要学骑马的。”
江氏还是觉得危险，范氏那几人这几月看着老实了，但也不能掉以轻心，她决定将杜秋蔓在府里多栓几天，别真的皮上天了。仔细想了想米氏教导二小姐的那些功课，她知道，教导二小姐的老妈妈都是米氏花了大价钱特地从世家里请来的。她去主院送绣活时听了零星一些，除了女红刺绣识字念书，女孩儿还需要掌握基本的厨艺，最好要有一两道拿手菜，听说世家里有些不传的菜谱，来彰显家族底蕴。毕竟在这个时代，穷苦人家连饭都吃不起，能想方设法换新花样，还能买到各种高价调味品的，也只有有钱又有闲的阶层了。
“夏天来了，整天出门也不怕晒黑了。如今书坊我看孙掌柜经营的不错，从明儿起，你跟在我身边学做几样汤点可好？”江氏想到杜秋蔓正是当姐姐有瘾的阶段，拿出杨明昭当幌子，“等昭哥儿回来了，你也可以做一道让他尝尝，昭哥儿肯定很高兴。”
“好呀。”丝毫没有察觉到江氏的小心思，杜秋蔓毫不犹豫的应下。
江氏缓口气，总算是能江蔓姐儿拘几天了。谁料下了厨房后，明明也没进过几次厨房的蔓姐儿，只看了一遍便学会了枣花糕儿。
“姨娘尝尝，我调的是三分糖，不会太甜，这个天儿吃起来应该正好，免得太腻了。”杜秋蔓捧着枣花糕儿到江氏面前。
江氏心里五味杂陈，一面感叹蔓姐儿学东西真的是太快了，一面又想着如果不是京里那几个坏丫头引，以蔓姐儿的资质何至于落得那样的名声啊。
杜秋蔓一边揉面，似聊家常一般对江氏道：“我方才去书坊，书坊那边正在招伙计。”
“这是好事呀。”江氏笑道。
“嗯。”杜秋蔓道，“开春时节有许多流民到昌平来，当时周大人为了维护县中治安，特地将那些流民圈到了官田去修水渠，如今水渠快修完了，一些流民表现的不错，被官府留下来租田给他们种，还有些人原先在家乡的时候就不怎么会种田，便出去找活计了。周大人的意思时，县里的一些商户若是能主动收留最好，毕竟让那些人在外面晃久了，也容易出岔子。正好书坊这段时间生意不错，孙掌柜就打算从那些人里招。”
江氏对外面的事情也知道些：“既然是县令大人都已经筛查一遍的人，用起来也算放心。”
“我也是这么想的。不过不怕一万就怕万一，若是有那种心思深沉的呢？”说话功夫，杜秋蔓便又做好了一个模子，“所以我就建议周大人借着这次机会，正好可以统计一下县里的人口。没有户籍的又无法回乡的，查清楚是好人后可以给他们立个户，这样来年还能多给县里收一点人头税呢。若是有那种来历不明的，正好一网打尽！”
江氏：“你呀，以后少往县衙跑。那岂是我们能随便去的地方，可不要仗着周大人脾气好，就皮的无法无天了。”
“放心，我有分寸。”杜秋蔓说着，又是一个枣花糕儿做好，这一个却是亲手放在了一直在旁边当壁花的范妈妈手中，“您说是不是呀。”
范氏完全没有想到杜秋蔓还会这么好心给她糕点，下意识反应这玩意儿没毒吧！
“范妈妈吃呀，我刚做的，你又不是没看见。”
被点破了心思，范氏讪讪笑道：“老奴只是太感动了，这是主子亲手做的，哪里是我这种人能用的。”
“范妈妈太客气了。”杜秋蔓擦了擦手，从灶台旁走开，又与江氏继续刚才的话题，“其实就算我不提，县里也有意要清查一下人口的。听说前段时间其他州府遭遇流民偷拐孩子，咱们县的流民里有不少就是小孩子，说不定能问出什么线索呢？若是破了这个案子，那可是天大的政绩，对周大人是有好处的。”
范妈妈一不留神，将手中的糕点捏碎了。
杜秋蔓一个眼风扫了过来：“范妈妈这是怎么了？嫌弃我做的不好吃吗？”
“不不不……”范氏心神大乱，“只是听到方才蔓姐儿讲的事太吓人了，这、这……老奴这是吓着了。”
“范妈妈是个善心人，听不得这些。”杜秋蔓笑了笑，“罢了，不说了，反正也与我们没甚关系。所以这段时日县里因清查人口外面会管的严些，咱们府里的人若没什么事，便不要出去了。正好，我也留在府里与姨娘学些菜肴。”
“好啊。”江氏本来还有些担心，听到杜秋蔓不出门了，比什么都高兴。
“我已吩咐了蒋叔，府里每日的吃食用度由王大成家的一并送来，府中人想要买什么，就吩咐吴春去。大门锁上，钥匙就放在我这里。等外面太平了，咱们再出去逛逛，反正现在也天热，还不如就在府里呢。”
范氏努力维持着镇定：“那昭哥儿下了学，您……”
“哦，昭哥儿啊。”杜秋蔓道，“他是小郎君，身边又有吴大全跟着，还有同窗，怕什么呢。我已与楚婶婶说过了，等昭哥儿下了学，便乘她家的马车回来。咱们两家就在一条街上，反正是顺路，楚婶婶已经答应了。”
“蔓姐儿想的十分周道。”江氏一脸欣慰，这一道道命令，有条不紊，真的是有大家闺秀的气度了，哪怕是回了京城，也挑不出错。
范氏已经急的五内俱焚，偏面上还不能带出来，随着江氏赔笑道：“蔓姐儿说的是。”
当夜，她像是翻烙饼一样在床上翻来覆去。
怎么办！怎么办！
若真的查到了李婆子，那就糟了！
不，不会查出来的。李婆子一向谨慎，做这一行也有几年了，而且她早早就离开，根本不会出现在昌平的地界上。
一定是杜秋蔓那个小贱人故意诈她的，好让她自乱阵脚。范氏努力让自己冷静，米氏接到信后肯定会有动作的，她至少要撑到米氏的人来！
杜秋蔓站在窗前，平静的夜晚总是会让人陷入对往昔的记忆，此刻她正回忆着上辈子的点滴。
那是一个秩序完全崩溃的世界，在那里没有人会帮你缝补衣服，也不会有人帮你去寻找食物做饭吃，更不会有人帮你包扎伤口……如果全都指望着别人，自己什么都不会，在那个世界是活不了几年的。为了努力活下去，她拼劲了全力，学习各种技能，那样的世界都没有将她的精神击倒，更何况这些后宅的孱头们？
得在昭哥儿回来前解决掉眼前这几个碍眼的家伙，免得让她的崽儿接触到这种阴暗面，为了科学养崽儿，她也是很努力了。想到昭哥儿腼腆的模样，杜秋蔓不禁笑了笑，谁能知道未来叱咤风云的大佬如今这么乖巧可爱呢，养崽儿真的会上瘾啊……
第二十九章 布局
闭府第一天。
珍珠匆匆忙忙跑到范氏屋里, 将门拴好，一脸菜色：“干妈, 现在可怎么办啊？我刚去了后院马房，马六根本就不在，只有那个吴春守在那里！偏门那边蔓姐儿身边的大妞一天到晚的守着。大门的钥匙已经被蔓姐儿拿走了，连姨娘都没有。咱们要怎么办？李婆子那边不会真的被抓吧？是不是要想办法给她那边送信？”
“你昏头了吗！”范氏一个巴掌甩到珍珠脸上, 怒气冲冲, “那个小贱人弄这一出就是想让咱们自乱阵脚！她现在手里没有证据，要是有证据了，你以为我们还能安稳的待在府里！你写信给李婆子那就是钻进她的圈套了, 直接把证据送到她手上！拐卖嫡女这个罪名, 要是抖落出去，你担得起吗？！”
“可、可……万一大小姐将李婆子给抓住了呢？！”珍珠哭道, “她现在和县令大人关系可好了。那个小乞丐能够去书院，就是县令大人写的推荐信。”