仿佛觉得语气略有生硬，顿了顿，他又说：“多谢师姐关心，我已经没有大碍。”

　　“没事就好。昨天我真是担心死你了。”桑洱满脸真诚：“那你需要帮忙的话，随时都可以找我。”

　　心中却悠然地想：就知道他会拒绝。

　　不过，她之所以有此一问，也不过是因为“嘘寒问暖”是一个合格舔狗的必备素养而已。要是不闻不问，那才叫崩人设。

　　反正男主只会接受女主的拯救，她动动嘴皮子关心，也没有损失，说不定还能赚一点好感。

　　走了大约二十分钟，两人终于看见了茂密的丛林后，露出了义庄一角飞翘的屋檐。

　　义庄到了。

第3章

　　荒废的义庄孤零零地伫立在烈日下，屋檐缺瓦，半零不落，铺满落叶茅草。几个破败干瘪的白灯笼挂在檐下，轻轻晃荡。两扇前门大开，木板早已褪漆，两只衔环的饕餮绿锈斑斑。里头静悄悄的，有几分挥之不去的阴森。

　　系统：“检测到宿主已抵达【心鬼祸】的起始点，现在解锁任务的详细资料，请接收。”

　　任务名称：心鬼祸

　　目标：与谢持风一起解救两天前失踪的NPC村民“林源”

　　限时：48小时（倒计时从现在开始）

　　危险指数：D级

　　推理指数：B级

　　综合评定：初级副本

　　实时进度：5%

　　备注：关键NPC死亡、任务超时完成，都将视作任务失败，将扣除奖励、降下惩罚。

　　桑洱：“咦？”

　　奇怪，为什么危险指数和推理指数会相差两个级别？

　　唉，不过现在不是想这个的时候，先进义庄看看再说。

　　跨过门槛，是一个面积不小的天井。庭院深深，颓垣败壁，空气里漫着一股腐朽的木头味。杂草从砖缝里争相钻出，地面、廊柱、窗棱上的木鸟雀，都铺着厚厚的尘埃。窗花中结着白花花的蜘蛛网。

　　“听那些村民说，他们祖辈是住在山上的。十年前才举村迁到了山脚。这间义庄，就是当时遗留下来的旧址。”桑洱抬头，打量着四周，在不经意间，掠过某处，一张惨白诡谲的笑脸闯入了她的眼眶：“那是……”

　　谢持风顺着她的视线望去：“是纸扎人。”

　　“还真是。”桑洱蹲下来，端详它们：“好瘆人。”

　　幽幽阴影里，两个半人高的纸扎小童东倒西歪地挤在一起。灰白的小脸涂了两团红彤彤的脂粉，小嘴猩红，深黑的眼珠死气沉沉。身上衣衫倒是华丽，穿红戴绿，颈腕佩金。

　　谢持风也走了过来，拧起了眉，仿佛有些不解：“为何会点了睛。”

　　在民间有一种说法，纸扎人是不能画眼珠的。尤其是放在义庄、墓地、灵堂这类阴气颇重的地方的纸扎人，点睛以后，很容易成为招邪之体，引来孤魂野鬼附身。

　　有了纸扎的躯壳，孤魂野鬼便可以在日光下出现，借机吸食阳气——某些八字轻的人在参加完别人的葬礼后，自己晚上回家也会做噩梦，甚至是倒霉一段时间，正是这个原因。

　　如果只是吸吸阳气也就罢了。如果遇到的是凶煞厉鬼，它们有可能会食髓知味，从灵堂一路尾随着活人回家。平日体格再强壮也没用，一旦被鬼缠上了，人就会在很短的时间内衰弱萎靡下去，最终病痛缠身而亡。

　　对于有灵力护身的修士来说，孤魂野鬼其实是最低等、最容易对付的东西，构不成威胁。但普通的平民百姓是很讲究这些忌讳的。

　　“大禹山才刚死了那么多人，怎么还放了两个有眼睛的纸扎人在这里？恶作剧也不带这样的吧。”

　　“不对。”谢持风拧眉，似乎发现了什么，突然伸手，将纸扎人扯了出来，抛在阳光下，示意桑洱看：“不是墨水。”

　　在明亮的日光下，桑洱才看见纸扎人的眼睛不是纯黑色，更像是血液干涸后的深猪肝色，边缘微微渗开，吃了一惊：“这是用血画的吧。”

　　这时，义庄的门外传来了一阵搬抬重物的声音，似乎有人来了。

　　两人只好暂停了对话，回头，瞧见一伙年轻人合力抬着一个沉重的金丝楠木棺材，走进了义庄。

　　一个留有美髯的中年男子跟在旁边，紧张地叮嘱：“都小心一点啊。抬稳了，别撞到门框。”

　　这人衣裳素黑简洁，可一看就是上好的料子，通身气度不凡，显然不是普通村民。

　　中年男子转过头，也正好看见了角落里的两人，愣住了：“你们二位是？”

　　谢持风拱手，不卑不亢地行了一礼，道：“在下昭阳宗谢持风。”

　　桑洱也有样学样地报上了姓名。

　　中年男子一听到他们的来头，神色立刻变得肃然，也回了一礼，道：“原来是昭阳宗的两位仙师。在下芝州人士，张三，今天是来接我的结拜义兄李四回家的。”

　　桑洱：“？”

　　这两个名字是什么鬼？敷衍气息一个比一个浓啊喂！

　　取名字也这么偷懒，作者出来挨打！

　　果然，寒暄过后，都不用别人催促，张三叹息了一声，开始全自动走剧情、履行NPC给线索的职责了：“半个月前，我义兄李四带着两个随从，从芝州出发去江陵谈生意，途经大禹山时失踪了。我们沿着他走的路，来回搜寻，都一无所获。前天，听说大禹山这边出现了很多无名尸骨，我们才赶过来认尸，没想到其中真的有他。我便立刻请人打造了一副棺材，好让我义兄体面一点回家，还买一些纸扎的祭品烧给他。”

　　桑洱捕捉到了关键词，问：“也就是说，那两个点了眼睛的纸扎人，也是你们准备的？”

　　“没错，但纸扎铺的伙计可没有给它们点睛，哪知道在这里放了一夜，它们就长出眼睛了。”一提到这个，张三显然也有点儿害怕，压低了声音：“就连里面准备好的祭品，也被搞得一团糟，肯定是有不干不净的东西在晚上进来捣乱过，实在是太邪门了！”

　　就在这时，屋子里有人喊了张三一声。张三只好擦擦眼睛，停下了诉苦，转身进去了。

　　桑洱望着他的背影，轻声问身边的少年：“持风，你怎么看？”

　　“纸扎人不会自己长出眼睛。”谢持风眸色冷淡，一针见血道：“有人在装神弄鬼。”

　　“我也认为是有人装神弄鬼，偷偷给纸扎人画眼睛。”桑洱翘着手臂，说：“而且，这人似乎是嫌普通墨水的效果不够，特意改为以血点睛。说他是不怀好意都轻了，简直是恶意满满，也不知道这人有什么目的。”

　　说着，两人已踏进了摆放棺材的屋子。

　　不知是不是错觉，这里的空气比外面阴凉了很多，好似进入了一个冰窟里。粗略一看，这儿约莫摆了二十个残旧的棺材。

　　这次捞出的尸骨，最终可以拼凑出二十个人，大部分已化成了白骨，压根不知道生前的模样、年纪、来历。只有几个尚能辨清面目的死者，可以魂归故乡。

　　一直这么摆下去也不是办法。再过两日，无人认领的尸骨，大概就要葬到山中的无名坟里去了。

　　前头，张三一行人已经将李四的尸身装入了金丝楠木的棺材里，合力推上了那厚实的棺材盖。

　　桑洱哪能让他们盖上，忙上前道：“张先生，且慢，请问能否让我们看一下死者的情况？”

　　“如果这对两位仙师捉妖有帮助的话，当然可以。”张三应得很爽快，示意家仆都让开。

　　谢持风将手覆在棺材盖上。刚才众人合力才能挪动的棺材盖，他竟用单手就将它轻松地推开了。不过敞开一条小缝，一股极其浓烈的臭味就溢了出来。

　　桑洱捏住鼻子，躲在谢持风身后，往棺材里瞟去。

　　在生前，桑洱是学画画的。毕业后，自己开了工作室，专为惊悚恐怖类的网剧、电影或游戏设计海报、场景，绘制原画。因为职业的需要，经常会接触恐怖悬疑题材的作品，再加上现在是白天，旁边还有这么多人，她倒不觉得害怕，反倒有种在玩解谜RPG游戏的感觉。

　　随着棺材盖一点点推开，一具面目全非、腐烂肿胀的尸体展现在了她的眼前。

　　李四躺在棺木里，穿着寿衣，脸被一块薄纱盖了起来。风微微拂起薄纱的一角，隐约能见到其上下翻起的嘴唇间有蛆虫在钻动。

　　周围的侍从都被恶臭熏得忍不住后退了一步。心理承受能力不好的，更是面青唇白，胃部翻腾，几乎要吐出来。

　　不想呕的人，听多了也要吐了。桑洱连忙请他们回避一下。

　　张三也是满脸不忍卒视，闻言是求之不得，赶紧带着人出去了。

　　屋中只剩下两人，不再多说废话，谢持风取出了一张符纸，在死者的眉间一拂。

　　一沾上死者的额头，符咒遽然冒出白烟，燃烧了起来。只不过，火焰非常微弱，没过多久，就“扑”一声熄灭了。

　　在妖魔鬼怪里，鬼是最弱的一等，以人的阳气为食。因为没有实体，自然无法生啖血肉。魔是相对高级的存在，强大而邪肆，在仙门中，甚至还有专门修炼此道的魔修。若是魔在作恶，这符咒是烧不着的。

　　妖和怪的界限就比较模糊，都可以让符咒自燃。妖通常由活物所化。怪的产生则复杂一些，在特定情况下，沾染了邪气的凶屋、血衣，也可以作怪害人，让血肉生祭自己。具体是妖还是怪在作恶，得在之后另行分辨。

　　桑洱捂住鼻子，声音嗡嗡的：“居然烧着了，这件事还真的与妖怪有关……不过，这邪气未免也太淡了吧？”

　　符咒燃烧得越剧烈，火越旺盛，就代表邪物越强大嗜血。

　　一个邪物，害了三人以上，就已经可以被打入“非常危险”的行列了。

　　手上沾了二十条性命的邪物，怎么也不可能弱成这样吧？

　　还有，系统的任务评级也很耐人寻味。已经死了那么多人，任务的难度评级打成骨折，也不应该是初级吧？否则，岂不是相当于把一份高数题的难度标成幼儿园小测了？

　　难道这次的妖怪本身不难对付？那它凭什么能害死那么多人？

　　还有，外面那两个被人故意点了血睛的纸扎人又是怎么回事？

　　想不通。

　　谢持风将棺材盖推上，后退了一步：“不仅如此。尸体的数目也有问题。”

　　桑洱不解：“数目？”

　　“白骨不该比半腐的尸体还多。”

　　桑洱思索了一下，霎时，醍醐灌顶，双眼一亮：“我明白你的意思了！邪物的胃口是会越养越大的，一开始只害一人，渐渐就会变成五人、十人……无法自控，欲壑难填。可现在，死亡更久的白骨的数量反而远多于近期被害的尸体，也就是说，对方的胃口不仅没有撑大，还变小了，这就很反常了。”

　　这人，认真起来的时候，倒也有不是一个满脑子只有男欢女爱、百无一是的草包。

　　谢持风的目光在她耳垂上那点胎记处停了一停，心想。

　　事情总算有了一点眉目。

　　比起在大禹山漫无目的地大海捞针，沿着李四失踪前走过的路去找，应该更能找到线索。

　　因为人命攸关，再在义庄这里拖下去，最后那个失踪的村民恐怕会凉。于是，两人在义庄留下了给同门的密信，交代了前后发生的事，就动身赶去张三所说的那条商道。

　　来到了商道的起点，谢持风一手背于身后，另一手二指成诀，令他的佩剑凌空出鞘。

　　谢持风的剑名唤“月落”，是仙门中有名的兵器，可以追索方圆十里内的邪气。其剑身泛银，秀美潇洒，仙气飘飘。在灵力流经时，剑刃银光熠熠，犹如月光遍洒在水面，故得此名。

　　一出鞘，月落剑铮铮嗡鸣，流矢一般，疾飞而去。

　　两人追着月落，一路前行，来到了大禹山的一处阴坡。月落剑忽然停了下来，剑尖指地，悬停在半空——这意味着邪祟就在这附近了，无法再缩小范围。

　　此时黄昏已过，天色渐暗。山中渐渐升起了雾气，万籁俱寂，远方隐约出现了一些微弱的灯光。

　　穿过白雾，走近了一些，他们看见了一条稀稀落落的村子。燐灯鬼火，不闻犬吠，静得出奇。

　　周围都是荒野密林。【心鬼祸】这个任务是初级难度，一定会有一个指向性很强的目的地，左看右看，都只可能是这条村子了——那邪物要么现在就藏在村子里，要么，就是在村子里留下了很重要的线索。

　　不管是哪个可能，都绕不开“进村子”这一步。

　　这时，谢持风忽然闷哼一声，身子微晃一下，半跪在了地上。

　　嗯？哦。

　　桑洱懵了一秒，瞬间了然——这是炙情那时缓时发的副作用来了。

　　但她佯装不知，满脸担忧地扑了上去：“持风，你怎么了，难道是昨晚没休息好，灵力又不稳了？”