战荣景拔下清泉的手，好奇地问道：“这是怎么了？”
清泉目不转睛地看着那边，解释了两句：“最近卿姨的情绪很是不好，总是盯着自己的针线发呆，好几次都扎到了自己，我们正在找原因。”
卿姨很快就选好了几块豆腐放入篮子里打算带走，就在这时，豆腐摊面前便围了几个男人，他们笑得十分轻浮，上前和那卖豆腐的女郎说着话。
这里离得太远了，听不清说得是什么，清泉便轻巧地跳下马车往那边走去。
“这几位小娘子，卖豆腐，卖的是什么白‘豆腐’啊？”
清泉皱着眉头有些没明白这男子说得是什么意思，只是这语调极其腻味，让人反感，想必也是些不尊重人的话语。
果然那豆腐摊后面站着的两位小娘子羞红着双脸，慌乱地说道：“你们要买东西就快买。”
那几位男子盯着她们白嫩的双手，轻佻地说道：“不急不急，这看‘豆腐’嘛，就要慢慢地看啊。”
男子的话惹得他们这群人哄堂大笑，勾肩搭背地说着些荤话。
那两位女子气得双目发红，抖着双手收拾摊面：“你们快走！我们今日不卖了。”
那几位男子拦着人不让走：“干嘛走啊，我们这可是送上门的生意。”
有几位大娘看不下去了，呵斥他们：“你们干什么呢？大街上围着两位小娘子，信不信我去报官，让官老爷把你们都抓进去！”
听到这话，那些男子愈发嚣张：“你去报啊，这几位不入流的娼妓磨的豆腐，看官老爷会不会理。”
还没等清泉战荣景他们上前说话，卿姨从一侧挤出来，怒瞪着他们几人：“若是一个无文无德无能之人，也能评判人的上流与下流，那可真是荒谬可笑！”
“邵燕城肃查作奸犯科，你们也敢冒这样的大不违！”
满街上贺声，愣在一旁的那些看客也顺势应声：“就是就是，你们几个流氓还不快走！”
“快走快走，不要耽误我们做生意！”
那几个流氓心中不甘，晃荡着双腿迈过去，想要说些什么。
人群中突然传出几声高喊声：“巡街的人来啦，巡街的人来啦。”
听到巡街的衙内来人了，人群里气势更足，总是气势能压人，几个流氓见气氛不对，连忙溜了出去。
待他们走后，卿姨走上前细细地安慰道：“莫要害怕，他们都走了。”
那两位女子颓然地坐在一侧落泪，随后又擦了擦眼泪道：“没事，玉姐你先回去吧。”
“这......”
清泉看了片刻便拉着战荣景和涂月悄悄回到马车上，他还有些不太明白，可是把这一切告诉阿姐，她一定会和自己解释的。
万宝妆听完后沉默地看着窗外的霞光，不知在想着什么。她只是安抚着清泉和新雨，带着两人悄悄打听了一下，在一栋破旧废弃的院子看见了几位身形消瘦，满手豆渣的女子。一人在一旁撒着豆子，两人撑着石磨，费力地推动着石磨，那豆浆缓慢地流入桶里。待到几圈下来推着石磨的女子便没有气力了，又换了两位女子上前，重复劳作。
已到酷暑，天气那般炎热，几位女子擦了擦汗又咬着牙继续研磨豆子，院里传出豆腐的香气，还有若有若无的药味。
官府放了她们的良籍，每人补偿了几吊铜钱，可是那些无亲无故的女子，既没有一技之长，又不知道该去何方，她们就像无根的浮萍，任那些风吹雨打，只能告诉自己咬咬牙也就过去了。可惜的是被老鸨磋磨多年，居然没多少积蓄，只能便几个人凑一起，卖了些首饰，租了个便宜的小房子。
房子里有个废弃已久的石磨，几人又出钱修了修，有位会点卤水做豆腐的女子便开始教她们做这豆腐，毕竟豆子十分便宜。
破旧的院子里却也不算是荒凉，能看出她们认真地将野草拔除的痕迹，脸上也不是全是沉郁哀怨，她们在认真地往前面撞出一条路来。
万宝妆三人站在外面看了片刻，久到清泉拉了拉万宝妆的手，轻声喊道：“阿姐。”
万宝妆轻声说道：“卿姨最近对看账、掌店都游刃有余了啊。”
“阿姐？什么意思？”新雨和清泉好奇地问道。
万宝妆没有回答，只是问了句：“你们觉得卿姨的女红，针线、纺织、刺绣、缝纫工艺如何？”
“神乎其神！”
“再没有见过比卿姨刺绣更厉害的人了。”
“这样啊......”
第57章 保护者 保护者与被保护者……
卿姨出去得越发勤快了, 几乎每日都要出门一趟，看店的齐掌柜擦了擦额间的汗，有些不知所措：“出了什么事吗？是不是店里有什么不对的地方？”
万宝妆坐在一旁喝着茶, 安抚道：“不是你的问题，往后卿姨过来你照常就好。”
齐掌柜要离开时，她又问了问：“卿姨最近除了对账还做了什么吗？”
齐掌柜思考了会, 说道：“倒也没有什么, 只是经常问些店里的细微情况。”说到这里他故作轻松一笑, “我还以为东家要换个掌柜了呢, 在那边担惊受怕。”
看着他略带探究的眼神，万宝妆并不介意, 反而笑了笑：“不会的, 齐掌柜且放心, 我们签署的协议可是按年计算的。”
听到这话，齐掌柜才放心地笑了笑，只要不是换掌柜就好，现在找一个这样厚道的雇主也是件不易之事。
近日来暑气熏蒸, 天气不是被蒸在笼子里的那种湿热，而是极其干燥的热, 那些落叶被热气熏蒸在半空中，像是一点星火点燃, 马上空气就要燃尽爆炸了般。
被这种无法躲避的热气每时每刻环绕着, 无法躲避, 若是本就心烦意乱, 那这酷暑可真是难捱。就算家中摆满了冰盆，拿着蒲扇不住地扇着风，也会觉着那窗外的风干扰到自己了, 怪罪着外面的风无故乱拂。
卿姨怔怔地坐在窗边，淡雅的一袭浅青衣，稍显单薄的背脊挺直，风吹过，露出纤细的腰。
她温雅秀美的双眉轻蹙，双目涣散地看着手上的绢丝手帕，不知道是怎么回事，针脚是那样的散乱，让人瞧着就觉得是一幅粗心之作。
明明是要绣天上的云层，却顺手用了红色丝线，绣了好一会都没发现用错了丝线。
她叹了口气，伸手向盒子里摸索着工具，盒子里装着那些小巧的剪刀和银环顶针，铁器碰撞的时候总是发出细微的声响，让人觉得心思烦乱。
她摸索了半天没摸到翘头小剪刀，便径直将盒子拿过来，搭在腿上，伸手翻了翻把那把小剪刀取了出来，又将绣绷拉紧，闷闷地将那些红色的线剪断，又将一根根断线重新抽出来。
丝线抽出时发出一点嘶嘶的声响，她有些凝伤看着绢丝上的细微孔洞，又长叹一口气，绣绢丝怎么用了棉线，这下可是浪费了一块好布料。
清泉搬了个小凳子趴在窗户外面，木板咔啦塔一声惊醒了正茫然发呆的卿姨。
他双眼亮晶晶地看向搁手板上那副设色精巧，花鸟能报绰约亲昵之态的作品，歪着头称道：“卿姨，你绣的东西越发栩栩如生啦，比外面那些画上去的鸟儿还好看。”
“是啊是啊，瑰亮华美，简直是比外面的女红高出一大截呢。”不知何时，新雨也凑了过来，举着一个精巧的铺梦网对着太阳晃一晃，纤细白润的手腕在光下发出莹莹微光，捕梦网随风而转，挂着的铃铛发出清脆悦耳的声响。
卿姨对着两个孩子笑了一下：“哪有你们说的那么好。”
新雨噌地一下凑前过来，裙摆随之翻动荡漾，像是在空中肆意绽放，开出一朵明媚的花，手上的铺梦网发出一片急促的叮铃叮铃细密声响，她皱着眉头不赞同地说道：“怎么没有，卿姨都可以开个店来教别人了。”
“真的可以吗？”卿姨急促地回应着，随即又想起了什么，诺诺地收回了话语，垂下头苦涩地叹了口气。
她这样的人还在想着什么呢？命运眷顾了自己一次，就开始痴心妄想，她这样的人......
透明的半空里漂浮着一阵阵细碎的灰尘，外面成团的蠓虫绕着莫名的光团树叶旋绕，树叶沙沙窸窸作响。
呲?呲啦.......万宝妆拿着椅子的靠背，一路拖进来咔嗒一声放在搁手板前，随即坐下笑道：“卿姨在叹什么气呢？你这样的人，是什么样的人？”
听到那刺耳的声响，卿姨回过神来，原来自己竟是将话说了出来，看着面前白净脸庞，她握了握有些酸涩的双手，掩饰道：“只是坐在这太长时间了，针法都涩了。”
万宝妆眼神轻瞥，瞧见对方交握的手，无意深究，只是接着道：“单单坐在这里针法就涩了，那要是教一群人可怎么办哦。”
“什么教一群人？”卿姨脑子里嗡嗡作响，不知所从，有些慌乱地追问，“万女郎这是何意？”
新雨和清泉趴在窗外笑嘻嘻地说道：“就是教别人呀，教很多姐姐啊。”
卿姨猛地偏过头去看向两个眉眼弯弯的孩子，又看过来。
“奴不是，奴只是......”卿姨嘴唇颤动，局促不安地坐在凳子上，不自然地解释道：“奴没有.......”
万宝妆只是用沉静明亮的眼睛，平静地看向她。
卿姨闭了闭眼，声咽气堵，浑身颤栗，消瘦的肩膀像是弱不禁风的柳枝，在风雨中摇摆。
万宝妆伸出手按在对方那双扣进自己皮肉的手上，柔和地安抚道：“卿姨，别紧张也别害怕，没关系的。”
新雨从窗户外伸出手拍了拍卿姨的背，“卿姨？卿姨你怎么了？”
杂乱的铃铛声唤回了卿姨的神智，她像是茫然回神，语无伦次地解释道：“奴只是看那些姐妹讨生活，心生不忍。有的姐妹有一技之长，尚且可以活下去，可是有的姐姐老了，有的妹妹还小，她们......”
“夏日那样热，这里的冬季又那么长那么冷，上街摆摊怎么能行，只是一家茅屋房，伤了身子的姑娘还要买药吃药，她们如何负担得起啊。明明已经从那样的日子里出来了，可为什么还是这样的苦啊。”
“我知道。”万宝妆在她眼里重重地点头，轻声道，“卿姨，去开个绣坊吧，开个绣坊，把那些熟悉的朋友都带到你的绣坊里，一起生活。”
卿姨一声不吭地坐在凳上，双手紧紧地攥着未绣完的帕子，脸色如日出的霞光，忽红忽白，好半会她才平息内心的起伏，含泪道：“万女郎，你救了奴，奴却.......”
“你只要告诉我，你想吗？”
“我想！”卿姨似笑非哭地看着面前的女郎，“我想帮她们，日子已经这样苦了，我却一个人过上了好日子，我想要她们也知道这世上的安稳日子.......”
“这世道不公，我做不了什么，可是我还是想做些什么，就像是万女郎之前做的那样。我做不到万女郎那样，可是我还有一手绣艺，想着也许教她们女红会比现在好些呢。”
“我不知道这样的想法是对是错，可是它总是缠绕着我，日夜拷问着我，我不知道该怎么办。”
.............
从卿姨开始说“我”的那一刻起，她的身份已经调转了，从被保护者，变成了一个保护者。
这是被戏弄的一生，被命运戏弄的苦难而坎坷的一生，她从长长的云阶上摔落下来，那段长阶上人来人往匆匆而过，乌飞兔走，她一路跌落到烈火烹烧的地方。
纵然身体被烈火烹烧，可是精神却越烧越亮，烧去了一身泥泞，光明最终洞照了她的灵魂，过去的那些被坚定的了断。
“不，你会比我更厉害。”
我不过是站在千年后已经解放的灵魂之上，可你却是确确实实在这个时代里，醒来了。
万宝妆松开她的双手，站起来上前抱住她，轻声道：“卿姨，去做吧，你会比我做得更好的。”
“去做你想做的一切吧。我救你，从来不是为了困住你。”
卿姨两颗明亮的眼珠一瞬不瞬看着万宝妆，像是从来不曾看明白，也看不明白，多少思绪在心头动荡吵嚷。心中像是被注入了一股什么，剧烈地跳动着，不是紧绷绷的难受，也不是绝望的宿命感降临，而是一种要爆炸的力量，在身体深处横冲直撞，让人不知如何是好。
她想起那日在春意楼门前，万女郎高抬着头，背脊挺括地站在那一方，分割两个世界，昏朔相隔，她的背后像是升起巨大的海浪，席卷而来。在这枉曲不公的道路上，笔直地往前涌去，迄今为止，她耳畔还有那样骇浪汹涌，沸乎暴怒，汹涌澎湃的撞击声。
新雨将手上的铺梦网挂在窗户上：“卿姨，你的店子开业了，记得给我们优惠哦。”
“就是就是。”清泉趴在窗户上摇头晃脑地应和道，“如果有很多姐姐来做衣服，那我们是不是会有很多好看的衣裳啦？”
许久后她突然抱着万宝妆，嚎啕大哭，她从来不知道自己有这样多的泪水，有这么多痛苦的唏嘘哽咽，从身体里流出来，哭到嗓音都沙哑，精神恍惚，像是大梦一场。
窗外响起高昂的蝉鸣声，外面明朗又灼目的日头挂得极高，在光下，满是哗哗摇摆的石榴树影拉得极长，稠密的石榴花环抱在一起，蓊蓊郁郁的树叶下藏着一只又一只褐色的蝉，它们或许趴在树干上，在这个夏天纵情地高唱，回旋飘转亘古不散。
刺眼的白光无言穿过窗棂，伴随一阵灼热的风，忽明忽灭燃烧着点燃着屋里的人。
第58章 盛夏 千万年绣坊
开店这种事, 一回生二回熟，第二次进行这样的操作总是轻巧了很多，原本给奇妙馆里提供布料的商人, 又要开始提供大量的布匹罢了，这可是大生意。
可就在万宝妆打算到处奔走的时候，卿姨却按住了她：“万女郎, 让我去吧, 这本该是我做的事。”
万女郎是那么一个自由散漫的人, 已经帮助自己良多, 不能再让她如此累倦，伏在桌前为自己想方法。
“万女郎, 你去休息吧, 不要如此劳累。”
万宝妆便笑了笑, 放下了手中的事，和新雨她们一起待在家里。可是卿姨实在太忙了，她需要绣坊，需要染布的工具, 需要布置店面又要回来教导那些女子女红。
是的，那些散在茅草屋里的女子, 都被卿姨带了出来。