沐氏点头，“那你去吧。”
郭怀旭三步并着两步到了隔壁霍家, 沈珍珠正与秦氏在屋里说话，霍大郎躺在摇篮里翘着小脚，霍英杰在旁边剥干果，并将剥出来的果子放到秦氏与沈珍珠面前。
郭怀旭抬脚跨进门槛，入眼就看到这一幅场景。
霍英杰一抬眼，立刻笑道，“回来了，快坐，我就不起来迎接你了。”
沈珍珠侧首，笑眯眯地看着他，“三爷回来了。”
秦氏忙让丫头搬了张椅子过来放在沈珍珠身边，郭怀旭走过去坐下，温声问道，“娘子近来怎么样？还吐吗？”
沈珍珠摇头，“每天出来走走，就不会总想着吐。现在月份大了些，会越来越好的。你跑了一路，怎么不在家里歇歇？”
郭怀旭伸手也抓过一把干果开始剥壳，“无妨，吃了晌午饭再歇。有个事儿我得提前跟你们说，小舅这里也得做准备。”
三人都一起看着他。
郭怀旭慢悠悠道，“我来的时候，卫老爷非让我把表姐夫带上，说是让我带他一起去官学读书，我的意思是让他把表姐一起带过来。”
沈珍珠一听就知道中间的门道，“卫老爷这回的私心碰到你这块铁板了。”
郭怀旭笑，“放在旁人家是天经地义，放在咱们家是不行的。”
旁边霍英杰道，“他们既然要过来，不如就住在我家吧。你那边已经住不下了，我替姐姐姐夫照看他们。”
郭怀旭点头，“那就劳烦小舅了，表姐和表姐夫都是好相处的人。”
霍英杰将剥出来的果仁递给秦氏，秦氏摇头，“我不吃了。”
霍英杰都放在沈珍珠面前，“拿回去给两个孩子吃，旭哥儿大老远跑回来，你们回去吧，回头再聚。”
说了几句话后，郭怀旭扶着沈珍珠离开了霍家。
两口子刚进门，大郎二郎就一起冲了过来，到了沈珍珠面前迅速刹住脚步，轻轻地扯了扯她的裙摆，喊了一声娘。
郭怀旭摸了摸两个儿子的头，“长大了，懂事了。”
话音刚落，哥儿两个立刻粗暴地一人抱住郭怀旭的一条腿，趁势就想往上爬，“爹，爹，抱我！”
郭怀旭哭笑不得，刚才还夸懂事了，瞬间又变成猴子！
沐老太爷从厢房里出来，笑看眼前一幕，“旭哥儿回来了？”
郭怀旭抱着两只猴子与沐老太爷打招呼，沈□□动跟老太爷道，“外祖父，三爷说表姐和表姐夫也要过来呢。”
沐老太爷哦一声，“卫老爷终于舍得自己宝贝儿孙了？”
沈珍珠忍不住笑道，“卫老爷眼见着表哥和三爷个个中榜，岂能不眼馋。可他家里就表姐这一房有个孙子，就想把表姐和孩子留下，被三爷撅回去了。”
沐老太爷哼一声，“撅得好，想要前程，还舍不得骨肉分离，做梦呢！我老头子都舍得儿孙，他难道比我头大？”
沈珍珠哈哈笑，“外祖父别生气，卫老爷这么多年从未做过失礼的事情。看吧，三爷这一撅回去，他肯定立刻把表姐一家子全部打包送过来，还要送一堆赔礼的东西。”
沐氏在一边笑骂，“世人都是这样，在外头多么缜密的人，一旦牵扯到自己的儿孙，难免犯糊涂。云檀来了就好了，明年你表哥回来，你们三个又能团聚在一起，再加上英杰一家子，那才热闹呢。”
沈珍珠悄悄去看沐老太爷，果然，一听说明年一大家子团聚，老头子立刻满面红光，眼里都是憧憬。
沈珍珠笑而不语，问沐氏道，“娘，饭好了吗？爹什么时候回来？”
沐氏拉过两个孙子摩挲了一番，“别管他，晌午有人请他吃酒。”
沈珍珠想了想道，“那咱们就在外祖父屋里吃吧。”
月牙带着月夕和石榴把饭菜都端了过来，祖孙四代坐在一起吃饭。
郭怀旭见两个儿子吃的欢实，按下了想查功课的念头，转头去照顾沈珍珠吃饭。
正吃着呢，忽然，一条白色的影子冲了进来，咬着沈珍珠的鞋就开始汪汪叫。
沈珍珠欣喜地看着毛毛，“你怎么也来了？”
郭怀旭用脚把毛毛扒拉开，“我看它在家里好像很无趣的样子，二表哥寻常也不大管它，就带它过来了。”
沈珍珠对旁边的月牙道，“等会子你找一个旧盆子，打热水好生给它洗两遍，洗干净后擦一些跳蚤粉，寻常别让它吃脏东西，回头去买一些打虫药回来给它吃。”
沈珍珠自己怀着身孕，不敢大意，只能把该做的准备工作做好。沐氏等人不懂这个道理，只以为沈珍珠爱干净。
大郎二郎看到毛毛后立刻丢下碗，蹲下身将它□□一番。毛毛还记得两个小主子，撒泼打滚跟他们玩。
等夜里沈复年归来，郭怀旭将老家杂货铺和田地的收成都给了沈复年，沈复年转身给了沐氏当做家用。
沈珍珠对沐氏道，“娘，家里开销有我们呢，您这点体己银子留着自己花。”
沐氏抱过孙子就亲，“我有什么花钱的地方，给你们花钱我就高兴。都是一家子，说什么两家话。”
郭怀旭道，“爹，我自作主张留了一些送到三叔手里，请三叔三婶时常买些吃的穿的给祖母。”
沈复年点头，“你做的很好，东街郭家那里，你去过了吗？”
郭怀旭一一回道，“去过了，给了孩子们金锞子，礼哥儿明年要成亲，我留了些钱做贺礼，另外给二老扯了些好料子，走的时候买了一头猪和一头羊送过去，还给香草一把小金锁。吴爷爷说让我请酒，我在飘香居定了几桌酒席，请各家吃了顿饭，没收礼。”
沈复年夸赞道，“你做的很好。”
办完了这些事，家里又安定下来。郭怀旭仍旧每天去学堂，官学里有许多书，郭怀旭现在没有压力，每天都会在官学书库里停留很久，翻看那些他以前从未看过的书籍。沈珍珠的胎稳定了一些，口味转好，又开始琢磨家里收来的那些废旧文物。
过了十来天，沐云檀一家子果真来了。
卫家管事直奔郭家，吴大郎提前得了信儿，一边将人往屋里引，一边让弟弟进去喊人。
沈珍珠去隔壁了，沐氏急忙赶了出来，“云檀来了，我们天天盼着，可算是来了。”
沐云檀拉着沐氏的手，“姑妈，您身体可好？我来叨扰您了。”
沐氏把侄女上下打量一番，“什么叨扰叨扰的，再这样说我生气了。我们都好得很，快进去，你祖父也盼着你呢。石榴，去隔壁把你们奶奶喊回来。”
卫蓝桥给沐氏鞠躬，“姑妈。”
沐氏笑着将一家子往屋里引，沐云檀自己往东厢房而去，“祖父，我来了。”
沐老太爷放下书，“来啦。”
说罢，他没有搭理卫蓝桥。
卫蓝桥来之前得过父亲的嘱咐，连忙给沐老太爷鞠躬，“外祖父，父亲说让我代为向您老请安。父亲说外祖父离家日久，必定思念家中之物，让我给您带来了许多咱们老家的吃食，请您老保重身体。”
沐老太爷嗯一声，“多谢你父亲的好意，坐吧，既然来了，往后就好生读书。珍珠，去把旭哥儿叫回来。”
郭怀旭还没回来，霍英杰先来了。
双方又是一顿寒暄，霍英杰直奔主题，“沐姐姐，旭哥儿这里院子小，您去我那里住吧。明年我姐姐回来也要住我那里，到时候你们见面也更便宜些。”
卫蓝桥拿眼睛去看沐云檀。
沐云檀点头，“那就有劳霍大人了。”
霍英杰笑，“沐姐姐莫要这样，姐夫听见了要骂我的。”
沈珍珠也道，“表姐，叫什么霍大人，小舅是个最没架子的人，你要是跟他客气，他就不跟你玩了。”
霍英杰笑，“是极，我就喜欢珍珠这样爽快的。往后卫二爷跟旭哥儿去官学，沐姐姐可以跟珍珠玩。”
很快，郭怀旭归来，寒暄过后，沐云檀直接问他，“你明年真不参加春闱？”
郭怀旭点头，“表姐是知道我的，功底不够深厚，需要多读几年书。”
沐云檀道，“那你给云舟和我爹去封信，看看他们有什么建议，告诉他们我来了这边。”
当天晚上，沐云檀将郭怀旭赶出卧房，把孩子丢给卫蓝桥，自己爬上了沈珍珠的床。
郭怀旭抱着枕头站在门帘子外头，摸了摸鼻子，又看了看两个儿子，然后一手拉一个，“咱们去书房睡。”
沈珍珠笑眯眯地看着沐云檀，“表姐还是这样爽快!”
沐云檀斜眼看着她，“怎么样，和美男子一起生活，是不是很爽快？”
沈珍珠笑得直拍床板，“表姐，你是不是羡慕我了？”
沐云檀呸一声，“有什么好羡慕的，美男子也会老的。往里去去，给我腾个地方。这些年你忙我也忙，好多年没在一起痛快玩一玩了。”
沈珍珠往里挪了挪，伸出手臂，“表姐过来，我抱着你睡。”
沐云檀又呸一声，“你小时候尿布都是我换的，还跟我充大人。”
表姐妹两个熄了灯并排躺下。
沐云檀十分感慨，“上次跟你睡在一起，还是我出嫁之前的事情，一眨眼孩子都好几个了。”
沈珍珠碰了碰她的胸口，“可不就是，表姐你也从平远镇第一才女变成风姿绰约的□□。”
沐云檀在黑夜里揪了她一把，“我就知道旭哥儿肯定不是面上看的那么老实，把你都教成个女流氓了。”
沈珍珠吃吃地笑了半天，然后悄悄问道，“表姐，你这些年过得快活吗？”
沐云檀想了想道，“还行，没有人刻意为难我，家里有吃有喝。自从我爹和云舟中了举人后，我在县城里太太奶奶中间也能排上前几号，有面子的很。”
沈珍珠伸了伸腿，“表姐高兴就好，原来你盲婚哑嫁，我总是担心你过得不好。”
沐云檀轻笑，“你就是爱操心，你把自己的日子过好，我们就不用担心了。”
沈珍珠抱着她的胳膊嗯了一声，慢慢睡着了。
沐云檀说着说着听见身边没动静，才发现沈珍珠已经睡着，笑着给她盖上被子，一起睡去。
转天，沐云檀一家子搬去了隔壁霍家，卫蓝桥每天跟着郭怀旭去官学，一个坐学堂，一个去书库，各学各的。郭怀旭有时候跟同科们见面，也会带上他。
日月窗间过马，翌年，郭怀旭坚持拒绝先生们的建议，没有去参加春闱，而是在家中静候沐家父子的归来。
桃花盛开时节，郭怀旭开始在家中做准备，迎接故人归来。
三月底的一天，沐云舟与霍英莲携手归来。夫妻二人先来郭家，一下马，沐云舟拉着庄哥儿的手就往内院跑。
“旭哥儿，旭哥儿，我回来了。”
郭怀旭近来不怎么去官学，听到动静从正房西屋走了出来，双手背在伸手站在廊下看着他，“表哥回来了。”
沐云舟拉着儿子上前，对着郭怀旭的肩头就是一拳头，“好小子，没给我丢脸！”
霍英莲从屏门那里绕了过来，怀中抱着一个粉嘟嘟的女娃娃。
郭怀旭打眼看去，她还是一身素色衣袍，头上一根简单的玉簪子，面上带着淡淡的笑容，双眼如秋水剪瞳一般清澄透彻。
郭怀旭深深鞠躬，“姨母。”
底下的庄哥儿忽然开口，“大表哥。”
沐云舟尴尬起来，训斥儿子，“当着我的面喊姑父，当着你娘的面再喊表哥。”
庄哥儿嘿嘿笑，“爹，娘在呢。”