“是上一次的房间吗？”何锡元还问，他之前就跟柳延敬说要在这边过年。

　　柳延敬瞥了何锡元一眼，道，“对，就是那一间屋子，应该没变。”

　　“是没变。”柳玉莲笑着道，“前两天才晒过被子，都是新做的棉被。”

　　“那一定很暖和。”何锡元看向柳玉莲，莲妹妹一定也是希望自己过来过年的吧。瞧，莲妹妹都把屋子都整理好了。

　　其实柳玉莲就是听柳父说何锡元要来，这才准备的。柳父有时候去给柳延敬送一些东西，也就知道一些事。

　　何锡元想着自己来这儿，也不知道能做什么，就是多买一些粮食来，还有一些布之类的。他还给柳玉莲准备了珠钗耳环，小姑娘就是要打扮得漂亮一点。

　　可他又想他都在军营，没有在柳玉莲的身边，要是柳玉莲打扮得漂漂亮亮的，那么那些人是不是就盯上她，要来提亲。

　　何锡元在军营的时候就听身边的人说乡下的姑娘说亲早，有的人家家里养不起孩子，女孩七八岁的时候就直接到婆家了。就算有的人家养着女儿，在他们女儿十二三岁的时候，就有人上门说亲。

　　柳玉莲的岁数也在这个岁数了，何锡元忧心，莲妹妹那么能干。

　　何锡元又想到了他做的那个梦，没有他，还有其他人喜欢莲妹妹，莲妹妹根本就不愁嫁。

　　“要做什么活吗？”何锡元问，“我可以做的。”

　　“就是杀鸡杀鸭吧。”柳玉莲道。

　　谢婆子特意去村子里买了几只鸡鸭来，就是为了过年。那些鸡鸭都还没有处理，他们家里人多，吃得也快，加上天气冷，倒是可以多处理两只。

　　“我会。”何锡元道。

　　“你会？”柳玉莲惊讶。

　　“在军营里的时候，有时候要打牙祭，就有到一旁的山上打野鸡野兔。”何锡元说实话，军营里的伙食没有那么好，他们有时候就会自己弄一点东西。

　　何锡元以前在成国公府的时候吃的是真的好，到了西北到了军营，生活条件就是天差地别。他一点都不觉得这样的日子有多么难过，还觉得有盼头。

　　“大哥，你也看到过我处理的。”何锡元道，“手艺还是可以的吧。”

　　“走，去院子。”柳延敬决定带着何锡元到院子里处理鸡鸭。

　　“你们才回来，先去休息，不用你们。”柳母连忙道。

　　“没事，就是一点小事。”柳延敬道，“您就去忙其他的，我和锡元也得做点事情，总不能就坐着等吃的，看着你们忙。”

　　“对，大哥说的没错。”何锡元哪里敢去休息，他得多表现，让他们知道他多么好，那么他们到时候就会早早把莲妹妹嫁给他。

　　柳玉莲倒是没有阻止他们，他们愿意去做一些事情，那就去做。

　　院子里还种着一些青菜和草莓，柳玉莲舍得对院子里的草莓多放培养液，这里的草莓长得比外面田地里的草莓快。有的草莓植株上已经开花结果，一些草莓已经比较红。

　　柳玉莲进屋拿了一个小竹篮，打算先采摘一些草莓。

　　“姑姑，我也要。”小柳佳小跑着过，小小的孩子，摇摇晃晃的，也不怕摔倒。

　　“我和莲妹妹的女儿一定更可爱。”何锡元看着这一幕，忍不住嘀咕一句。

　　“什么？”柳延敬看向何锡元，他刚刚似乎听到了了不得的话呢。

第25章 赡养费

　　院子里,何锡元抓着一只大公鸡，见柳延敬转过头问他话，他道,“这只鸡挺肥的，很不错。”

　　“家里人多，很快就吃掉。”柳延敬在侯府的时候从来就不管这些事情,被流放之后,渐渐地也就明白这些事情。

　　比如一斤猪肉，一家子人多,其实吃不了几天的，两天都难。一只鸡看上去肉多，实则也很快吃光。

　　寻常百姓这么吃的话,家底早就被吃没了。一般情况下，很多寻常人家都是逢年过节的时候吃这么好，一些稍微富贵一点的人家偶尔买斤肉。

　　柳延敬深知这些东西都不便宜，忍不住又看向一旁的何锡元,这么一个人应该要吃不少。也许他就不该带着何锡元回来,千万别把家里吃穷了。

　　虽然说何锡元也有带一些东西来,但是柳延敬还是认为何锡元在其他地方比较好。别人要是问起何锡元的身份，怎么说，要是说何锡元是妹妹的未婚夫，成国公府以后又解除婚约怎么办？

　　要不，就说何锡元是妹妹的表兄？

　　柳延敬琢磨着他们不一定就得说,就算他们走在村子里遇见了人,也不一定有人问。

　　“拔干净点。”柳延敬看着正在给鸭子拔毛的何锡元，鸭子的毛不好拔，上面还有很多细细地绒毛。特别是头部,头部的毛多，翅膀那边的细毛也不少。

　　“好。”何锡元哪里能说拔毛不易，就只能努力。

　　按照约定，其他几房得给大房赡养费。柳父现在还能动，其他几房一年给六十文钱就够了，相当于十二斤肉，一个月一斤肉。只不过今年第一年，前面的月份也没有那么长，也就没有必要给六十文，给二三十文就行。

　　寻常人家哪里能月月吃肉的，这样的赡养费也是分家的时候定下来的。

　　柳父没有多要，多要了，这些儿子也不可能给。一个个都还觉得他还能干点活，那也算是帮衬大房了，那些庶子愿意给他这个亲生父亲赡养费，就没有打算给嫡母的。

　　哪怕那些庶子没有明着说，但也是那个意思。

　　柳母在分家的时候就明白，她也不用这些庶子孝顺。那些庶子都觉得她对他们不够好，不过就是因为被流放之后过得没有以前那么好，一个个就在寻找借口罢了。

　　谁家不是嫡庶有别的呢，妻妾有别。

　　古代的规矩多，可有的人就喜欢寻找各种理由破坏规矩。特别是在长辈年老没有什么能耐之后，那些人就更会找各种各样的理由。

　　柳延波特意到大房这边来，他从镇子上来的，除了准备好的赡养费，还买了两斤肉提着来。

　　苏秋雅就跟他说了，要是光光给赡养费，到时候没有人瞧着他们拿东西过去了，外面的人还以为他们什么都没有拿。倒不如买点东西提着去，别人还说他们孝顺。

　　柳延波认为苏秋雅说的不错，空手去大房总是不大好，别人瞧见还说他都不送年礼的。

　　“爹，这是今年的年礼还有给您的孝顺钱。”柳延波来时就看到了院子里的何锡元，何锡元竟然在拔鸭子的毛，真是奇了，“手里有点钱，有个头疼脑热的都好。”

　　柳延波不希望柳父把那些钱都补贴给大房的人，希望柳父能握着钱。他们二房也不指望柳父补贴他们，只希望柳父别瞎折腾，别找他们要钱。

　　到目前为止，柳父还没有找过其他房的庶子要过钱。

　　柳父听到柳延波的话，哪里不知道这个二儿子在想什么呢。就这几十文钱，放在寻常那边或许可以，但是在大房这边，这点钱真的不够瞧。

　　柳父不是嫌弃二儿子给的钱少，这是他们之前约定好的，而是这些人总是喜欢防着大房。

　　“回去镇子上吗？”柳父问，他就没有想着留下二儿子吃饭，二儿子说这样的话未免让人听了不舒服。大儿子才从军营回来，柳父不想让大房这边的人难受。

　　“嗯，还得回去。”柳延波本以为柳父会让他留下来吃一顿饭，没成想柳父压根就没有说那样的话。

　　“那就早点回去，晚点就冷。”柳父道。

　　“打算去村子里买一些东西。”柳延波道，“过几天就得开张，有不少东西要准备的。”

　　“好。”柳父点头，依旧没有让柳延波留在这里吃饭。

　　等柳延波从村子里收购一些东西回到镇子上的时候，还跟苏秋雅说了没吃饭的事情，他都饿了。

　　“爹没有让你留下来吃饭？”苏秋雅震惊，自己的夫君可是特意跑到村子里给柳父送东西的，大房的人怎么那么抠门，“是怕其他人不高兴？”

　　“爹跟着大哥他们，不容易。”柳延波道，“总是得为大房考虑。”

　　“也成，省得你在那边吃，还得看他们的脸色。”苏秋雅就是认为管好自家就行，她让柳延波去村子里收购食材，已经是帮助村子里的人。

　　苏秋雅还是懂得要跟一些人打好关系，他们跟村子里的那些人也有利益来往。她有时候就想若是大房愿意种菜，或者早前把豆腐的做法告诉她，那多好。

　　如今，外面不少人都会做豆腐，就是买了做豆腐方法的酒楼泄露出来的。那家酒楼早就知道这种基本做法容易泄露，也没有过分藏着，主要是加工豆腐的方法得藏着点。

　　苏秋雅早上也做了一些嫩豆腐，她做的豆腐还不错。她看过那家酒楼的一些菜色，研究一下，也就知道一些菜怎么做。

　　像大房那种自私自利的人，着实没有必要往来过多。

　　“面子上过得去就好。”苏秋雅道，彼此互不给对方增添麻烦，也就成了。至于过多的东西，就别想。

　　苏秋雅这样的想法不能说有错，彼此互不沾光，看上去挺公平的，就是显得有些冷。

　　柳家大房不可能多送银子给其他房，柳玉莲本身都没有多开店铺没有卖东西，就是种地，做绣活。那么她当然不大可能拿出东西去带动其他人，培养液，那也是明码标价，谁都能买。

　　就是大房没有像二房那样在村子里多买东西，没有让那些人那么快就得到切实的好处。

　　柳玉莲卖的棉花、药丸子就不错了，只不过都是卖东西，有时候买一些鸡鸭。在别人眼里，二房确实比大房给的好处多。

　　柳家大房炖了鸡，又熏了鸭，还有鱼丸等物，还没有到除夕夜，这样的饭菜已然很丰盛。

　　家里有小孩子，鸡腿之类的都给了小孩。

　　小柳佳吃的满嘴都是油，谢嬷嬷时不时给她擦擦小嘴。

　　柳延敬看着自己的女儿被照顾的白白胖胖的，内心有些复杂。他去军营，就只能麻烦家里的人照顾儿女。

　　“吃。”小柳佳见她爹看着她，还开口，“我的。”

　　她面前的都是她的，小柳佳抱着自己的碗，别盯着我的，我不可能给你的。

　　“好，你的。”柳延敬笑着道，他哪里可能跟女儿争夺吃的。

　　家里的情况还好，又不是只有那么一点吃的，也就不用非得去抢。

　　“锅里还有。”柳母道，“都放开肚子吃。”

　　柳玉莲的厨艺技能满级，有时候也会下厨。他们都认为柳玉莲做的很好吃，却也没有让她总是做饭。

　　这鸡汤就是柳玉莲配料炖的，还放了一些人参。鸡汤的味道极好，很入味。柳玉莲炖鸡汤的时候就没有放过多的水，没有把汤炖得很多。

　　有了赚钱的方法，就没有必要那么节省。

　　“这是你妹妹亲自做的。”柳母给儿子又盛了一碗鸡汤，“多喝点。”

　　“妹妹的厨艺是越来越好了。”柳延敬想妹妹以前可不多做这些事情，来到这边后，妹妹就没少做。

　　“是非常好。”何锡元附和，“都吃了很多。”

　　何锡元真心认为这简简单单的鸡汤，比他在成国公府、在皇宫吃的都还好吃。

　　“吃吧。”柳玉莲就是想他们在军营训练辛苦，还可能要上战场，就弄些好吃的给他们吃。

　　吃过饭之后，柳延敬还带着何锡元去地里瞧瞧，看看有没有什么要做的事情。免得都坐在家里，柳延敬还想看看地里的那些小麦长得如何。

　　柳延敬之前走时，小麦就发芽了的。

　　田地里，柳延敬看着快有人高的小麦，他有些怀疑这些东西真的是小麦么。别人家的小麦都没有长得这么高这么壮的，就他们家地里的小麦长成这个样子。

　　“等收小麦的时候，要是有假期，就回来收。”何锡元想自己能在军营都能坚持下来，都能参加各种训练，那么干农活，他也是可以的。

　　“应该是雇人收。”柳延敬知道妹妹不大可能让家里的人收割小麦，小妹都雇人翻地锄草了，当然也不可能亲自去收割，“用不着你我。”

　　“总有用得着的地方。”何锡元看不出那些小麦有什么不同，还当别人家地里的小麦是别的东西。

　　何锡元想柳玉莲确实不该亲自动手，要是亲自动手的话，那一定很不好受，手容易起泡。莲妹妹的身高还没有那么高，要是在小麦林里，怕是别人都不知道，那样很容易受伤。

　　“你还是努力一点，早点展现出你的能力，再风光回去。”柳延敬希望何锡元能熬下去，要是何锡元不能熬下去，就说明这人和自己的妹妹没有缘分。

　　“都一样。”何锡元看向柳延敬，大舅兄要重振侯府，那就得先做出一番成绩来。

　　院子里，柳玉莲采了一些草莓，院子里的空地不大，成熟的草莓不算多。她没有用这些草莓做草莓酱，就等着地里的那些草莓成熟，到时候可以做草莓酱送给哥哥。

　　赵姨娘上午没有过来，下午才带着她儿子柳延庆来。她早就嗅到了这边院子的鸡汤味，熏鸭气味，奈何早已经分家，就算她厚着脸皮过来，大房的人也不可能让她留下来吃。