叶朝光得到回应后转身往家里跑去,留下来的瘦黑女孩面露犹豫,站在门口不知道自己该跟进去,还是离开。她低头想了想,最终还是迈进了知青点的大门。
怪老头自己住的这间房子虽然黑乎乎的,但是漏雨并不严重。除了门口放着两个接雨水的盆子外,其余地方都是干的。
当瘦黑女孩抬头看向床的方向时,她被怪老头的举动吓得退了一步,他竟然拿了缝衣针在扎富贵的耳朵和手指尖。
“打一盆冷水过来!”
听到怪老头的吩咐,瘦黑女孩如同被点醒一般,她手脚麻利地端了一盆水放到床前的脚踏板上,盆子里面还放了一条她从水缸边上找到的毛巾。
看都没有看瘦黑女孩一眼,怪老头将缝衣针收起来,弯腰拧毛巾给小男娃擦拭身体。
瘦黑女孩见状,立刻朝门口走去,即便富贵只有三岁,男娃子没穿衣服的身体也不是她应该看的。
很快,叶朝光拿来了一瓶白酒,怪老头让叶朝光不停地用酒擦拭小男娃的额头、手心、双侧大腿股沟、腋窝等地方,他自己则抓了几把草药去灶房熬药。
等黑乎乎的草药水灌到李富贵嘴里,叶朝光发现自己被汗水打湿的后背传来一阵阵凉意。
富贵骇人的高烧终于退了!
怪老头看了一眼走神的叶朝光,轻轻咳了一声,“十斤红薯。”
叶朝光回过神来,睁大了眼睛,怪老头的意思是李富贵的诊金是十斤红薯?
“好,好的,我马上给您送过来。”叶朝光起身准备回家拿红薯,他走到门口停了一下,回头看向怪老头,“我再给您多加十斤红薯,可不可以允许李富贵在您这里住两天?”
叶朝光担心富贵的病还没有完全好,小孩子高烧反复也是很正常的,更别提富贵到现在还没有清醒过来。
怪老头睨了叶朝光一眼,哼了一声,转身去查看小男娃的情况。
这是同意了?
叶朝光跟怪老头打交道的次数不多,只能凭直觉猜测他的意思。
晚上,当忙碌了一天的叶朝光终于歇下来,躺到自己媳妇身边的时候,他轻轻拥住媳妇的肩膀,不由得叹了口气。
“怎么了?”
白天睡多了,沈雪现在一点睡意都没有。女儿被婆婆抱到她房里照顾去了,沈雪什么都不用做,只用好好休息就成。
叶朝光靠在媳妇身边,说起了白天发生的事情。自从当了父母以后,他真的是一点也看不得孩子受苦遭罪。
孩子能有什么错?唯一错的是没有投生在一个好人家。
沈雪跟叶朝光的想法一样,她担心地追问道:“富贵现在醒了吗?他是在知青点,还是回了自己家?”
“中午就醒了,我早跟你说过,怪老头是个有本事的人。我给他送了二十斤红薯,请他收留富贵两天,等富贵身体彻底好了再说。”
叶朝光心里很不痛快,并不是因为自己付了富贵的医药费,而是他不希望看到富贵回去再被李瘸子虐待。
李瘸子始终是富贵的亲生父亲,他到底要怎么做,才能让这个小男娃少遭罪?
沈雪看出丈夫的心思,提议道:“要不你去公社申请一下,看看上面能不能派个工作人员过来进行普法宣传,最好能够多讲一点父母虐待孩子的处罚。”
“好主意!我怎么没想到!小雪,还是你聪明。我明天一早就去公社,无论如何也要把这个情况反映上去。”
只要一想到富贵的处境可能会变好,压在叶朝光心里的石头也稍微松了点。
拥着媳妇,想起今天刚出生的女儿,叶朝光亲了亲媳妇的额头,“小雪,辛苦你了。我明天顺道去买两袋奶粉回来,你有没有什么想吃的?”
结婚十二年,沈雪被丈夫亲吻的时候依然会觉得害羞,听丈夫提起奶粉,她摇了摇头。
“我没有什么想吃的,娘每天变着法子给我弄好吃的。朝光,山城牌奶粉三块钱一袋,还要凭票购买。我们现在手里只有三十块钱,弄奶粉太难了。要不我写信给雪芹姐,请她帮忙看看京城那边是不是不要票就能买到。”
沈雪口中的雪芹姐是跟她一起下乡的知青好友,她通过高考顺利返城,而沈雪则选择嫁给叶朝光,永远留在了红星生产大队。
“我们先自己想办法,要是实在弄不到再联系她。小雪,奶粉的事情你不用担心,娘让我明天给大哥拍个电报。大哥那边,说不定有法子买到奶粉。我会努力赚钱,让你和孩子们过上好日子。”
沈雪紧紧握住丈夫的手,她比任何人都相信朝光。
第二天一大早,叶朝光的父亲把他叫了过去,六十岁的叶国运正带着老花眼镜,手里捧着一本看起来有些年头的书。
“爹,你叫我有事?”
叶国运瞪了二儿子一眼,“你是怎么当爹的?我乖孙女的名字呢?想好叫什么了没?”
提到女儿的名字,叶朝光露出一丝苦笑,他费尽心思想了十多个名字,都被爹娘给否定了。原本他已经放弃了给女儿取名字的权利,谁知道爹现在又把皮球踢了回来。
归根到底,还是因为家里人太重视,才没有在取名字这件事上达成一致意见。
叶朝光想了想,认真回答道:“叶家孙子辈的字是嘉,您的乖孙女皮肤白皙如玉,不如就叫叶嘉莹,爹你觉得呢?”
“叶嘉莹,莹莹,我看这个名字不错,配得上我乖孙女。”抱着孙女从房间里出来的叶家老太太刚好听到儿子的话,她连连点头,表示赞成。
叶国运见自家媳妇都点头了,自然没有不同意的。
“那我现在去跟小雪说,她应该也会喜欢这个名字。”叶朝光笑着从叶老太太手里接过女儿,对着小粉团子轻声说道:“莹莹,我是你爹。我们现在去告诉你娘,你叫叶嘉莹,好不好?”
让叶家老两口吃惊的是,明明昏昏欲睡的奶娃娃在听到儿子说的话以后,居然睁开眼睛笑了。
“莹莹笑了!爹,娘,你们看,她很喜欢我给她取的名字!”
抱着女儿的叶朝光第一时间发现了女儿的表情变化,他大声笑了起来,对女儿的喜欢比之前更上一层楼。
躺在叶朝光怀里的白嫩小奶娃努力睁大眼睛,想要看清楚眼前的场景,可视线始终有些模糊,听他们的对话,自己现在是重新投胎了吗?难怪她明显感觉自己的身体完全不受控制。
为什么她还保留了上辈子的记忆?
为什么自己还叫叶嘉莹?
只听声音,她就能确定,抱着自己,声称是自己父亲的人并非她记忆里的父亲。
叶嘉莹想不通缘由,但她能够感受到身边人对她的喜爱之情。于是,她努力控制自己的面部表情,用笑容来回应他们。
这可把叶家人高兴坏了,叶朝光抱着女儿去给自家媳妇看的时候,身后还跟了三条小尾巴。
“爹,给我们看一眼妹妹!”
“爹,妹妹真的对你笑了?”
“妹妹,我是你三哥,我叫叶嘉然,你听到我的声音没?”
沈雪好奇地朝房间门口看去,儿子的话她都听见了,女儿会笑了?生养过三个孩子的她有些不可思议,但只要一想到女儿乖巧的模样,她又觉得自家小心肝无论有什么样的表现都是正常的。
“小雪,莹莹真的笑了,你看!”叶朝光红光满面地走了进来,坐在床头将女儿抱给媳妇看。
叶嘉莹先是闻到了一股清新而又温暖的味道,然后听到一个温柔的声音对她说:“我的宝贝真棒!”
“妹妹,你看看我,我是你大哥!”
“妹妹,看这里,我是你二哥!”
没有挤到妹妹跟前的叶嘉然急了,他端来一张板凳,站在板凳上朝抱被里面的小粉团子看去,“妹妹,三哥把蝈蝈笼子送给你,好不好?你朝三哥笑笑。”
叶嘉莹还没有完全适应自己婴儿的身份,这么说来,她这一世不仅有了疼她的父母和爷爷奶奶,还有三个在她面前争宠的哥哥?
没办法控制头部转动的叶嘉莹只好努力让自己脸上的笑容明显一些,她终于不再是一个人!
“噢噢,妹妹对我笑了!”
“明明是对着我笑的,你看她笑起来多好看。”
“妹妹,你快点长大,我们带你去玩儿,给你编花环,给你找野果子吃。”
叶朝光和媳妇听到儿子们的话,相视一笑,当父母的自然希望家里的孩子都能相亲相爱,哥哥保护妹妹,妹妹崇拜哥哥。
沈雪很喜欢叶嘉莹这个名字,丈夫办事她从来都是放心的。当年几乎所有的知青都想不通,她一个城里来的高中生,居然心甘情愿嫁给一个乡下人,即便这个乡下人一点都不粗俗,长得还挺英俊。
看着身边的丈夫和孩子,沈雪露出了幸福的笑容,她选择嫁给叶朝光,看重的是他的人品和真心,以及叶家人的家风。
事实证明,她的选择很明智。
叶朝光还得去公社办事,他依依不舍地把女儿交给娘,自己推着自行车出了门。
路上遇到的村民都在跟他打听富贵的情况,叶朝光简单的应了,不想多说这件事。昨天他要是去晚了,富贵很有可能抢救不回来,那可是一条活生生的人命!
主动过来打招呼的村民表情讪讪的,谁不知道李富贵就是个扫把星,他们就算不为自己着想,也得顾着一家老小,万一被沾染上,后悔都来不及。
田坝里头,一个拄着锄头歇气的中年壮汉抹了一把额头上的汗水,他望着叶朝光离开的方向,眼神闪了闪。
不一会儿,他朝自己身后劳作的乡亲们招了招手,“大队长这会儿不在,咱们正好喘口气。哎,好人都被大队长当尽了,我们还能说啥?”
第3章
“可不是吗?方圆十里的乡亲谁不说一句李富贵造孽,那都是他的命。说不定上辈子他李富贵做多了坏事,这辈子才会摊上这么个爹。”
有人很快附和道,显然他不觉得自己有帮一把李富贵的责任。
“红军,你可是富贵的隔房大伯,你们李家真的不管富贵?我听说,昨天大队长提了二十斤红薯给怪老头送过去。”其中一个歇脚的乡亲,朝最先提出歇口气的中年壮汉看了过去。
眼见所有人的目光都朝自己看了过来,李红军笑了。
“依我看,大队长未必是从自己家里拿的粮食。大家伙儿应该都知道,每个生产队都有预留给残疾人、年迈的鳏夫和寡妇等困难家庭的余粮。你也说了,我是隔房的亲戚,就算想管,也得先问问我三叔的意见。”
听李红军这么一说,大家心里的负罪感顿时少了很多。
大队长手里有特权,当然敢把李富贵的事儿往自己身上揽,他们可没有这个能耐。
李红军见好就收,既表明了自己的态度,又暗中给叶朝光上了眼药。他眼馋红星生产大队大队长这个位置很久了,凭什么他叶朝光可以连任三届大队长?
论种庄稼,他的经验和力气远不如自己。
不就是顶了个高中生的帽子吗?有什么了不起的,还不是跟大家一样背太阳过山!
而此时,匆匆赶往公社的叶朝光正盘算着去一趟县城,他们这个小地方压根儿没有奶粉卖,就算去县城也只能去黑市碰碰运气,商店里的奶粉都要凭票才能购买。
叶朝光反应的问题得到了公社工作人员的重视,他们表示会尽快安排人去红星生产大队进行普法宣传。
从公社出来,叶朝光先是给大哥拍了一封电报,然后在骑车和坐公交车去县城之间选择了骑车。
他兜里的钱是用来给莹莹买奶粉的,花在车票上太浪费了。
叶朝光这一去就是一整天,天色完全黑下来的时候,他还在往家里赶。冬天夜里的风刮在脸上,就跟拿刀割脸似的疼。今天晚上恰巧没有月亮,他只能凭感觉在黑暗中前行。
自行车轮胎不小心撞到路上的大石头,叶朝光从车上翻了下来,他第一反应就是去查看绑在自己身上的奶粉和奶瓶。
还好,没摔着!
扶着自行车起来,叶朝光大步跨上去,想着家里人都惦记着自己,他加快了骑车的步伐。
叶家堂屋门口,三个小男娃并排坐在门槛上,望着回家的方向。他们眼睛一眨也不眨,只想着等会儿一定要第一时间冲过去,迎接在外面忙碌了一天的爹。
“天都黑透了,爹现在不知道走到哪里了,他能不能看清骑车的路?”身为老大,叶嘉庆已经十岁了,他比村里任何一个同龄人都要懂事。
“要不然我们去接爹吧?提个煤油灯给他照亮!”老二叶嘉辰说着,从门槛上站了起来。
“这么大的风,煤油灯会被吹灭的。”老三叶嘉然挠了挠脑袋,心里想着:要是有不会熄灭的灯就好了!
作为家里的大家长,叶国运站在背后听到孙子们的对话,欣慰的点了点头,儿子和媳妇把孩子们教育得很好。