公孙皇后看着他，在他身上，她看到了两个人的影子。
“表妹，我和二郎是一样的，我们的机会都只有一次。”萧宸的目光人如静水般深而缓，唇边带着捉摸不透的笑意。
“阿蕴，我只有一次机会，我必须抓住它。”萧枢的目光如烈火般灼而急，脸上沾着未干的血迹的。
良久，公孙皇后敛起了她外泄的情绪，缓缓露出一个沉冷的笑，“五郎，你真不愧是萧家人。”
萧彻不语，只跪下身，朝公孙皇后行了个三拜九叩的大礼，然后才起身，垂首道：“母后，恕儿臣不孝。”
公孙皇后阖上眼不再理他。
令嘉在殿外走到，隔着门墙，话语情绪度打了个对折。她和长乐几乎是把耳朵贴到了窗下，才勉强听清殿内两人对话。
听完后，令嘉就开始烦恼一件事。
她该如何赶在萧彻之前回到那间石室去，然后装作什么事都没有发生。
——这里的“如何”的难度只存在于她身边这个捂着嘴正在哭得浑身发抖的长乐公主。
就在令嘉为难之际，还在落泪的萧徽扯了扯令嘉的袖摆，朝她们来时的路点了点。
这是在示意令嘉，让她自己先回去。
令嘉目光复杂地看了萧徽背后一眼，“……似乎是不需要我回去了。”
就在萧徽不解间，一直手在她背后点了点，然后她就倒了下去，正被她身后的萧彻扶住。
令嘉有些心疼这个可怜的小姑子，不满道：“她还在哭呢，为什么要弄晕她？”
萧彻神色淡淡：“她若继续清醒着，会哭得更厉害。”
“你只能让她晕一时，又不能让她一直晕着。”
“只需过了这两天就好。”
萧彻将长乐公主交给不远处候着的皇后心腹阮女官，问道：“母后应是想好怎么安置长乐了吧。”
阮女官神态恭敬道：“圣人准备让四公主在新城长公主府上小住两日。五殿下还是先带着王妃从暗道出宫吧。”
萧彻点了点头，认可了这个安排。
宣室殿下有一条出宫的暗道，正设在正殿的寝间，出口则在雍京一处地下水道中。
因着眼下燕王还未“回京”，所以萧彻是走这条暗道，出也只能从暗道出。
这条暗道设得极为狭窄，在大部分的地段都是只容一人通过，路道极不平坦，冷不丁地就冒出几个绊脚石，而因着空间狭窄，连火烛都不好点。在这样一条暗道里，从宣室殿走到雍极宫外，对令嘉的体力是种极大的挑战。
索性，萧彻对此也有预料，进了暗道就直接将人背到了背上。
令嘉趴在他的背上，听着他沉稳的步伐声，闻着他衣物自带的苏合熏香，多日惶惶然不着边际的心终于安稳地落到了地上。
“五郎，你什么时候发现我和长乐在外面？”
“长乐哭的时候。一开始我还以为你是她的近侍，后来阮女官报过来你被长乐带走了，自然就知道是你了。”
“这么快就被发现了。”令嘉有些汗颜。
“善善，你还真是被长乐给带傻了。”萧彻有些无奈，“母后的宣室殿里外松内严，长乐的行迹怎可能瞒过那些宫人。”
“我想快些出去嘛！这么些天，我被关在小间里，什么也做不得，什么人也见不到，整天只能胡思乱想，我都快怕死了。”令嘉很是委屈道。
令嘉固然有着远超常人的胆气和智力，但面对这种无知无识，无处使力的困境，依旧难免惊惶。
萧彻脚步顿了顿，“……对不起，善善。”
令嘉安慰他道：“其实，我也没吃多少苦头，只要还是自己吓自己的多。”
当然，还有那尴尬的如厕和沐浴问题，不过这些就没必要让萧彻知道了。
这样的环境、姿势下，令嘉看不见萧彻脸上的表情，只听见他平淡的声音，“我母后她——她的事你都知道了吧。”
令嘉含蓄道：“听到了一些。”
“是萧循说的吧，”萧彻用肯定语气说道：“他素来以我之不乐为乐，我羞于向你启齿的事，他定会十分乐意告诉你。”
令嘉对自己丈夫的玲珑心肝表示拜服，她揽住萧彻的脖子，在他耳边夸道：“五郎，你真聪明。”
萧彻既被她赞道聪明，自是能明白，她在刻意地转开话题，哄他开心。
这份认知，让他眸中的郁色淡了些。
大约是环境的影响，没有任何多余的人，也不需直面令嘉，他竟能心平气和地说道：“没有关系的，善善。”
萧彻自己都有些意外自己现在的这份从容，“我曾为了那些往事耿耿于怀许多年，但至如今，我已能释怀了。”
令嘉怔了怔。
他用沉缓而坚定的口吻宣告道：“我为何人，我为何事，都只是我的事，那些事已经影响不了我了。”
“……五郎，你真好！”令嘉在他颈间亲了亲，依恋地把头埋到他的颈窝里。
萧彻低低地应了一声。
这些天来，她接收到了太多太多的秘密，这些秘密沉重是沉重，但说实话，与她是没多少关系的。她为这些秘密所牵动的所有情绪，全不过为了萧彻一人罢了。
怜他身世，忧他处境，怕他伤怀……
若没有他，萧家的事又与她傅令嘉何干？
只要萧彻能释怀，令嘉还有什么好担忧的呢！
纵使身在这狭窄的暗道里，她心中却已生出尘埃落定的安然感。
作者有话要说：更新时间从今天起改为晚上9点了。
第156章 芳龄不继
在萧彻带走令嘉的第二天的午后,公孙皇后薨逝了。
这位素来以柔仁和善称名的皇后在临终前性情大变,在半个多月前就已不肯见人。无论是皇帝，还是她的子女,都被她赶出了宣室殿。
孝顺的太子领着弟妹在宣室殿前跪了许久，苦苦哀求皇后,可即使如此也未能让皇后心软。
最后还是皇帝做主打发走了太子几个,只留下了心腹太医和宫人在宣室殿服侍。
故而,她去时是孤身一人，身边没有一个亲人陪伴的，她自然也没有前朝的那些贤后一样留下什么劝谏的遗言。
在皇后去后的不久,皇帝收到了消息。
两仪殿的陛阶之上沉默了很长的一段时间，长得连近侍都有些按捺不住。
近身服侍的人都知道皇帝是个七情上面的人,喜则喜，悲则悲。乍的遇上这般摸不到底的沉默，怎不叫人提心吊胆。
最后还是皇帝的心腹冯时走上前,他十分知趣,未提其他,只道：“官家,可要去宣室殿见圣人一面？”
似是已凝成石雕的人抬起了头,脸上有两道泪痕在无声蔓延,他淡淡地看了冯时一眼，抹了把脸，扶着桌子站了起来，哑声道：“走吧。”
宣室殿里虽然失了主人,但未显忙乱，公孙皇后心腹的几位女官正有条不紊地布置着灵堂的事宜。
阮女官见得皇帝时，甚至还拿出了一份奠仪礼单来给皇帝过目。
皇帝自然是没心思操心这些的，只是看着那单子上熟悉的字迹，他又颇觉可笑。
公孙蕴出生未久就失了父母，看着家中长辈的眼色长大，被养成一副谨慎周密的性子，哪怕后来得了宣德皇后的庇护和宠爱，也不改此性，那么小的一个人，在雍极宫这个天底下人心最复杂的地方，行起事来却能面面俱到，滴水不露。旁人嘲她圆滑，却不知这份圆滑背后是多少被强行咽下的委屈。这样一份妥帖早已化为了她的本能，哪怕临死前，她想要不管不顾地发泄一次，都还要受这本能支使，撑着病体去安排自己的后事——她知晓太子妃无能，皇帝与后宫四妃皆是无心，她若不安排好，定是会出差错的。
可她又怎会不知，这个差错是一定会出的呢！
想到这，皇帝竟真笑出了声来。
阮女官闻得这笑声，再顾不得规矩，惊怒地抬起头直视皇帝。
皇帝若无其事地收起那份礼单，简短地吩咐道：“便按着她安排的来吧。”
随即，便去了寝殿。
公孙皇后的梓宫自是早早备下的，虽然皇帝嫌它晦气，可在皇后的安排下，与皇后身份相匹配的雕着凤纹的金丝楠木梓宫还是被早早造成，如今已被送到宣室殿中。只是公孙皇后的宫人对她敬慕甚深，哪怕心知皇后已逝，却依旧不肯将她放入梓宫，只让她静静地躺在寝殿中，仿佛她只是在安睡一般。
她也确实像是在安睡。
皇帝坐到她榻边，凝视着她的面容，久久不语。
因着不用再见旁人，她并未着妆修饰，脸色苍白，秀美的眉眼间一派平静，甚至唇边还带着一丝淡淡的笑意，似是极为放松。
皇帝知道，她去时那刻，应是欢喜的。
寻常的笑容对公孙蕴这个人来说不过是盔甲和武器，她真正欢喜的时刻，反而会极力克制自己的欢喜，显出来的笑反而会是极轻极淡的，似是在怕自己的微笑会惊走那份欢喜一般。
皇帝少时性子粗疏，再如何爱着她，也无法体会那种小心翼翼的欢喜，以至于许多时候他都会因为她的捉摸不定的心意而苦恼。反倒是后来两人恩断义绝后，他年岁渐长，见识越多，又爱上了回忆过去，方才在久远的时光中，拾得了她曾经的心意。
他终于明白，她是爱着他的——在她不爱他之后。
只是，世事再无回转的余地，而他也有这份觉悟。
然而在今日，隔着那么漫长的光阴岁月，再见到她那份久违的欢喜，依旧会忍不住生出些复杂的心绪。
他想问她，她是在为什么而欢喜？这份欢喜里又有几分是为彻底摆脱他而生的？
但再想想，又不禁自嘲，这样的问题实无意义。
所以，最后他也只是替她捋了捋鬓角的散发，幽幽叹了句：“这一生，终究还是结束了。”
皇帝守了公孙皇后的遗体一夜，第二日才放她入棺。借着便是召集妃嫔、宗室、重臣、命妇入宫，举哀祭酒。
只是有资格进宣室殿的人，亲至皇后梓宫前拜祭的人还是只有妃嫔、宗室的人，鉴于萧家宗室人数稀少，主要还是皇子公主。
其中，比较稀奇一件事就是，诸位皇子公主中，庶出的拖家带口一个不落，偏偏公孙皇后所处，还存世的三子一女里，却只出席了一个太子。
燕王是因水道急汛误了行程，至今未到雍京——已经有御史准备参他不孝了；长乐公主因哀痛过度而病倒不能起身，这在清河公主去时也有过的，可以理解公主的多愁善感；齐王半月前为了给公孙皇后祈福，发下大愿，在慈恩寺禁足斋戒一年，虽说佛祖不怎给面子，但许下的愿总不好改。
哪怕太子在公孙皇后的灵前哭晕了足足两次，做足了孝子姿态，也难以掩盖他的弟妹齐齐缺席灵前的诡异之处。
如果说只一个缺席，尚可说巧，但连着三个缺席，还要说巧，那未免太小看皇室中人对于萧墙旧事的敏感度了。联想到萧氏先人那精彩绝伦的萧墙旧事，许多人的敏感神经都已经开始发颤了。
怎奈何，皇后灵前，皇帝眼皮底下，连东宫那才满周岁未久的两位皇孙都给牵来了，其他人哪里还有借口能避开的。
这会正是九月，说是初秋，暑气仍浓。为了避免保存皇后的遗体，整个宣室殿都布满了冰盆。森然的寒气本就不够友好，再在灵前跪上一阵，大人或可硬撑，小孩就真扛不住了。
接二连三的有孩子被人从抱去休息，比较不幸的是，中途安王的幼女突然哭了起来，这阵哭声就像掉进油锅里的火星，孩童的哭声一下就炸裂开来，整个宣室殿里，五岁以下的孩子全在哭！
孩子的哭声又尖又利，堪称撕心裂肺，一下子就把一干孝子贤媳的声音给压了过去，把肃穆庄严的灵堂搞得一团糟。孩子们的母亲手忙脚乱地安抚自己的孩子，可这安抚在这孩童群奏曲前是多么的杯水车薪。
一直跽坐在梓宫边的皇帝听着这此起彼伏的哭闹声，神色越发森然。
可无奈大人会看眼色，小孩却是不会。
眼看着这场闹剧没个休止，最后却是新城长公主站了出来，她揉着太阳穴，冲太子妃吩咐道：“你唤人过来，把这些孩子带去偏殿安置。”
太子妃喃喃道：“可是几位弟妹之前……”不肯让孩子离身啊！