族长大爷爷也晓得孟茯给沈先生做厨娘的事儿，有些懊恼，“我是老糊涂了，读书人常言君子远庖厨，他细皮嫩肉的，只怕柴米油盐酱醋茶才勉强能分清楚，哪里会做饭，怠慢了怠慢了。”
又看着孟茯问：“一个月给多少？”
孟茯比了数。
族长大爷爷连连点头，似乎觉得价格公道得很。一面拄着拐杖颤颤巍巍进屋子里去，片刻拿了一把铜板出来，“族里还是有点余钱的，哪里能叫他自己出钱？以后你的月钱来我这里取。”
孟茯却是有些担心，这月钱给得不少，若是从沈先生那里直接拿还好，可从族长大爷爷这里拿，只怕别人心里不高兴，觉得族长大爷爷偏心，给自己挑了这样的好活计，便连忙拒绝：“还是从他手里走一道吧。”
族长闻言，细思沉吟片刻，“你心思细，是我没考虑周到，不过也是你自己好运气，人家就找你，别人哪里敢说句闲话？”
话是这样，但他还是将铜钱收回去，打算给记在沈先生的供奉里，让他自己给孟茯。
又见三个孩子如今穿得干净，头发梳得整齐，越发确定孟茯是打算安心过日子了，一颗悬着的心也算是落了下来。
看着孟茯越发满意的同时，也觉得姜家着实对不住她，心里愧疚着。
私底下便叮嘱大壮兄弟俩，“你们阿娘是个好人，以后听话些，可不许胡闹惹她不高兴。”
两兄弟自是应了，还将孟茯给他们买糖吃，做棉衣的事儿与族长说。
孩子还小，只记好不记歹，让孟茯这形象又好了几分。
隔日，孟茯听着集上有人卖鸭子，打算买几只回来，门口这池塘是现成的，买几只回来扔里头，又不用怎么管。
她领着三妹一并去了，把余出来的钱裁了些许红底小花布，做件新衣裳。
孟茯挑着十几只小鸭子，三妹提着花布包袱蹦蹦跳跳地跟在后头，好不欢喜，刚到村口就有人急火急燎地唤孟茯：“阿茯，快回家去吧，你公婆从县里回来了。”
来到这个世界后，孟茯还不曾见过这最是会算计的公婆。
他俩去了小儿子县里的新房子，今日才回来。
刚到镇子上就听人说孟茯救人的事儿。
但明显没有听重点，只听说她给人接生孩子，这还了得？如今孟茯什么都没了，看孟茯是哪里都不顺眼的，如何还能放过她？
所以两老回了姜家村，直接朝孟茯家这破草屋奔来。
院子虽是破旧，但收拾得整齐干净，如今乱七八糟一团，那墙根下码得整整齐齐的柴火，滚得满院都是。
大壮二强哆嗦着瘦弱的身子，站在台阶下，脸上都有红彤彤的巴掌印。
姜老头抽着旱烟黑着脸坐在长凳上，“我就说当初不该给她娶进门，不进门兴许老大就不会被她克死了！咱去了县里才几天，你看田里那草长得比禾苗都高，这样懒惰的媳妇，要来干嘛？”
姜老太叉着腰，“就是，这种懒骨头咱姜家可没那福气养她，马上就去找族里。”
大壮听着这话，生怕祖母祖父真将孟茯赶走，急得喊道：“阿娘没偷懒！”
可话音才洛，姜老头拿着那旱烟管直接往他嘴上打来，连带着牙龈也肿胀起来，疼得他声音也哭不出来。
隔壁沈子房在屋子里整理行礼，听到叫骂声哭声，不知这是什么情况，忙跑出来，急得要上门劝导，身前却忽然闪过来一个人影，冲进院子里将姜老头手里的旱烟管给抢了去，只听哐当一声，旱烟管狠狠地砸在石阶上，顿时成了两截。
竟是孟茯，但见她额头上满是汗水，气虚喘喘的，可见是跑回来的。
亏得这姜家两夫妻嗓门大，她还没跑到家就听到他们的那些话。
只是终究跑慢了些，没拦住姜老头，让维护她的大壮白白挨了打，如今见他肿胀的半张脸，又是心疼又是愤怒，一手搂着一个瘦弱的孩子，护在身后。
兄弟俩见她回来，也算是找到了主心骨。
朝气急败坏的姜老头看去，火冒三丈：“若不是叫你们花言巧语骗了，我怎可能到你们家来？自家管教不严，儿子死在寡妇家里，反而怪起我来？我还一肚子苦水没处可说呢？”
她自来在姜家两老面前都犹如鹌鹑一般，如今忽然横起来，还砸了姜老头心爱的旱烟管，甚至将姜猎户的死归于两老没管教好儿子。
气得姜老太捂着胸口大喊，一屁股就坐在地上撒泼打滚：“作孽啊！不孝媳妇忤逆了，来人啊，苍天啊，你睁眼看……”
不过她还没嚎完，就被孟茯打断，“苍天是该睁眼看看，我上辈子是作了什么孽，这辈子才遇到这样的人家？分家时将我所有嫁妆骗去填补小叔子家里，拿几亩野草都不结仔的荒地打发我，当时是说的好听，只道以后伺奉不必我管，既如此你田地里长多少野草关我什么事儿，小叔子那样好，你们让他来给你们除草啊，跟他去县里享福就是了，还回来做什么？”
第8章
老太太的哭嚎声完全叫她盖了过去，姜老头一脚踹开屁股下的长凳，怒喝起来：“反了天，老子姜家祖上也是出过大老爷的，如今你做起那三姑六婆的勾当，丢我姜家的脸面，我还没质问你，你倒是有脸叫起来。”
这是又拿那日在街上给产妇接生的事说。
明明是救人，可是再世人眼里，却是见不得人的事儿。
孟茯心中不免是有些悲凉。也无力辩驳。
这就是世道。
“这位老先生，那日孟姑娘救人实属意外，在下可以……”沈子房实在看不下去了，站在篱笆外拱手作揖，仕途替孟茯说句公道话。
可话还没说完，姜老太一个激灵从地上爬起来，朝他指骂道：“哪里来的丑八怪，我姜家的事轮得到你来插手？”说罢，目光看朝孟茯，讥讽冷笑起来，“好一个孟姑娘？”
竟有些弦外之音。
转身走到孟茯跟前，冷笑着：“我道你哪里来的豪横，感情是外面找了野汉子，有他给你撑腰，只是你到底有多缺男人，这样的丑八怪你也往家里领，就不怕晚上醒来吓着我孙子们么？”
沈子房见自己越帮越乱，还连累了孟茯的名声，对她满是歉意。
看朝那唾沫星子满天飞的姜老头，素来自以为可看淡凡事的他，竟然生出了一股杀意。
孟茯见到沈子房那凛然冷意，吓了一跳，连让两个儿子将沈先生往他家里拉回去。
方朝这公婆活道：“你们今日来闹，无非就是嫌我没继续给你们伺候庄稼；手里大抵也没余钱了，想拿我给人接生孩子的事儿来闹，好从我这里骗几个钱去。我若是不应，就赶我走是吧？”
若真放她走，她倒是求之不得。
“可是今儿话我就放这里了，银子一分我也不可能在给你们，地里的庄稼也不可能再替你们伺候，你们想要休了我也好，赶我走也罢，随意就是。”话到此处，瞥向正劝着沈先生回去的俩孩子，“只是你们可要想清楚了，我走了这三个孩子谁替你们家养？不管如何这是你们的亲孙子，你们姜家的骨血，我走后你们若是不管，村里的人脊梁骨都能给你们戳破。”
她这话才落，不等姜老头和姜老太发作，族长就被他孙子扶着来了。
气得拐杖往旁边篱笆上狠狠敲了两下，“姜老三，你个混账东西，在这里闹什么？”
姜老头是怕族长的，见他这是要维护孟茯，连忙迎过去，“她丢咱姜家的脸，您还不知她在镇子上都做了什么吧？”
却不知族长因为孟茯真心待这三个孩子，是偏向孟茯的，冷哼一声，“做什么？她自然是救人，你莫要忘记了，她祖父从前是咱这十里八乡最有名望的大夫，她会一二，跟着救人是好事，是给咱姜家积德，你少在这里听风就是雨。我看想要坏咱姜家名声的，分明就是你！”
姜老头张了张嘴，想要辩解一二，可族长却不给他这个机会，“分家那日说得清清楚楚，大伙儿都不聋，是你两个自己不要她赡养服侍的，如今又要使唤她去给你们做牛马，你们俩加起来也是百来岁的人了，怎就能如此不要脸面？”
说罢，转头见着围观看热闹的人不少，便招呼道：“县里来了征兵檄文，各家通知一声，都快些到打谷场里说话。”
一听征兵檄文，众人哪里还有心思看热闹，各匆匆去通知人。
姜老头和姜老太在族长的怒视下，也灰溜溜地走了。
孟茯忙着给大壮找药含在口里消肿，看着他肿胀的半张脸，心疼得眼泪直在眼眶里打转。
“我不疼的。”大壮见她快急哭了，含糊不清地安慰着。
可得了这话，孟茯心里越发难过：“牙龈都肿成了这个样子，哪里还不疼？”也下定了决心，不管走不走，这三个孩子自己肯定不能撒手，不然这以后真落到姜家这偏心眼的两老手中，只怕侥幸活下去，也要走上原著的老路。
她既然已经是孟茯了，那就替孟茯将三个孩子好好抚养。
最起码，不能让他们走上邪路。
族长那里，忙着跟沈子房道歉，让他莫要跟姜老三夫妻俩计较，又宽慰孟茯几句，这才去打谷场里。
孟茯家里没有合适入伍的人，自然没去打谷场，只安心给大壮兄弟俩收拾身上的伤口，又将乱七八糟家里整理一回，才忽然想起三妹和鸭子还在村口，急得忙出门。
就见沈先生挑着鸭子，一手牵着三妹回来。
三妹见了她，抱着小包袱飞奔跑来投进她的怀里，担心不已：“爷奶有没有欺负您？”
孟茯摇头，“没有，我哪里能叫他们给欺负了？”态度就得强硬些，对于他们这种蛮横不讲理的人，自然是要以暴制暴。
若是自己稍微软绵些，只怕没这么好就甩脱他们。
“鸭子一只没丢。”三妹回头指了指框里的小鸭子们。
“三妹乖，真出息。”孟茯点着她的小鼻头夸赞，方起身朝沈先生道谢，又想起之前害他被姜老头那样辱骂冤枉，很是歉意，“对不住，连带你受累。”
沈子房就这样将扁担放在篱笆外，并未将此事放在心上，“不妨事，身正不怕影子斜，鸭子我放这里。”又有些担心大壮，“要不我去请大夫？”
孟茯听罢，忍不住扑哧笑出声，“先生忘记了，我自家便是做这一行的。”方才族长倒是提醒了她，接生婆是做不得，那给人在旁边指导一二，做千金大夫总是可以的吧？
沈子房的确是有些过忧了，尴尬一笑，“是了，我倒忘记了，既如此我便先回去，有什么事情叫喊一声。”
孟茯现在十分可以确定，这个沈先生就是个读圣贤书读多了的憨憨，也就不同他客气，连松开三妹，挑着鸭子回了院里。
这会儿院子已经收拾干净了，煮了些粥，让二强送些过去给沈先生，家里这边吃完后去路边采了些商陆籽回来，将小鸭子头顶染了个遍，才给放到池塘里去。
自家的十几只小鸭子个个头顶梅红，抬眼往池塘看去，一目了然，倒不怕走丢了或是跟别家的混在一处。
孟茯将鸭子赶进池塘，便领着三妹往家里走，一面叮嘱着她，“以后想看小鸭子，远远看就是，断然不要到这池塘边玩耍，危险得很。”
说着只见池塘边被几棵翠绿垂杨柳环抱的草亭里，沈先生搬了一垒书在那里晒。
孟茯便带着三妹过去帮忙。
沈先生看到三妹，像是想起什么一般，从宽大袖袍里摸出两块芝麻糖递给她：“尝一尝。”
第9章
三妹哪里吃过这等好物，水汪汪的大眼睛便有些移不开，但孟茯没点头，她也不敢伸手去拿。
孟茯见三妹的表情，哪里还用想，只怕是没吃过，按理自己不该让她随便接人家的东西，可惜又不忍她这可怜模样，便允了，“快谢谢先生。”
三妹欢喜地道谢接了糖，却没自己吃，反而是递给孟茯，“您吃。”
孟茯对上那双天真无邪的眸子，心都快化了，“我是大人，我不吃糖的，既是先生给你的，你便留着自己吃。”
可三妹仍旧没自己吃，转头望家里跑去，可见是要分给兄长们。
孟茯见沈先生这会儿得空，想着要入学了，便托他给大壮二强取字。
至于三妹的名字，她瞥见那池塘边的萱草。
萱草的花语是忘却一切不愉快。
叫萱儿便好了。
至于大壮二强，因姜家这一代字辈是若，所以沈先生便给他兄弟二人取了若飞、若光。
若飞取自木兰辞‘关山度若飞’；若光则是出自南朝诗‘属我嵫景半，赏尔若光初’。
孟茯其实之前大致看过这本小说，对于时代设定有一定的了解，类似于南宋，但却叫做大齐，所以大齐以上的历氏，与自己那个世界的吻合的，这些读物古籍也是有的。
但从大齐，也就是宋开始后的人文历史，便都没了。
大齐与金国东沿曲水，西以双燕关为界。
大齐又与夏国、辽国、南诏为并存政权。而大齐偏于曲水以南，经济与诸国相比算得上是发达的，科技较高，对外发展程度也不少，只是可惜这军事能力比较软弱，政治上颇有些无能。
与辽人开战，来来回回七八次求和仍旧没成，终是开了战，可这要上战场的紧要关头，征兵檄文才慢吞吞下来。
沈先生朝着打谷场方向看去，那头被一排枝繁叶茂的桑树当着，是瞧不见光景的，却能将那怨声载道听得清楚。