养鸡和养鸭的事情悄无声息地在马家湾铺开，农村家家户户都会养家禽，这件事倒没有引起太大的关注。

　　马伯文带回来的麦种看起来并没有什么特别的地方，乔婉特意将自家的秧苗和别家的进行了比较。发现唯一的区别可能在于自家的秧苗略微粗实一些，秧苗的绿色更深一些。

　　乔婉家的两亩秧田因为改造成了鱼田，所以插起秧苗来略微有些费劲。

　　马家湾的互助组生产模式搞了大半年，也就最近几个月才有了点模样，不像之前那般挂羊头卖狗肉。乔婉打心底里支持这种农业生产模式，但是这事儿对人的要求太高了。

　　不是每户人家都想罗忠诚他们家一样讲道理、看大局，对于没有文化，也没有太多见识的乡里人来说，任何事情都没有让自家人填饱肚子重要。尤其他们之前没有土地，现在手里好不容易有了土地之后，他们的心态一下子就变了，恨不得把自己能够握住的东西都握在自己手里。

　　说起来，乔婉在互助组生产模式的推进中起到了积极的作用。

　　她的分享，让大家渐渐意识到，光靠自己蛮干是不行的，除了要靠脑子之外，还得学会跟大家共进退，才能让自己的利益最大化。

　　罗忠诚先是带着二狗帮乔婉家插完秧，回头才弄自家的秧田。罗婶子在家里做饭，照看五个孩子，乔婉和乔笙姐妹三人全都下地干活了。

　　热辣的太阳光下，马家湾的秧田里十分热闹。

　　“金兰嫂子，来一曲！”

　　“欢迎欢迎，热烈欢迎，金兰嫂子，好久都没有听你唱戏了。”

　　何家二叔的老婆杨金兰在大家的吆喝声中直起身来，她今年四十岁出头，是个外向的性子，听到大家的召唤，她清了清嗓子，唱起了自己最拿手的戏曲。

　　罗家的秧田就在何二叔家的隔壁，正在插秧的乔婉停下手里的动作，认真地听杨金兰唱戏。

　　悠扬的腔调，通俗易懂的戏词，说的是刚出嫁的媳妇回娘家的事情。

　　乔婉在杨金兰一曲结束后，主动带头鼓起了掌，“二婶，你唱得真好！”

　　得了乔婉的夸赞，杨金兰忽然有些不好意思了，她连忙摆手，“乔婉，你快别这么说，我也就是跟我娘家村子里唱戏的人学了两句，上不得台面。”

　　唱戏只是忙碌的夏播生活的一个调剂，大家歇够了，继续手上插秧的动作。

　　乔婉和乔笙姐妹以前都不会插秧，前天现学的。刚开始她们只是觉得好玩，等插了几个小时的秧苗之后，她们才渐渐体会到这个活的痛苦之处。插秧人要一直弯着腰，精神保持高度集中，一旦分神，插的秧苗就歪歪斜斜的，不能排成整齐的一排。

　　好在罗家的秧田不多，只有一亩三分田，比乔婉家的还少。

　　今年的夏播跟往年都不一样，何大牛把施肥的观念传递给村民，他们尝试到了农家肥让庄稼增产的甜头，就算何大牛不提，他们也会照抄冬小麦种植的经验。

　　只不过，得了马伯文的叮嘱，大家在用量上控制得很好。

　　等自家和罗家的秧苗都种上后，乔婉好好在家歇了几天。她只是没有出门干农活儿而已，在家里跟乔笙和乔骁一起把家里重新布置了一遍。

　　专门储藏皮蛋的房间做了新的布局，储藏干木耳和干菌子的房间用竹子搭建起了货架，避免它们受潮。

　　乔婉指着家里的最后一个空房间对乔笙和乔骁说：“等家里不那么忙了，咱们在这里修一个仓库，专门用来存粮食。”

　　“好，我会把这件事记下来，提醒你。”乔笙心里盘算的是，修仓库需要什么材料，是不是得提前规划一下图纸，还得请村子里那些会做泥水活儿的大师傅帮忙。

　　等她们终于闲下来，乔骁倒了两杯水，分别递给乔婉和乔笙。

　　“婉儿姐，振豪他们马上就要过生日了。咱们是不是要提前准备准备？”

　　家里出了蔬菜和粮食之外，就连白糖都吃完了。上次乔婉带回来的猪肉分了一半给罗家人，他们第二天就吃完了。

　　乔婉最近忙晕了，听到乔骁的话连忙放下杯子，“你要是不说，我差点都忘了这事儿。上次师娘说过可以做冰粉的山枇杷，你们还记得在哪里不？”

　　乔笙连忙点头，“记得，等会儿太阳落山了我们就去摘山枇杷，顺便看看有没有别的野果。山里有种小红橘很好吃！”

　　“我也是这么想的。现在天气太热，买了猪肉也放不了，等他们生日那天我再去镇上割点肉。咱们弄一桌好吃的，把师傅一家人都请过来闹热闹热。”

　　乔婉她们三人都是行动派，做事从来不会拖拖拉拉。

　　等孩子们从外面玩耍回来，发现家里多了很多野果，它们被洗得干干净净，放在乔婉给他们做的小方桌上。

　　“娘，你们去山里摘野果子了？怎么不叫上我，我也可以帮忙的。”马振豪嗓门大，他一手抓起一个野苹果，馋嘴的咬了一大口。酸酸甜甜的味道让他先是皱眉，然后咧开嘴笑了。

　　剩下的几个孩子又渴又饿，洗干净双手后抓着野果子就吃，压根儿顾不上说话。

　　乔婉点了点大儿子的头，“你们人影都找不见，我上哪儿去通知你们？这么热的天，去哪里玩去了？”

　　“河边！”年纪小的马雪琴和马雪燕异口同声的说道，她们刚说完就被马振宇和马振杰拉了拉胳膊，回家之前不是说好了不跟娘亲说他们去了河边吗？

　　乔婉把儿子们的小动作看在眼里，故意板着脸。

　　“我不是跟你们说过不要去河边玩吗？你们现在年纪还小，万一摔进河里怎么办？你们会游泳吗？知道摔进去了有什么后果吗？”

　　五个孩子停下吃野果的动作，低着头，乖乖地站到乔婉的对面接受批评。

　　“娘，我们错了，等我们以后长大了才会去河边玩。”马振宇认错最快，毕竟乔婉从来没有批评过他们，这还是乔婉第一次拉下脸来跟他们说话。

　　“对不起，娘，我们不应该不听你的话。”马振豪一脸愧疚，他是老大，只顾着自己好玩，忘记了娘的提醒。

　　马雪琴和马雪燕泪眼汪汪地看着乔婉，“大嫂，你别生气，我们听话。”

　　乔婉一看到双胞胎姐妹的眼泪，立刻投降了。她将五个孩子拉过来，全都揽在自己怀里。

　　“等我忙完了，教你们游泳好不好？下次我亲自带你们去河边，告诉你们遇到了危险要怎么办。我也不是一定要骂你们，你们应该知道，我不愿意看到你们中的任何一个人受到伤害。我爱你们！”

　　这是乔婉第一次说出爱这个字，她没有丝毫别扭，而是发自内心喜欢家里的五个孩子。

　　跟村子里的其他小孩比，自家孩子已经很懂事了，孩子们都是有好奇心的，加上天气这么热，他们去河边也是为了让自己凉爽一点。

　　“娘（大嫂），我们也爱你！”

　　乔婉原本打算等到儿子们过生日再来做冰粉，现在见孩子们耷拉着脑袋，一副我不是好孩子的模样，她当即决定把这件事提前进行。

　　上次罗婶子提到冰粉的时候，乔婉已经打听到了做法。

　　她让孩子们一起参与到冰粉的制作中来，让他们自己去洗山枇杷，然后用剪刀把它们剪破。

　　马振豪三兄弟已经能够很熟练的使用剪刀了，年纪小些的双胞胎姐妹乖乖地看着，没有闹着要自己上手。

　　乔婉拿了一个筲箕过来，她将儿子们剪开的山枇杷果子放在筲箕里，然后在筲箕下面放了一个盆子。乔婉用自己洗干净的双手揉搓着山枇杷，不一会儿，筲箕里多了些褐色的粘稠液体。

　　这些液体顺着筲箕的缝隙落在盆子里。

　　“哇，这就是冰粉吗？”孩子们惊叹道，好神奇。

　　乔婉的手劲大，揉搓冰粉对她来说就是小事一桩。站在旁边的乔笙和乔骁觉得好玩，分别表示她们也想来试试。

　　一个小时后，所有的山枇杷都被揉搓掉了果肉，只剩下一堆果皮放在装垃圾的竹篓里。

　　乔婉拿出来的盆子装了慢慢一盆褐色粘稠状的液体，她让孩子们分别闻了闻味道，然后把这盆冰粉用水桶吊到古井里冰镇，等明天它们成型之后就可以吃了。

　　有了这样一个新鲜的体验，孩子们又恢复了往日的活泼，但他们心里却牢牢记住了乔婉的叮嘱，不能去河边玩，那里危险。

　　晚上，等孩子们都睡着后，乔婉轻手轻脚地去洗澡洗头。当她洗好坐在堂屋门口擦头发的时候，她忽然发现自己有点想念马伯文。

　　自从上次卖了皮蛋回来后，家里的事情让她忙得不可开交，每天累得倒床就睡，那里有时间想这些。

　　白色的棉布划过发梢，乔婉的嘴角不自觉地上扬，马伯文这个人呐，其实很不要脸。他在床上痴缠得紧，事后还要拉着她说话，问她怎么样更舒服。那些话，现在想起来都脸热。

　　抬头看向天上的月亮，乔婉估摸着马伯文应该会赶回来给儿子们过生日。

　　殊不知，此刻的马伯文正在赶路。

　　因为工作上的优异表现，马伯文被单位派到省里进修学习。对于很多年轻干部来说，这种机会很难得，一旦等他们进修回来，等待他们的将会是升职的好机会。

　　马伯文跟省里分管农业的大领导聊了很多，他向来会说话，既表达了自己的意思，也不会有太出格的地方，所以给领导留下了深刻的印象。

　　按理说，他们这次为期三个月的培训学习是不允许请假的，可马伯文舍不得错过儿子们的生日。他已经错过了四年，不想再错过他们五岁的生日。因此，他愣是凭借自己的好口才，给自己争取了一天的假期。

　　再加上马伯文的心中一直牵挂着乔婉，家里的秧苗应该播种下去了吧？他得把鱼苗给乔婉带回去，不然她一个人还得专门来趟县城，他不愿意乔婉做什么都靠自己，他希望自己也能成为她的依靠。

　　马伯文只有一天的假期，所以在当天课程结束之后，他就急急忙忙地往县城赶。

　　第二天一大早，马伯文专门雇了一辆拖拉机，把自己和乔婉提前预定好的鱼苗和甘蔗种拉回马家湾。车上还装了他给乔婉和孩子们带回去的礼物。

　　马伯文归心似箭，听着拖拉机的突突声，他恨不能代替司机自己上去开车。

　　三十公里外的马家湾，马振豪三兄弟早早地起了床，他们没有忘记今天是自己的生日，但是看到娘和两位姨这么忙，他们什么都没说。可他们心里还是有些期待，万一娘和两位姨没有忘记呢？

　　三兄弟再早熟，毕竟只是五岁的孩子，还不太会隐藏自己的小心思。

　　当他们穿着整齐从房间里走出来的时候，乔婉正捧着一个圆形的鸡蛋糕站在门口笑眯眯地看着他们，她身边站着乔笙、乔骁，以及双胞胎姐妹。

　　“祝马振豪、马振杰、马振宇三个男子汉五周岁生日快乐！”

　　三兄弟扬起了笑脸，难得露出一丝害羞的表情。

　　“谢谢娘，谢谢笙姨，谢谢骁姨，谢谢小姑姑！”大家都记得他们的生日，这种被在乎的感觉真好。

　　今天的早餐很丰盛，除了有乔笙最新研究出来的鸡蛋糕之外，还有牛奶、煎饼、红糖馅包子。马振豪三兄弟的小脸红扑扑的，大口大口地吃着早餐。

　　没想到，让他们更惊喜的事情还在后面。

　　“爹，爹回来了！你们快看，那个站在拖拉机上的人，是不是爹！”马振豪一边叫着，一边拉自己身边的两个弟弟看远处的身影。

　　“大哥，真的是爹，你没看错。我这就是告诉娘！”马振杰兴奋地往家里跑。

　　马振宇直接朝村口的方向跑了过去，这是马伯文回家后第一次跟他们一起过生日，对于孩子们来说，无论他是不是记得今天的日子，只要他愿意抽时间回来，他们就很开心了。

　　乔婉正在家里帮忙准备吃食，听到马振杰的话，她连忙摘下围裙对乔笙和乔骁说：“你们先弄着，我出去看看。”

　　等乔婉离开后，乔笙忍不住笑着看向乔骁，“你发现没有，婉儿姐真的变了好多。这是我以前从来不敢想的画面。”

　　乔骁点了点头，“我觉得这样挺好，马伯文这人身上还是有很多优点的。”

　　村子里来了辆拖拉机，自然引起了村民的围观。大家一看来人是马伯文，纷纷走过去打招呼。

　　“伯文，你回来了？哟，这不是鱼苗吗？”

　　“让我瞧瞧，还有甘蔗种！”

　　“伯文，我去招呼几个人过来帮忙。天气热，你桶里的鱼苗最好早点放到水田里去。”

　　当乔婉从家里赶出来时，拖拉机正好在家门口停下。她第一眼就跟马伯文的视线对上，两人同样扬起嘴角，眼里的思念无需言表。

　　马伯文从拖拉机上跳下来，先是向司机表示感谢，请他到家里喝杯水，然后跟乔婉交代，鱼苗得尽快放到田里。

　　司机不仅收了马伯文的钱，还得了他一包香烟，听到马伯文的话之后，他连连摆手，“喝水的事儿不要紧，咱们先把鱼苗处理了。马伯文同志，你家的水田在哪里？我看看能不能再把拖拉机往前面开点，这样大家少走一段路。”

　　“师傅，真的是太麻烦您了！”马伯文立刻向师傅道谢。

　　在闻讯赶来的村民的帮助下，1500条鱼苗顺利放到乔婉家的水田里。剩下的甘蔗种也从拖拉机上卸下来，司机婉拒了留下了吃饭的邀请，喝了一杯水后赶回县城，他还有别的活儿要做。

　　马伯文也不吝啬，把自己买回来的糕点分给帮忙的村里人，虽然每人只能分上一小块，但是大家很开心，乔婉家外面的气氛很是热闹。

　　送走帮忙的村民后，马伯文先是去浴室冲了个澡，等自己身上干干净净才出现在孩子们和乔婉面前。

　　“儿子，生日快乐！”

　　马伯文郑重地蹲在三个儿子面前，他眼眶微微泛红，“我觉得自己很愧疚，过去的几年里，没有做到一个当爹应该做的事情。如果你们愿意相信我，我会好好表现的。”

　　任何一个父亲，很难说出马伯文这样的话。

　　他打心眼里觉得自己和儿子是平等的关系，无论是说话，还是做事，都不会用长辈的身份来教育他们。