看他拿着勺子又喂，周氏翻了个白眼，板起脸道：“二郎，她一个小丫头能吃多少？再喂下去别把肚子撑破了。”

　　顾玉成看看胖胖的周氏和敦实的顾明珠，道：“不会。我记得明珠小时吃得更多，还经常吃鸡蛋，才能长得像现在这样结实。”

　　顾明珠已经十岁了，再过两年就该相看人家了，小姑娘又天然地对美丑敏感，一听“结实”就撅起了嘴，也不吃饭，拿筷子把碗敲得邦邦响。

　　这溪口村的习俗，敲碗筷是骂厨师。有那去饭馆酒楼吃了饭又不满意的，就会敲碗，权当咒骂。

　　顾玉成等了几息，见没人吭声，周氏也自顾自吃饭，当即把自己用过的筷子在袖口擦了擦，长胳膊一伸，敲在了顾明珠手上。

　　他大病一场，又没用多大力，敲完连个红印都没有，顾明珠却是嘴一撇，哇的一声哭了起来。

　　“你这是干什么！要打死你妹妹吗？”周氏腾地起来，食指指着顾玉成，起身要去打他，“她小孩子家家的，敲个碗怎么了？你疯了吧你顾二！”

　　王婉贞满脸惶然，就要赔罪，“大嫂，我……”

　　顾玉成拦住她，正色道：“大伯娘，这都是为了大哥好。明珠已经不小了，吃饭却没有一点仪态，不是给大哥惹祸吗？大哥刚考上秀才，在咱们溪口村是头一份，正是需要家里人给他扬名的时候，怎么能这样呢？叫人说秀才妹妹吃没吃样，坐没坐样，大哥在学堂里都脸上无光。”

　　他要只说顾明珠不尊重长辈，没个样子，那周氏简直是理也不想理。可是提到自己的秀才儿子，那就不一样了。这可是她的心尖尖，谁也不能给儿子抹黑！

　　最重要的是，顾明祖已经17岁了，本来相好了人家该成亲的，但周氏一看儿子真中了秀才，又有员外老爷想把闺女嫁过来，毫不犹豫地就退了原来的亲事，跟员外老爷家定了亲。

　　她儿子都考上秀才了，那庄稼汉的闺女自然配不上，退亲也是自然。只是到底受了些指指点点，而且还有俩月新媳妇才过门……

　　顾家在溪口村，人家员外却是在县城，成亲后自然也住在县城里。周氏本想等新媳妇进门后，就寻个机会把小女儿也送到城里，让她跟着新嫂子见见世面。

　　这要是闺女一直这样，秀才儿子的名声确实不好听啊。

　　周氏犹豫的当口，吕老太太给顾大富夹了几大筷子菜，眼风扫过去，呵斥道：“都坐着好好吃饭去！有吃的还不惜福，都该饿到逃荒去，才知道老老实实吃饭！”

　　小打小闹的她不管，谁也不能给秀才孙子抹黑！

　　周氏顺杆坐下，顾明珠也拿起了筷子。

　　顾玉成将剩下的粥都喂给小黑丫头，沉默地吃完了这顿饭。

　　饭后，大房一家回了自己房间，顾大富则跟着吕老太太进了堂屋。

　　老太太最疼他，惯爱在堂屋里留好吃的，他每天都能趁机补一补。

　　自从二哥去了，他每天跟着大哥打下手，累得半死，还总被嫌弃。

　　今天可得跟母亲好好说说。

　　王婉贞让顾玉成照看小丫头，收拾好桌子就洗碗去了，又趁着月色把院子打扫一遍，这才打了水，提到自己屋里。

　　这屋子当年盖起来的时候挺宽敞，只是顾玉成逐渐长大，虽然大部分时间在外面上学，也很不方便。顾大河就和大哥商量着，把两个屋子里都隔开了一小间，当做儿子们的房间。

　　现在，顾玉成就在自己的小房间里坐着，拿着个毛巾给小丫头擦脸。

　　看儿子确实精神好了许多，整个人也不像刚回家时那般消沉，王婉贞只觉得再累再苦都值了。

　　自从丈夫出事，她的天就塌了一半，后来儿子昏迷，更是忧心得日夜睡不着觉。

　　现在儿子醒了，真是老天保佑啊。

　　王婉贞在心里念佛的时候，院子另一头的房间里，周氏正和顾大山低声争吵。

　　“这事儿不成！”

　　“顾大山你少跟我装蒜！你也不看看现在什么阵仗？名祖眼看着要成亲，三弟也相好了姑娘，入冬就娶媳妇过门。名祖倒是凭本事，让岳父家送了个院子，在城里住着。你让三弟住哪儿去？还住在老太太旁边那耳房里啊？”

　　“这，这不是还没娶吗？哎你轻点啊别拧！”

　　“火烧眉毛了你还不当一回事儿啊？我那天可听老太太说了，他想让咱们跟着名祖到县城挤着去！”

　　“不能吧？家里这么些地呢，一天也离不了人，三弟哪会种地啊？”

　　“这还用问？地你种着呗。”

　　“……”

　　顾大山不吭声了。

　　三弟是老来子，他都三十四了，这弟弟才二十整，没比名祖大多少。

　　顾大富出生时，家里的日子已经好多了，青砖大瓦房都盖起来了。吕老太太疼儿子，兄长们又比他大那么多，就一直没让他怎么干活。

　　干活吧，顾大富吃不了苦，读书吧，也读不进去，就这么在家里一天天的过着，干点小活。乡下人家，最不待见的就是无赖懒汉，顾大富哪怕生得齐整，也没好人家看上。这一来二去的，就拖到了足足二十岁。

　　终于借着秀才叔叔的名头定了个老太太看上眼的姑娘。

　　就凭老太太对顾大富的偏爱，那还真舍不得让他和新妇住小耳房。

　　顾大山想了一通，发现周氏说得对，烦躁地抓了把头发，吭哧了两声没说话。

　　多年夫妻，周氏一看就知道这事儿丈夫同意了，眼里闪过一抹得意，撞了撞顾大山，声音也拐了几个弯儿：“这也不是坑你侄子。你看他都十四了，半大小子吃穷老子，又肩不能挑手不能扛的，凭弟妹一个妇道人家，哪里娶得上媳妇？”

　　“我娘家表哥可是富贵人家，又只有红英这一个闺女，亏谁也亏不了自家孩子啊。”

　　“这桩亲事，可是别人盼都盼不来的，明儿我就跟老太太提去，弟妹都说不出二话来！”

　　*

　　王婉贞确实说不出话来。

　　不过是气的。

　　妯娌十几年，周荷花当她不知道呐。她哪有什么表哥？不过是挂个名暗地里说媒罢了！

　　那周红英是十里八乡都有名的周癞子家里的闺女，周癞子经营下偌大家业，手段不怎么干净，都说是造孽太多了，才会没有儿子，小妾纳了一房又一房，还是只有周红英这一根独苗。

　　周红英承了周癞子的一张丑脸，又被娇惯得脾气爆烈，没少得罪人。连大河那么老实的汉子，都在背地里说过一两次。

　　现在大河才刚走，周荷花就想把他儿子卖给周家当赘婿，可真是——

　　“蛇蝎心肠！蛇蝎心肠！”王婉贞浑身哆嗦，指着周荷花不知道说什么好。她本性老实，又被欺负惯了，一时间竟不知道怎么回嘴。

　　“弟妹你这就不知好歹了。”周荷花翻了个白眼，“我这也是为二郎好。三弟就要娶妻了，你们也没个去处，你妇道人家带着闺女，跟娘挤挤也行，二郎可怎么办？他是二弟的独子，可不能连个媳妇都没有！”

　　“人周家可是说了，都是从前在四平镇看二郎是个读书苗子，这才愿意出银钱招他上门，接着供他读书。以后那家产啊，也是二郎的。这可是打着灯笼都找不着的好事儿！”

　　主座儿的吕老太太掀掀眼皮，看了唾沫横飞的周荷花一眼，没吭声。

　　王婉贞只觉得脑子一阵阵发热，几欲晕倒，硬掐着自己手心忍住。

　　她算看明白了，去了大河，这家里就没一个盼他们好的！

　　顾家院子也不隔音，顾玉成很快就听到了堂屋里的争执声。

　　他把小黑丫头放好，让她不要乱爬，站出去听了会儿，原来是想让他当赘婿。

　　赘者，冗余也。

　　赘婿，就是一家多余出来的、地位最低的人。在这个时代，连买来的媳妇都不如。

　　要是没穿过来，顾玉成真不介意孩子跟谁姓，住谁家的房子。

　　可是现在，那是万万不行的。

　　听着话音儿，周荷花仿佛要一举定下这亲事，顾玉成当即推开门进去，扶住摇摇欲坠的王婉贞，对吕老太太道：“奶奶还不拦住大伯娘？你是想看大哥被革除秀才功名吗！”

　　“本朝有律，无论父母过世，子女皆要守孝三年。父亲尸骨未寒，大伯娘就急着让侄子成亲，给人告到县里，大哥连童生都当不成！”

　　还有这种事儿？

　　吕老太太和周氏登时愣住，面面相觑。

　　顾玉成声色俱厉镇住二人，也不再多言，直接扶着王婉贞出了堂屋。

　　他可是老天都眷顾的人，不说广开后宫，也是有后福的，怎能让这周氏卖了？

第3章 不知好歹

　　秀才公的名号实在太好用，吕老太太和周氏同时偃旗息鼓，在接下来的两天里格外安静。王婉贞在田里忙得回不来时，周氏也张罗起了一大家子的饭食，连顾玉成伸筷子夹菜时，那白眼都翻少了些。

　　毕竟顾家说到底也只是个富裕点的农户，顾明祖考中秀才才风光起来，连农忙时种地浇水都能被让到前头，不用整日整夜地守着田垄，唯恐水被截了去。

　　在吕老太太心里，这个大孙子就是顾家光宗耀祖的金孙，其他人都得靠后站。

　　让顾玉成去做上门女婿固然能得笔银钱，但要是威胁到秀才孙子的功名，不用别人说，她就得第一个阻止！

　　顾玉成对吕老太太的觉悟表示满意，每日里该吃吃该喝喝，并特意每顿饭都多吃一些。

　　没办法，他真的太虚了！

　　顾二郎原本就是个文弱书生，又遭了这么一场罪，没吃过一点好东西，身子瘦弱得厉害。偏偏吕老太太看这孙子并无半分怜爱，权当他是个正常人呢，一枚鸡蛋都不肯拿出来。

　　要不是初来乍到又没半点家底，顾玉成真的很想分家出去，起码能吃点有营养的东西，而不是现在这样，全靠一天三顿饭自己恢复。

　　这会儿他想给王婉贞帮忙，却发现自己连半桶水都提不起来，好不容易摇晃到屋里，累得心脏狂跳，满身都是虚汗。

　　小黑丫头看他叹气，咧开没几颗牙的嘴嘻嘻笑，四脚着地朝他爬过来。

　　“还会笑话你哥了，嘿。”

　　顾玉成把小黑丫头抱起来，缓了一会儿就出了顾家大门。

　　他想去找点药材。

　　周氏提的虎狼亲事没有对他造成什么伤害，毕竟他不是原身，和顾家没什么感情，听了也就听了。

　　反倒是王婉贞自丈夫失踪后连遭打击，憋着一口气，又被妯娌和婆婆欺到儿子头上，气得当天夜里就上火肿了嗓子，几乎说不出话来。

　　然而现在正是收黍米的时节，根本一天不能歇，王婉贞一大早跟大伯和小叔子比划一番，就照常下了地。

　　顾玉成也做不了别的，就抱着小黑丫头出了门，想寻一点常用的药材，让王氏败败火。

　　她的日子真的太苦了，儿子贴心一点，多少是个安慰。

　　顾玉成虽然瘦弱，但个子不矮，没一会儿就到了山脚下，慢慢转了一圈，寻到几棵金银花，小心摘了，准备给王氏煮水喝。

　　他这个专业常年埋首故纸堆，什么正史野史都看，零七碎八的积攒下来不少土方子。

　　希望这东西给力吧。

　　说起来，这山就是顾大河去采药材，结果在深处遇难的那座。

　　顾玉成昂首看去，只觉得这满山林木，暗影重重，宛若噬人的野兽，忍不住叹了口气。

　　怀里的小黑丫头学着他叹气，却噗得吹出个口水泡泡，自己嘿嘿乐起来，挥舞着小拳头兴奋不已。

　　这丫头刚到精力旺盛的时候就失了父亲，从没有人带她出来玩过，这会儿看什么都新鲜，在顾玉成怀里一会儿“呀”一会儿“啊”的，活泼得像个会动的煤球。

　　顾玉成随手采了几枝野花交给小黑丫头拿着玩，自己揣着金银花，慢慢往回走，心里琢磨着二房这日子咋整。

　　他需要养好身体，小丫头也得吃饱饭，挣钱是迫在眉睫。

　　别的不说，吕老太太就不会白养着他。这老太太和周氏，对着他话里话外都是“一天天的光在家吃喝吧什么也不干”，看他的眼神跟废物似的。