曾湖庭出来的早，在屋檐下等着济庭，济庭急急的出来，一碰面就问，“没事吧？”
“我听到天字号那边好像有棚子塌了，吓死我了，你可千万别出事啊！”曾济庭紧张的四处检查，生怕发小被砸到。
曾湖庭自然不会说什么，“是我隔壁的考生，眼瞧着就这么塌了。”
曾济庭唏嘘，“这是意外，谁也想不到的。”
曾湖庭在心头想，这恐怕不是意外，府试前都会检查整修考棚，漏水可以，却不会塌，这里头肯定有人偷工减料没查仔细，又碰到难得一见的大雨，怕是要遭。
不过嘛，跟他关系不大。
贡院外只有攒动的人头，曾湖庭等到人群散去，才看到一边等候的父亲，撑着雨伞急急的走上来，“没事吧？我们在外边担心坏了，考试还顺利？”
“顺利，顺利，回去再说吧，还不知道要下多久雨。”曾湖庭接过伞。
“马车在那头，下雨了马车可不好租啊！”曾宣照叹息，“多花了一倍的钱。”都知道下雨又赶着回家，自然要涨价。
曾宣照真是心疼银子，来了府城后多花了多少冤枉钱！
他们雇了两辆马车，济庭和他父亲已经先上车，湖庭正想上车时，余光看到有个青年急急上前拉住一位老妇人的手，“娘，你怎么赶来了？不是让你留在客栈吗？”
老妇人说，“你最后一天考试，突然下雨我不放心。”孩子什么都没带，做娘的自然担心。
青年急的跺脚，娘年老体弱，又是大风大雨的天气，他们难道只能等着雨停吗？
“这位同科，要不送你们一程？”遥遥的传来一句问候，青年抬头，街道的拐角有两量马车停在一边，后边那辆有人探头正在跟他说话，两人的目光一碰撞，青年连忙点头，撑着伞遮住娘的大半，急急上了马车。
“多谢多谢！”青年一上车，一连声的道谢。
“相逢就是有缘，不过是搭个马车而已。”上车之后，作为家长，曾丰年温声道，他认出那老妇人就是之前在客栈碰到的，果然他猜的没错，是考生的同窗。
曾湖庭刚才碰巧看到那青年，很快认出他就是那个“七文钱”，说不定他们还是同乡，于是主动邀请搭顺风车。
曾丰年也点头同意，于是他们上了车。
“你们去哪座客栈？”
“城北的如意客栈。”青年回答。
如意客栈距离曾湖庭他们租住的客栈不过两公里，十分顺路。他告诉车夫地址后，车夫一扬鞭子，青蓬马车哒哒哒踏进了雨帘中。
这马车颇为小巧，搭乘了四个人难免就走的慢些，风时不时吹开车帘灌进来，雨水打湿了脚面，曾丰年才发现，孩子的靴子都湿透，正一滴滴往外冒水。
贡院里比外头还严重呢，他心头一紧正在发问，发现湖庭使个眼色，他只当有外人在，闭上嘴巴。
曾湖庭笑着问，“这位同科，还没请教你....”
“在下陶兴。”
“陶兄！我名曾湖庭，看陶兄比我年长，叫我湖庭就行。”
这名叫陶兴的青年点头，“湖庭。”
两人都不是很熟悉，只能清淡的聊着天气。但是曾湖庭越来越觉得这名字很耳熟，迟疑着问，“我听着陶兄的口音，似乎是呈州的福城县？”
陶兴诧异的点头，“正是。”
曾湖庭笑逐颜开，“那就不会认错了，陶兄怕是今科县试的案首吧？我总觉得在哪里听过你的名字。”就是想不起来。
“湖庭莫不也是福城县人？”
“巧了巧了，居然还能碰到同乡！我正是来自福城县的青平镇。”曾湖庭回答，他乡遇故知啊。不过他早该想到的，他跟陶兴都是走的官道来，同乡的可能很大。
陶兴的神情放松了些，“我是在青平镇十几里外的同乐镇。”两个镇子相差不远。
曾丰年点头，“夫人教育得法啊，看来成才指日可待。”好巧不巧，他们能碰上，绝对是有缘。
互相道了姓名和籍贯，陶兴放松的挪动身体。之前上车是不得已，现在知道对方的信息，他也不担心自己被害。
曾湖庭没有问别的，只是随意问，“陶兄打算等到放榜吗？”
陶兴点头，“是的，来回不易，想等到放榜再走。”况且府城机会多，这等榜的半个月他也能找点活干。
“正巧，我也打算等到放榜后，”说话间他们已经走到如意客栈门口，“如果以后有需要帮忙处，陶兄请直言。”
“自然。”陶兴从马车上跳下去，搀扶着老妇人进了客栈里。
如意客栈不算高档，招牌陈旧，只不过打扫的干净，掌柜的此刻站在门口招呼烧热水让客官洗漱。
曾湖庭等人走了，才长舒一口气，“可算是能动脚了。”他拧了拧衣服的下摆，直往下边滴水。刚才他不清楚陶兴打算怎么给他娘解释，愣是一点没提考场里的事情。
“考场里漏这么凶吗”曾丰年细心打量孩子，衣服穿的深色，吸水就看不出来。
“嗯，天字号漏水的厉害，我写完题目，水都漫到脚面来了。隔壁的考棚，我眼瞧着就塌了。”曾湖庭把考场见闻一五一十说出来，深深庆幸自己选择早点做完题。
曾丰年听着心惊，“万幸你没事，就是背后恐怕有人要遭殃了。”
“知府大人刚刚调任，前一任的人手恐怕是想做点什么，现在弄巧成拙了。”出考棚塌陷的事情，必定会一路上报的。
不过嘛，现在连童生都不是的曾湖庭，操心也没用，还是先好好回去洗个热水澡。
作者有话要说： 终于考完了！
第27章
这场雨一直下到第二天清晨，空气里全是残余的水汽，地面积水，行人都要小心翼翼避开。
曾湖庭推开客栈的窗户，听着掌柜抱怨城里的菜蔬又涨价了，他到底涨不涨价，掌柜的又跟伙计问了热水烧的这么样，叽里咕噜半天，他听着津津有味。
考完试的时间总是最轻松的，既不用担心成绩，更不用担心课程。
他关上窗户，曾丰年含笑说，“外面这么好看吗？”
“打发时间罢了，可算能够轻松几天。”曾湖庭伸个懒腰，“今天做点什么好呢？”
“只能待在客栈了。”外面且乱着。
找不到可玩的东西，他又不想看书，眼珠一转，突然想到一个玩法，用白纸叠成厚厚的一张，一共叠了五十四张，又在上面写上点数，用梅兰竹菊代替了红桃黑桃。
至于JQK用了秀才举人进士来代替，曾济庭推门进来时，他正在用状元和榜眼代替大王小王排。
一张张整齐的硬纸摆在桌面晾干，曾济庭伸手去摸，“这是什么？”
“状元牌。”曾湖庭头也没抬，在状元上写完最后一笔，“等等我来教你玩。”
“好！”曾济庭惊喜的看着牌，“我还正说这几天没甚好玩的，湖庭就想出来，上次滑冰我就看出来了，湖庭你比我会玩多了！”他就会傻玩，不爱动脑子，湖庭每每都能想出点新东西。
“该读书就全力读书，该玩就尽力玩啊！”曾湖庭欣赏自己的大作，“最近几天可比跟我提考试成绩，我一听就头疼。现在只想过几天安静日子。”
“不提，绝对不提！快给我讲讲，这个到底怎么玩？”曾济庭兴致勃勃坐下来，摸着新鲜出炉的牌面。
扑克牌的来源现在已经不可考，有人认为是源自法国的塔罗牌。自从它风靡全世界后，诞生了种种玩法，可供两到四人玩，现在曾湖庭教的，就是最简单的两人玩法，二十一点。
抽到手里的牌尽力不超过二十一点且尽量大，其实是简单的算数学题，少年人的胜负心都重，湖庭陪着玩了几句让他明白怎么玩之后，曾济庭兴趣大增，手里握着排面，拼命计算怎么凑到二十一点。
客栈的房门突然被推开，曾济庭的父亲进来，“可算找到人，我还说你跑到哪里去了！”他看着济庭手里的厚纸，“你们在玩什么呢？”
“父亲，这是状元牌！”济庭叭叭叭一番解说之后，牌桌上又多了一个人。
现在的娱乐设施少啊，除了高雅点的琴棋书画，就是逛青楼喝花酒，普通民众能够玩的东西其实很少，曾宣照自然也是，他看着曾济庭笨拙的摸牌动作，恨不得自己挽起袖子上，曾湖庭连忙告诉他可以三人玩，他立刻就坐下来。
不过，两人凑一块也没搞过湖庭一个人，湖庭干脆站了起来，让他们父子两人对局，借用客栈的黑白棋子做筹码，来计算他们谁赢了多少。
曾丰年本来在外面问客栈掌柜附近能不能买话本打发时间，没问到失望而回，进门定睛一看，好家伙，两父子聚神会神盯着手里的厚纸片，还喊着，“十九点！我凑到十九点！”
“我只有十六点！可恶！”输的人垂头丧气，扔掉厚纸片，不服气的说：“再来一局！我不就信我还会输。”
“再来也是个输！你以为你老子平时不会算账吗？！”曾宣照得意的一甩纸片，“来就来，怕你啊！”
“我不过出去一会儿，现在是变天了吗？”曾丰年十分惊奇，“这玩的什么？”
“状元牌！”这次曾宣照现学现卖，把刚刚才学会的规则念了出来，强烈要求曾丰年跟着一起玩两局。曾丰年看着上面画的图案，十分一言难尽，堪比简笔画，也太难看了。
“湖庭刚刚画的，的确难看了点，不过玩起来又没有障碍。”
曾湖庭没好气的说，“你来你来，刚好这副纸片都快磨坏了。”他用白纸叠的，连着几局下来已经磨花了。
“我可以给你打下手！”曾济庭嘿嘿笑着，“画画我更难看！这点自知之明还是有的。”
看他们玩了几句已经逐渐熟悉了二十一点的规则，曾湖庭又重新说了斗地主的规则。当然斗地主这个名称有些不对，他改成了考状元。当状元的一对二，多拿三张牌，且看谁最后能赢？
斗地主的玩法更有趣，三人联合纵横，各出招数，一直玩到小二过来送饭，连中饭都是在房间吃的。
别人是手不释卷，他们是手不释牌。
曾湖庭只能让小二出门在笔墨店重新买了几幅厚纸，他重新画了一副牌，哼，跟菜鸡们打牌，一点意思没有！
他不如出门去找新认识的朋友，交流一下牌技。
曾湖庭走路去不远的如意客栈，正要朝掌柜的打听陶兴住在哪个房间，陶兴娘正巧在大厅，一眼认出他，陶兴娘对昨天的事情还颇有印象，赶忙招呼，“是来找我儿的吗？他在那里。”陶兴娘指了指角落。
陶兴占了一张桌子，正对着窗户光线不错，正在一笔一画的抄写着什么，曾湖庭一看，原来是一本论语。
“刚找到的活儿，抄一本三百文，比别家高了三十文。”陶兴笔下没停，快速的写出最后一句。
他之所以答的这么爽快，也是见多了同窗的反应，大多数人对他抄书都觉得大材小用，或者一心钻到钱眼里，他见惯不惯，已经懒的去关心别人的想法。
他嗤笑，两耳不闻窗外事的同窗，哪里知道三十文的分量？有了三十文，娘可以少绣两条帕子，多赚到十个鸡蛋，更能买上两斤灯油。
曾湖庭看已经写好的纸张，顺手整理一边赞道，“陶兄字体不错，比我写的好看，我抄书只能赚到两百文。”
陶兴这才诧异抬头，“湖庭也抄过书吗？”
“好歹也是堂堂男儿，总不能靠家中养活度日吧？”曾湖庭回答，“不瞒陶兄，抄过好几本，还能顺便加深记忆，何乐不为呢？”
穷书生没考出来只能靠抄书赚钱，调班印刷虽然发明了，字迹总归没有手写的清晰，手抄本一直有市场。
“陶兄怎么不在房内抄写？”大厅人来人往，很容易被打扰。
对此陶兴回答，“屋内光线不好，点灯费蜡还看不清，不如大厅，心中安静，耳闻市井之声。”
简单来说就是没钱。
好吧，贫穷人设不崩。本来曾湖庭想要找人玩牌，看别人忙着赚钱，他都不好意思耽误。
“湖庭找我何事啊？”总算陶兴想起来问，他搁下笔，桌子上已经摆不下纸张。
曾湖庭突然脑子灵光一现，有了新的想法，他环视周围，如意客栈里还有不少闲人，不能出门百无聊赖的在大厅守候，正正是好地方。
“陶兄可愿意帮我一个忙？事成之后分账。”
陶兴听完他的主意，“先让我看看。”他倒是很乐意帮忙，不管成不成。
如意客栈的下午，一张空闲的桌子上对面坐着一少年一青年，两人手里分别握着一副厚厚的纸片，紧紧的盯着对方，然后把手里的纸片拍到桌面上。
“十七点！”
“不好意思！我二十点！”曾湖庭亮出牌面，“陶兄又输了！”