可有什么用呢？这两件事叠加在一起，看上去只会是萧廷深有所图谋，为了皇权野心不惜指使王永恪出卖忠良，最终壮大势力，为自身谋得利益。

　　这种事本就是朝堂上极隐秘、极灰暗、极污浊的腌臜事，也不可能像断案一样，有人站出来为萧廷深证明他的清白。就算他和顾忱解释，对方也不可能相信，只会认为他用完了王永恪就抛弃一旁，弃车保帅、薄情寡恩。

　　所以他不能解释，也根本无法解释。

　　他只能抓住顾忱的手，默然良久，一语不发。

　　许是因为他太久没有说话，顾忱眼中的希冀一点一点黯淡下来。就像一朵枯萎的花，花瓣凋零，落在地上，最终碾碎成泥，化为尘土。他挪开了目光，又重新望向虚空一点，在这一瞬间，仿佛所有的希望都从他身上片片剥落，飞散在空气里，变为齑粉。

　　他痛苦地闭上了眼。

　　……究竟是为什么呢。

　　前世他被萧廷深一杯鸩酒赐死，而今生——就在他几乎淡忘那些仇怨，甚至对萧廷深有一点点动心之时，命运又和他开了个天大的玩笑，让他几乎又一次被萧廷深杀死在这里。

　　杀|人诛心。

　　他情不自禁地攥紧了拳头，指节发白，每一寸骨头都发出咔咔的轻响。萧廷深的眼底闪过一丝痛惜，伸出手，一把将他另一只手也抓住了。

　　“云停，”萧廷深加重了语气，“云停！别这样，别折磨你自己——”

　　他用力抓着顾忱的手，硬是将他攥成拳头的手舒展开，以免他用力过猛伤到自己，然而顾忱却开始控制不住地发抖，整个人就好像痉挛了一样，目光涣散，嘴唇也完全褪去了血色，变得一片惨白。

　　“云停！”萧廷深拔高了音调，用力扳过他身子，“你醒醒……你醒醒！你听我说！”

　　顾忱茫然地看向他，就像一个委屈的、被人欺负的孩子，完全失去了分寸。他的模样看得萧廷深心里剧烈一痛，就好像有人在他心上捅了一刀，流出鲜红的血。

　　“云停——”萧廷深的嘴唇也开始哆嗦，他抓住顾忱的肩膀，紧紧盯着他的双眼，“你听我说，你还有我，你不能就这么自暴自弃……”

　　顾忱睁着眼睛，唇动了动，半晌才吐出一句轻得几乎听不见的话：“……你骗我。”

　　“我没骗你。”萧廷深语气急促起来，“我没骗你，云停，我从来没有骗你，我知道我现在说什么你都不会相信，但我还是要说。”

　　他手上用力，一把将顾忱拽进怀里，将他紧紧地、牢牢地按在了胸前，他的下巴抵在他额前，源源不断地向怀中那具冰冷的身体传递热量，仿佛想要竭尽全力，给他一丝慰藉。

　　“顾忱。”萧廷深低声说，一字一句，声音在胸腔里震动，“不会太久了，你等等我。你兄长不会白死，你兄长麾下的将士也不会白死。我向你保证，必定会给你一个交代。”

　　“但是在这之前，你要振作起来，照顾好你自己，你不能在真相尚未明朗之时就倒下，明白吗？”

　　他等了很久，怀里的顾忱才极轻地点了点头。

　　“我知道，这件事一直是你心里过不去的坎儿。”

　　当年顾家大哥死去之后，萧廷深曾亲眼见到过顾忱的改变——他收敛了性情，变得温和，变得低调，变得谨慎……他知道，顾忱心中始终在愧疚，他认为自己没能救下兄长，连死因也只能含糊而过，因此他生怕再失去身边亲近之人，哪怕自己豁出命去，也要护得他们平安。

　　所以当时顾忱宁愿自己代江崇受过，也不愿江崇受到伤害。

　　想到这里，萧廷深心里又是一紧，语气不禁加重了几分：“无论何时，都要保护你自己。只有这样，你才能亲眼见到善有善报、恶有恶报的一天。”

　　他停了停，声音在胸腔里震动：“朕向你保证，用不了多久，朕一定，一定给你，给整个顾家一个交代。”

　　又过了很久，顾忱才再次点了点头。

　　.

　　然而话虽如此说，顾忱却并不打算真的坐等萧廷深替他报仇。

　　他迎着冷风走出甘泉宫，一步一步迈下台阶的时候脚步异常平稳，甚至心中格外冷静。他从来不会坐在那儿等着别人把不知真假的结果捧到自己面前，要想查明当年究竟发生了什么，只有他自己去做。

　　……更何况，无论从哪个角度看，萧廷深都和此事脱不了干系。

　　顾忱冷静地站在了台阶下，安静站了片刻。忽地听到身后传来一阵极轻的脚步声。他回过头去，看见魏德全一路从台阶上下来，走到他面前。

　　“奴婢奉陛下之命，来送顾大人出宫。”魏德全躬身一礼，“顾大人，请。”

　　顾忱什么也没说，转身踏上宫道，向出宫的方向走去。走到一半的时候，魏德全忽然开口：“顾大人。”

　　顾忱也不惊讶，偏头看向他：“魏公公是有什么话说？”

　　“顾大人是个明白人。”魏德全表情未变，慈眉善目地说道，“奴婢确实有事要和大人说。”

　　“何事？”

　　“顾大人应当知道，当年顾恒顾将军死后，娴妃娘娘就突然暴毙，陛下因此被皇后娘娘收养。”

　　顾忱点点头——当年兄长死后，他就随父亲去了边关，在燕北时就听说萧廷深的母妃突染恶疾暴毙身亡，死得颇为蹊跷。他本想回京时看看萧廷深，却没想到萧廷深已经被皇后收养，成了皇后的养子。

　　魏德全向顾忱靠近一步，陡然压低了声音，神情也变得十分谨慎：“娴妃娘娘并没有死。”

　　顾忱真真切切吃了一惊：“什么！？”

　　然而随后，他倏然之间又感到疑惑：“……为何要把此事告知于我？”

　　“顾大人，陛下并非害死您兄长的真凶。”魏德全郑重说道，“您信也好，不信也罢，陛下都是真心实意要给您一个交代，只是娴妃娘娘如今下落不明，或许身处险境，他才无法轻举妄动。”

　　魏德全跟在萧廷深身边多年，深知当年是怎样的九死一生之后才救下娴妃，不料娴妃却被王家人拿捏在了手中，至今也不知藏在何处。也正是因为如此，萧廷深才不得不隐忍至今，为王家人加官进爵，掩盖顾恒死亡真相……现在，他大约又想凭一人之力解决这件事，把顾忱推出危险之外。

　　但魏德全不同。

　　“奴婢从跟了陛下起，就只有陛下一个主子，奴婢今日所做的一切，都是希望陛下安好。”魏德全淡淡道，“奴婢势单力薄，也无法出宫，陛下身边亦没有可信赖、可依靠之人，奴婢希望顾大人无论如何，能助陛下一臂之力。”

　　“——找到娴妃娘娘。”魏德全说，“只有这样，陛下才能真正放开手脚。”

第二十四章

　　顾忱安静听完他说话，冷静地笑了笑：“你就这么笃定我一定会答应你？”

　　他停了停，带了几分自嘲：“魏公公，陛下如今很有可能和我兄长的死大有干系，你是因为什么，笃定我会帮他？”

　　“因为顾大人你如今所求和陛下是一样的。”魏德全说，“陛下会给你一个交代，你也希望他能给你一个交代。”

　　顾忱脸上的笑容消失了，他淡淡打量了一下魏德全——这位大太监对谁都是一副慈眉善目的模样，从未见过他发火，也从未见过他着急。他在宫里能平安待了这么多年，现在还成为了萧廷深身边最信任的太监，自然是有几分真正本事的。

　　——善识人心。

　　短暂的沉默过后，顾忱轻声说道：“陛下的母妃下落不明，他必然已经派人去找了。你又凭什么相信，我一个人能抵得过那么多人？”

　　“奴婢适才说了，陛下身边没有一个可信赖、可依靠之人。”魏德全说，“在陛下身边当差的人，要么为名，要么为利，追名逐利，目的就不会纯粹，自然就容易出差错。”

　　他顿了一下，眼角下垂，露出一个温吞的笑容：“顾大人所求既不为名也不为利，不过‘公道’二字，单凭这两个字，顾大人一人便足矣。”

　　顾忱又一次沉默了。他细细沉思了很久，才终于说：“我可以答应你，去帮陛下找娴妃娘娘。”他停了停，微微蹙起眉：“但当年之事我知之不详，又是外臣无法自由出入宫禁，加上已经时隔多年，你总不能让我一人大海捞针吧？”

　　“这个自然。”

　　魏德全展开宽大的袍袖，从中拿出一张折叠起来的薄纸，上面似乎写了几个人名：“当年娴妃娘娘之事发生时，奴婢尚未跟在陛下身边侍奉，因此于各中细节知道得并不清楚……更何况奴婢在陛下身边，实在引人注目，不得不低调行事。”

　　“于是奴婢去了一趟起居令那儿，找到并抄录了这些，现在交给顾大人，尽奴婢一份绵薄之力。”

　　说着他把那张纸递给了顾忱：“这是当年曾服侍过娴妃娘娘的宫人。”

　　他说完停了停：“这些人在宫里的记档是已经遣散出宫了。”

　　顾忱察觉到他话里有话，手不由顿了一下：“魏公公想说什么？”

　　魏德全摇摇头：“奴婢尚且还只是猜测，毕竟宫外不是奴婢可以去的地方，奴婢也没有那么大本事把手伸得那么长。”他停了停，语气压低了些：“这些人可能已经遭到不测了。”

　　他是人精中的人精了，不可能无凭无据说这种话，应该是察觉到了什么……顾忱心里不由自主打了个突，他接过名单，本想展开看看，但犹豫了一下，觉得谨慎起见还是先放好，回府再看，于是把它收进了袖子里。

　　他抬起头，对着魏德全笑了笑：“……看来魏公公想办成这件事，也已经很久了。”

　　魏德全一点也没有被戳穿的尴尬，反而欠了欠身子：“奴婢的职责便是为陛下分忧，保陛下平安，想陛下所不能想之事，自然会替陛下打算。”

　　说完他对着顾忱又行一礼，郑重道：“顾大人，奴婢将此事托付给您，希望您一切顺利。请大人慢走。”

　　顾忱也没再说什么，揣起了那份名单，转身出了宫门。

　　.

　　原本以为自己一夜未归，母亲和妹妹又要焦灼难安，却没想到一回府竟然一切如旧，顾府上下都没有半点慌张的神态。

　　随手在门边问了一个小厮，顾忱才得知，萧廷深事先遣人来过顾府，言明“顾卿与朕有要事相商，还请顾夫人、顾小姐不必担忧，早些歇息”，因此母亲和妹妹并未察觉到有什么异常。

　　尽管“萧廷深与兄长之死有关系”这个心结还未完全解开，顾忱依旧为萧廷深难得表现出的细心和体贴呆怔了一下，袖子里揣着的那份名单也在顷刻间沉重起来。他先向母亲问了安，又和妹妹打了招呼，随后回到了自己的房间里，掏出那份名单，放在桌上。

　　他陷入沉思。

　　从前他也只是隐约从父亲的态度里意识到萧廷深的母妃死得蹊跷，后宫中不乏腌臜污浊的手段，娴妃或许是被人害死也未可知，却从未想过“娴妃之死”竟好似一道高耸入云的断崖，崖下雾霭重重，遮石蔽树，一眼望不见底，也不知有多深。

　　然而如今要想为大哥报仇……似乎也只有跳下这道断崖了。

　　顾忱沉思了很久，才伸出手去抹平那张纸。字迹潦草，只写了六个人名在上面——

　　白芍，襄城人士。

　　张福，桐城人士。

　　郭同，济州人士。

　　陆盈儿，沧州人士。

　　齐明，淮州人士。

　　陈芳桂，慎京人士。

　　顾忱怔了一下，没料到居然只有六个人。按规制，娴妃是正二品妃位，宫里人至少也应该有不下二十个，怎么居然只有六个？

　　他又把那张纸翻过来调过去看了一下，甚至用手用力捻了捻，确定魏德全给他的就只有六个人名了，这让他一时失去了言语——他知道当年娴妃不受宠，却没想到居然不受宠到了这种地步。一个正二品妃，宫里却只有六个人，哪怕一个八品的小小采女只怕都比娴妃宫里人多。

　　——这简直不是不受宠，而是被厌弃了。

　　母妃不受宠到了这种地步，萧廷深作为她的儿子，又能好到哪里去？顾忱不由自主回想起两人同窗时萧廷深的衣着和用度，那压根就不像个皇子，就算是一个正五品官员的儿子，看起来都要比他这个皇子阔气许多。

　　他情不自禁地心里又软了些，心想萧廷深这么多年过得也确实很难，他始终挣扎在底层，吃尽辛苦，受尽白眼，还要遭到不知道是什么人的谋害，他图谋皇位、参与夺嫡的动机瞬间就变得情有可原起来。换做是顾忱自己，也不情愿永远被人踩在脚下，定是要尽自己所能挣一挣的。

　　然而这样一来，萧廷深不择手段为自己谋取利益的可能性就大了很多……顾忱心不由一沉，尽管萧廷深言之凿凿会给他一个交代，但他还是抹不去心头那丝沉重的疑虑——如果他的兄长真的是被萧廷深害死的，萧廷深欺骗了他……

　　罢了。

　　甩开脑子里多余的杂念，顾忱把注意力重新集中在这份名单上——名单上最后一个名字引起了他的注意，他隐约记得，前世里这个人应该是萧廷深的乳娘。

　　慎京人士……然而慎京这么大，他又能去哪里找到这个人呢？

　　顾忱抬起了头，仔细思索着。大靖规制，只有男子成年时才会到当地官府处登记造册，称为“傅籍”，女子是不能“傅籍”的。但是陈芳桂并不是一般的女子，她曾是当今陛下的乳娘，一般来讲，这种女子入宫在当地官府那儿都会有详细的询查和登记。

　　如今的京兆府尹已经在他的位子上坐了十多年了，慎京的父母官可不是那么好当的。天子脚下，皇城附近，他若是没点头脑和敏锐，只怕早就下台了。这样一个人，必定还留有当年入宫当皇子乳娘之人的记录。

　　此事事关重大，顾忱更加谨慎，不愿传信或是找人带话留下把柄，于是出府上马亲自去了京兆府。不多时就到了府门外，他是正三品，要比正四品的京兆府尹高出一级，这位慎京父母官倒屣相迎，满脸堆笑地把他迎进了门里。

　　京兆府尹名叫杜成献，已经年今五十了。两人一番寒暄之后，顾忱亮明了来意。他不想被对方知道自己的目的，于是模糊了一下进宫的年份：“……大约是在二十一年前到二十三年前。”

　　“这么久了啊。”杜成献笑着感慨了一声，“下官这就差人去调，请大人稍候。”

　　然而等了许久，派去的人却两手空空走了回来，哭丧着一张脸，对二人行了一礼：“两位大人，小人翻遍了整个书库，也没能找到这二十年前的卷宗。这时间实在是太久了，真的是不好找啊。”

　　“你是怎么办事的？”杜成献呵斥了他一声，“不好找就不找了？再多叫两个人，跟你一起去找！”

　　那名差役眼看就要哭出来了，顾忱扫了他一眼——此人双手干净得仿佛刚刚洗过，从头到脚都纤尘不染，这哪里像是在书库里翻找过的模样，说是去洗了个澡还差不多。