曾遂伤势未愈，莫迟便一路将他送到城外的长桥。
隆冬时节，河边柳树自是无枝，就算有，莫迟也不会给曾遂搞折柳送别那副做派。
他只是拦了辆出城的牛车，给了驾车人一点钱，让他把曾遂捎到郊外。
离别前，莫迟突然提了一下曾遂背在身后的包裹。
曾遂回头看他：“干吗？”
“没什么，看你包袱皮散了，帮你拽一下。”莫迟没什么表情。
曾遂看了看他，想说点离别感言，又觉得太矫情。
酸言酸语说不出口，曾遂想了半天，只憋出一句话：“你好好活着吧。”
莫迟道：“你也是，别死了。”
“说什么瞎话，我又不是神仙，总有一天会死的。”
莫迟说：“那就在那天之前，活着别死了。”
不要死，活下去。
这是无数战友临死前对莫迟说的话，也是所有夜不收对彼此最虔诚的祝祷。
不管是被剜去眼睛，还是挑断脚筋，就算十根指骨都被砸断，也不要死掉，要好好活下去。
“知道了。”曾遂生硬地回了一句，踉跄着上了牛车。
驾车人轻轻挥动鞭子，老牛哞地叫了一声，木板车缓缓向前行进。
曾遂一直没有回头，知道牛车走出去二里地了，才忍不住回头看了一眼。
长桥边，莫迟已经转过身，独自向城门走去。
“真是个没良心的。”曾遂盯着他的背影，暗暗腹诽。
不过，看到你还活着，真是太好。
曾遂把包裹卸下来，放到自己腿上，包裹皮里突然传出几声纸张被折叠的动静。
曾遂在外面捏了捏，刚才被莫迟拽过的地方，里面好像被他塞了几张纸。
不会是给他写的送别信吧？曾遂这样想着，从包袱里摸出那几张纸。
纸上什么字迹都没有，因为那拢共是两千两的银票。
这是莫迟从杜昙昼那里拿到的所有钱，他一分不剩，连带着怀宁赔的一千两，都给了曾遂。
他担心曾遂年纪不轻，腿脚又跛，身上还带着伤，找不到赚钱的法子，就把身上的钱都给他了。
两千两，在京城的富商眼里可能不多，但足够曾遂衣食无忧地过完下半辈子了。
曾遂捏着钱，半天说不出话，只觉得眼眶热热的，鼻头还有点酸。
“这小子真是……”他用拇指抹了抹眼角，多少年了，哪怕沦落到沿街乞讨时，他都没流过眼泪：“……真是个别扭的臭小子！跟我多说几句话能死！”
远方，莫迟消瘦的身影渐渐离他远去，曾遂凝视着他的背影，仿佛又看到了那个拖着他、独行于大雪中的莫摇辰。
多谢了，我的兄弟。
怀宁下葬后，公主的葬礼就此结束。
她没有亲人在世，丧仪一切从简，虽以公主之身入土，到底也只能算是草草安葬。连墓志铭也只是由翰林院的儒士所写，因下葬得匆忙，立碑时，碑文还未刻完。
火盆中的黍稷梗烧得劈啪作响，引魂幡上写着“金童来引，玉女相迎”，于风中猎猎不休。
纸人纸马被火焰吞噬，飘起的黑色余烬迎风而起。
杜昙昼伸手一接，点着红唇的纸人小姑娘在他手心轻轻一触，刹那间面容就被纸上残存的余火烧尽，化作了浓黑的灰烬。
杜昙昼吹了口气，灰黑的粉末高高扬起，随风而逝。
回到杜府，已是傍晚，莫迟正在院中的腊梅树下，随意地抽着烟管。
见四下无人，他悄悄抬起手，在腊梅花瓣上摸了摸，把指尖凑到鼻下一闻，立马被香得打了个喷嚏。
杜昙昼理了理衣摆，走入院中。
莫迟回头看来，杜昙昼却不与他对视，径直走到他身边，将树上花枝一一看过，发现完好无损，才松了口气。
莫迟十分不满，斜眼看他：“干吗？还怕你的宝贝花被我弄坏了？”
“你那双手拿刀可以，要是让你种花，只怕要百花凋敝、草木萧疏了。”
莫迟无从反驳，站在一边不知嘟囔些什么。
杜昙昼回过头来，问：“明天就是大年三十，怀宁业已下葬，曹世人头落地，与赵青池有关的阴谋案事就此尘埃落定。其余一干人等，由于不涉及七品以上的朝廷命官，便都交由京兆府按陛下圣谕处置，没我临台什么事了。”
他停顿片刻，问莫迟：“我算是可以过个好年了，你呢？今后有什么打算？”
莫迟想了想，说：“我没什么想法，总之先搬回我自己家，和胡利一起把那宅子修好再说。”
他的回答在杜昙昼预料之中，杜昙昼并不惊讶，反问道：“杜府不好么？”
“这跟好不好没有关系。”莫迟挠了挠头：“总不能老占着别人家住吧，我那宅子虽然烧了，到底还是能找出几间房子住人的。”
杜昙昼面无表情地点点头，忽然脸色一变，庄肃道：“莫摇辰接旨。”
“……啊？”莫迟呆住。
杜昙昼瞥他一眼：“接旨啊。”
莫迟怔怔地望着他，撩开衣摆愣愣地跪下去，将头磕到地上。
杜昙昼从怀里掏出一卷黄轴，摊开念道：“陛下圣谕，莫摇辰果敢善战、智勇双全，前有护国之功，后有断案之能，特封翊卫郎将，行走临台，执护卫之责。制书如右，旨到奉行。永章二十三年，十二月廿九。”
莫迟听得一头雾水。
杜昙昼说：“昨日我便向陛下请旨，陛下问了日子，说腊月二十九才是赐官的吉日，就延迟了一天，今日才把旨意传下来。”
他垂眸道：“莫迟，陛下赐你正五品的翊卫郎将，让你在临台继续当我的护卫。快接旨吧，制衣局的人就候在府外，等着给你量体裁衣做官服呢。”
莫迟都听懵了，愣了好一会儿，才想起来举起双手，应声道：“……草民——微臣接旨，谢陛下隆恩！”
杜昙昼将黄轴一卷，放到他手中。
莫迟握着卷轴站起，表情还有点茫然。
杜昙昼抱着手站在腊梅树下，朝他淡淡一笑：“莫郎将，以后就要委屈你，在我杜府继续住下去了。”
天空飘起细碎的雪花，墙外，有孩童的嬉笑声由远而近传来，腊梅鹅黄的花朵在杜昙昼身侧摇曳。
莫迟握紧卷轴。
明日，他就要迎来在缙京的第一个新年了。
上卷 愿为五陵轻薄儿
完
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# 中卷 浊酒三杯沉醉去
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第42章 杜昙昼险些从玉山倾颓变成鸭子啃雪。
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中卷 浊酒三杯沉醉去
第二日，莫迟醒来时，杜府已经变了模样。
府内各处张灯结彩，连莫迟的厢房门口都贴了桃符。
莫迟看着桃符上神荼郁垒两位门神的画像，抬手摸了摸，上面的墨迹还没干透。
腊月三十，除夕之日，府里下人都是喜气洋洋的样子，每个人都忙忙碌碌，进进出出，忙着收拾布置。
莫迟站了片刻，只见到杜昙昼卧房外也贴了桃符，却没见他和杜琢主仆二人，就往府门走去。
府门边，杜琢正在管家的帮忙下，把最大的两个灯笼挂到门檐上。
所有人都在忙，唯独莫迟一个人无所事事。
他站在府门下面看了一会儿挂灯笼，见杜琢从梯子上跳下，问：“你们杜府的主人呢？”
杜琢拍了拍手上的灰，道：“陛下在除夕夜都是要在宫里办宫宴的，陛下要和官员们一同守岁，你要找大人，恐怕要等到明天清晨了。要等子时过了，大年初一过完大朝会，他才能从宫里出来。”
莫迟不得不承认，听说杜昙昼不在，他心里那点非常非常轻微的、对于过年的期待，顷刻间消失得无影无踪。
“不是说除夕夜可以围着火炉吃饺子，还说什么雪覆腊梅的景象我还没见过，要和我一起赏花么……”莫迟嘟囔着，兴味索然地走了回去。
这种索然无味一直持续到晚上，厨子是把饺子做出来了，不仅如此，还备好了一整桌丰盛的年夜饭。
大雪是下得纷纷扬扬，腊梅枝半覆雪中，鹅黄与莹白重叠，在月夜下晶莹生辉。
但莫迟还是一副提不起兴趣的样子，坐在餐桌前，没吃两口菜，就斜靠在椅背上抽烟管。
杜琢也不知去了哪里，满屋子会喘气的，只剩下他和那只熟睡中的染香奴，还有它的乳母大猫。
府里有侍女爱猫，照顾它们养母子尽心尽力，为它们找来了一个竹筐当窝，还在里面垫满了府里的旧冬衣。
母猫把染香奴从头到尾舔了个遍，也把头枕在窝中，叹了口气，沉沉睡去了。
莫迟待在房中百无聊赖，要不是烟丝太苦，他只怕都要头一歪，在暖和的屋里呼呼大睡一觉，就当守完了岁。
时间一点点过去。
正当莫迟无聊到真的准备去睡觉之时，忽听得外面管家道：“大人回来了！赶紧跟我去门口迎！”
莫迟慢慢走出屋，见管家带着两个小厮正往门口走。
不是说过了初一才会回来么？
莫迟觉得奇怪，也跟着走了过去。
小厮卸下门闩，府门打开后，果然见外面有两辆马车。
宫里的内侍举着食盒站在门口，身后还跟着几个禁卫。
内侍对着管家道：“杜大人不胜酒力，陛下允他先回府歇息，子时前再进宫朝拜。”
管家连忙走到自家马车前。
车厢门一开，莫迟就闻到了浓郁的酒气。