他猛地一弯腰，从地上的面缸里抓起一把面粉，迎面撒向杜昙昼。
杜昙昼侧头躲避，曾遂借机躲过他的剑锋，拉开门就要往外冲。
情急之下，杜昙昼剑指曾遂的后背而去，就在曾遂后心的衣服即将被剑尖刺破时，莫迟突然飞身而至，手肘撞偏了杜昙昼的剑。
曾遂趁机冲了出去，一瘸一拐地消失在小巷尽头。
杜昙昼担心伤及莫迟，不得不收势放下了剑。
“他是刺杀郡主的刺客，你为什么要拦我？”他带着怒意问。
莫迟坚决地挡在他身前：“因为夜不收只能死在焉弥人刀下，不能死在自己人手里。”
杜昙昼眼神冰凉：“就算他行刺郡主也杀不得吗？”
“至少他现在还不能死，这件事分明有隐情，你我都知道，他不是冲郡主，而是冲那个被救的男人而去的，待查明真相后，如果他真是十恶不赦的罪徒，不用你动手，我会亲自解决他。”
杜昙昼皱眉看他一会儿，冷着脸将长剑插进剑鞘：“没想到大名鼎鼎的莫摇辰，也会包庇这样的凶徒。”
莫迟一怔，意识到刚才他和曾遂的对话都被杜昙昼听去了，勾起嘴角算是勉强一笑。
“曾遂不是凶徒，我也不叫莫摇辰，莫摇辰这个名字，不过是赵将军为了保护我，给我起的假名罢了。”
杜昙昼眼睛微眯。
这么具有象征含义的名字，真的只是假名么？
“况且你没资格说我吧？”莫迟看了看他身上的夜行衣，反唇相讥：“没想到大名鼎鼎的杜侍郎，也会偷听别人墙角，你是跟踪我来的吧？杜大人的偷听之术真是精湛，我居然过了那么久才发现。”
他从腰间拔下烟管，叼在嘴里，用火镰点燃烟丝，闷头抽了一大口。
袅袅升起的白烟没有呛鼻的气味，反而散发着浓浓的药味，杜昙昼后知后觉地意识到，他抽的不是烟丝，而是药材。
莫迟十指雪白纤细，指尖透出粉色，如果忽略手上的伤痕，那应该是相当漂亮的一双手。
“处邪朱闻砸断了我十根指头上的每一块骨头。”
“救回他时，见他十指尽断，周身遍布鞭痕烙印……”
杜昙昼闭了闭眼。
“有点冷了，走吧。”莫迟吐出一口烟圈，率先走出门去。
杜昙昼跟在他后面，两人缓缓走过空无一人的街巷间。
沉默地走了半晌，杜昙昼忽然抬起头，问：“陛下赏了你黄金千两，还赐了你一座三进的宅院，你怎么还会住在永平坊的小破房子里？”
莫迟莫名其妙：“那是我拿命赚来的钱，怎么能随便乱花？”
片刻后又道：“说好了要给我比杜琢多一倍的报酬，杜侍郎可不准反悔。”
杜昙昼眉梢半挑，一脸诧异。
——这个小财迷！
第8章 乌石兰
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第二天一早，莫迟便被下人带着，前往主屋和杜昙昼一起用早饭。
这次的早餐完全按照莫迟的胃口来，厨子按照杜昙昼的吩咐，把昨日莫迟在马车上吃过的点心，全都又做了一遍。
莫迟刚夹起一个，还没送到嘴里，就有侍从急匆匆从门外赶过来：“大人！林、吴两位县公突然到访，他们等不及小的通报，已经进院了！”
杜昙昼偏头望出去，两个白发苍苍的老头，正在管家的引路下朝主屋走来，边走边还在互相争论。
林县公：“你家的马踩了我家的田地，是你该登门向我道歉！”
吴县公：“明明是你家的仆人蓄意破坏了我地里的庄稼，你怎么恶人先告状！”
“哼！胡搅蛮缠！今日我就让杜侍郎来评评理！”
“杜侍郎最为周正公允，才不会听信你的谎话！他定会为我撑腰！”
两个老头谁也不让谁，你一言我一语，都气得胡子乱翘。
管家来到主屋外，正要通报，两位县公根本没那个耐心，推开他径直走了进来，连招呼都不打，见到杜昙昼就告状：
“杜侍郎，你说！这老家伙气不气人！”
“杜侍郎，你说！他是不是无理搅三分！”
杜昙昼起身行礼。
“二位县公，究竟发生何事？”
缙京城外，坛山下，有大片连绵起伏的土地，城中不少达官显贵，都在此购置土地、兴建别业。
林吴两位的县公也有土地在此，巧合的是，他们在京城住在同一个坊内，在坛山下买的土地，居然也相邻。
几天前，林县公别业里的仆人发现草地被马踩过，怀疑是吴县公的人干的，双方大吵一架，不欢而散。
昨日，吴县公的家丁又发现田垄被马踩踏了，怀疑是林县公的人恶意报复。
双方起了争执，骂架逐渐演变成械斗，两方的管家带着众仆从，抄家伙狠狠干了一仗，各自都有负伤。
当地的县官不敢管，夹在中间只能两头说好话，可两个老头脾气大，谁都忍不下这口气。
昨夜得到消息，两人气得一整晚没睡着，第二日天刚亮，就跑来找杜昙昼这位临台侍郎主持公道了。
听完事情原委，杜昙昼忍不住笑了：“两位县公都是六十多岁的高寿了，怎么还像半大小子似的，一点小事都能闹起来。”
林县公抓住他左手：“你可要给我评评理！”
吴县公抓住他右手：“不准当好人！必须要说清楚谁对谁错！”
杜昙昼蹙着眉，露出无可奈何的笑意，向莫迟投去求助的眼神。
莫迟假装看不见，根本不为所动，早在俩老头冲进来之前，就抱着食盒跑到旁边的软榻上吃去了。
杜昙昼叹了口气，只能开始打官腔：“二位县公，不是下官不愿意出力，实在是陛下安排的公务太多，怀宁郡主遇刺的事，满京城都传遍了，想必二位也听说了吧？陛下龙颜大怒，严令下官在年前必须破案，下官此时正值焦头烂额——”
林县公打断他：“别说了，我的马车就停在你府外，现在你就跟我去坛山，一来一回不超过半个时辰，绝不耽误你的公务！”
吴县公拉着他的手把他往外拖：“我的马车也在！杜侍郎与我同去现场！到了地方一看便知！”
“这——”
杜昙昼被两个老头架着，连拉带拽拖出了主屋。
莫迟吃干抹净，把嘴一擦，为了赚护卫的报酬，跟着走了出去。
站在府门口拉扯了半天，最后杜昙昼谁的车也没上，带莫迟坐着自家马车，往坛山方向出了城。
林吴两位，也大张旗鼓地领着一群随从，往自家的别业赶去。
一炷香的时辰后，一行人声势浩大地来到了坛山脚下。
乡间的小路两边，分别站着数十个家丁，拿着榔头、烧火棍、犁耙，虎视眈眈地瞪着对方，其中还有不少挂彩的，脸上身上还缠着纱布。
见到杜昙昼下车，两位县公着急忙慌地从车上蹦下来，都要拉着他去看被踩坏的田地。
杜昙昼轻咳一声，板起了脸：“既然二位相信下官，下官便必须秉公办事，从现在开始，下官要独自查看，调查结果出来前，二位和各自的家丁都不准插手，能做到，下官便留下来调查，若是做不到，下官立即返回京城。”
两个县公像学生见了夫子似的，频频点头。
杜昙昼旋即对众家丁道：“听见你们老爷说的话了？都散了！”
家丁们互相搀扶着离去，二位老人家也在仆人的服侍下上了马车，去向各自在坛山的别馆，等候杜昙昼的裁决。
莫迟回头看了眼马车，转过来对杜昙昼说：“临台侍郎还要负责调和邻里争端么？”
家丁们离去前，为杜昙昼指明了土地被踩踏的地方，杜侍郎抬腿往前走。
“本来我是不想管的，但后来我隐约感觉不对，所以还是来了。”
莫迟跟上他的脚步：“哪里不对？不就是两个小心眼的老头，为了鸡毛蒜皮的小事吵起来了吗？”
“坛山脚下，几乎全是贵人们的封地，没有寻常农户居住，眼下又正值冬日，田地里不会有庄稼，那究竟是谁，又为了什么，要拉着马车两次经过田地，还要故意踩塌田垄呢？”
莫迟顿了顿：“你怎知是故意？”
杜昙昼解释道：“腊月间，农田冻得极其坚硬，若不是刻意驾马经过田垄，只是经过时不经意踩到，根本不会留下明显的痕迹。”
正说着，那片被踩过的田垄出现在二人眼前。
隆起的田地上，有一道深深的车辙，杜昙昼蹲在用手指量了量，车辙约莫有半寸深。
能在如此坚硬的土地上留下这样深的痕迹，那辆马车的载重定然不轻。
除了田野间，马车经过的道路上肯定也会留下痕迹。
杜昙昼俯下身，向着车辙延伸而出的方向望去。
果不其然，车轮离开田垄后，又在道路上留下了浅浅的车辙。
莫迟也注意到了，他指着前方的山谷：“看来马车朝那个方向去了。”
“走吧。”杜昙昼将自家马车前的两匹马，从车架上解下来，“不能盖住痕迹，我们骑马过去。”
沿着地面上清晰可见的车印，两人策马向山谷缓行，走了约莫三里路，已经离开林吴两县公的土地，进入了坛山的谷地。
谷地两侧好像也曾种植过什么，泥土被耕得十分整齐，田垄间还残存着少许褐色枯枝。
杜昙昼从马上跳下，捡起一段枯枝，凑到鼻下一闻。
黑色的枝条残存着极淡的甜味，还隐约有一股酒味，杜昙昼思索片刻，恍然道：“是葡萄枝，有人在这里种葡萄。”
莫迟放眼望去，面前狭长的谷底中，到处都是耕过的田地。
“看来这一大片都是葡萄园。”
杜昙昼大致算了算：“这么大的地方都拿来种葡萄的话，光卖给人吃只怕是卖不完，应该还要卖给酒肆当做酿酒之用。”
提起酒肆，两人不约而同想到了中心醉。
“这里是谁的土地？”莫迟问。
杜昙昼思索道：“不清楚，也许……是卖给了京中哪个富商吧。”
莫迟眼力绝佳，他骑在马上，眯起眼睛往山谷更深处望去。
“那里好像有间平房。”
杜昙昼极目眺望，眼睛都快看瞎了，才依稀在视野尽头见到片模模糊糊的棕色。
他怎么看出来那是间平房的？杜昙昼很是纳罕。