坐在主位上的那个老人是村里的贺书记。
“你二哥池振茂早飞黄腾达咯，娶了北京书香门第家的小姐，当官去了！哪能再看看我们这天高水远的小地方，人家也容不下这么个突然多出来的儿子啊！”
都是一家亲戚，众人又开始各自掰扯起来。
自从池振茂离婚，一个人去了北京闯荡又再婚后，他很少回乡，连跟自己亲姊妹兄弟都不常来往。
他们和池振茂一家都没什么感情。
池振茂答应的那点抚养费就跟毛毛雨一样，而且眼前这孩子一看细皮嫩肉娇娇滴滴的，又这么大了，活却干不成，不是什么好养的角色，赔钱货一个。
大家互相诉说着难处和不情愿，有的人直接扭身离去，来来往往，没人再在意池灿了。
清官难断家务事，贺书记一时间也插不上话。
池灿盯着他们看了一会儿，手里的行李箱成了他唯一的依靠。他闻着屋子里飘着的那股混杂的烟熏味，竟然打着盹就睡了过去。
不知过了多久，屋子里人变少了，却更加闹哄哄起来，门口的铁门突然“哐”一声大响，地动山摇。
池灿一个激灵，从梦见自己变成了烤火腿肠和熏腊肉的梦里陡然惊醒。
他抬手抹了抹嘴边的口水，看见剩下的一群人全都聚集到了门口，外面似乎有人在吵架，情绪激烈。
铁门是被李景恪砸出的响动。
“当年好歹是我们池家的人去福利院把你领回来的，那福利院都要倒了，无论如何，怎么说也是救命之恩，不然你还不知道在哪喝西北风呢！”有人朝他啐道。
另外一帮人正拦着旁边的池家大伯，他早没了刚刚坐主位的模样，又怒气滔天地一手拿起院前墙角的锄头。
——他手里的铁锹才刚被李景恪猛地夺了过去，砸在他家的大门上，哐当一声似乎还震耳欲聋地回旋在耳边。
池灿探出头去。
和这一大群人势单力薄对面站着的那个人，拍了拍手上的铁锈，轻笑一声，声音散漫地开了口：“我在你们池家那几年，也没少喝西北风吧。”
“你——”
“你这个白眼狼！李景恪，当年要不是你差点把我儿子打死——”大伯瞪着眼就骂道。
旁边撺掇着书记把李景恪叫回来的三姑劝起了架：“好了好了，大哥，今天不是时候说这些……”
“你还好意思说？谁让你把这个鬼迷日眼的畜生叫回来的？憨不死的！”
“那你把里头那小子留家里养！我帮大哥你想办法，还骂起我来了！”
场面一片混乱，池灿继续从门口几个大人之间的缝隙里，看到了外面那个被骂畜生却无动于衷的人。
其实很轻易就能看到，因为那个人很高，比周围这群年纪更大的都高。他穿得很单薄，很瘦，成熟而带着戾气，在风城这样凉的天里敞着外套，满身寒意却不见冷的样子，被这群可怕的人围着也巍然不动，只冷眼看他们起了内讧。
大伯叫他李景恪......
凭着稀薄的记忆和刚刚的对话，池灿认出了李景恪。
李景恪是他曾经的哥哥，被池振茂从福利院收养回来的孤儿，在池家不受欢迎，后来被赶了出去。
但当年池灿还太小，离开风城的时候也才五岁，池灿好像忽视掉了这个哥哥，记不清李景恪的容貌，这之前也记不得名字，更不清楚李景恪和池家到底有什么瓜葛，和大伯有什么仇恨。
但也不能骂畜生，会很难过的，池灿心想。
暮色昏昏，池灿还没来得及细看，不知道是被谁发现了，一只粗手抓住他就把他推了出去。
“人来了，就是这个！”
池灿脚下趔趄，腿一软就被推到了李景恪面前，差点摔倒。
李景恪依然只是看着，像是置身事外的过路人。
“怎么说这也是你弟弟，要是没人接走，那就只有等他爸爸从北京回来再说了。”三姑哀叹着说道。
众人看好戏一般都在等着回答，可能心里会嗟叹别人的命运，但没人愿意平白接手一个累赘。
李景恪这个过路人沉默半晌，嘴角挂着点淡淡的笑意，终于开口道：“你们姓池的倒是惯会扔小孩的。”
“你——”
“我接他走，”李景恪一句话令愤愤不平的池家人不做声了，“之前所有的条件都算数吗？”
“算，当然算！”贺书记给他们勉强调解了大半天，头发都要多白三根，连忙应允，“可以签字画押。”
这么一看，是有着落了，有人拉着池灿让他赶紧给李景恪下跪磕头，池灿的书包被拽得歪斜，他拧着胳膊一把推开了那人，顿时自己摔倒在地上，和下跪磕头没什么区别似的。
“他爹还没死呢，别来折我的寿。”李景恪低头看着匍匐在水泥地上的小孩，黄衣服晃眼睛，李景恪提着他的书包肩带把人拉了起来。
没过多久，聚集在池家大伯这儿的人很快散去，回去了这一夜估计还有得四处说道。
池灿被从地上提起来后就一直垂着脑袋，因为他眼角流出了一点眼泪，意识到自己真的和没人要的垃圾一样，被从这里扔到那里。不要说有人宠爱，他连被人挑选的资格都没有了，需要签字画押才有了一点价值。
池灿回到出生地却像来了异乡。这个世界上已经没有他的家了。
李景恪今晚一晚上的时间都被浪费了，面无表情看着眼前垂着脑袋的人，说道：“叫什么名字。”
那颗低垂的脑袋黑不溜秋毛茸茸，在夜色下有些抖。
池灿没说话。
“池灿，”看着池灿随声音又抖了抖，李景恪从兜里掏出一包红河烟，抽了根点燃，“看来姓池也不一定有用啊。”
他吐了口烟，问池灿：“是要待在这里受折磨，还是跟我走，回去受折磨？”
烟味有些呛人，李景恪开始倒数：“三，二，一。”
他耐心不多，低笑一声，转身走了。
周围瞬间空了，饥饿和寒冷令池灿突然意识到了什么，仿佛是求生的本能，他抬起头，红着眼睛急切地寻找着李景恪的背影，拔腿就追上去，像抓住救命稻草一样抓住了李景恪的手臂。
李景恪停下来，垂眼看着他说松手。
池灿背脊挺得笔直，昏黑的光线下只有一双眼睛透红泛着水光，好不可怜。池灿开口说了李景恪见到他以来的第一句话，也是池灿下火车以来，这一整天说的第一句话。
“哥哥，”他小声叫道，“你答应带我走了，别不要我。”
第5章 可以不吃饭
“松手。”李景恪这一次放缓了语调，但依然复述道。
池灿松了松手，却没舍得放，揪着李景恪的外套袖口，眼神仓皇又有着难以言喻的绝望。
“去拿上你的行李过来，”李景恪看着他说，“只有五分钟，最后一次机会。”
这下池灿听懂了，他只愣了两秒，背着书包就上台阶往屋子里跑，急急忙忙中，余光里还看见了大伯家铁门上的那个凹陷处反着光。
池灿顾不上看充满烟熏味的屋子里还有谁，拖着他的小箱子就折返回去找李景恪，那个唯一答应了要收下他的人。
夜晚的乡间万籁俱寂，过了大伯家门前的池塘，非主干道上路灯都很少，池灿心情忐忑地迈步跟着走在后面，李景恪在他眼里变成了一团高大而黢黑的影子，只有手里夹着的烟冒出火星，随着步伐起伏像只飞动的红色萤火虫。
池灿很想问他们还要走多久，但能认清现实的聪明人仍然学会了紧闭嘴巴，不去招人讨厌，而是要惹人怜爱一点。
如果李景恪现在就把他扔在这荒郊野外里，他可能就得去天上见妈妈了。
虽然见妈妈很好，但池灿更想吃东西和躺进温暖的被窝里睡一觉。
出了这条蜿蜒曲折的分岔路，他们终于停了下来。
池灿站在冷风口里瑟缩着肩膀，看李景恪去树下那一片黑漆漆的地方不知道要干什么，直到一束刺眼的强光打来，轰隆隆的声音在耳边响起。眨眼间李景恪就骑着摩托车一晃而过，最后停靠在马路边。
“还不过来？”李景恪出声说道，声音在风里很冷。
“来了，哥哥。”池灿嗫嚅着，把箱子拖得噼里啪啦响。
李景恪像是等得不耐烦了，从车上下来，一把拿过他的箱子，弄得池灿又是一踉跄，显得冒冒失失的。
李景恪瞥他一眼：“这么喜欢给人磕头下跪？”
想起之前在大伯家门前的狼狈，池灿把书包肩带捏得很紧，呆呆站在一边等着，喉咙干涩没有说话。
李景恪敲了敲烟，吸完最后一口，说：“上来。”
终于弄好了，李景恪率先跨腿骑上摩托。
池灿双手抱着自己的书包，他的小箱子被捆放到了车座尾。终于上了李景恪的摩托车，他还没有完全坐稳，车子就轰隆一声上了路，他往后一仰，又一不小心重重撞到了李景恪的后背上，心都快飞出去。
深夜温度又降低不少，风从池灿全身刮过，却没有一开始那样讨厌了，可能因为感觉自己已经有了着落。
他躲在李景恪身后，脸很轻地顺势贴着李景恪后背。李景恪的外套触碰起来虽然冰凉，但透过衣服身体里的热源还是传出来，池灿感觉没那么冷了，侧脸看着熟悉又陌生的这片飞速掠过的天地，广袤田野外仿佛是叫人逃不出去的巍峨高山。
照在他们头顶和后背的是月光。
——天上还有轮薄薄的圆月，像张脆饼，池灿吞咽着口水。
摩托车的速度很快，呼啦呼啦没多久周围忽然亮堂起来，李景恪住在风城镇上，在一片居民聚集区里。
下车后，池灿才从方才那种短暂的飞驰人生里落了地，有了晕头转向的感觉，臆想的脆饼也不复存在。
李景恪将摩托车停在一旁，提下池灿那只贴满了卡通画的行李箱，径直走到就在路边的房屋入口开了门，把手里的东西先扔进屋里。
他转头回来，对池灿说道：“自己先进去。”
池灿埋头蹲在了地上，听见李景恪的声音抬起了头，脸上还皱着，他很难受，看着李景恪又把钥匙插进摩托车的启动开关，腿一跨像要走。
他连忙站起来，跑上去站在车头前，闷声闷气地问：“你去哪里啊？”他又连忙补充称呼，“哥……”
李景恪眯眼看着他，眼神里并不是在打量，而是仿佛直直穿过了池灿，一眼就能看透他过去十五年未经过风雨、也不懂苦难的人生。
池灿曾经什么都有，最不缺爱，一朝之间也都猝然没有了。
这是天大的打击，令他想蜷缩手脚，变小回去，回到最初的母体受到庇护，却不得不面对现实，在这个不知好坏的哥哥面前下意识变得软弱，好像就会不受伤害。
李景恪伸手探了一下他的额头，手掌温暖又有些粗砺：“不舒服？”
比池灿开口更先回答李景恪的，是池灿肚子里咕咕咕的叫声。
“饿了？”李景恪笑了笑。
借着街边暗黄的光，池灿第一次近距离抬眼看李景恪，看到李景恪的下巴，平直的嘴角、笔挺的鼻梁和漆黑深邃的眼睛，脸上带着淡淡笑意，不达眼底。
他不记得李景恪比他大多少岁了，但李景恪在他的世界里是大人的象征，是眼下他唯一可以依附的哥哥。
池灿扫过一眼很快又移开，低声回答：“我在中午之后就没吃过饭了。”
李景恪把胳膊搭在摩托扶手上，问他：“以前想吃饭只要张张嘴巴就行了，是不是？”
池灿窘迫地闭上了嘴。
“天下没有白吃的午餐，十几岁的人，多的是在外面捡垃圾卖废品打工挣钱的了，”李景恪伸手扯过他手里绞在一起的书包带子，笑说，“我给你饭吃，你给我什么？”
池灿脸色透白，像一张白纸照在了光下，他嘴唇慢慢动了动：“我……我都听你的，可以不吃饭。”
肚子却又不受控地咕咕叫了两声。