但面对病床上的在睡梦中痛苦呼吸的老人和一脸愁容的许如桔，他想起了被风城的一切埋入深处的某些记忆，还是点点头，很慢地说了好。
打算退出病房时，许如桔感觉阿奶似乎要醒了，又独自返了回去。
池灿便脱下书包拿在身前，顺势坐在了外面的那排椅子上等着。
不一会儿，电梯口传来交杂的脚步声，其中有池灿无比熟悉的一种，他飞快抬起头，李景恪手里拿着张刚交完费的单子，正从走廊那头过来。
李景恪发现了池灿，没怎么惊讶，仿佛深深看了他一眼，然后转身拿着单子到护士台办理手续去了。
走廊里迅速变得空荡，池灿目不转睛盯着李景恪伫立在那头的身影，高大而萧索，白炽灯将暴露在那下面的人照得阴影厚重。池灿感觉几天不见，李景恪突然变得有些陌生起来，周身萦绕着他所领会过的那种冷淡、疲倦而孤独的气息。
身后病房的门敞开着，里面传来的声音打断了池灿发怔的思绪。
阿奶确实醒了，缓慢睁开眼睛，许如桔喂她喝了点水，说了几句轻松讨巧的话，惹得阿奶边咳嗽边笑了笑。
“小桔，还是早点出院吧，”她对许如桔说道，“我都说过了，再也不想来医院，在家里什么时候眼睛一闭也就过去了。”
“明天就出了，明天就出，”许如桔只说，“阿奶，你知不知道有谁来看你了？以前对面村陈英阿姨生的那个娃娃还记得吧，当时满月酒你一个人去的，害我在家里饿肚子。”
“陈英……是池家那个小儿子？叫池灿吧，”老人的记忆力往往牢固，谈及旧事并不糊涂，她这会儿听见马上能出院了，精神仿佛也有所好转，“他们池家那几个，老大老二都不是个东西，当年离了走了多好，如今怎么又回来了。”
只是这几年在病中的事却越发顾不得。
许如桔说：“我跟你说过了呀，池灿早就回来了，还算我半个学生呢，之前在我们学校读的初三。”
“我都是要死的人了，难为他还记得，你呢，学生姑娘没地方去，你总带来家里住，倒是让我沾了光，回回在这鬼地方都有些花朵一样的面孔来眼前晃一晃。”
许如桔笑了笑，继续说：“今天是池灿他哥哥带他来的，这几天我去学校回家里办事，也多亏了有他。”
“谁啊？”
病房里顿时陷入了犹如无止境的沉默，病人浑浊的呼吸声一起一伏，许如桔小心翼翼开口：“阿奶，景恪他……”
“你不要说了，”阿奶骤然打断了她，脸色大变，手里颤颤巍巍，语气强硬地吐出字来，“我不会见他的，许如桔，你要是不想现在就气死我就闭嘴！还嫌不够丢脸是吗，同性恋搞得人尽皆知很光彩？！你知不知道别人都在背后怎么议论的，我不是让你跟他断绝来往吗——”
池灿早已转身冲向门的那边，眉头紧蹙，一下子猛地站了起来。
那声音好像能穿透耳膜，在寂静的病房里外都显得刺耳且大声，池灿回头看去，心骤然沉沉一跳。李景恪已经站在了他的身后，用一种温和平静且若无其事的目光看着他。
“哥……”池灿找回自己的声音，双手把书包抓出了折痕，有点哑地生硬地说，“我来看一下，你昨天没回来，答应的事不能不做到。”
他一开口发觉自己在说怪罪李景恪的话，可他不想了。
然而无论怎么掩饰、无论是谁也无法否认，一块陈年的伤疤此时已经被血淋淋揭开摆在了眼前。
病房门口不是说话的好地方，池灿伸手过去想握李景恪的手，李景恪已经移开眼睛，先一步转身离开。
他抓了个空。
池灿将碍事的书包丢在了椅子上，连忙跟上去，却不敢跟得太近。他垂着眼，被无力沮丧的感觉一股脑笼罩上来，分不清是因为自己的还是李景恪的，或者是他们共同的。
李景恪的脚步却突然消失在了眼前，池灿慌张地抬头去看，迟钝良久，急匆匆推开了刚合上的紧急通道的门，里面一片漆黑，他闯了进去。
楼梯间里的灯因为池灿太过大力的关门声亮了起来，李景恪站在一旁的垃圾桶边，像是来抽烟的，手中却什么也没有。
他双眼直勾勾看着弱光灯下的池灿。池灿脸色仓皇，摸不清李景恪现在想不想见到他，但依然朝李景恪靠近了过去。
李景恪这时却不再看他，开始抽了根烟出来点燃。
“哥。”池灿站在李景恪面前，伸手去碰李景恪的衣角，因为不知道要怎么安慰或让李景恪舒心一点，所以是发自本能地想抱住李景恪。
李景恪握住他的手腕，把他拉开了一点，却仍然把池灿拽紧，下一秒一把往回拉了过来。
池灿脚下不稳，如愿跌在李景恪身上抱住了他。
池灿张了张嘴，没有惊呼出来，然而下巴立马被掐住了。
李景恪将燃烧的烟夹在垂放的手指间，垂眼看着池灿，仿佛接受了如此的贴近和安慰，另一只手往下搂紧了他的腰。
他仰着头的样子像在索吻，李景恪低头吻住了他的嘴唇。
第53章 项圈
手中的这根烟，李景恪依旧没有抽成。
贯通又狭窄的楼道里从下面传来一些回声，令人不自觉紧张，池灿被亲的时候全程闭着眼睛，身体对着李景恪依然完全敞开，因为格外敏感而四肢虚软，任由摆布和摸搓。
李景恪按他后背按得很用力，吻却接得并不激烈。
于是比起从前怕露怯、只会张开嘴，池灿变得主动许多，探出舌头舔到了李景恪偏干的嘴唇，然后舌尖碰在一起，轻轻含吮交缠。不多时，他头晕目眩地偷偷睁了眼，感觉哪里都变湿了。而池灿手里像是一定要抓住什么东西，发软的手指攀了攀李景恪的手臂，迫使李景恪捏着他的后颈，偏头退开了一点，按灭那根冒着火星毫无用处的香烟然后扔进了垃圾桶里。
也就几秒钟的时间，李景恪再看回来时，池灿红润的嘴巴微张，抬眼一直看着李景恪，仿佛遭受了巨大的冷落，等待中带着直白的引诱。
“在外面，”李景恪摸他的耳朵和脸侧，问他，“不怕被人看见？”
池灿呆了呆，短促地说：“看见就看见了……”
李景恪低笑了一声，说“真的吗”，他定定俯视着池灿的脸，最终还是和池灿补齐了刚刚那个中途停下的湿吻。
从楼梯间里离开前，李景恪随手顺了顺池灿的头发，替他理好有点乱的校服，仿佛什么也没发生过。
池灿先推门出去，走廊里一时半会依然空荡荡的，他不知道该去哪里，迷迷瞪瞪站在门口等着。
直到李景恪一出来就迎面和他再次撞上，他被李景恪重新变得深不见底的双眼一盯，与此同时远处传来脚步声，他才瞬间反应过来。
但已经晚了。
许如桔果然正从病房里出来找人，看见他们也一前一后从消防通道的那张门里出来。
池灿心虚地转头望去，虽然说了不怕被看见，但此时有了种和李景恪不清不白被发现的感觉。池灿想起刚才在病房外听见的那些刺耳声音，莫名担忧起来。
“交完费回来了，”走近了，还是许如桔先对李景恪开的口，她神色略微恍惚，以为病房里的争吵谁也没听见，仍然尽力掩饰着，“我把池灿接过来的，是不是耽误时间了，等会回去我送他。刚刚你们......”
李景恪说：“不要紧，来找我生气来了，他巴不得。”
他的态度从始至终都一目了然，好似不太在乎，却也不会低头。许如桔偶尔想过，假如他们都松松口，做场戏给阿奶给别人看看又能怎么样呢？可真这样做了，对李景恪、对他们自己而言又算什么？
气氛显得有些凝滞，池灿看了一眼李景恪，再看向许如桔，“嗯”一声，迟疑地点点头。
他走到椅子边提起自己的书包，里面又传来很辛苦的呼吸声和咳嗽声。
许如桔眼眶微红，沉默着站在一旁，等池灿拿上东西准备原路带他回去。
“进去看过了吗？”李景恪所在的地方稍远，声音不大地问道。
“还没有，”许如桔顿了顿，说，“之前阿奶没醒。”
李景恪表情平和，用眼神示意，对池灿说：“进去看一下吧。”
池灿在李景恪的要求下，到底还是进去病房看了阿奶。
他心中原本横亘着某些难以言喻的抵触心理，坐下后愣了一小会儿。病床上的老人缓缓看过来，气息微弱慈眉善目，令池灿心口突然发涩。
池灿好像忽然明白了过来，自己是在替李景恪看奶奶的。从前奶奶眼中慈爱地装着少年时期孤苦伶仃而无惧无怕的李景恪，现在变成了他这样一个几乎是陌生人的面孔。
他们心照不宣。
点滴瓶里滴答滴答在响，池灿想象着李景恪坐在这里想对奶奶说些什么，大脑却一片空白，有些想流眼泪。人生总是充满遗憾，好像怎么尽力都不能求得完满。
“奶奶好，我是池灿，”池灿嗓音沙沙的，努力动了嘴唇说道，“小桔姐说奶奶住院了，身体不好，所以想来看望您，希望奶奶快快好起来，就不会不舒服了。”
他握了握空空如也的手心，在脑海里拼命搜刮着——他的书包里还有早上从家带到学校却没吃的一盒牛奶和一个苹果。但就算拿出来可能也显示不出更多诚意，反而让人觉得敷衍寒酸。
阿奶听完了池灿断断续续说的话，脸上很慢地浮现起笑意，那截干枯的手臂忽然动了动。
她探出手来，池灿下意识凑过去，很快被拉住手拍了拍，然后才松开。
“在好好读书么？”阿奶问道。
“在的，在一中读高三了。”池灿低声回答。
“你是好孩子，是要好好读书，别去外面跟人学坏了，否则哪里有什么好日子过，为什么要选条难走的路去走？如果真的那么不在乎闲言碎语，还用受苦吗？”她的眼神中夹杂着一丝凄哀。
池灿推门走出病房的时候视线低垂，脑子里不知道在想些什么。
这期间罗杰过来了一趟，先跟还没吃过晚饭的许如桔去医院附近吃饭去了。
李景恪一个人站在不远处，等池灿走近了，伸手将他背反了的书包肩带翻转过来，说道：“晚上不好坐车，等一下跟罗杰一起回去，钥匙带在身上了吗？”
池灿抬头看向李景恪，纵使听懂了再多的道理，也发自本能无法违拗自己想要什么、因为什么而心动。
他没有跟人学坏，现在大家看见他开始满口夸奖，只要努努力读读书就万事无忧，可也是他先对自己的哥哥产生了不该有的念头，胡搅蛮缠，不知羞耻。
他好像也是其中的罪魁祸首。
可他依然只想自私地让李景恪回家，回家一切就会好的，没人能看见，痛苦就可以少一些。
“带了。”池灿说。
“最后这一天，”李景恪默然半晌，神情疲惫，退让道，“这一次答应你了就肯定算数。”
罗杰上来的时候买了提果篮，医生在病房里查房，他就没有进去，最后跟李景恪打了声招呼，好带池灿一起回去。
面对在场多出来的其他人，池灿骤然清醒了，这下变得很听话，安安静静跟罗杰拐弯进了电梯。
“今晚我去老宅，还剩了点事，差不多该安排的都安排好了，到时候不至于毫无准备，”李景恪靠在墙边看着他们的电梯门徐徐关上，阖了阖眼，转头对许如桔说，“你真打算辞职了？舍得吗？”
“医生的意思是不剩多久了，我想先陪阿奶过完这个年，中间也有考试，和昆明那边以前的老师也联系过了，不是没有希望。但要说舍得吗，当然很难舍得。”
许如桔苦笑一下，看着李景恪，忽然有些欲言又止。
“有事？”李景恪问道。
“不是，”许如桔犹豫着问，“我是想……当年因为丁雷把这些事散播开的，让你跟程言宁分了手，既然已经分手这么多年了，不想复合，也没有其他一个合适的吗？”
李景恪一愣，扯扯嘴角笑了一声，说：“这话你站门口离远点说，别被听见了。”
“没有不是更好么，”他又说，“谈恋爱费钱又费事，麻烦透顶。”
许如桔回想着方才罗杰有意无意问过的话，心下跟着浮动焦灼起来，有些疑虑好像并非全无依据、空穴来风。可她不愿意相信。
“是因为池灿吗？”许如桔试探地问道，“那等他明年上半年高考完，以后去上了大学，总可以了。”
李景恪抬眼看向许如桔，眉骨跟着抬起，显出一道锋利冷峻的弧度和阴影。
他不露声色地开口：“可能不行。”
许如桔没听出来他到底什么意思，但李景恪不喜欢别人插手他的事情，她确实问得太唐突了。
李景恪离开后，她忧心忡忡地走进了病房。
第二天到来得飞快，池灿分秒不差地自己起床出门到学校，上课听讲的状态比之前好，但依旧心事重重。
他忍不住期待晚上见到李景恪，却突然丧失了很多信心。
因为池灿是表里不一暗度陈仓的“好孩子”和“好弟弟”，蒙骗了其余所有人的眼睛，而他的哥哥只会比他自己更早看清。所以李景恪像一个没有欲望的人，池灿被抚慰时，感觉沉沦的只有自己，李景恪并没有那么需要他，也许顺势而为的时候更多。
天蒙蒙黑之际，放学到了大坡下，池灿看见没有亮灯的屋子又悄然失落，不知道今晚等待的时间会长还是短。