想起昨日的事，她往旁边一看，床上只她一个人睡着，便向外叫人：“二爷呢？”

　　平儿昨夜睡在临窗榻上守夜，早一个时辰前就醒了，此时忙过去服侍王熙凤起床，低着头说：“二爷半个时辰前就出去了，说得去林姑老爷那里上学……”

　　王熙凤简直坐都坐不住，把半个身子倚在平儿身上，看了一圈屋里，竟只有平儿一个，又问：“怎么不见乐儿？”

　　平儿身子一僵。

　　看这光景，王熙凤还有什么不明白的？

　　她又气又恨又急。气的是乐儿眼皮子这样浅，贾琏不过勾勾手，连个正经名分都没给她要来，她就上了套儿了。恨的是贾琏好色又不尊重她，没问过她就摸了她的陪房丫头在手。急的是出门在外，有事在身，不好和这两个人算总账，等有了机会才能发作，现下只能暂且忍耐住。

　　“你去！去告诉她，说她昨儿辛苦了，我赏她这两日不用过来伺候！”王熙凤气红了眼睛，狠狠咬牙，“好一个尽忠职守，知道为主子分忧的好丫头！跟了我这些年，我什么时候亏待过她？她二爷是给了她什么好处，让她连我都想不认了？”

　　见王熙凤这样，平儿一时不敢去，在旁想劝，被王熙凤推开：“快去和她说呀！”

　　平儿只得匆匆去了回来——乐儿昨夜就悔起来了，不该背着王熙凤私自行事，听她传了王熙凤的话，有多少惊慌更兼窃喜，又如何求平儿帮着说些好话不必多说。

　　她路上让婆子们慢些打水进来，准备了多少劝解的话，回了卧房却见王熙凤已经披了衣裳坐在妆台前，手里正摩挲着两根簪子，不禁大惊失色，忙冲过去把簪子抢到手里：“奶奶这是要做什么！”

　　王熙凤先惊复笑，拍了拍平儿的手：“你以为我要做什么？是你二爷和那丫头的错儿，难道我还能为这个不活了？”

　　平儿松了一口气，问：“那奶奶在想什么呢？”

　　王熙凤道：“我想着昨儿才来，那么忙乱，亏你有心，还记得把这几身衣裳找出来。不然今天现翻岂不误了事。”

　　她喜好奢华，又年轻才成亲，是当家的奶奶，平日穿着便力求华丽鲜艳，才能显出身份。如今她是来吊唁的，再穿大红大绿便不合适。因出来得急，又来不及新做衣裳。幸好不论她穿不穿，为防着谁家有事，颜色素净的衣裳每季都做几身，今次便一齐都带来了。

　　平儿笑道：“昨儿收拾东西，顺手就拿出来了。”

　　王熙凤穿了衣裳，又让平儿挽了个家常发髻，比平日少戴些簪钗，梳妆完用了早饭没半刻钟，林黛玉便来了，她忙亲迎出去。

　　姑嫂两个见了面，王熙凤先是一惊：好个灵秀姑娘，不枉她辛苦跑这一趟！

　　两相见了礼，王熙凤携林黛玉榻上坐了，听林黛玉问起一路平安，问候贾家众人，她一面再次替贾家表达哀思，一面心内又不住赞叹林黛玉小小年纪，竟有如此人品行事——竟比迎、探、惜三个春都要强。

　　寒暄已毕，两人不免说些家常话。

　　王熙凤已知林黛玉现今既要上学，还要管着家事，便先提起贾家姊妹们每日如何上学念书，顺着问起她来，说过一回，又笑道：“听说姑妈在时，都是一位宁家姑母上下帮衬了不少。我出来之前，老太太千咛万嘱咐，让我定要好生谢一谢宁姑母，谁知你琏二哥不知怎么昏了头，竟说了两句不尊重的话。他这几日悔得很，听说宁姑母搬家了，又不敢冒昧打扰，昨儿特让我一定要替他赔礼去。我有心立刻过去，又怕再说错了话，更得罪了宁姑母。还请妹妹教我，不知宁姑母有什么喜欢的，我好生备了礼再过去，或是还有什么我不该说的，我知道了，也好注意着些。”

　　说着，她起来一礼。

　　林黛玉一直安静听着，到此刻方动了，忙起身将王熙凤搀起来。

　　两人归了坐，她却并没说任何宁安华的喜好和忌讳，只道：“二嫂子不必如此担忧，大姑姑是最明辨是非的，为人又和气，只要二嫂子是诚心过去，大姑姑不会为难二嫂子的。”

　　王熙凤一听，便知道在林黛玉心中，陪了她多年的宁家姑姑比从没见过的外祖家亲近多了。

　　若不是极尊重信任她宁家姑姑，林妹妹必不会这么说。

　　她心里直叫苦。

　　二爷呀二爷，你怎么就这么不小心，把宁姑娘给得罪了呢？

　　林妹妹虽小，心思细密敏感处却比许多成人还厉害，王熙凤不敢再试探，便提起接她回京的事，握了她的手叹道：“老太太儿孙虽多，最疼的却只有姑妈一个女儿，姑妈这一去，老太太伤心得几日没出屋子，又念着姑妈只留下了妹妹一个，还没亲见一见。老太太想知道妹妹过得怎么样，还想接妹妹家去住两年，才能安心，又怕下人们靠不住，所以才派了我来。”

　　就算在贾敏还未病重时，也不少和林黛玉提起贾家的事。林黛玉早知外祖母是最疼母亲的，今听王熙凤提起，未免勾起伤心，终于忍不住落下泪来。

　　王熙凤忙递过去帕子：“是我的不是，不该啰啰嗦嗦说这些。”

　　林黛玉接了手帕擦泪，摇头道：“外祖母疼我，劳动嫂子来瞧我，我孝敬外祖母、谢嫂子还来不及，嫂子哪儿有什么不是之处？是我自己伤心，不关嫂子的事。只是若随嫂子去了，家里只剩下父亲一个，无人陪伴照料，又叫我不忍心。”

　　王熙凤叹道：“妹妹果然孝顺。我无意隔开姑父与妹妹的父女之情，可老太太上了年纪，白发人送黑发人，只想见到外孙女安好，我若不带了妹妹回去，也不敢再见老太太了。”

　　她一面说，一面也落了两滴泪，又握住林黛玉的手：“并不是说接了妹妹过去，就不送妹妹再回来了。不过是老太太疼惜妹妹之心，想亲眼见了妹妹好才能安心。若住上一二年，妹妹想家想姑父了，自然也没有不许妹妹回家的理。”

　　又道：“我知道妹妹舍不得姑父，也不为难妹妹了。今日妹妹来了，若家里没事，只管在我这里舒散一日。别的事就让你琏二哥先问姑父的意思，如何？”

　　林黛玉不好再推拒，只得应下，在王熙凤这里用过午饭，又歇了中觉方回。

　　林如海正等着女儿回来。

　　屏退众人，把王熙凤的话都一一和父亲说了，林黛玉颦眉道：“外祖母是长辈，若定要我去，只怕爹爹也不好推拒。爹爹这里有小叔叔陪着，我也放心。我只怕我若真去了，会不会于姑姑有碍？姑姑这半年事事小心，若因我有损，我怎么对得起姑姑。”

　　林如海道：“咱们家离京已近十载，你外祖母想接了你去在情理之中，这倒不必过忧了。不过……”

　　林黛玉接口道：“不过还是先问了姑姑罢。等明日小姑姑放学回家，我……”

　　林如海道：“不必你去。若你终究要去京中，当着他们，与你姑姑太近对你们都不好。”

　　他一叹：“贾家不比咱们家人少清净。他们大族人家，人事繁多，你去了纵有你外祖母疼爱，若得罪了一二小人，只怕也难以安生。可若你太过和软，又免不了被欺到头上。个中分寸，我不能尽数教给你，你要自己把握才好。”

　　林黛玉抿唇，把这话记在心里。

　　转眼到了下午放学的时辰。

　　宁安硕收拾了东西，交给小厮们提着，先将宁安青送上回家的马车，看宁安青乘的马车行得远了，方与贾琏往书房回去。

　　宁安青每日上学不拘一日半日，全看身子如何，至晚若无风雨，是必要回家去的。他则只有每逢五、十日才可放假回家，平日散学了，夜间还要随林如海读书学习。

　　贾琏虽已捐了同知，将来又有爵位可袭，不必考科举，林如海却定要拘一拘他才罢。虽王熙凤已来了，也不许他夜间出去住，也要跟着读夜书。

　　贾琏憋了这些日子，昨日才得了趣儿，今日又不许他回去，他怎么愿意？

　　他欲要和林如海求情，又碍着宁安硕，拉不下面子。正踟躇间，看见宁安硕的小厮正远远地挤眉弄眼，忙笑道：“世叔快请，不必顾及我。”

　　宁安硕去了，他忙去找林如海，哪知林如海竟不在书房。

　　林如海正在东院东厢房里。

　　宁安华虽然搬走了，东院却仍留着，给宁安青偶然回不去家时住。宁安硕的小厮正是得了林平的话，才请了宁安硕到这里来。

　　看林如海想和他说的话要避着贾琏，不知又要给姐姐找什么麻烦事，宁安硕不大高兴：“表哥到底有什么要紧的话？”

　　林如海让人都退出去，亲自给宁安硕奉上一杯茶，才道：“请安硕替我给大妹妹传几句话，就说：贾家欲接玉儿上京，不知是否有我没思虑周到之处，还请大妹妹多多赐教。”

第15章 忠心难得

　　虽已入了夏，因还不到最暑热的时候，太阳将要落山时，天气便已凉快下来了。

　　内宅里没有男子，宁安华只穿嫩黄薄绸抹胸，下面水绿春罗裙，连披帛都没披一条，独自在卧室里修炼了一个下午，从入定的状态中脱离出来，才发觉皮肤上浸了丝丝的凉意。

　　她呼出一口气，下床披上件薄褙子，开门笑问外头守着的菊影：“青儿还没回来？”

　　菊影忙从榻上跳下来，来至宁安华身边上上下下打量了半日，见她没有任何损伤，才说：“二姑娘应该再有半盏茶就到家了。厨上方才来回，说姑娘要的两样菜都做好了，姑娘想吃饭了，立刻就能摆饭。菊露去等二姑娘了，檀衣姐姐在外头摘花呢。”

　　宁安华笑道：“都出来好几天了，我日日都没事的，你们怎么还这么紧张？”

　　菊影小声埋怨：“我们几个都是肉体凡胎，不似姑娘得了奇缘，只能帮姑娘守个门防着别人知道，别的一点儿也帮不上忙。万一姑娘出了什么差错，叫我们可怎么办呢？”

　　宁安华知道让她们全然接受还需要时间，便没再重复她说过了几遍的让她们放心的话，只笑道：“一日不放心看一日，一年不放心就看一年。等看了十年八年之后啊，你们再不放心，也该放心了。”

　　菊影打起竹帘，笑道：“阿弥陀佛，还不知我们有没有那福气天天陪着姑娘到十年八年后呢。”

　　宁安华心中一动，歪身坐在游廊上，看抱着一大捧月季芍药的檀衣急匆匆回来，忽然觉得是时候说一说她对她们的打算了。

　　她虽有异能，却并不能脱离她现在的身份、环境去自由修炼。而在她的身份和这个时代的环境下，她的生活方方面面都离不开服侍她的人。

　　可以说，如果不是她穿过来后以“每日思绪太多，屋中有别人睡不着觉”为由，不许睡觉时有丫头们在房里，她这四年能独处的时间加起来可能都没有一个时辰。

　　她冷眼观察了檀衣她们四年，才敢在升级后实在遮掩不住的情况下，把异能的事稍微透露一二——还全是暗示，就算她们想告诉别人也没实证——换来她们的帮助，让她白天也能安心修炼。

　　忠心难得，丫鬟们却有服务年限，到了年纪就得放出去成亲，是几年一换的。

　　她不会把异能的秘密说出去更多，也不准备麻烦到几年就收服一波新的丫头，那么最好的办法，就是把檀衣三个永远留在身边，永远让她们做“宁安华的人”，而不是做“宁家或林家的管家娘子”。

　　但这事一时半会说不完。青儿就要回来了，她也饿了，还是先吃了饭，等晚上再慢慢儿地说不迟。

　　檀衣和菊影服侍宁安华换了一身衣裳，吩咐小丫头们看好屋子，便随宁安华一同出了花园，向东往正院过去。

　　自从贾敏丧事完了，宁安华不必再照看林黛玉，又把林府的事都交出去后，她只用打理自家的事，时间一下多出不少。

　　只是她和宁安青在巡盐御史府住的东院地方太小，不算厨上的人，余下十八九个丫头婆子差不多都在一进院子里，白日里人多口杂眼杂，时不时就有人有事要找她，纵有檀衣三人帮忙遮掩，她也并不敢全心修炼。

　　自从前几日搬了家，她才能清净放松地一修炼就是两三个时辰。

　　宁宅共是前后三进，西边带一个小花园，东边有一排下人房，说起来也不算太大，但住宁家姐弟三个加上里里外外共不到四十个下人尽够了。

　　一进大门，迎面先是影壁，向东是库房车马房，向西转进来，北边便是垂花门，西边倒座最里面有两间是宁安硕的外书房，余下是宁安硕的小厮们和两个老仆住着。

　　再进垂花门，两面抄手游廊环抱，正中一条大甬路通向正房，西厢是宁安青住着，东厢仍是给宁安硕留的。

　　只不过宁安硕每五日放假回家，夜间歇息并不在里面，都是出至外书房睡。

　　住巡盐御史府时，东院里只住着两姊妹，宁安华为长姐，住正房理所应当。

　　可既然搬到了“宁宅”，家里只有一处正房，宁安硕虽然年纪尚小，但作为家里唯一的男子，从礼法上论，他比宁安华更有资格住在里面，但若从孝悌情分上讲，宁安华把宁安硕从小养到大，宁安硕怎么肯自己住正房，让长姐去住偏房侧室？

　　若是有法子这辈子不成亲，为了确保自己在宁家的地位，宁安华还真不和宁安硕谦让。可她和林如海的婚事几乎已成定局，住这一两年的正房又有什么意思？

　　最后，姐弟俩商量了半日，正房仍是给宁安华留着，宁安华日常不住，只住在西边花园的清远堂里，正房做待客和姐弟们每常相聚吃饭使用。

　　正好花园里人少，更方便宁安华修炼了。

　　和宁安青用过有葱香乳鸽、清蒸黄鱼的一顿晚饭，宁安华又痛快地喝了两碗酸梅汤，吃了一碗冰酸奶，看宁安青又馋又想吃又不敢吃的可怜样儿，让檀衣新拿了个小银勺儿，少少地挑了一点儿，给她抿在嘴里。

　　宁安青珍惜地吃完了这一口，咂了砸嘴，檀袖已忙递过来一杯温水，让她喝了两口。

　　宁安华放下酸奶碗，搂了妹妹在怀里，笑道：“以后我可不敢在你面前吃这些凉东西了。”

　　宁安青连忙摇头：“姐姐吃呀！我吃不了，让我看看也好呀！”

　　再是冷心无情的人，对着自己从襁褓中带大的孩子，总会有几分心软。

　　宁安华的心就已经化成了一片。

　　她捏了捏宁安青的小脸说：“等你好全了，想吃多少都依你，好不好？”

　　檀袖忍不住背过身去，悄悄擦掉了几滴泪。

　　菊露对菊影挤挤眼睛。

　　檀袖姐姐早就一心都是二姑娘了。

　　这时，垂花门响动，宁安华抱着宁安青走到门口看，是一个婆子进来，急匆匆边跑边说：“大爷回来了！”

　　宁安华忙问：“今日又不是他放假的日子，怎么这时候回来？他可吃了饭没有？”

　　话音没落，宁安硕也从垂花门里出来，沿着东边游廊过来，靴子踩在廊上一阵急响。

　　宁安青先看看宁安华，又看看宁安硕，便朝檀袖伸手要抱，和宁安华说：“姐姐，我先回屋子了。”

　　宁安华摸了摸懂事的小妹妹头上扎的小揪揪，檀袖便抱着宁安青回房了。

　　“什么事这么急着回来？”宁安华拉住宁安硕不让他行礼，给他擦擦额头上的汗。

　　宁安硕拿袖子一抹脸：“没什么大事，是我几天没回来，所以路上急了些。”

　　宁安华道：“进屋说罢。”