王昊苍在两边如鱼得水，蜀地也成为双方实际上的缓冲地带。而从陇南到川北的广袤山区，荒无人烟，便成为三不管的地带，自然也都不会花费银子维护驿站。
青泥驿原本在战乱中损毁，但此地实属交通要冲，往来行客商人不少。便有人将驿站翻修了一番，供南北客人歇脚之用。虽然价格较之官驿要高出不少，但是对于来往崎岖蜀道的旅人来说已是莫大的方便，总不至于露宿荒涧之中。
这驿站建在山上，坐南向北，规模倒是不小，分为前后两进，以天井隔开。前面是一座两层的酒楼，后面作了客房。三人进入驿站之时，前堂中已有些人坐着了。多是些行路的商人，咒骂着鬼天气，三三两两地坐着，喝些酒，自己说话，又或者听人说话，解解闷。
三人要了房间，将骡子交与店小二照料。
等卓小星洗去一身疲劳，换了干净的衣裳，已约莫是饭点。她下楼之时沐青莲与唐啸月已在前堂坐定，桌上是一碗酥炸小黄鱼、一碟笋干，一碟酒酿豆腐，一碗白菜肉汤，对于久在行旅的人亦是不可多得的美味了。
卓小星落座，吃了两口菜，忽见瞧见在门口不远处趴着一个醉汉，那醉汉浑身酒气，身边放着数只酒坛，想是吃酒太多睡过去了。
沐青莲看卓小星盯着那人看，好奇问道：“此人你认识吗？”
卓小星摇摇头道：“他是什么时候来的？”
沐青莲道：“不知道，看他身边的酒坛，想必早在我们来之前，他便在了。”
卓小星嗯了一声，便不再往那边看，只专心对付她的菜。
沐青莲道：“此人也就罢了，你看那边——”他用手指向坐在靠里的一对青年男女，压低声音道：“那两人乃蜀中剑阁弟子，听闻自当年雪岭关大战之后，剑阁弟子再无人履足剑门以北，没想到此二人竟然会出现在陇蜀交界之地——”
“蜀中剑阁？”这些江湖掌故她素来听唐啸月提过不少，蜀中剑阁与无方剑楼并为天下三大剑宗之二，一个在北一个在南，双方多年以来本有互别苗头之意。当年魔教入侵中原，蜀中剑阁与无方剑楼皆曾派出大量弟子参战，可是当年蜀中剑阁的长老们坐在闭关，参战的多是年轻一辈的弟子，不小心误入埋伏，差点全军覆灭，恰逢无方剑楼一位前辈路过，施加援手，才得以全身返回蜀中。此战之后，蜀中剑阁便甚少履足中原，以示对无方剑楼的退让与感激。
二十年之后，蜀中剑阁如果再入中原，南北剑宗的格局可能为之一变。沐青莲身为无方剑楼的弟子，难怪如此关心。正说着，却听到那蜀中剑阁的女弟子道：“江师兄，我们已经在这里耽搁两日了，这雨不知何时才能停，若是耽搁了阁主所说的大事，该如何是好？”说话声音不大不小，在这嘈杂的客栈并不引人注意。但因两桌隔得并不远，这声音还是一字不漏的传了过来。
那江师兄拧眉道：“这雨似乎不太寻常，恐怕还要再下几天。不过我估摸行程，再有一两日便可出山道。届时我们雇一辆马车昼夜赶路便是，若是冒雨赶路，万一失脚跌落，只怕更加麻烦。之前阁主也说了，要我们见机行事，以自身安危为要。”
那女子又道：“听说阁主已经有九年时间未曾出关了，没想到一出关便是派我们前往西北之地。不知道她要找的那个人是什么来历？竟然得阁主如此看重。师兄你入门早，有没有听说过阁主以前的事？”
那江师兄摇头道：“李师妹，门规第三十条，不得妄议阁中长辈。”
那李师妹嘟起嘴：“师兄不要这么严格啦，我闷在这个鬼客栈两天全身都快发霉啦，快给我说说阁主以前的事吧。阁主那么好看，可是听长老们说阁主一辈子没有嫁过人，根据我的直觉，这其中肯定有故事。江师兄……你就说给我听听嘛……”
那位江师兄被缠得没有办法，只好道：“具体我也不清楚，我只知道阁主在九年前曾经离开剑阁，前往稷都，一个月之后回返剑阁，却一身是伤，之后便宣布闭关，直到日前才出关。”
“九年前，稷都？阁主前往稷都干嘛？”
“你忘了，稷都九年前发生的那件事？而且阁主可是姓李……”
那李师妹撇嘴道：“姓李怎么了，我也姓李！九年前？你是说……”她突然捂住嘴巴：“这怎么可能……”她说话的声音有点大，顿时吸引了整个客栈人的眼光，不过大部分人都有自己的话头，见没什么大事，便不再关注。
卓小星听得一头雾水，姓李怎么了。对面的沐青莲却低声道：“北周皇帝也是姓李。”
卓小星诧然，难道蜀中剑阁的阁主竟然与北周皇室有关系不成？
那江师兄点点头，压低了声音说了一句话。虽然卓小星并未听清，但看口型知道他说的是：“阁主原是大周的七公主……”
卓小星抬眼看沐青莲，却见沐青莲似乎也愣住了，良久方道：“我总算知道为何慕容傲迟迟无法取下蜀地了。”
蜀中剑阁便位于剑门关附近，假如慕容傲要取巴蜀，大军要过剑门关，势必要得到蜀中剑阁的支持，最不济也需中立。剑阁立于巴蜀，又多年不屡北地，阁中弟子自然多是南人或者蜀人，在南北对立的大势之下天生对北方的慕容势力心怀敌意，如果蜀中剑阁之主原本竟然是大周朝的公主，蜀中剑阁势必无法与北梁妥协，北梁若要取蜀地自然也倍受阻碍。
卓小星刚想清楚此节，一旁唐啸月接着道：“既然如此，剑阁再履中原恐怕也是如此。无方剑楼既然投靠北梁，不管是真的投靠还是逼不得已，在这样的国仇家恨之下，无方剑楼之前的恩情自然便算不得数了。不过他们竟然再等了九年，已经是不容易了。”
沐青莲点头道：“也是，不过听方才他们两人说话是要前往西北，不知是为了何事？”
唐啸月压低声音道：“关于此事，我倒是有个猜测。最近西北之地，风云四起，无非是为了龙渊剑。方才我本不觉得剑阁弟子此行与我们相关，但是方才他们既然说起剑阁之主是前北周的七公主，按照沐贤侄的说法，龙渊剑本为北周皇室所有，恐怕这位七公主也对这龙渊剑动了心思。我们需得小心行事，尽量不要暴露身份。”
卓小星点点头，虽然这两位蜀中剑阁的弟子看起来天真烂漫并不似坏人，但是还是多一事不如少一事的好。恰好三人已经用过晚饭，这雨也没有停的意思，不如各回房间休息的好。
三人正欲起身，却见门外忽然进来了一老一少，那老者身材佝偻，扶着一根手杖，蹒跚而行，而另一人则是一个年约十二三岁的女娃娃，看起来是像是这老者的孙女，身着一身绿衣，手里拿着数枝刚折下来未久的梨花。这两人没有带雨具，衣衫已被大雨淋湿，更将门外那漉漉湿意与凉风带入了屋内。
那门边上的醉汉似乎被这股湿凉之意惊醒，抬头看了一眼，复又睡去了。
早有小二迎了过去：“两位是打尖还是住店？”
那绿衣女孩却摇了摇头，朝靠近门口的一桌走去——那桌坐得乃是一位身材微胖的商人，一身绫罗绸绮，看起来颇为富贵。
女孩踌躇了一番，鼓起勇气道：“客人要不要买一枝梨花？只需要五个铜钱，这早开的梨花可不多见，我刚刚从树上摘下来的，正新鲜着呢——”
那商人唾了一口：“去去去，谁让你拿这白惨惨的东西来寻爷的晦气，滚一边去——”
女孩脸色苍白，但是她还是继续往下一张桌子走去。那桌客人刚刚听了那胖商人的言语，似乎也觉得这少女拿着这白色的梨花不太吉利。虽然没有口出恶言，但也摆手示意她离开。
那女孩接连问了好几桌客人，却没有一人愿意买她的梨花。初时那女孩还强颜作笑，转头眼泪扑簌而下，却又怕那老者发觉，暗暗用袖子擦拭干净。方才回到门口，对那老者道：“爷爷，这里没有人想要买我们的花……我们走吧……”
那老人点点头，发出嘶哑短促的“啊—啊—”声，原来这老者竟然是个哑巴。他牵起女孩儿的手，蹒跚着掀开门帘，就要重新步入来时那片风雨之中。
他们想必是穷困潦倒，手中没有钱可以住店。因此在来的路上，便在山涧中的梨树上摘了数枝梨花，想着若是有客人赏脸，买上数枝，换下来的些许银钱或许够他们在这客栈换上些许吃食暖暖胃肠，可是他们的打算只因为遇到了一个脾气不那么好的顾客就全盘泡汤了。这客栈里灯繁酒暖，却没有寸地属于他们，他们便只能离开。
卓小星心中不忍，正欲起身。却已经有人抢先一步，道：“两位留步，这些花儿我全部要了。”
竟然是沐青莲。
他从袖中摸出一角碎银子，递给那卖花少女，复又从她手中接过那大捧的梨花。
那女孩嗫嚅着：“不值得这么多……”
沐青莲微微一笑：“当然值得，下这么大的雨，这花却连一个花瓣儿都没掉，真是难得。况且天冷，给你爷爷买些酒吃。”沐青莲似乎任何时候都能给人一种和气温暖、如沐春风的感觉。
那女孩很快从局促中恢复了过来：“那奴家多谢公子。”她又朝卓小星看了一眼：“公子买花，可是要送给这位红衣服的姐姐。这位姐姐这么好看，定是公子的心上人吧，若是簪上几朵花儿，可就更好看了。”说完就轻巧的跑开了。
沐青莲拿了那些花儿，回头见卓小星正盯着他看，星眸流转，皓齿浅笑。
想必卓小星方才已经听到了那小女孩说的话，沐青莲不由得得面色微窘：“我……”
他不知为何嗓子突然有些发干，拿着梨花的手也不知往哪儿放：“我……那个小女孩不过瞎说，还望卓姑娘不要放在心上……”
卓小星却轻轻笑了：“沐公子怜孤恤寡，倒是仁义心肠——”
她已经将那些花儿拿了过来，唤了小二过来，拿了一个胆瓶装了，灌些清水，放在桌上，倒显清新雅致。她正欲将这瓶梨花拿到客房清供起来，前堂却又传来一阵喧哗之声。
第15章 说书之人
原来是那客栈老板出来了，站在大堂之中道：“诸位客官，鄙人姓朱，忝为这间客栈的主人。这几日天阴遇雨，大伙在客栈干等着也是无趣，因此我特地从附近的徽山县请来了一位说书先生，给大伙说上几段佐茶佐酒，也算消乏解闷，也不需大家赏钱，若是说得好时捧场些茶酒点心即可，大伙看可使得？”
这时还在大堂的客人多半是因为遇雨在路上阻了几日了，早就闲得长霉了，纷纷叫好道：“使得，使得。”
早有店小二将正堂的一小块地方收拾好，支了一个桌子，一张凳子，做了一个小小的台面。一位看起来约莫四十来岁的中年人从后台转出，他身上穿着蓝布长袍，料子已经很旧了，肘跟处还有些发白，打扮倒还算整齐，五官端正，温文尔雅，只是有些偏瘦，含笑道：“在下姓吕，单名一个秋字，应邀到贵宝地给大家伙儿说上两段古闻。这说得好时，还望大家多多捧场，若是说得不好，还望大家多多包涵。”
早有人哄笑起来：“该然，该然。”便催那吕先生快快说来。卓小星本来打算回房，也顺势坐了回去，从那梨花树上摘下两三朵在手上把玩。这时，那些本在客房之内休歇的客人也纷纷下楼来，找个地方坐了。等到那吕先生开场之前，这小小的前堂已被围得水泄不通。
那吕先生坐在台上，慢悠悠开口道：“三尺龙泉万卷书，上天生我意何如？不能报国安天下，枉称男儿大丈夫！【1】今日要说的这位便是前朝一位响当当的大英雄大丈夫，北周柱国卓大将军卓天来的故事——”
卓小星呼吸几乎一滞，几乎是腾的一下站起，她万万没想到从说书先生口中会听到父亲的名字。沐青莲赶紧拉住她的手，坐了下来，低声道：“卓姑娘不必大惊小怪。卓将军英名响彻整个江湖，平生经历宛如传奇，不管北梁还是南周，举凡茶楼酒馆，说书先生们最爱说的便是卓将军的故事，这说书先生也不会知道卓姑娘在此。”
好在方才尚未找到座位的人站着尚有不少，也就没什么人注意到她。那说书先生继续道：“今日说的这段故事名字叫做幽州台流放十罪人，说的是卓将军少年英雄，身边更有一群侠肝义胆的好兄弟，号称“鸣沙七义”，在二十年前，将江湖上最是十恶不赦的十大罪者一一生擒，在幽州台判审定罪，最后流放岩冰岛的故事……”
他尚未说完，旁边许多人却已经起哄道：“吕先生，这故事咱大伙都已经听过了，换一个换一个……”
那吕先生似是一愣，想了想，再开口道：“也罢，那我们今日就说卓将军雪岭关一剑破魔教的故事，话说十八年前魔教东征……”
不知是不是有人存心闹场子，这次他才刚开口，便又有人道：“不听，不听，这段子也是老生常谈了，吕先生是掌柜的专门请来的，难道就没有一点新鲜的……”
有的是看热闹不嫌事多的，纷纷附和道：“正是正是，老板让吕先生讲点新鲜的，咱家一定多多买点好酒支持。”早有人带头道：“小二，先上十坛的杏花村，再要十斤的切牛肉佐酒……”
那吕先生脸上一阵红一阵白，咬了咬牙道：“那末学就给大家说些新鲜的。大家都知道十八年前卓将军在雪岭关一剑破魔教之后不久，便被封为柱国大将军、凉州都护，镇守西北。大家可知其中缘由？”
此言一出，四座惊异，不少人露出沉思之色。就连卓小星与沐青莲都面露惊异之色，不约而同将目光投向坐在一旁的唐啸月身上。唐啸月身为卓天来的结义兄弟，对于此事必知内情。而那唐啸月从始至终都在看着那说书人，可是他早已神游天外，仿佛陷入了久远的回忆之中，对二人的目光毫无觉察。
自古以来江湖是江湖，朝堂是朝堂，并非是武功高强，就能领军拜将，成为一镇诸侯。那吕先生见无人能答，嘿嘿一笑道：“此事说简单也简单，世人都知道卓天来在二十年前横空出世，带领鸣沙七义生擒十大罪者。可是在此之前，卓天来是何人，他的父母兄弟又是何人，反倒从来没有人在意过。那卓天来虽是一介江湖草莽，可他却出身于大周朝一等一的清贵世家，世袭罔替的镇国侯府。他的父亲正是大周朝最后一位镇国侯卓铭，其母亲正是承圣帝皇帝李楠的长姐碧华长公主李栖迟……十八年前，柔然东侵之际，正是卓铭亲率十万大军迎敌，但是这位卓将军却在西北染上风寒，一命呜呼，父死子继，卓天来因此继大将军一职，得胜之后又被承圣帝封为柱国大将军，镇守西北……”
沐青莲张大了嘴巴，此言实属匪夷所思。假如此言为真，卓家恐怕与周朝皇室关系匪浅，可是此言却从未见闻于江湖，当初卓天来封大将军之职时，也从未有人提起他与卓铭的关系。
他诧异地看着卓小星，仿佛想要从她口中得到答案，谁知卓小星竟是比他还要吃惊，低声道：“你别看我，我也不知道此人所言是真是假。父亲……从未给我说过家里还有其他的人，我也从未听说过什么镇国侯府。”
那说书先生见一下子便将众人镇住了，很是得意，接着道：“说起这镇国侯卓家可是大大有名，先祖名为卓琉，当年周朝太/祖皇帝起兵立国，这位卓将军便跟随在身边。后来恰逢北狄进犯中原，太/祖病重不能起，而北境守军屡败屡战，太/祖命卓琉代圣驾出征，甚至将太/祖的佩剑龙渊剑赐给他。结果卓琉以六万人马大败北狄二十万人军，卓琉将军如此大功，因此被封为世袭罔替的镇国侯。在这之后，卓家每一代都有名将出现，守卫北境。”
有人摇头不信：“吕先生可不能因为卓将军与那镇国侯卓家都姓卓，就认为两者有关系。我也姓李，难道我去金陵，嘉成帝就会将皇位让给我坐不成？”
也有人道：“不错，既然是世袭罔替，那卓将军为何没有世袭镇国侯的称号，而是被封为柱国大将军？”
那说书先生正色道：“大家可别不信，听我细细道来。这镇国侯府是北周朝一等一的尊贵世家，为何如此说，李周皇室对卓家可谓圣眷恩隆，自卓琉之子开始，卓家每一代皆尚公主，几代下来，卓家血统早与李周皇室水乳交融。既然娶了公主，历代卓家家主无一人纳妾。可是也正是这个缘故，卓家血脉一直并不繁盛，近几代以来甚至成了一脉单传。卓家虽然清贵无比，因只与李周皇室通婚，也别无姻亲势力，竟成为北周一朝的孤臣，也算是独一无二了。卓天来在童年之时便已定亲，未婚妻正是承圣帝李楠的七公主李空花……”
人群中忽然传来“呀”的一声惊呼，听声音似乎正是之前蜀中剑阁的那位李师妹。
“卓天来的母亲正是承圣帝李楠的长姐碧华长公主，因此卓天来少年之时得先太后宠爱，成长掖庭中，这位七公主小他三岁，两人也算是青梅竹马。按照传统，公主及笄之后两人就会完婚……”
偌大的客栈除了吕先生不疾不徐的声音，几乎别无声响。卓小星更是怔愣，她第一次从别人口中得知一个与自己所知完全不同的父亲。如果这位说书先生所言是真，那父亲后来又为何离开卓家，闯荡江湖，成为鸣沙七义中的老大，而且终其一生与镇远侯府再无一丝牵系。
“可是就在卓天来十五岁的时候，他忽然离家出走闯荡江湖，从此一去不复返。三年之后，七公主已至及笄之年，可是卓天来仿若从人间消失一般。承圣帝恼恨卓家，意欲为女儿另择驸马。可是七公主却不肯，自请拜入蜀山剑阁，成为前任剑阁之主飞流剑单银河的关门弟子。据言当时公主说：‘君若在朝堂，我便是公主；君若在江湖，我愿为濡沫江湖’。可是等到卓天来再次出现的时候，已经是很多年后。他已经成为了鸣沙七义中的大哥，做下许多义薄云天，名扬江湖的大事。他的身边也已经有了另外一个女人，就是他的妻子商无音。”
“那后来那位七公主如何了呢？”问话的正是蜀山剑阁的那位李师妹。
那吕先生微微叹息一声：“若是你喜欢的人背弃婚约，令娶他人，你会怎么做？”
那位蜀山剑阁的少女想了想，恨恨道：“若是我，定要杀死这负心薄幸之人，方能一消我心头之恨——”
那吕先生笑道：“姑娘果然是性情中人，那位七公主便也是如此选择。其实在那位七公主前往凉州的前一年，也就是是雪岭关大战之时，蜀中剑阁也曾派出弟子参战，可惜那时公主剑法尚未大成，尚在闭关，所以并未参与。等她从师兄师姐口中得知此事，已经过去一年多了。那李空花自剑门一路直入凉州，横挑西北江湖一百五十九名剑者，名动江湖。鸣沙七义之中的计无咎与陆万象先后前往拦截，可是都未曾成功。李空花与卓天来约战凉州城外的落霞峰。可是两人战至半酣之时，卓天来却忽然得知消息，就在当晚，他的夫人为他生下了一个女儿。卓天来心中狂喜，当即抛下李空花返回凉州城。李空花本来情志迷乱，连番大战后到凉州城之时神智已是强弩之末，没想到在战中又被卓天来抛下。她迷迷糊糊地跟随卓天来进入凉州城，看到卓天来从夫人手中接过女儿满眼洋溢的笑容，竟然一念之下，心生魔念，就想杀死那个初生未久的婴儿……当时，她的手中长剑已经刺入婴儿的后颈，刺出一道月牙形的剑印……”
卓小星呼吸几乎一停，如果这说书人所言是真，那个初生未久的婴儿应该便是她自己了。她摸了摸自己的后颈处，那里自幼便有一处月牙形的印记。
作者有话说：
注【1】：三尺龙泉万卷书，上天生我意何如？不能报国安天下，枉称男儿大丈夫。
原作者:关汉卿出处:出自《关大王独赴单刀会》
第16章 卓家往事
“所有人都是万分惊骇，眼见那个婴儿就要陨命剑下，卓夫人当场昏厥。就在这时，婴儿突然发出了一阵洪亮的哭声。李空花迷醉的神识立刻被这道哭声唤醒，动作一顿。那时卓天来已经反应过来，便将婴儿抢入怀中，说道：‘公主，卓某自知负心，但是稚子何辜。你我之间若是结合，将是巨大悲剧。自我之后，再无镇远侯，卓家也不会再有驸马。你若是心中不忿，卓某这条贱命可任你处置’。李空花却叹息一声：‘我今日一念入魔，几乎杀死一名幼子，就算你不怪我，我也无颜再面对你。你我之间的恩怨，就此结束吧。自此之后，你活着一日，我不会再来西北。但是我活着一日，你也不可进入巴蜀之地’。说完竟然飘然离去。”
那说书人轻轻喝了一口茶，悠然道：“因为卓天来本来出身镇国侯府，所以在大战之后顺理成章的便继承了镇国侯的十万精兵，领柱国大将军，镇守西北。又因为与七公主的这段恩怨，所以卓天来并未继承镇国侯的爵位……”
故事终了，围观者有人骂卓天来负心薄幸，也有人赞那七公主性情贞烈，有情有义。
不管怎么说，在如此无聊的雨夜听了这么一段故事，大部分人都感觉兴致盎然，呼喊小二添茶增酒，以示支持。
卓小星却忽然长身而起：“先生这个故事说得很是精彩，但是本姑娘却想请先生再说说另外一段故事。”
那吕先生一愣：“什么故事？”
卓小星凛声道：“就请先生说一说这位卓将军是如何身故的故事。”她从怀中掏出一张一万两的银票，放在桌上：“若是说得好时，这一万两银子就算是本姑娘付给朱老板的茶水费。”
四座皆惊。
那吕先生汗流浃背道：“这卓将军是如何身亡，末学并不知情，请姑娘先将银票收起。”
卓小星道：“那卓将军与七公主之事，你又是如何知情。”她凌空一闪，如灵蝶飞舞，转瞬已经到了那吕先生的身后，将他的后颈拎起，神情立增数分冷厉：“是何人指使你到我面前，说这样的一番故事。”
那吕先生挣扎道：“姑娘住手，末学不过是道听途说而已，并无人指使，是朱老板邀请末学前来……末学并不知何处冲撞了姑娘……咳咳咳……”
他的衣襟被勒在脖颈处，卡住无法呼吸，双眼一翻，眼看就要晕死过去，卓小星这才将他放下。
西北角落里坐着的一位高瘦的道人也突然站起，摸出一张一万两的银票，道：“贫道自出江湖以来，便一直仰慕如卓大侠这样的英雄人物，未料竟然英年早逝。吕先生若是也道听途说其中故事，不妨与大家分说分说。这一万两银子也算贫道的茶水费了。”
这时房内东首传来一袭冷冷的女声：“想不到魔教的捉鬼道人竟然也是卓大侠的仰慕者，可真是天下奇闻。”那女子大约二十四五岁，身着绛紫，面似桃花，修鼻红唇，而黛眉入鬓，一双美目深若寒潭，颇有冷艳傲然之感。
在场众人闻言大惊失色，没想到这位看起来其貌不扬的瘦道人竟然是魔教五老之中的捉鬼道人。听闻魔教早已不涉足中原，没想到此人竟然会在这里出现。已经有些胆小的开始盘算有没有什么地方可以暂避风头。可是身处僻壤，兼外面风雨大作，又能避到哪里。