第12章 白衣女子
这日到了秦州境内，三人将马匹卖掉，购置了几匹骡子。西北马多是战马，在平底上健步如飞，不过接下来几人就要取道入蜀，这几匹马就不太适用了。
进入秦州之后，卓小星似乎便不着急赶路了。一来，骡子的脚程并不快，而四月正是春雨连绵之时，一场雨过后，道路泥泞不堪，多有不便。再者，此地已近中原，人物风貌与西北大异，让她大感新鲜。每至一处，遇到什么新奇好玩的东西，总是要看上好一会才走。这条路正是沐青莲来时经过的，也算有几分熟悉，便充当半个导游。
这段时日，两人白日里同行同游，晚上一起切磋武艺，相处的颇为愉快。卓小星正是情窦初开的年龄，对这位温文尔雅、善解人意的无方剑楼弟子渐渐地心生好感。
唐啸月瞧在眼里，心中不免想到大哥卓天来与诸葛希夷本为至交，小儿女辈未必不能成为亲家，是以一路上乐得让两人独处。
就这样走走停停，这日清晨，三人终于进入了蜀道深处。
卓小星悠闲地骑在骡子上，此中山景苍翠幽深，千岩万壑，与西北光秃秃的山景大为不同，让她大感新奇。
就在此时，逶迤的山道上忽然闪过一道白色身影，这道人影经过她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，她只感到肩膀一轻，背上的折月刀竟尔消失无踪。
她抬头一看，一名白衣女子就在不远前方，扬了扬手中的折月刀，倏忽而逝。
卓小星大惊，武器便如江湖人的性命。生杀门中更有“养刀”之法，弟子自得刀法传承之时便由师父亲自开炉铸造。此刀铸成之时，并未开刃。须得日日练刀锤炼，须得与主人精神相通，经年累月，直至刀法圆满，才会开刃。这柄折月刀更是当年习刀之时师父亲自为她铸造，多年与她朝夕相伴，从未离身。
她神色大惊，留下一句“在此地等我”便追了上去，留下沐青莲与唐啸月在原地目瞪口呆。
刚才那一瞬间兔起鹘落，实在太快。等他们反应过来发生何事时，卓小星已然消失不见了。
卓小星的轻功是五叔盛天飏所教，这门轻功有一个很好听的名字“灵蝶舞”。盛天飏早年便是以此门轻功独步江湖，当他飞起来的时候，便如一只蝴蝶在风中翩舞，也曾惹得不少闺中少女怀春。虽然卓小星与这位五叔相处的时间并不长，但是卓小星不管学什么总有一股不学则已，学了必会练到最好的心气，多年以来，她的轻功在鸣沙寨已经是独一份。偏偏此时，尽管她已经将轻功提到极致，还是追不到那位白衣女子的半片衣角。
那白衣女子似乎也无意将她甩开，始终与她保持一段距离。追了数十里，她累了在路边青石暂歇，那女子便也停下脚步，稍作休息。可是等她上前之时，那女子又仿若风中飞花，遽然而去。
两人追追停停，卓小星见对方似乎无意甩开自己，也就不着急，不远不近的跟着。谁知转过一片山石，那女子的身影却忽然不见了。她焦急间四处找寻，却一无所获。
卓小星纵身几个起跃，立在一处小峰之上，回望四周，唯见山石寂寂，溪流潺潺，春花妍巧明媚，山野之中竟无半个人影，仿佛佩刀失落、追了别人数十里路不过是南柯一梦。
她懊悔自己大意，但此时也无计可施，只好决定先回去与沐青莲、唐啸月会合再说。她心下恹恹，也无意再施展轻功疾驰回去，只在崎岖蜀道上迁延而行。她转过一处山坳，却听得不远处传来喧豗的水流声，轰动如雷鸣，激越如鼓响，她心中一动，顺着水声而行。行出未远，却在山坳之间见到一处巨大的瀑布。
那瀑布从数十丈的高处倾泻而下，飞珠溅玉，灿烂如银，直捣入下方的深潭之中，荡起阵阵狂风，喷出如雹的急雨。
而在那口深潭之下，赫然正立着一个白衣人影。那人头戴笠帽，手执一把银白色的伞，背对着她，正站在瀑布之下。白衣、白伞与银白色的瀑布仿佛交融一体，若非她那三千青丝被狂风激荡，飞扬而起，卓小星几乎无法注意到她苦寻的人竟然就在这里。
她的那柄折月刀，就随意地插在坛中卵石之中，微微颤动。
正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。她施展轻功，几个起落之间便已到了深潭之侧，将折月刀拔出，便朝着那白衣女子当头斩去。她被这女子盗走佩刀追了一路，还差点追掉，早已忿恨不已，此时佩刀在手，想也不想，便使出生杀刀法的第四招“风狂——”
此招乃是狂烈之招，刀意便在一个“狂”字。刀风如烈风疾雨，更卷起潭谷的狂风与瀑雨，便朝那白衣女子袭去。
那白衣女子凌空而起，手中银伞飞速旋转，瀑雨落在伞背之上化作点点星珠，四溅而出，漫天风雨之势在银伞阻挡之下，竟无法再进寸步。那银伞不知是何材质所制，卓小星连劈斩数刀，竟然无法损之分毫。但她岂肯善罢甘休，手中刀势一转，转攻那女子下盘，谅那银伞扇面颇大，定然难以转圜。此招果然奏效，那女子左支右绌，防护不及，左腿竟被刀气割破，流出殷红的鲜血。
那女子“咦”了一声，“小姑娘气性可真大……”
话音未落，那她手中雨伞竟然凭空消失无踪，化作一把银色的长剑，朝卓小星攻来。
“来得好——”卓小星举刀相应，刀剑相交，绽出耀眼火光。先前那女子只守不攻，只拿那伞抵挡，让卓小星颇是憋屈。此时见那女子终于以兵器回应，更觉畅快淋漓。满腔怒火，尽朝对面宣泄。
可是打着打着，卓小星就发觉不对了。
那女子的剑招看似毫不出奇，竟然隐隐克制她的刀法。
她所修生杀刀法是一部内外兼修的刀法，一共九层，每一层都有对应的心诀。欲练刀法，需先修心诀。
第一层“千钧”，对应的心诀为“重字诀”，势如千钧，以力破巧。
第二层“惊鸿”，对应的心诀为“疾字诀”，疾如惊鸿，以快破力。
第三层“点雪”，对应的心诀为“准字诀”，银刃点雪，例无虚发，
第四层“风狂”，对应的心诀为“狂字诀”，风狂雨烈，刀出无悔。
第五层“焚火”，对应的心诀为“燃字诀”，焚心以火，不破不还。
以这五层刀法，即使她遇到，青龙圣使辛可这等九品高手，亦有周旋之力。可是这女子的剑法却让她几无招架之功。明明她已将第一层“重字诀”提至极致，那女子手中长剑势必握不住，就要脱手。可是那女子手中长剑举重若轻地轻轻一挥，她刀上千钧之力竟尔化作无形。明明她之第二式“惊鸿”已迅如飓风，势不可挡，可那女子手中之剑却每每后发先至，让她不得不收招以应。
眼见局势愈劣，她一咬牙，就要使出第五层刀招“焚火”。
如今她五层“焚火”已臻至境，而号称练成便可一跃而入九品的第六层心法师父始不肯传授。此招已是她刀法中的最强一招。
但是此招，有一极大弊端。
所谓“焚心以火”，便是将全身真力尽付此一刀之中，无论胜败，都无法在短时间再行发招。这也是她当日以此招力抗青龙圣使之后不得不立刻离开的原因。
可是此女子剑招如此奇特，即使是“焚火”之招，她也并没有十足的把握取胜。她不由得暗自后悔，自己是不是太过冲动了。对战偌久，她已感觉到这女子对她似乎并没有恶意。但此时已是骑虎难下，她咬咬牙，凝势在手，在真气催动之下，折月刀上竟冒出浓浓热气，蔚然蒸腾。
那女子吓了一跳，剑在她手中重新化作银伞，道：“姑娘不必如此，在下并无相争之意。”
卓小星“吁”了一口气，对方既然愿意退让，她本处劣势，自然也顺着台阶下，收回刀势。
“姑娘剑法高超，是我技不如人。但是今日之事，来日必报。”卓小星咬牙切齿地道。
以卓小星的个性，她被这白衣女子牵弄着绕了几十里，因此猝然出刀，若是胜了便罢，气消了也并不会将这女子如何。可是偏偏她忿恨之下出手，却几乎被对方打得没有还手之力，还需要对方主动退让才得免战败之耻。此时既愧且恼，更有他日更强了之后便要来讨场子之意。
她将刀鞘从潭水中取出，收刀入鞘，再也不看那白衣女子一眼，便要扬长而去。
那女子却道：“且慢——”
卓小星回头，朝那女子看去。
之前未及细看，此时发现那女子竟然身量颇高。她出身西北，身量较之寻常女子已算颀长，那女子竟然比她还要高出半头不止。
那女子微微一笑：“姑娘走了几十里路，想必已经饿了，不如吃一点点心再走……”
她举手轻轻一指，卓小星顺着她手指的方向看去，只见在瀑布侧旁有一个小小的平台，那平台之上竟然有一张石桌，两张石椅，不知被是被谁凿成，那石桌之上正摆着一个食盒。
她狐疑地看着白衣女子，那女子歉然一笑：“在下有事欲与卓姑娘私下一谈，因此才借姑娘兵刃一用。在下亦知恐怕大大地得罪了姑娘，因此特备了些桂花糕，作为赔礼，还望姑娘赏脸。”
卓小星心中一动，自入蜀山道中以来，打尖尚且不易，遑论吃食，三人这两日不得不重新开始吃唐啸月买的窝头作为干粮。所谓由俭入奢易，由奢入简难，卓小星每日便味同嚼蜡一般。偏此时肚子不争气，竟然“咕”了一声。卓小星暗自告诉自己，这是她得罪了自己，赔罪自然是应该的，再者看这女子举止怪异，不妨听听她想说什么。
作者有话说：
这几章稍微有点拖节奏，主要是为了后面的剧情铺垫伏笔。
第13章 御制点心
卓小星跃上石台，在石凳上坐下。举箸在手，如风卷残云之势将那一盒桂花糕消灭殆尽。
其实这一盒桂花糕分量颇多，绝非是一个女子的食量，寻常卓小星吃个三分之一也就够了。那食盒中原本备着两双牙箸，想来那女子的本意应该是两人分食。可是这桂花糕实在香甜，外加她跑了几十里山路又大战了一场，本是饥肠辘辘，就忍不住多吃了一些。等她反应过来时，这盘桂花糕已经被她消灭大半了。她想了想，一不做二不休。这女子戏耍自己一番，自己便将想着将她带来的食物吃完，饿她一顿。
她一边吃，一边仔细观察那女子神色。谁知那女子竟是一直神色如常，笑盈盈看着她。
等她吃完了，方才道：“实在抱歉，在下从江南而来，未知漠北女子食量，若有准备不足之处，还望姑娘不要怪罪。”若是换了别人说这话，卓小星必定认为对方有意嘲讽，偏生这女子说得诚挚无比，让人不疑有他。不知道是不是一旁有瀑布之声的缘故，卓小星总觉得她的声音似乎比一般女子的更为喑哑。
这女子姿态如此之低，卓小星觉得自己再揪着不放似乎太小家子气了。事实上，自她吃完那一盒热腾腾的桂花糕之后，心中憋的气便已经消了大半了，道：“你有什么话，快说吧。”
那女子闻言，却收了脸上笑意，正色道：“我要说的话，只有一句——卓姑娘从哪里来，就请回到哪里去——”
卓小星浑身一震，手不由自主已按上了刀柄，要不是之前已经打过一场而且输的难看，此刻她必然忍不住要动手。
因为不管放在哪里，这句话几乎都是挑衅了。
“卓姑娘切莫误会，在下并无挑衅之意。只是，在下听闻卓姑娘重新寻回当年令尊卓天来的佩剑龙渊剑，意欲将之送往金陵？”
“这与你又有何关系？”
那女子道：“我之前说了，我正从江南而来。”
“你是说你是南朝那边的人？”她心中疑惑，对方既然从江南而来，想必与南周朝廷有些关联，按照沐青莲的说法，如今南周人人向战，争欲北伐，可惜朝中大臣每多蠹虫，贪生怕死，力主和谈，因此嘉成帝心中犹豫不决。如果龙渊剑回到南朝，则更可坚定南人北伐之志。这女子阻挠此事，莫非她便是主和一派所派出的人。
想到这里，卓小星道：“这么说你便是怕死主和之人了？我卓小星虽然驽拙，却也不屑于与你这样不思故国，唯求苟安之人为伍，遑论受人威胁，姑娘恐怕失算了。”
那女子听了此言，先是一愣，复又摇了摇头：“南方局势并非你所想的非战即和这么简单，我也并非姑娘所想的苟安求存之辈，只是这个节点，龙渊剑万万不可到金陵，更万万不能交到广陵王李昶手中。更何况，此事于姑娘本身亦是大大危险。如今塞北江南，无人不知昔日卓将军的后人带着龙渊剑取蜀道入江南，昔日那些人势必蠢蠢欲动。当年卓将军之死牵连甚广，真相迄今尚未厘清，在下实不愿姑娘以身犯险……”
卓小星神色一变：“你究竟是谁？你究竟知道些什么？”当年卓天来身死落日关，卓小星年方八岁，她问起父亲死因，唐啸月与陆万象只告诉她父亲是死于慕容傲的阴谋之下，其他的一个字也不肯多说。
彼时，卓小星年龄尚幼，只暗中发誓定要好好学武功，将来找慕容傲报仇。可是随着她年龄愈长、习武小有所成之后，这才明白当年已经是乘化境的父亲是何等的高手，除去一些据说早已隐世不出的老前辈之外，卓天来可说是天下无敌。
天下无敌的人，又有什么样的人，什么样的阴谋可以杀他？
直到多年以后，她偶尔翻到三叔陆万象所留下的一本验尸报告，方知当年父亲身死之时，身中数种剧毒，全身大小伤口多达数百处，刀剑箭拳掌，无所不有。那是一场精心设计的伏杀，参与的人究竟有多少，又是由谁所策划，至今犹是谜题。自此之后，此事便一直深藏在她心底。可是此刻却猝然从一名陌生女子的口中提起，又让她如何不惊？
这女子究竟是谁？
那女子见她神色一变，知晓自己失言，退了两步，道：“我是谁并不重要，你只需知道有人要我给你带话，迅速带着龙渊剑回返瀚海，中原局势并非你可以掺和。”
“是谁让你带话，你让他亲自来见我——”
那白衣女子摇摇头：“言尽于此，卓姑娘保重。”她一边说着，一边凌空飞起，几下纵跃，掠过一个小山头，便消失无踪了。
等卓小星跃上那个小山头时，哪里还有人影。
之前来此的路上，她便知晓自己的轻功是远远不及对方了，对方若要走，自己是无论如何也追不上。她回头一看，却见那个食盒女子并没有带走，而是留在石桌之上。食盒朱漆云纹，雕刻繁复精美，并不像一般人所能使用。
她想了想，将食盒提在手中，打算回去问问唐啸月与沐青莲。那位沐公子看起来养尊处优，一看就是富贵人家出身，说不定能明白这东西是从哪里来的。
她沿途复返，行之未久，却见沐青莲神色匆匆迎面而来。见到她带着折月刀复返，更是喜出望外：“你没事可真是太好了……”
卓小星问过方知，原来她离开之后，两人担心不已，但是山路崎岖，外加还带着几头骡子，实在难以追赶。他二人商议之后，决定由沐青莲先行支援，唐啸月则带着行李等物在后面慢慢赶来。
卓小星气恨道：“遇到一个莫名其妙的女人，算了，不提她了。你看看这个……”她将那个食盒拿出：“这是那个女人所留下的东西，你看看，可知道这东西是从何而来——”
沐青莲拿了那食盒，并未先看，反而闻了闻，道：“这是……桂花糕，嗯……这香味，酥润甘怡，清香馥郁，更带有丝丝甜香，如此绝品，可惜——”
“可惜什么？”
“可惜北周早已灭亡九年，不然我会以为这是当年前周皇宫之中的御品。”
忽然，沐青莲不知想到什么，眼前一亮：“啊，尚有另一种可能——””
卓小星：“什么可能？”
沐青莲：“那女子是不是从江南而来？”
卓小星：“你怎会知晓？”
沐青莲拊掌道：“这就对了，这东西极有可能出自南周皇宫。我听说嘉成帝称帝后，在金陵重建帝宫，为了追思故都，新的宫殿不仅一如旧制，就连宫殿之名也尽数沿袭。既然如此，像这种御制点心，应也有膳方留存。不过问题是，江南距离此地何止千里，这桂花糕有怎么可能存放如此之久？……难道那女子竟然是南周宫中的御厨？”
“……”
卓小星万万没有想到沐青莲得出了一个荒天下之大谬的结论，天底下哪个御厨会有如此高超的轻功与剑法，她又想到自己几次落到下风的事，愤恨不已，恨不得再吃一盒桂花糕来回血，可是此处并无桂花糕，只有一个喋喋不休的吃货。
她头也不回：“吃什么吃，走了。”
第14章 青泥雨驿
山中的雨总是来得不知不觉，不久之后，便将大山点染得烟雾环绕，迷迷蒙蒙。行人只看得见脚下的路，全不见数尺之外是不是深渊。偏这雨下得缠绵，未有消停的意思。卓小星三人路过青泥驿时，便决定在驿站暂歇再说。
青泥驿昔年曾是蜀道之上的一处官驿。可惜在慕容傲称帝之后，天下三分，此地便荒废了。
在北周末年，镇守巴蜀的是川西都护王昊苍。王昊苍与慕容傲、卓天来俱是一镇诸侯，本来是平起平坐。卓天来身死，慕容傲称帝，他占领凉州之后，便向王昊苍下了招降书。王昊苍怒斩来使，大骂慕容傲乃是乱臣贼子，自己身为周臣，定没有二姓的道理。慕容傲大怒，当即派大军西征。可是蜀道崎岖难行，王昊苍据坚城要塞死守，慕容傲久攻不下，也就作罢了。
王昊苍还喊着要诛逆讨贼，开始慕容傲还紧张了几回，可是后面雷声大雨点小，慕容傲也不把他当回事，两家各自休兵，井水不犯河水。
没有多久，嘉成帝李杭在金陵称帝，号称继承大周国统，王昊苍虽表面臣服，但是中央的政令却也到不了蜀地，官员任命俱是王昊苍一言而决。如今王昊苍只在名义上仍是周臣，巴蜀之地已尽在他的掌控之下。关于此点，嘉成帝与慕容傲一样，亦是无可奈何。只要他不倒向对方，也就睁只眼闭只眼。