商苍穹与慕容青莲两人他已难以撼动，若是再加上一个擅长用毒的萼绿华在身侧，稍不小心，恐怕自己就从猎人变成猎物了。李放当机立断，哈哈一笑道：“诸位慢聊，李放告辞了。”
李放足下轻点，向南疾驰而去。
慕容青莲仿若如梦初醒，大喝一声道：“追——”
如今以三敌一，若是能将李放截杀在此，这天下不还是自己的吗？
他追出数步，却见商苍穹与萼绿华两人仍然呆在原地，只好又悻悻地折了回来，对商苍穹道：“前辈，为何不追？此人可是如今的南周太子李放……如若将此人除掉……”
商苍穹冷哼一声道：“那又与我何干。淮北王看来是颐指气使惯了，虎落平阳难道还想支使本座吗？”
慕容青莲一呆，先前他见商苍穹帮助自己逼退李放，还以为商苍穹与李放也有过节，眼下看来，似乎并不是那么回事。
他退后一步，低声下气道：“晚辈不敢。”他素来高傲，却也略懂能屈能伸的道理。他跪下身来，对着商苍穹拜了三拜道：“慕容青莲谢过商前辈救命之恩。”
商苍穹见他态度谦卑，看着他也不由得顺眼几分，道：“算你小子识相，还算知些进退。”
慕容青莲的头埋得更低了，道：“不知前辈怎么会出现在这极北荒原之中，前辈腿脚不便，不知可有小可效劳之处。”谁都没有注意到那双厉眼中一闪而过的狡黠。
商苍穹望向萼绿华，浑浊的目光闪出一丝异色道：“那是你相好的，倒是有情有义。”
慕容青莲阴鸷的目光看向萼绿华，厉声道：“还愣着干什么，还不快过来给前辈见礼。”
萼绿华微微一惊，随即走到慕容青莲身侧道，施礼道：“琅嬛胜地萼绿华见过商教主。”
商苍穹闻言似是一愣，端详了萼绿华片刻，哈哈笑道：“原来是琅嬛胜地的弟子，想不到琅嬛胜地千年传承，这一代的弟子竟是如此的不争气，以至于选定的天下之主城破国灭，沦为丧家之犬，哈哈哈哈……”
慕容青莲的脸色顿时有些难看了，随即反应过来。商苍穹本是前朝最后一位皇子，当初前朝亦是因为琅嬛胜地的沈镜出手帮助大周武祖李芝龙以致覆灭，商苍穹自然心有旧怨。而他对商苍穹别有他图，不欲此时扫了这位前辈的兴，冷言附和道：“前辈说得有理，她确实不争气得很。”
萼绿华素来心高气傲，她千里奔驰而来，不料慕容青莲对她的态度竟是如此冷淡，甚至附和他人贬斥自己之言，心中有气，大声驳斥道：“我听说魔教传承数百年，却也一夕覆灭在卓小星之手，商教主只身逃出，却也失去一条腿。商教主倒是会指摘别人，难道自己不也是忙忙如漏网之鱼吗？”
此言无疑是触了商苍穹的逆鳞，他的神色瞬间冷了下来，恶狠狠地望着萼绿华道：“你说什么！”
被他的森寒的眼睛看着，一股无上的威压弥散，萼绿华顿时牙关打颤，噤若寒蝉。
慕容青莲冷冰冰的望着她：“贱人，还不快给前辈跪下道歉。”
萼绿华愕然看着他，她想不到慕容青莲在外人面前竟是一点也不顾及她的颜面，张了张嘴巴正欲开口，慕容青莲已露出不耐烦的神情：“还不快点——”
萼绿华闭上眼睛，让将要流出的泪水留在眼底。她上前一步，低头跪下，道：“小女子失言，冒犯了前辈，还望前辈恕罪。”
商苍穹终于露出了满意的笑容，道：“不错不错，识时务者方为俊杰。今日我累了，我居住的地方离这里不远，你们便跟我一起来吧。”
他拄起拐杖，正欲起身，慕容青莲已站在他的身前，弯下腰，恭敬道：“前辈救我一命，救命之恩无以回报。如今前辈行动不便，不如让我背前辈一程，如何？”
商苍穹也不拒绝，将拐杖扔给萼绿华拿着，赞赏道：“小子果然上道。”
第168章 人心魔心
商苍穹的住处果然离此不远, 是一处经年累月为风霜侵蚀而成的山洞。
那山洞极为简陋，仅有一具石制的棺材，是商苍穹平日的休憩之所。除此之外, 再无他物。
慕容青莲心中狐疑，问道：“我听说魔教的大本营本来在柔然境内的天荒山，就算凉州城外的魔教据点被武盟所攻破，前辈为何不回到天荒山, 反而隐居在如此蛮荒之地？”
商苍穹冷视他一眼道：“若你的宗门家国都被他人所灭, 唯剩你一人，举世皆视你如寇雠, 你会像老鼠一般躲到阴暗的地底孤独地等死吗，还是会从地底爬出来，向你的仇人复仇？”
商苍穹的声音幽暗冷酷，仿佛来自阿鼻地狱，却一字一句地落入慕容青莲心底。
他听到自己的声音回以同样的阴冷凶残，“当然, 只要我活着一天, 我必定要让他们付出代价。”
商苍穹忽地拊掌, 桀桀笑道：“很好，在这一点上我们倒是目标相同。”他躺到那具冰冷的棺材里，道：“现在, 我要休息了。你们自便吧。”
地处北国, 白昼很快结束, 黑夜降临。
戈壁滩上昼夜温差极大, 一到晚上, 气温骤降。萼绿华在山洞外燃起篝火, 嚼着已经变硬的干粮, 她实在是受不住了，走到慕容青莲面前，提议道：“王爷，你还要在这里呆到什么时候？我认为我们应该尽快前往幽州。李放迟迟未归，南周大军想必正留守稷都，不敢轻举妄动。王爷眼下回到幽州，将幽州铁骑牢牢掌握在手中，经略辽东，未来才有翻盘的机会……”
慕容青莲转头望向她，反问道：“之前在庐阳城下四十万大军尚且败战，为何你觉得只凭剩下的十几万幽州军就能翻盘？”
……
萼绿华一下子被噎住了，庐阳之败，是由于李昶以血祭剑，开启龙渊剑封印，但若非是沈嬛嬛带剑出走，龙渊剑也不至于落入李昶之手。她犹不死心：“那王爷留在这里又有何益？”
慕容青莲面色冷淡：“这又与你何干，萼绿华，我记得在稷都之时，我已对你说过，我与琅嬛胜地的合作就此作罢。今后本王想干什么事情，都与你们琅嬛胜地无关，你若是不想在这里等，便自己离开，本王绝不会挽留。”
萼绿华玉容苍白，她轻轻地抚了抚自己的小腹，良久才平静下来，低声道：“王爷既然想留下来，那我陪王爷一起留下便是。我知道王爷厌弃我只是因为我琅嬛胜地的身份。我与王爷之间既然是合作的关系，王爷自然无法以真心待我。但如今我已经离开了琅嬛胜地，以后我只想以萼绿华的身份留在王爷的身边，辅佐王爷，与王爷做一对真正的夫妻，就像世间所有平凡的夫妇那样，王爷愿意接受我吗？”
慕容青莲闻言，震惊地望着她：“你说你已经离开琅嬛胜地？”
萼绿华低声道：“我任务失败，回到琅嬛胜地，也不过是一辈子背负屈辱而活，亦从此失去了证明自己的机会。而我从始至终都相信王爷，我当初的选择并没有错。一时的失败并不足以让我丧志，即使没有琅嬛胜地的帮助，我也相信王爷将来也一定能成为天下之主。”萼绿华直视着他，她的眼睛中满是夺目的神采：“我希望王爷可以让我留在身边。慕容青莲，我……我喜欢你。”
慕容青莲心中一震，随后面色也缓和了下来：“既然如此，那你便留下吧。”
萼绿华低眉顺眼地道：“是。”
慕容青莲斟酌了一会，终于道：“其实我留在这里另有目的，当年闾丘明月让我拜入无方剑楼，但诸葛希夷那个老头子一辈子的最高成就也只在入神境，如何突破洞微境连他自己也不知道，又如何能教我。我若想突破洞微境，甚至更进一步突破乘化境，便只能从商苍穹身上着手。”
这段时日以来，他与李放相斗十数场，自身元功与剑意已到达了入神境的巅峰，似乎到了破境的临界点，却总是差一丝了悟。这一丝若是他自己悟通，也许数月，也许数年，也许永不得其门而入，但若是能得到高人的指点，说不定很快就可以水到渠成。
虽然商苍穹如今的能为只有洞微境，但二十年前，也曾是乘化境的高手，一身武功修为与卓天来不相上下。若是往日，商苍穹身居魔教教主高位，未必肯指点于他。但是如今魔教覆灭，商苍穹自己亦是孤身一人，虎落平阳、一身潦倒，若是自己能得到他的青睐，便有机会获得商苍穹的功法与传承。
这才是他低声下气跟在商苍穹身边的原因。
萼绿华蹙眉道：“可是幽州那边……”李放日间败走，必会尽快回到稷都。若是迁延时日，幽州恐怕生变。
慕容青莲摇头道：“慕容泽已上表向嘉平帝请降，李放初定稷都，暂时不会动幽州。而再过一些时日，他就算是想动也有心无力了。”
“为什么？”
慕容青莲发出一声冷笑道：“对这天下有野心的可不仅有我慕容青莲一人，其他人又怎么会眼睁睁看着南周如此轻而易举地一统天下，从此仰人鼻息而活。”
萼绿华一愕，目光一转：“你是说川蜀？王昊苍又怎有实力与南周相抗？”
慕容青莲冷哼一声，道：“王昊苍自然是没有，但如今西南的主事人也不一定是王昊苍。”
“不是王昊苍……难道是——”萼绿华一时错愕，忽然她提高声音：“生死楼？”
***
商苍穹第二日醒来之时看到两人仍然留在山洞并未离开，他似乎毫不意外，他的面目比上一日似乎更苍老了些。只说自己想吃产于西边葫芦海的银鱼，吩咐慕容青莲为他取来。慕容青莲不假思索，奔袭百里，至夜方才得鱼而回。萼绿华则亲自生火，将银鱼烹熟，进献给商苍穹……
等到第三日，又想吃时鲜的樱桃。
第四日，又想着吃山间新长的嫩笋。
……
曾经主宰整个北方的夫妻两人，竟然沦落为商苍穹跑腿煮饭的下仆，然而两人却不敢有一丝一毫的懈怠。
商苍穹每日用过饭之后便自己躺在棺材中睡觉，别说指点武学了，甚至不愿意与慕容青莲与萼绿华多说半个字。
慕容青莲却毫不着急。从商苍穹逐渐佝偻的身形与日渐苍老的面庞，他早已看出这位魔教教主大限将至，他支使着自己东奔西走，不过是为了重温生命中的一段旧梦罢了。萼绿华虽然对此不置可否，但是自那日之后，这位琅嬛胜地的首席弟子也似乎温顺了很多，不再对他的行为有任何质疑，在他离开之时便坐在山石之上，等着他回来。
不知是不是他的错觉，萼绿华的眼神中似乎少了从前的凌厉与狠辣，反而变得温顺体贴起来，微笑中甚至有些柔婉娇羞，甚至有时候欲言又止，只是慕容青莲整日奔波，倒是无暇顾及于她。
到第七日的时候，商苍穹的身体已经佝偻得不似人形，活似刚从棺材里刨出来的白骨——
慕容青莲守在一旁，谦卑问道：“不知前辈今日有什么要支使晚辈的？”
商苍穹幽幽地望了慕容青莲一眼，轻轻叹道：“我幼年之时，最爱吃御膳房中的那味桂花糕，可惜自从大商国破，两百年间竟然再也没有吃到过了……”
慕容青莲微微一怔，犯难道：“前辈若想吃山野中的美味，不管千山万水晚辈都愿意为前辈去取。但是宫廷御膳方，如今恐怕唯有稷都与金陵两处才有……”路途遥远不说，还极有可能遇到李放。
商苍穹摆摆手，转头望向他道：“听说你也曾长于宫廷之间，可有什么爱吃的？”
不知为什么，今日的商苍穹看着温和了许多，竟然主动与他讨论起吃食来。
慕容青莲露出回忆的神情，道：“我幼年之时，极爱吃西南进贡的云腿。可惜我的母亲身份低微，云腿这种贵重之物，一个月不过能吃上一回。有一日午饭的分例中有云腿，我的母亲特地给我多要了些，却被几个比我年长的哥哥看到了，他们故意将那盘云腿泼洒在地上，用脚踩烂，再命我母亲跪在地上舔食干净。恰好被我看到，我便将那几个哥哥刺死。只是可惜，我的母亲见我杀了人，竟活生生被吓死了。后来，我被闾丘明月送出宫廷，便再也没有吃过云腿啦。”
长久的静默后，商苍穹终于道：“我如今皮囊老朽，复国之业转眼成空，此生再也没有机会品尝御膳房中的桂花糕了。但是你还年轻，还是有机会能得到你想要的。”
慕容青莲神色黯淡，道：“可惜晚辈技不如人，一生基业尽被他人所夺，如今也不过是像前辈一样的亡国之人罢了。想要东山再起，又谈何容易。”
商苍穹冷哼一声道：“小子滑头，我知道你这几日跟在我身边是为了什么，如今圣教已灭，数百年圣教自我身后再无传承。如果你愿意拜我为师，我确实可以将我一身武学与圣教之秘传承给你。”
慕容青莲心神一震，心中暗道，终于来了。他俯身跪下，磕了三个响头，道：“慕容青莲拜见师尊。弟子不敢多求，希望师尊能指点弟子如何能快速突破洞微境的法门。”
商苍穹用一种奇异的眼神望着他：“你想知道最快的破境方法吗？”
慕容青莲道：“不错，只是日前弟子败于李放之手，深以为耻，弟子想知道该如何以最快的方法破境，一雪前耻。”
商苍穹斜倚着棺材，缓缓道：“方法确实有，但是本座今日尚未进食，腹中空虚，能元不足，恐怕不能好好指点于你。”
慕容青莲从善如流：“不知师尊今日想吃些什么？弟子——”
他的话音未落，便已被商苍穹打断，他冷笑道：“山野奇珍，不过果腹而已。若要补生命精元，非人之精血不可。这是圣教长生方之秘，亦是武道最高的秘密。”商苍穹声音暗哑幽冷道：“你去叫琅嬛胜地的那位女子进来吧——”
慕容青莲骇然大震，商苍穹话中之意分明是要以萼绿华的鲜血为进食的补品。他早已听过关于魔教长生方的种种传说，此刻终于明白，魔教所谓长生方便是以他人的精血来补充自己的命元。
他周身汗毛倒竖，手亦不自觉地按上了夔龙剑的剑柄。
商苍穹幽幽冷笑道：“怎么，你想杀我？”他面带嘲讽地冷觑着慕容青莲：“是了，我听说淮北王连自己的父亲都能杀，又何况一个刚刚认下的便宜师父呢？只是，你杀了我，又如何能得到破境之法呢？”
慕容青莲面色苍白，冷汗直流，他已经看出这七日以来，虽然商苍穹只是躺在棺材中睡觉，他的生命力也已经严重衰竭，如今已是强弩之末。若是七日之前，李放遇到的是这样的商苍穹，未必会那么轻易地退走。自己只需轻轻一剑，便可轻易结束他的性命。可是从此他便再难以登顶武道巅峰，恐怕此生再也敌不过李放。
李放，俨然已经成为他的心魔。
是他从自己手中夺走了卓小星，如今更从他手中夺走了稷都城，夺走了半个天下。
他心中明白，一旦他打心底承认自己不如李放，便再难保持心中的洞明与骄傲，再难突破洞微境，更遑论复国成功。
商苍穹，是他最后的机会。
他手握着这剑柄，那金属镂刻的花纹几乎被他捏至变形，呼吸之声也变得粗重起来。
商苍穹似乎也并不着急，一双浑浊的双眼望着他，诡声道：“想不到你对那个女子倒很是多情，只是可惜了，情感在男人的霸业中是多余的东西，就算妻子儿女又能如何。你昔日能舍，如今倒舍不得了吗？”
慕容青莲心神巨震，不知过了多久，他终于收了剑，一言不发，退了出去。
不一会，一身紫衣的萼绿华袅袅行来，她温顺地施礼道：“前辈你有事找我……”
可是她话音未落，便感觉一双如干瘦如枯枝的手已扼住了自己的咽喉，紧接着鲜血直涌而出，生命力急剧流失。
她心中大骇，四肢被死死钳制住，浑身动弹不得，鲜红的血不断地从她身体中涌出，她发出一声凄厉的惨呼：“慕容青莲——”
“慕容青莲……救我……”
慕容青莲背靠在石壁上，听着萼绿华传来的惨呼，右掌重重地击入石壁之中，流出淋漓的鲜血。而他的身影，只步未移。
山洞之内，萼绿华的凄厉声音不断传来：“慕容青莲，我对你一片痴情，你却要害我……你……可曾有心……”
“想不到我千里跟随你到此，竟被你弃若敝屣……”
“是了，你没有心……你当初能为了龙渊剑放弃卓小星，如今自然也能为了你的雄图霸业放弃我，是我自己太傻了，是我自己太傻了……嬛嬛，是师姐太傻了……”
萼绿华的声音越来越小，从凄厉挣扎到近乎呜咽……
慕容青莲颓然地坐在地上，目眶中恨火燃炙，在某一个瞬间似乎想要冲入洞中，可是临近洞口，耳边又响起商苍穹那幽冷的声音：“情感在男人的霸业中是多余的东西，就算妻子儿女又能如何。你昔日能舍，如今倒舍不得了吗？”