“看他的情况，寿命最多只剩下一个月，要么沦为尸体，要么彻底变成夜魔。不过那些人类孩子已经撑不了几天了。”

　　元菱将落雪飞花剑出鞘，声音冰冷：“不必，他已经是邪魔了。”

　　山洞里，还活着的几个孩子相互依偎着，他们不敢睡，因为大多数同伴睡过去后就再也醒不过来。

　　“哥哥，山姆好像没有呼吸了。”一个小男孩轻轻说，他捂着自己的嘴，眼泪无声落下。

　　大一些的男孩抱着弟弟“嘘”了一声，他看了眼旁边的男孩，名叫山姆的孩子眼睛紧闭，似乎只是睡着了。但他嘴唇发黑，脸庞青白，连手指都已经僵硬。

　　山姆是邻居家唯一的儿子，今年才八岁。

　　哥哥不敢发出声音，他紧紧将弟弟抱在怀里，泪痕已经干涸，在枯瘦的脸颊上留下斑驳的印记。他双手握拳，一遍遍在心里祈祷奇迹的来临，希望父亲早日来接他们。

　　兄弟俩瑟瑟发抖。这时，背对着他们疯狂进食的男人忽然停下动作，然后缓缓回头。

　　他那没有五官的脸仿佛厉鬼，所有还活着的男孩都惊惧地瞪大双眼，屏住呼吸。

　　男人身上只挂着零星破布，他四肢并用在地上爬行，口中喃喃：“食物……我要食物。”

　　哥哥紧紧抱住弟弟，他们把自己缩在墙角，泪水无声落下。

　　那黑漆漆的怪物爬到他们身边，看着死去山姆的尸体。

　　“死了就是食物了。”

　　阿普顿原来不是这样的，他是凤兰城里有头有脸的大商人，从小农户一步一步爬到了如今的地位。他买了新房，赚了很多钱，也付出了很多代价。

　　夜魔来袭的前一天他陪几名客户喝多了酒，错过了最佳逃命的时机。等到回过神来，他的身体已经开始发黑腐烂了。

　　阿普顿对别人很，对自己更狠。他用刀割去了身上的腐肉，暂缓了伤势，但他感觉自己越来越饥饿，意识也逐渐模糊。周围人开始用恐惧的眼神看他，远离他、伤害他。

　　他不想死。

　　他不想死！

　　杀第一个人的时候，阿普顿发现他可以轻而易举拧断别人的脖颈。

　　他拥有了诡异的力量，脆弱骨头的触感让他的意识清醒了一分。村民们恐惧的求饶唤醒了他作为大商人的记忆这种爽快是夜魔们感觉不到的，他还活着！

　　阿普顿享受这一切，他觉得自己还可以被救。

　　于是他接着杀人。

　　那些还有一口气的男孩子们已经多日没有进食喝水，但此刻却爆发出声嘶力竭的惊叫。他们想要跑，但是阿普顿轻而易举就跃到了山洞口，堵住了他们去路。

　　他佝偻着身体，嘿嘿嘿笑了起来，没有五官的脸扭曲变形。

　　只是还未等他向孩子们伸出手，一把雪亮长剑从后方飞来，狠狠贯穿了男人的胸腔，将他死死钉在洞壁上。

　　阿普顿口中发出不似人类的尖利叫声。

　　元菱从树丛里飞出，金色的阵旗封死他的去路：“妖魔受死！”

　　艾达等人追在后头大喊：“孩子们快过来！”

　　被吓破了胆的男孩们爆发出最后的力气，连滚带爬向着山洞外跑去，他们跌跌撞撞扑入接应的村民们怀中，哭得声嘶力竭。

　　等孩子们一得救，元菱迅速召回飞剑，落雪飞花剑在半空发出“锵”的一声，落下几片透明冰花。

　　阿普顿摔倒在地，他的胸口出现一个大洞，但是很快又慢慢合拢，仿佛什么诡异的液体。他匍匐在地，以一种诡异的姿势仰头看着外面。

　　“？”

　　金色的阵旗凝成牢不可破的屏障，他拍了几下，黑色的手掌在上面敲击出水波状花纹。

　　元菱皱着眉头想要掐诀，爱格伯特拦住她。

　　他缓缓吹一口气，一股紫色的烈焰就从半空燃起，直接烧在了那人的身上。

　　明明没有引燃物，这火却蔓延飞快。看起来温柔美丽的火焰却有千度高温，那焦黑的人影在火团里打滚呼号。没有五官的脸扭曲狰狞，只有一张嘴开开合合。

　　几秒钟后，这个怪物就被彻底烧成了灰烬。

　　爱格伯特看了眼身后和家人团聚的男孩们，发现元菱表情有些奇怪。

　　“怎么了？”

　　“他刚才好像在说……”元菱张了张嘴，“救救我、我不想死。”

　　她虽然看见了，但烈火已经将男人焚烧成灰。

　　有村民扑入山洞里，抱着那已经凉透的男孩的尸体大哭。

　　元菱默然站在原地，看着一出出亲人相认的境况。

　　“如果可以早点来就好了。”她说。

　　或许就可以少死几个人，那个男人或许也还有救。

　　爱格伯特按住她的肩膀，轻轻摇头，声音有如蛊惑：“不要缅怀未发生的过去，因为你此刻已经做的够好了。”

　　作者有话要说：

第55章 驱魔的女神

　　艾达坐在一堆刚刚亲人重逢的村民们中间传教, 不是，是宣讲。

　　孩子还活着的村民不断叩谢神明保佑，孩子已经死去的也好好立了墓碑，感激他们还村子一个平安。

　　泥地上画着一个精简版的安神阵, 艾达拿树枝敲着石头：“各位乡亲, 你们要牢记这种图案和上面的文字, 关键时刻它可以抵御夜魔！”

　　村民们议论纷纷：“是神迹啊, 是神迹。”

　　“凤兰城都被夺回来了？”

　　“太好了，那我们以后安全了对不对……”

　　他们不敢去和爱格伯特等人说话，于是缠着石板村的男人们问东问西。

　　一名背着木剑的农民神情自豪：“女神大人起初是最先降临在我们的村子，那时我还住在破烂石头屋里，看见女神大人抬手间翻云覆雨，我都惊呆了！”

　　“你们知道魔兔吧, 那么巨大的魔兽，一口可以咬断人的腰，大人徒手就将魔兔揍趴下了。当时我就知道, 是有女神降临解救我们村子了！现在你们也得到了这份救赎！”

　　重山村的人们跟着羡慕地点头。

　　“原来是女神大人呀, 怪不得这么美丽又强大。”

　　有小小的男孩子轻轻问：“爸爸, 大人是哪位女神呀？”

　　农夫想了想，支支吾吾说不出话来。还是艾达咳嗽了一声：“是驱魔女神！你们都记好了，大人是造物神最宠爱的女儿，是光明女神的神降！”

　　“而且大人用的也不是魔法, 叫道家仙术！”

　　所有村民都恍然大悟：“噢——！”

　　光明女神在传说中有好多身份，有的说是造物神的女儿，有的说是造物神的分/身, 总之神话体系乱七八糟，或者真的有这么一支‘道家仙术’的分支呢。

　　村民们完全没有觉得这编出来的履历前后不符, 而且他们每一个人都认真相信了，还牢牢记在了脑海里。

　　甚至还有人筹划着要去建造驱魔女神的祭坛。

　　有人羞涩地问：“大人会喜欢我们简陋的祭坛吗？”

　　艾达摆摆手，一幅胸有成竹的模样：“大人不要祭坛也不要神宫，你们以后就知道了，大人是仁慈又温柔的女神，她从来不要我们的供奉！你们只要好好种地、与人为善，就是对大人最好的回报。”

　　所有村民小鸡吃米似的点头：“我们一定好好种地！”

　　明天就去附近开荒！

　　解决村里的祸患后，元菱让艾达选了一些身强力壮的村民，教导他们基础的防身剑法。刻了符文的木剑当然是配不齐的，但让手巧的工匠造几把普通木剑用来练习倒是可以。

　　她还告诉了村民们野外可以轻易得到的几种草药，他们各自的药用价值，和一些她自创的简单药方。

　　“这是用来治疗毒蛇咬伤的。”

　　“感冒发烧时煮这种草药喝下会很快好。”

　　“这种香包很重要，可以净化夜魔带来的污染……”

　　穿白衣的少女坐在草地上，细心地一样一样为他们解释。

　　重山村的百姓们看呆了，他们根本没想到自己会得到这么珍贵的东西。能医治疾病的草药，能驱除邪恶的魔法符文，能保护家人的武艺。

　　一个男人掐了把自己的脸：“我是不是在做梦？”

　　“我们该不会都死了，进入了神国吧？”

　　他的邻居瞅他：“呸，就你这样还想□□，我看你是真的在做白日梦。那是大人的恩惠，我们必须牢记在心里，将来还要传给儿子呢。”

　　看着那些五花八门的草药，一名农夫小声说：“驱魔女神竟然还分管力量和医治！这可是战神和智慧女神的职责啊，神国里到底是怎么分工的？”

　　村长敲他的头：“认真听讲，憋说话！”

　　*

　　元菱带着魔族和人类走以后，其他的种族各自有各自的归宿。一部分人选择留下来帮助凤兰城建设，毕竟这是第一个从夜魔手中抢回来的城池，具有重要的历史意义。

　　时间长了，他们几拨人还建立了友谊。

　　狼人嫌弃精灵们外表美艳、身材纤瘦不像男人，精灵们嫌弃狼人举止粗鲁吃生肉，他们俩都嫌弃半人马占地面积大还不干活。精灵狼人和半人马三者一致嫌弃魔族长得丑。

　　晚饭时间，这些留下来的人会在固定的地方一起吃晚饭，同时分享信息。

　　“居民的屋舍造的差不多了，道路也修的不错，这些人都很努力。”

　　“守城军的训练也在计划里，除了他们实在太弱这点。”

　　一名狼人撕扯烤熟的鸡骨头：“你们怎么没跟着王子殿下一起走？”

　　安福卡搅动着碗里的糊糊：“王子去了北边的精灵部族，说是要去找一把什么精灵王的弓。”

　　“听起来就很厉害。”

　　安福卡看狼人面前一堆鸡骨头，嫌弃道：“你们吃的那么多，冬天肯定很难过。”

　　“我们冬天会减少食量，还会囤积猎物。再说了，优秀的猎手从来不怕冬天，头领会带我们找到羊的踪迹！”

　　“头领？你说巴顿。”

　　“他还不是头领，但如果他打败了老狼王，那他就是了。”这个狼人完全没有心理负担地说，“我们不认血缘，就是崇拜强者。”

　　“听起来真粗鲁。”精灵嫌弃。

　　半人马是吃素的，他们不和狼人和精灵一起。

　　几只半人马在分享采集到的果实，他们看到不远处的火堆边坐着一群低等魔族，都长得歪瓜裂枣的，对着篝火发呆也不知道是在进行什么神秘仪式。

　　半人马感觉既然是同伴，那应该是要加强沟通的，而且这些魔族干活从来任劳任怨，粗活重活都是他们负责。