“呸,狗拿耗子多管闲事。”梅芸芳冲他们的背影唾了一口,反手关上了门,叫丈夫和孩子,“老三、燕红、小鹏,吃饭了。老娘上辈子真是欠你们的,饭都做好了,还要我请。”
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李瘸子领着陈福香出了三队,在村口的时候,他想起昨晚上的诡异,犹豫了一下,掉头,准备换条路回家:“往这边,沿着大丘山回去。”
榆树村背靠大丘山,冬天不用上工,很多人都会去山脚下捡柴,人多阳气旺,总不会碰到那些怪事了吧。
果然,这一路很平静,走了两里路,再翻一座七八十米的小山坡,下去就是他家所在的村子了。要是绕路,得多走两三里地,李瘸子本来就懒,加上这条路又是以前走过很多次的,他也没多想,带着陈福香就往山上爬。
陈福香身体瘦弱,体力不行,又是大病初愈,爬山对她来说很吃力,很快就掉了队。李瘸子爬到半山腰,看她还在下面磨磨蹭蹭,不耐烦了,扯着嗓子大吼:“快点,再磨磨唧唧,今晚就别吃饭了。”
闻言,陈福香停下了脚步,抬起头乌黑得有些诡异的眼珠子直溜溜地盯着李瘸子。
李瘸子见她又用那种让人头皮发麻的眼神盯着他看,心慌的同时,更加恼火,自己竟然还真被一个傻子给吓住了。
恼羞成怒,李瘸子弯腰捡起一个石头,威胁地朝陈福香挥了挥:“快点,看什么?再看我揍你。”
陈福香没理会他的威胁,伸出食指指着他:“你背后有东西。”
“瞎扯淡,我刚才看过了……”李瘸子边抱怨,边漫不经心地回头,一回头就跟树枝上的一个墨绿色的蛇头撞上,吓得他魂都飞了,“啊……”
他仓皇的往后退,忘了自己这会儿站在陡峭的山坡上,这一退,脚就踩了空,人往后一翻,咕噜咕噜地滚了下去,发出凄厉的一声惨叫。
陈福香低头看了他一眼:“都说了有东西!”
说罢,她朝缠在树枝上的蛇招了招手,蛇立即爬了过来,陈福香伸手往它头上一点:“快去冬眠吧,大冬天吵醒你,辛苦了。”
蛇头点了点,欢快地窜进草丛里,转眼就不见了。
陈福香将手插回破棉袄中,扭头往下山的路走了几步,忽地停了下来,盯着十几米远的那一棵郁郁葱葱的柏树:“谁躲在那儿?”
第5章
一个十二三岁,穿着靛蓝色破棉袄的少年从柏树后面钻了出来,怯生生地看着陈福香,眼神惊疑不定,结结巴巴地说:“福香,我,我什么都没看到。你怎么发现我跟在后面的。”
陈福香见是他,笑了,眉眼弯成了月牙状:“原来是向上哥哥啊,你刚才踩到树枝啦。”
一听这称呼,陈向上的脸顿时涨得通红,立即摆手:“不是,不是,福香……姐,我以前那都是逗你玩的。你不要放在心上,我给你认错,我以后再也不敢了,以后你就是我姐。”
他窘得语无伦次,无比的懊恼,自己以前干嘛要图好玩,忽悠陈福香,让她叫自己哥。
“没事啊,我不生气。对了,你为什么一直跟着我?”陈福香眨巴着大眼睛,好奇地望着他。
陈向上挠了挠头:“我,阳子哥走的时候不放心,让我替他看着你,所以我才跟来的,本来我想等晚上悄悄把你带走的……”谁知道,他完全没有用武之地,还看了这么一场大戏,把自己吓得不轻。
陈福香完全没感觉道他的害怕,听说是哥哥的安排,嘴角扬起,露出甜甜的笑,更开心了:“不用等晚上了,你现在就带我回去吧,我找不到路。”
陈向上只得答应:“那好吧,你跟我走。”
可走了没多远,陈福香又出了幺蛾子,她停下了脚步,按住肚子,苦巴巴地说:“向上哥哥,我肚子好饿,想吃肉。”
陈向上脑门疼:“你别叫我向上哥哥,你大我四岁呢。”
“可是以前一直这么叫的啊。”陈福香不满地嘀咕。
你也说了那是以前,以前你不傻乎乎的,天天跟村里三四岁的鼻涕娃一起玩泥巴吗?现在能跟以前相比吗?
可对上陈福香执拗的眼神,他又什么都说不出口了,因为他有种预感,他解释了这傻丫头也不明白。哎,她到底好没好啊?刚开始看她还聪明了,怎么这会儿又说傻话了,还想吃肉,他上哪儿给她弄肉去?痴人说梦话。
知道陈福香有点一根筋,跟她解释为什么没肉吃肯定要耗半天时间,还不一定能说通她,心累的陈向上干脆使出了以前的哄小孩法:“走吧,咱们找个地方吃肉。”
先把她哄回村里再说吧。
陈福香没发现陈向上的敷衍,高兴地扬起了嘴角:“向上哥哥真好。”
陈向上听到她诚心诚意的欢呼,也不自觉地翘起了嘴角,这小丫头好像也没变,这模样就跟他以前偷偷塞块红薯给她时一模一样。
他心里因为那条蛇带来的阴影散了不少。领着陈福香沿着大丘山往回走,走到半路,突地一个东西从草丛里窜了出来,一头撞在前面的一棵大榆树上,倒在地上咽了气。
看着送上门来的大野兔,陈向东目瞪口呆,现在的野兔都这么蠢了吗?
不过蠢点好啊,他们就有肉吃了。陈向东欣喜若狂地回头对陈福香说:“咱们有肉吃了!”
“嗯,有肉吃了。”陈福香也兴奋地拍了拍小手。
陈向东把野兔捡了起来,陈福香立即跑了过去,伸出手指,轻轻地摸了摸野兔的脑袋。
这勾起了陈向东前不久那段不愉快的回忆,他犹豫了半晌,忍不住问:“福香,你为什么要用食指点它们的脑门啊?”那条蛇也是这样。
陈福香仰起小脸,认真的说:“给它们祈福啊。”
“祈福?祈什么福?”陈向东觉得越问自己的疑惑越多了。
陈福香说:“消除它们的业障,下辈子别再投生到畜生道了。”
乡下人迷信,破四旧喊了半天,除了一些年轻的学生娃子听信了,老一辈和中青年压根儿不信,悄悄搞封建迷信的不少。陈向东耳闻目染,自然也懂这是什么意思。
不过小丫头指尖轻轻一点就能消除业障?扯淡吧,那些神婆神棍也不敢说自己这么厉害。
但看陈福香那副郑重其事的样子,陈向东识趣的没开口,免得待会儿这执拗的丫头又跟他掰扯不清。他摸了摸鼻子,转移开了话题:“这样啊。走吧,咱们回去把兔子烧了,往这边,从山上走,别被大人发现了。”
虽然村里上山打猎的不少,但山上的东西毕竟也属于集体财产,被人看到两个孩子捡了这么大一只肥野兔,少不得惹人眼红。机警老道的陈向上考虑得很周全,不但回家的路上尽量避开人,还特意捡了一捆干柴,将野兔藏在里面。
陈向上家也在榆树村三队,不过他父母早逝,家里只有一个年迈的奶奶相依为命。所以他家也是最破的,位置也不好,很偏僻,在村东头靠近大丘山的地方,旁边几十米内都没有人家。
这可方便了他们吃肉。
陈向上领着陈福香从山上绕回家,一进门就喊道:“奶奶,奶奶,我们有兔子吃了。”
陈四奶奶正在纳鞋底,听到孙子的声音,出来一看这么大只肥兔子,乐得嘴都合不拢:“你从哪儿抓到这么大只兔子?”
陈向上摸了摸脑袋,得瑟地说:“不是抓的,它自己蹦跶出来撞到树上撞死了。”
“我们向上是个有福的,还有野兔自动送上门。”四奶奶夸了一句,看向旁边的小姑娘,“福香怎么跟你在一起?”
不是说福香被李瘸子带走了吗?
陈向上冲陈福香眨了眨眼,撒了个谎:“我在山上碰到她,她找不到路,我就把她带回来了。”
“你,你这臭小子!”四奶奶指着陈向上,“这事要被梅芸芳知道,马上会抄起扫把上门骂你。”
陈向上嬉皮笑脸地说:“骂就骂,又不少块肉。奶奶,快做肉吧,我好饿,好久没吃肉了。”
四奶奶看着呆呆站在旁边的陈福香,叹了口气,这也是个可怜的娃,打小就没了妈,爹又是个不靠谱的,要不是有个哥哥护着,早死了,哪还能活到今天。
她虽然怕梅芸芳那泼妇找麻烦,但到底心软,做不到把这个可怜的小丫头赶出去。
“福香快进来,外面冷,让向上去剥兔子,你来帮四奶奶烧火,咱们今天吃红烧兔子。”四奶奶把陈福香给拉进了灶房。
三人一通忙活,主要是陈向上祖孙忙活,一个多小时后,一盆热腾腾香气四溢的红烧兔子出锅了,色泽红润,点缀上青青的莴苣块,看起来就让人食指大动。
陈向上伸手抓了一块,顾不得刚出锅还很烫,一口塞进嘴里:“啊,好烫,好烫!”
“活该,馋不死你。”四奶奶笑着瞪了他一眼,拿了双筷子给陈福香,“赶紧吃,不然兔子都被向上一个人吃完了。”
陈向上抗议:“哪有,奶奶你说得也太夸张了吧,这么大盆,我一个人怎么吃得光。”
四奶奶先夹了一条兔腿给陈福香,又夹一条给陈向上:“吃都堵不住你的嘴。”
三个人把满满一盆兔肉都给吃光了,连汤都没放过,吃到最后,陈向上把汤倒进碗里泡了饭。以前吃得快反胃的南瓜饭,泡上肉汤,似乎也变成了美味。
“好爽,吃得好撑,要是天天都有笨兔子撞树就好了。”陈向上坐在椅子上,捂住圆滚滚的肚子,舔了舔嘴巴。
四奶奶白了他一眼:“你做白日梦吧。”
怼了孙子一句,她看着陈福香发愁了,该怎么安置这小丫头呢?
送她回去,梅芸芳已经收了李瘸子的钱,只怕还会把她丢到李家。这么个乖巧可怜的女娃,跟了李瘸子,别说以后了,能活多少天都不知道。
可留下吧,人不见了,他们肯定会找,万一找到她家,怎么办?梅芸芳铁定会诬赖他们家藏她家姑娘。而且他们祖孙俩,老的老,小的小,家里没有壮年劳动力,挣的工分本来就很少,祖孙俩都吃不饱,再添一口人,哪养得起啊。偶尔给她吃一顿还行,要一直留在他们家,过完年,全家都喝西北风去。
这个臭小子,可真会给她找麻烦。
四奶奶愁得揪头发。
那边陈福香已经放下了饭碗,站了起来:“四奶奶,我回去了。”
啊!
这下不用自己发愁了,四奶奶本该高兴的,可看着陈福香额头上那块疤和瘦得被风都能刮走的小身板,心里更难受了,艰难地说:“要不,你先留下,等阳子回来再说。”
说完这话,她就恨不得扇自己一巴掌。
自揽麻烦,回头梅芸芳知道了,就他们家这老的老,小的小,哪够她撕啊,恐怕家都要被她掀了。
陈向上大大咧咧的,完全没注意到他奶奶的纠结心情,乐呵呵地说:“对啊,福香……姐,你就留在我们家,等阳子哥回来,我也给他有个交代。”
陈福香倒是没想那么多,她只是单纯地知道,陈向上家的粮食似乎不够,吃饭的时候,四奶奶只盛了半碗,还都是南瓜,就她和陈向上的碗里有几颗米饭。
每次吃饭时,哥哥也是这么做的,她以前不懂,还问过,哥哥总说他不爱吃,不饿,可她看到过,回头没人了哥哥拿起瓢猛灌冷水,喝得肚子胀胀的。哥哥说,那样就不饿了。
但她现在知道,那是骗人的。
“我要回去。”她站了起来,执拗地说。
已经领教过她的固执,陈向上知道说服不了她,而且吧,想起下午那条诡异的蛇,他忽的觉得,让陈福香回去,吃亏的说不定也不是她。
于是他站了起来,对纠结的四奶奶说:“奶奶,我送福香回去,就说刚才在山上玩,看到她的。”
说完,拉着陈福香从后门爬到山上,绕了一圈,跑回了陈老三家。
家里少了个人,对陈家而言似乎没丝毫的影响。天快黑时,梅芸芳就做好了饭,一家人坐在桌子,见又是玉米糊糊,陈小鹏老不乐意了,当着陈老三的面就大大咧咧地说:“妈,你不是收了五块钱的彩礼吗?把钱拿出来,买点肉,打个牙祭嘛。”
梅芸芳先看了丈夫一眼,见他毫无反应,才抬头瞪了儿子一眼:“吃吃吃,一天到晚就只知道吃。福香的彩礼给你大哥娶媳妇儿用的,你就别惦记了。”
果然,她这么一说,陈老三眉头舒展开来,头一次发话了:“你妈说得对,你大哥不小了,该说亲了,咱们家的香火以后还要靠你们继承。”
陈小鹏不以为意:“续香火有我就行了啊。”
梅芸芳拿起筷子敲了他一下:“咋说话的,那是你大哥。”
别看陈老三闷不吭声的,其实心里挺在意大儿子的,毕竟是第一个儿子,干活又卖力,又是男丁。这年月,谁嫌儿子多嘛,要不是这个继子非要扒拉着他那个傻妹妹,她都蛮喜欢的,干得多,吃得少,家里最主要的劳动力,一个人挣的工分,快顶得上他们两口子了。
差点遭男女混合双打,陈小鹏悻悻地闭上了嘴,心里把陈福香狠狠地骂了一通,都是这个傻子把他的肉给吃了,害他没吃上肉。
真是说什么来什么,才提起傻子,傻子忽然就推开门进来了。
看到突然出现的陈福香,家里的人都惊呆了。
梅芸芳最先反应过来:“你……你怎么回来了?”
站在后面的陈向上嘿嘿笑道:“三婶子,我在后山捡柴,看到福香在里面迷了路,我就把她送回来了。”
“这样啊,麻烦你了。”梅芸芳嘴上客气的说着,实际上脸已经青了。
怎么回事,这死丫头竟然跑回来了,这不是给她找麻烦吗?李瘸子那个东西肯定又要找事。
她连饭也顾不得吃了,放下碗,起身拉着陈福香出门:“走,我送你回婆家。”