小国师似是被他吓到一般微微愣住，发自肺腑的笑意骤然退去一半，见太子脸色难看，小心翼翼地说：“少瑜哥哥不知道？”
“孤该知道什么？”
气压低到波及了鱼缸里的时九柔，她也不敢游动了，生怕太子一个不忿迁怒到她。
因为这本书是古早文学，是以大女主第一人称视角叙述的，所以太子身上发生的具体的每一件事，她也知道的并不详细。
但是结合小国师的话与太子的反应，时九柔大致猜出了发生什么。
时九柔都有些心疼小国师了，他本就白净的小脸好似被吓得更白，犹豫着不敢开口。
“少瑜哥哥、定是你去羽州赈灾的缘故，消息才未传给你知道。”小国师难得斟酌起话里措辞。
太子双手垂了下去，微微闭上双眼，眼睫轻覆，声音里也听不出什么起伏。
“皇后娘娘，有了身子了？”
“是的。”
小国师如释重负，笑意刚要重新扬起，却见太子脸色更差了似的，忧心忡忡地看去。
“少瑜哥哥身体不适吗？”
太子紧握小桌几上早已凉透的骨瓷茶杯，骨节用力到泛白，他端起来长饮一口，冷茶顺着咽喉灌下，迫使他神志清明了起来。
强压着脑海中嗡嗡作响的杂音，太子抿唇也微微笑起来，牙齿悄悄咬过的薄唇重透出血色，整张脸也恢复了正常。
“舟车劳顿，孤累了，先不同你叙旧了。”
说罢，在小国师狐疑的眼神中，将帘幕放下。
时九柔将他的动作看得一清二楚，心里微微叹息起来。此时小鎏氏只是怀孕，待她十月怀胎生下皇子后，太子的日子才真正艰难了起来。
怜爱太子。
但那要很久之后了，她彼时肯定能化回人形，重新掌握幻术，应该早已经离开太子了。
书中人是书中人，那不是她能干预的命运，一想起太子未来的结局，时九柔虽有些怅然，却也没有想过会与自己有太多瓜葛。
与时九柔半步之远的太子，此刻心乱如麻。
他的父皇后宫美姬并不多，且能生育的多是公主，唯一能生育皇子的也都是家族品级都不高的妃嫔。
他的背后一直站着鎏氏一族与凌氏一族，父皇一直未曾允许陪伴他十五年的今皇后小鎏氏生下皇子，为的就是保护他的太子之位。
纪少瑜八岁就被立为太子了。
他被以一位君主的标准来教育，替父监国之后，更是事事站在君王与国家的角度上。
纪少瑜深知自己是凌渡海的外甥，却也更是昭赟王朝未来的君主，所以凌渡海做了不该做的事，小鎏氏生出不该生的心，他自是要敲打鞭策。
却怎么、却怎么……
太子第一次怀疑起自己所作所为是否正确。父皇为什么又允许小鎏氏养育，且还为她招来了小国师祈福，是父皇对他近来不满意了吗，还是凌氏与鎏氏对他不满意了。
太子其实知道，凌氏与鎏氏已察觉他并非能任由搓扁揉圆，早就生出了不安分的心。他畏惧且心寒的，始终是他的父皇。
至于满帝京的人都知晓了，唯独瞒着他。他不是小国师，不会相信因为不忍打扰他在羽州赈灾，怕是真相是瞒着他，还要他勤勤恳恳兢兢业业地先将灾赈好了，莫生出二心。
才刚入秋不久……天怎么已经这么凉了。
……
几队人的车马行至明阳宫大宫门口，宫中规矩车马不可横行，是以要从车驾上下来，或乘步辇，或以步行。
时九柔的鱼缸由东宫一位内侍小心翼翼地捧着，她终于摆脱了太子车驾狭小空间里的沉郁气氛，视野也开阔起来，长长地呼了口气，吐了一串泡泡。
凌绮雯的马车跟着停在了太子车驾后面，她撩开帘子正要下来。
小国师翻身下马，快步走了两步到凌绮雯马车边，伸出手要去扶她下来。
他笑眼盈盈，侧颜绝美，薄薄的雪衣与披肩的长发在风中微微飘起，叫人很难拒绝。
“表妹，小心些。”
太子的嗓音与小国师截然不同，声音虽不高，却引来侧目。连凌绮雯的眉眼里都带了点不可置信。
时九柔忍不住尖叫，只是她尚为鱼形，发出的音波在水里消弭，谁也没听见。
是她期待的修罗场了。
只见另一双骨节分明的手并在小国师的手边，凌绮雯笑得美艳中透着柔弱，身姿窈窕，缓缓将手搭在了其中一只上。
是太子的。
“多谢表哥。”
凌绮雯稳稳踩落在地，太子松开手，温雅有礼。
“孤步行去见父皇便可，小国师与表妹先乘步辇去见母后吧。”
凌绮雯春眸含水，留下一个微微不舍的眼神，才坐上步辇离去。
时九柔吃了会瓜，被东宫内侍抱得死死的，大半边鱼缸被遮住。内侍朝东宫而去，她看不见另一个方向的太子。
吃瓜固然愉悦，但这似乎正如她猜测的那般，太子对凌绮雯并非冷淡不上心，只是之前在赌气吃味罢了。
看如今这个阵仗，太子与凌绮雯和好指日可待，时九柔担心保不齐哪一天太子又用她来献媚，自己又要命悬一线。
她纠结得恨不得口衔尾巴打转，想来想去也只有想办法离间一下太子和凌绮雯的感情。
这也不算做什么坏事，毕竟原书中太子最后被凌绮雯害得甚惨，凌绮雯周游在诸多美男中，不知给太子这个未婚夫戴了多少顶绿帽子。
幽幽叹了口气，时九柔如是想。
而另一边，见凌绮雯与小国师离去后的太子，皱着眉头，用绢帕仔仔细细地将方才碰过凌绮雯的手指擦拭了一遍，随后把帕子扔在路上一口枯井中。
有些嫌恶。
第5章 呼……舒服！
太子步行至皇帝的寝宫曦和殿时，轮廓分明、威仪初成的脸上已然半点也看不出情绪了，漆黑眼眸亦是平静得犹如深潭碧水，微不可查地呼了口气，立定在殿门口等待内侍通传。
皇帝是在动荡与不安中登基继位的，少年帝王接手风雨飘摇的偌大王朝，励精图治数十年才有了如今昭赟王朝的兴旺气象。年号兆武的皇帝，是位人人称赞的明君。
太子向来敬仰帝王，像一个臣子般尊敬、又像一位儿子般孺慕。
皇帝年初不知怎的，生了好大一场病，年仅四十余岁，却自那场病后隐隐露出了衰相。
究其中缘由，竟是连太子也瞒住了，太子却听到一些风声，说是皇帝修习的幻术岔了一脉，火急伤身，遭到反噬。
昭赟王朝的皇室血脉克水，主习火系幻术，有一套皇室历代传承的秘法。皇子修习秘法，是由一位立了绝无篡位之心的死契的皇叔教习。
太子恭敬地随着内侍至皇帝病榻前，跪坐在榻边，接过宫人手中的药碗，沉默地替皇帝喂药。
幻术是可以维系外表年轻的，但若是身体状态过差，便会如眼前的皇帝一般，显出普通人的苍老疲态。
锦衣华服下，确有白发丛生。
“太子回来了。”皇帝就着太子的手用药，待太子用锦帕替他擦过嘴角，捂着胸微微咳嗽一下，缓缓道，“羽州一行，做得还算不错。”
太子垂眸称是。
皇帝从来称他为太子，不曾唤过他名字，向来如此，他也从来没觉得哪里不妥。直至今日，心中才隐约回过点酸楚。
他自开蒙起，便被寄予厚望，只有严苛与鞭策，不曾耽于半日嬉戏。生母大鎏氏早亡，小鎏氏虽温柔宽和，却从来不会问他一声“瑜儿，累不累？”
春夏秋冬、三伏数九，他早早承担了太子的身份，不敢休息、不敢懈怠……因为他父皇，早在他那般大的时候就接手一整个国家，他又有什么资格来抱怨呢？
太子没有心生怨怼过，亦从未叛逆。
他是天之骄子，这是天赋的权柄与厚任。
“与朕细细讲讲，羽州民生如何，你又是如何做的。”
“是。”
太子将羽州旱灾后又遭洪灾，洪灾后又起瘟疫，民生如何之艰难娓娓道来，再将他赈济、调粮、减税、安抚等措施一一列明。
说到口干舌燥、皇帝面露欣慰之色时，太子见一位青衣内侍匆匆走进内殿，弓腰道：“陛下、殿下，皇后娘娘与容安公主在外求见。”
皇帝的目光在太子脸上稍作停顿，神色淡淡。
“朕年纪大了，皇后难得有孕，宫中也该添些生气了。”
太子抿了抿唇，“是。”
皇后与容安公主先后进殿，各自行礼后，便绕着床榻坐下。
小鎏氏三十出头，比之二八少女只是多了些美妇人的风韵，仍是身姿窈窕，又十数年浸润宫闱，养出了通体富贵的气派。
她眉眼微弯，嗓音温柔，目光落在太子手中空了的药碗上。
“瞧着阖宫里还是太子孝顺，听说绮雯在路上与太子遇到，是一路回来的？”
太子点头。
“你们原就是表亲，年岁相仿，想来相处不错。”
小鎏氏和淑温婉，时常在皇帝面前露出撮合太子与凌绮雯的意思来，只是往日太子总有些抗拒，每每提及此处，总要用别的事搪塞转移，便连小鎏氏也知是老生常谈，也没作什么期望。
太子目光轻扫过小鎏氏褚色流仙裙下尚平坦的腹部，停在她的脸上，而后嘴角上扬。
“从前孤只当表妹是个孩子，这遭却发觉表妹不负盛名。”
容安公主朱唇微张，趁着无人注意，生生将惊诧咽回腹中。
小鎏氏有些意外，转头替皇帝掖了掖被角，笑道：“陛下还不信呢，您瞧臣妾说什么来着。”
皇帝脸上看不出什么态度，握住小鎏氏的手，轻咳一声：“朕有些累了。叫孩子们出去吧，你陪陪朕。”
容安公主看了眼太子，她本就是来等他的。太子闻言行礼，携容安公主一道出了曦和殿。
殿内安神的枯荣香静默地燃烧，恬淡的香气成丝、成缕、成卷地飘起，又逐渐消弭。
恰如枯荣，巡回往复。
“你瞧咱们的太子已经这么大了。终究是朕老了。”
“陛下永远不会老。”
小鎏氏将皇帝的手拉过来，覆在小腹上，笑意缠绵地枕睡在他腿边，眷恋的神色一如少女。
“他还小呢。陛下永远不会老。臣妾与他陪着陛下，陛下可还记得臣妾曾说，妾如丝萝，依托乔木。陛下，您是臣妾的参天乔木。您也要永永远远，陪着臣妾与孩儿啊。”
半晌，皇帝气韵悠长地呼出浊气，爽朗一笑。
“朕还年轻着呢。”