886的思路跟人类永远不同步，大赞一声，“就喜欢这种表里不一的。”

　　“……”

　　袁圆：“最近流行什么雪糕刺客，我觉的你也是个刺客。”

　　“昂？”

　　“情绪刺客。”

　　“你好像又在讽刺我。”

　　恭喜你又答对了。

　　被886打岔，袁圆没了倾诉欲，唏嘘不下去，没好气地问，“升级到五星餐厅的奖励作数吧？”

　　886虽然没透露位面餐厅的终极任务，但却宣布了升级到五星餐厅的终极奖励。

　　886气鼓鼓，“我们伟大的位面美食系统从不食言。”

　　得到保证，袁圆周身腾起一股顽强的气势，誓言无声，为父亲，她将竭尽全力！

　　白天采购了大批食材，终于可以尽情发挥。袁圆焖了大肉，其他的菜品能提前处理的也都处理好，五星餐厅太遥远，还是尽快从零星升级到一星吧。

　　奈何袁圆雄心满满，冰箱贴实在太难找，上门的食客依然寥寥。

　　第一时间到来的是昨天的外国友人，擦干净脸，换了身干净的衣服，出现在袁圆面前的是位帅气的中年大叔。

　　大叔依然爱激动，热泪盈眶地向袁圆表示感谢。

　　感谢完，还是昨天的流程，先喝水，再把皮囊注满水，完事后迅速闪人。

　　好不容易搞次位面穿梭，整得跟闪电侠似的，也太浪费了吧。

　　袁圆小声咕哝，“那块宝石要是光买水，能买下十分之一个西湖了都，怎么就不舍得留下来吃顿饭呢？还有那个送我大黄鱼的冯窈娘怎么也不来了呢，不是还想听我给她说现代故事吗？也不知道休找没找到盐土。”

　　某位面

　　钱程今年八十整，三年前老伴离世，如今孤身一人生活在姑苏老城区一幢老式住宅楼的四层。

　　房子是单位分的家属楼，一共55平，以前孩子小的时候，总觉的房子不够大，挤挤巴巴，吵吵闹闹，他想写点东西必须等到晚上躲到没人的厨房，才能独享一点私人空间。

　　转眼几十年过去，房子老了，他也老了，孩子们读书，工作，出国，在国外有了自己的家，不回这个家了，相依为命的老伴也走了，吵闹声被寂静取代，再也不需要私人空间，整个家都是他一个人的了。

　　腿脚不好，他一周出门买一次菜，平时很少下楼。孩子们工作忙碌，还有时差，很少给他打电话，老朋友们或者离世，或者身体不好，联系越来越少，身边能说话的人一个手指头都能数得过来。

　　实在没人说话，他就跟阳台上的小鸟说话。

　　繁殖季节到了，有只白头翁在阳台外的香樟树上选好了地方，先筑巢才有地方抚育幼崽，小鸟每天忙忙碌碌，各种小枝丫被它一根根叼回来，用来搭建它和孩子们的家。

　　一个利落的滑翔，白头翁稳稳地停在阳台一角，老钱发现它今天衔回来的不是小树杈，而是一块小牌子。小鸟歪着小脑袋，黑豆子眼迷茫地注视着工程进展到一半的鸟巢，也许是在后悔自己的贪心，牌子虽然比树枝大，但是放到哪里都不合适。

　　挣扎一番，小家伙决定放弃，把牌子丢弃在水泥台面上，展翅飞离。

　　老钱本想把小牌子捡起来丢掉，结果事情有了后续……

　　已经得到提醒的袁圆站过来迎客。见来客是个面容慈祥，头发全白的老者，穿着笔挺的铅灰色西装，领口打着领结，显然对这次经历极为重视。

　　老人笑着用带吴语口音的普通话跟袁圆打招呼，“来之前我还担心是不是我一个人待久了，脑子出现幻觉，没想到临死之前能有这样的奇遇，这辈子算值了。”

　　袁圆对老人总是格外有耐心，陪老人慢慢走到窗边，笑容温暖，小小吹嘘了下自己，“不光有奇遇，吃了我做的饭，您会长命百岁的。”

　　初初相识的小姑娘在努力逗他开心，钱程也是真开心，弯起嘴角对袁圆道：“今天其实是我的生日。”

　　袁圆欢喜地祝好，大方许诺：“您是第一个在我们餐厅过生日的人，可以享受特权，别看菜单了，您想吃什么，只要我能做出来，可以满足您的一切要求。”

　　钱程被大大取悦，这么好的小姑娘给他当孙女该多好啊，“过生日要吃面，以前我老伴在我过生日时总会做上一碗焖肉面，我可不可以点一碗这个面？”

　　“当然可以，红汤还是白汤？焖肉是选择盖面还是底浇？”

　　袁圆边问边在心中感叹，老爷子不想麻烦她，是看到菜单上主食有焖肉面才点的吧？真是一个走到哪里都不想给人添麻烦的老绅士。

　　老爷子选白汤底浇。

　　袁圆让老爷子稍等片刻，回厨房煮面。焖肉面是袁家家传食谱上的看家面食，作为北方南迁而来的大家族，对面食一道有着北方人的执著，这么多年下来，融合南方口味，不断改良，袁家人对这道面的掌握用炉火纯青来形容一点不为过。

　　食材都是现成的，袁圆切肉煮面，动作一气呵成。

　　首先是肉，锅里有加了香料焖煮了两个小时的五花肋条，已经焖到酥烂入味，切开，铺入碗底。

　　其次是面，金丝细面，要够细够韧，也要够有型，冰箱里有她早前准备好的，开水煮面，煮熟捞出，盖在肉上盘成鱼脊状。

　　最后是汤，鱼鲞、昆布、猪骨还有鸡架炖出的高汤，提前熬煮了一大锅，用小密封袋分开封好，冻在冰柜里保存，煮面时化开一袋，既方便，高汤的口感也依然保持新鲜。白汤不放酱油增色，图的是清淡的口感，要的是高汤本源的鲜度。

　　高汤浇面，肉卧碗底，才是一碗正宗底浇焖肉面。

　　面入口，汤鲜、面韧、肉香，让钱程对袁圆的厨艺刮目相看。平心而论，刨除感情分，他老伴的焖肉面连袁圆一半的功力都没有，也只有这样的厨艺才配得上这样一家独特的餐厅吧，小厨师果然有一手。

　　生日面老钱吃得格外珍惜，作为地地道道的姑苏人，他最爱这样的宽汤细面，蒸腾的热气里爽滑的面条舒展开来，底浇的大肉也在热气中化开油脂，使本就鲜甜的汤底添了一丝油润。

　　大肉酥烂非常，对他这样的老人最为友好。小姑娘怕他吃肉不好消化，还特地烫了些青菜佐肉。

　　一碗面吃得舒服尽兴，是久违了的老姑苏味道。

　　温热的面食温暖了老人因家人疏于关怀而孤寂许久的心，钱程打开话匣子，终于不用再跟小鸟聊天了。

　　袁圆以前经常陪爷爷聊天，跟钱老先生当然也聊得来，难得有顾客跟她沟通无障碍，趁这个机会，袁圆跟钱老比较了两个位面的历史，发现他们两个位面所处的年份只差了五年，大部分历史轨迹相似，在七十年代出现偏差，老先生是老三届，参加了首次高考，时间是75年末。

　　钱老先生是个退休的高中数学老师，有考据癖，对历史也有研究，两人越聊越投机，袁圆从老先生处得到的信息，让她对平行位面概念有了更深的理解，这些从886的狗血电视剧里可学不到。

　　886十分悲切，不满袁圆歧视他的品味。

　　看了下时间，袁圆快步回到厨房，里面有个放食材的小冰箱，从冰箱里取出一份蛋糕，还是海岛就地取材的柚子慕斯，小巧玲珑，拿来给已经吃了一碗面的老先生庆生还算合适。

　　钱程发现餐厅的灯突然被熄灭，餐厅大厨兼小老板袁圆捧着蛋糕从厨房转出来，蛋糕上有一盏温暖的烛火。小老板眉眼弯弯，“钱爷爷生日快乐，您此刻坐拥整个东海，一定会福气满满的。”

　　海风轻柔，海浪低吟，温柔的良夜里老钱吹灭80岁的生日蜡烛，动容道：“我确实福如东海。”

　　老人没说的是，其实昨天才是他的生日，怕子女搞错时差，他这些年一直按照外国时间过生日，即便这样，跟去年一样，孩子们还是忙得把他的生日忘掉了，往年不记得就算了，今年是他的整寿，他没有太多的要求，一声简简单单的问候，也代表着他们心里有一点点他的位置存在。

　　忘掉就忘掉吧，已经有人跨越山海，跨越时间和空间，给他补过了一个让他无比难忘的生日。

第20章 家常味浓

　　干了一辈子农活的老人都是经验丰富的气象学家，刘桂英和老伴临睡前见天上繁星闪烁，地面干冷只有一点小风，这样晴朗微风的夜里一定会起厚霜，立即通知全家明天早起，一起上山捡蘑菇。

　　冬天不会因为人们的饥饿停止脚步，今年天冷得格外早，估计这是入冬前能捡到的最后一茬蘑菇。

　　刘桂英深深叹了口气，“老天不给人活路呦。”

　　有经验的不只他们老两口，刘桂英一大家子收拾停当出门，黑漆漆的村路上人影攒动，吃不饱饭，走路发飘，一个个没精打采，跟掉了魂的鬼没啥区别。

　　刘家河因为靠山还能多维持几天，听说山外面的一些村子已经有人死了。冬天马上要来了，等大雪封山，刘家河离死人那天也不会远了。

　　霜厚路滑，走着走着，前面有人突然摔倒，倒地就再没起来，两个小孩哭得撕心裂肺，“奶啊，你醒醒，你快醒醒，别丢下俺们。”

　　倒地的是刘三奶奶，辈分大，连刘桂英都要喊她一声三姑，三姑命苦，唯一的儿子伐木被树压死了，唯一的孙子前年下河救人，人没救上来，自己也让水鬼招去了。儿媳妇不在了，孙媳妇守不住，留下俩孩子走道儿了。只剩她一个老太太带俩重孙子过活，日子艰难可想而知。

　　乡亲们虽然身体饿得麻木，精神还没彻底麻木，有人去喊队长，有人围上前帮着想办法，手电光下的老太太双目紧闭，满脸虚汗，一看就是饿的。再一问俩孩子，家里昨天就断顿了。

　　年龄大的女人触景伤情，想着家里也马上要见底的粮食，跟着抹眼泪，“这日子没法过了，干脆饿死算了，早死早超生。”

　　大队长刘永和得到消息急三火四地跑过来，“死什么死？有闲工夫瞎叭叭，看来还是没饿着你们，去去去，别站这挡道，赶紧捡蘑菇去。”把人都赶走，刘永和喊住刘桂英家老大，“大河啊，你先等等，帮我把三奶奶抱到队部。”他也没吃饱，刚才跑太快，腿肚子发颤，连抱个瘦得就剩一把骨头的老太太都抱不动。

　　刘桂英安抚了三奶奶的两个重孙，让狗蛋带着上山捡蘑菇。她则跟在大队长和大儿子身后一起去了大队部。

　　队部里还剩下点招待下乡干部的白糖，兑了水喂给三奶奶，老太太喝了糖水慢慢恢复过来，刘桂英把筐里留着中午吃的煮倭瓜拿给老太太，让她先垫垫。

　　老太太和着眼泪把倭瓜咽下去，“桂英啊，三姑不是不想死，是不能死，我一死，我家那俩小的眼瞅也活不了，我得活着，拼命活着。”活着俩字老太太说得咬牙切齿。

　　“三姑你能活下来，咱大家伙都能活下来，必须活下来。”刘桂英一字一顿安慰道。

　　让老太太先休息一会，刘桂英打发走大儿子，去隔壁屋找大队长。

　　她虽然也姓刘，却不是土生土长的刘家河人，她那当胡子的爹怕被人报复，早早就把她安排到刘家河生活。婆家是本地人，大队长按照辈分得喊她一声四婶。

　　得到刘桂英分的一块倭瓜，刘永和狼吞虎咽下肚，吃得太急，差点噎着，喝了一大缸子水好不容易把东西顺下去，抹了把嘴，竖了根大拇指夸赞道，“四婶，虎父无犬女，你跟俺胡子爷爷一样都是属猫头鹰的，精神头是这个。倭瓜虽然不稀奇，这年头能一下子找到这么多，咱们大队也就你能行。”

　　刘桂英心说，精神头最好的是俺家猫蛋，俺们哪是找着倭瓜，俺们找着的是两个带蘑菇帽子的小人。

　　心里活动再丰富，刘桂英面上也没显露半分，她留下来当然另有目的，“永和，看你天天往县里跑，怎么样，救济粮有消息吗？”

　　刘永和搓了把脸，疲惫地长叹一身，“屋里就咱娘俩，四婶俺也不瞒你，救济粮俺看悬，县城里的人比咱大队多多了，这个月的粮也没着落，粮管所前两天都让人围了，上回俺去县里，有个人男的也就三十郎当岁，跟三奶奶一样走着走着突然倒在大街上，年轻身体壮实的反而更不经折腾，没救活，人就那么死了。缺粮的地方太多，咱刘家河排不上号。”

　　越说越愁，大个子揪着头发苦笑道：“村里人就救济粮这点指望了，四婶你信不信，俺要是把坏消息放出来，咱村口的歪脖树不出半个点就能吊死十个。”愁闷到极点，人就寄希望于幻想，“四婶你说俺咋就不能是个孙悟空呢？吹撮毛变出一堆粮食来该多好啊。”刘家河的人大都姓刘，亲连着亲，眼睁睁看着亲人饿死，刘永和真做不到。

　　刘桂英也做不到，也不可能做到，吃独食的滋味并不好受，她信出马仙，也相信因果善恶，运气这东西，这块多点，别处就少点，谁能说她一家人的幸运，不是周围人的牺牲换来的？

　　哪怕真硬着心肠不帮，别人饿得直打颤，他们全家生龙活虎，一天两天行，时间长了就不是那回事了，装虚弱的滋味也不好受。

　　刘桂英的想法是，村里人当然要帮，但要有策略地帮，大前提是不能给人小袁同志造成负担，牺牲别人，帮助他人，那不是心善，是不识好歹。

　　刘桂英把大侄子揪头发的手拍掉，埋汰道：“别薅了，你家你爷爷你爸都是秃头，你嫌脑袋上毛多是不是？毛再多也不是孙猴子的毛。”

　　长孙猴子毛的那是我。

　　“四婶要没记错的话，你爹去年在山上拦了棵老山参，卖了吗？”刘桂英掸了掸袖子上的浮灰，不紧不慢地问。

　　刘永和以为她要借，心疼得直抽抽，“四婶，你家有倭瓜顶着，一个个都活蹦乱跳的，还没到用山参续命的程度，再说那玩意吃多了又不顶饱，还容易淌鼻血，现在人体格都不行，淌多了血容易抽过去。”

　　刘桂英不耐烦地瞪了他一眼，“俺就问了一句，你有好几句等着俺。瞎合计啥呢？俺闲的，没事啃山参玩？实话告诉你，俺想帮你拿山参换粮，但这事还不准成，得问过人家才能给你答复。”

　　刘永和先是怔了下，反应过来后，一高从凳子上蹦起来，抱住老太太的肩膀一顿猛摇，“俺的好四婶啊，你咋这么能呢！是不是我胡子爷爷给你留的关系？对啊，瞧俺这死脑瓜，俺胡子爷爷可是加入过抗联的人，那些个活下来的战友现在不用还啥时候用？咱们有救了！四婶你可真是咱刘家河的大福星。”

　　“臭小子快把手松开，骨头都让你摇散架了。”现成的理由，刘桂英编都不用编，就是可怜她老爹，死了还被她三番五次拿来做文章，回头一定要多给老人家烧纸。

　　“永和，咱丑话说在前头，你是大队长，你责任大，如果人家真答应换，换回来的粮食你家吃不完咱得接济下队里的人，至于粮食的来源，咱们不能把人给卖了，你自己编去，也别把俺给抖落出来。”这是刘桂英考虑了几天，想出来的办法，她不方便出面，这事交给永和这小子办最合适，自家年轻后辈，从小看着长大的，人品绝对靠得住。

　　“四婶，三奶奶还在隔壁躺着呢，再怎么着我也是个小官，当官不能只管自己一张嘴，你放心，有俺一口吃的，就有咱大队人一口吃的。”刘家河是最早停办集体食堂的，刘永和当初不知道顶了多少压力才办成这事，因此差点被撤职，他不是那种一味爱表现，不顾老百姓死活的人。

　　还是觉得这事玄乎，刘永和觑了觑刘桂英的脸色，说出自己的担心，“现在有钱也买不到粮，我听说暗地里交易的粮食都被炒上天价了，钱都不是钱了，只接受金子换粮，野山参不是金子，胡子爷爷人去了好多年，人走茶凉，一旦人家不认人，只认钱，咱能换回来吃的吗？”

　　立即被怼，“你懂什么？冻蘑是上品山珍，野山参更是山珍里的黄金，我认识的人不认钱，只认东西，你就把心放回肚子吧。”

　　不稀得搭理傻乎乎的大侄子，刘桂英着急出门采蘑菇，一斤二十五，能换回五十斤大倭瓜呢。

　　留下刘永和揪着头发使劲琢磨，怎么都琢磨不明白，冻蘑那遍地都是的玩意啥时候成上品山珍了？

　　夜未央

　　今晚老袁坐镇位面餐厅。昨晚的饭局推不掉没办法，白天火速把出差积压的公务处理完，立即过来找女儿，他不在店里蹲守两天，总觉得不放心。

　　把这里当成取水站的外国大叔又卡点到达，袁圆促狭，没有立即给他倒淡盐水解渴，昨天大采购可乐没少买，端给大叔一杯加了冰块的可乐。

　　美丽的东方姑娘请我喝的是什么？是美酒吗？达拉布瞪着玻璃杯里的褐色液体差点瞪对眼。

　　为何美酒的颜色如此之深，看起来像大夏国都医馆里售卖的中药汤剂？闻起来也有淡淡的汤剂味道，为何还有小小的气泡在汤剂里翻滚跳跃？美丽的东方姑娘不会是想毒死我吧……

　　想想又觉得不可能，如果想毒死他，在他初次到来时就能得手，何必等到现在？