对面仍然坚持：“九点之前。”
不给人留余地。
嘉南默默咬牙，她白天在学校上课，晚上抽时间去文化宫练舞，有时候练得狠了，回家就晚。
她与这位财神爷打照面的机会并不多。
夜里失眠时，她偶尔会在凌晨听见开门的动静。
嘉南本能地警惕，竖起耳朵听，老房子隔音效果差，那些开门关门的动静、浴室的水声，像白噪音一样细碎地响着。
要不了多久，又恢复了安静。
他行踪不定，作息成谜。
嘉南不知道他从哪里来，是干什么的，仅仅因为他钱多，适合被敲竹杠，他们就成了同一个屋檐下生活的陌生人。
嘉南不想得罪他，于是答应下来：“九点前我会回去的。”
这次她清晰地听见了摩托车发动的轰轰声，似要劈开风，劈开空气。
对面听到满意的答案后挂了电话。
嘉南耳边恢复了安静，所有声音戛然而止，她仍置身于午后空荡的教学楼。
阳光寂寥地打在玻璃窗上。
教室黑板的上方悬挂着一面圆钟，时间提醒嘉南，她现在必须要去食堂了。
她将手机关机，塞进书包最里层，艰难地从座位上站起来。
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学校食堂分三层，一楼和二楼窗口多，饭菜分量大，且有免费的汤，去的人多。
嘉南一般选择人少的三楼。
她站在打饭窗口前，视线掠过餐盘里盛满的各种食物，脑海中有张表格，自动跳出相应的卡路里。
鸡蛋139，瘦肉143，西蓝花27，南瓜23，胡萝卜39……
雀山芭蕾舞团中的大部分女孩对这张表倒背如流，嘉南不过是其中一员。
她们严苛对待送进口中的食物，恐惧它们在自己体内变成堆积的脂肪，长胖是一种酷刑。
嘉南及时警醒，想起医生的叮嘱，没有放任自己继续沉浸在坏情绪里，在食堂阿姨催促的目光下，她点了丝瓜、虾和小团米饭。
“嘉南……”身后响起热情洋溢的招呼声，同班同学孙汝敏端着餐盘走过来，坐到她对面。
嘉南捏了一下垂在膝盖上的围巾流苏，点头示意。
孙汝敏看向她餐盘里的饭菜，感叹：“你吃得好少，难怪这么瘦。”
“还好。”嘉南掰开一次性筷子，低头默默吃东西。
孙汝敏悄悄打量她，女孩扎着简单的马尾，穿着臃肿的冬季校服却仍显清瘦，从袖口露出的手腕骨感修长，白得晃眼。
肩颈的线条最好看。
孙汝敏转学过来的第一天，在学校宣传栏的照片墙里看过一组演出剧照，照片中的女主角轻盈、优雅，聚光灯下，像天鹅映水。
来7班没多久，孙汝敏和班上同学已经混熟了，打成一片。
唯独嘉南。
孙汝敏发现，嘉南不喜欢别人的靠近、亲昵和女生间一切表达亲密关系的小动作。
结伴上厕所，相邀去商店，分享同一杯奶茶，手牵手，挽胳膊……这些都与嘉南无缘。
嘉南是独行者。
“你尝尝这个，”孙汝敏收回思绪，夹了一块红烧肉递过去，“好好吃。”
突然出现在米饭上的肉块呈焦糖色，肥瘦相间，裹着香浓酱汁，因油脂而染上淡淡的光泽感。
嘉南说：“谢谢。”
脑海中却跳出一个卡路里爆炸的大数字。
在孙汝敏的注视下，她将肉送进口中，就着米饭慢慢咀嚼，再慢慢吞咽。
她搭在膝盖上的左手攥紧了围巾，竭尽全力控制着几乎快要打颤的牙齿，和颤抖的面部肌肉。
尽量不动声色地守住秘密。
这样在外人看来，她尚且还算个正常人。而正常人不会因为一块红烧肉崩溃。
孙汝敏被她新交的隔壁班朋友叫走后，嘉南冲进洗手间吐了个干净。
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傍晚放学，嘉南背起书包往校门外的公交站走。去老文化宫，还需要转一趟车。
等下了车，街道两旁的路灯已经亮起。
头顶天空像一面巨大的湖泊，被冷风吹散的云泛起涟漪。
无人问津的文化宫如深山古刹般隐在竹林和古樟后，当年兴旺时，也曾门庭若市。如今落寞了，人都走光了，树影重重下，愈发冷寂凄清起来。
两扇铁门半掩，门卫室空着，不见人影。
嘉南仰头看，前方的水泥建筑中只有四楼的舞蹈室亮着灯，其他楼层的窗口黑黢黢的，仿若幽深的洞穴。
她才走几步，闻到空气中的烟味，花坛后有红色火星一闪一闪，两个保安在闲聊，语调呷亵：“魏校长又带女同学出去咯？”
“可不是嘛。”
“这里到底是文化宫还是鸡窝哟？”
问罢，他们发出含糊暧昧的窃笑。
嘉南改道从另一个方向绕进楼中。
推开舞蹈练习室的门，走到打卡机前打卡。
规矩是柳曦月生前定下的，除了周末集中安排的舞蹈课程，周一至周五需完成十小时的打卡，保证他们的训练时常。
“滴——”。
打卡声惊动了角落里玩手机的苏蔷。
她看见嘉南很惊讶，撩起自肩头垂下的卷发，问：“你怎么来了？魏春生没有通知你去挽月会所演出？”
“你确定那是演出？”嘉南道。
苏蔷一时哽住。
舞蹈表演，附带陪酒，被揩油。
去年冬天柳曦月突发心梗去世，丈夫魏春生继承了她所有的遗产，包括她悉心打造的芭蕾舞团，和舞团中的女孩们。
柳曦月用心经营十五年的文化宫，魏春生只花三个月，让它名声狼藉，变成了保安口中的“鸡窝”。
撤掉了所有兴趣辅导班，只留下了王牌舞蹈班——雀山芭蕾舞团。
这个班的成员全是柳曦月亲自筛选留下来的。她要身体条件好的，舞蹈天赋佳的，能吃苦的，能坚持的。他们来学舞，柳曦月不仅免学费，还给补贴，让他们当中的某些人不会因家庭拮据而中途退出。
嘉南八岁给柳曦月敬了拜师茶，至今已经跳了九年舞。
舞团里像她这样的例子还有很多。
如今魏春生带着她们谈生意，赴宴会，年轻漂亮的女孩们成为了酒局饭桌上的筹码。
学生们背后直呼魏春生的大名，给他起不雅绰号，当面则恭恭敬敬叫他魏校长，魏先生。
愤怒和恐惧都压在心底。
她们当中家庭条件好的都退出了。现在留下来的，都是无路可走的，前途渺茫，刚好任魏春生拿捏。
今晚的局，苏蔷原本也被要求去，但她崴了脚，没办法。
苏蔷靠着墙壁，拿手机跟新交的男友调情，这个月她谈了三个。放任的滋味好过空虚，她想要找人陪她玩。
嘉南去更衣室换好了舞蹈服和足尖鞋，开始压腿，练基本功。
重复的动作跳了一遍又一遍。左脚踮着，右脚高高抬起，修长手臂划过一道圆弧，像鸟类扇起翅膀。
每个动作都力求完美。
她的肩颈和背脊上爬满了汗水，但远远不够。中午食堂中那块多出的红烧肉挥之不去，即便吐出来了，也有负罪感。
不断跳舞，不断出汗。
直到身体支撑不住，她才停下来休息。
“你也太拼了。”苏蔷视线仍在手机上，给男友发了张露骨的表情包，余光瞄向嘉南，问她：“你做什么事都这样吗？”
跳舞是，读书也是。
柳曦月曾经承诺的条件太优渥，使得他们当中的许多人从小就把生活重心放在舞蹈特长上，几乎半放弃了文化课程，只有嘉南，在校成绩一直不错。
洛陵一中出了名的难考，她是凭自己本事进去的。
嘉南没回话。
苏蔷也不在意。
对面网恋的男友担心她发的是骗照，发了视频通话过来，苏蔷正打算接，被一个电话意外打断。
“喂？”
电话里的人对苏蔷说了什么，苏蔷不断看向嘉南，一边说：“对，她在舞蹈室……在我旁边，好……”
对方让嘉南接电话。
苏蔷把手机递给嘉南，用口型无声地告诉她：“魏春生。”
嘉南看见手机屏上苏蔷备注的是“死龟公”，直白露骨。嘉南指间都在滴汗，她擦干净手才接电话，“魏先生。”
魏春生语气中听不出任何的不耐烦，只说：“嘉南啊，你的手机关机了。”
他是江南水乡人，说话和风细雨的：“打不通呢。”
“没电了。”嘉南说。
“那我发的信息你有没有收到？”魏春生又问。
“什么信息？”嘉南说，“我不知道。”