“若是因此落败呢？”楚正则顺着她的视线看去，问道。
“方才是谁言辞凿凿地说。”薛玉润瞥他一眼，一字一句地重复着他的话：“汤圆儿，不用担心。有育婴院托底，这样的切磋可以再安排设计，大有转圜之机。”
楚正则垂眸而笑：“不错。”
薛玉润知道他为什么会有此问，楚正则就是习惯把所有的坏事儿都想在前头，然后再告诉她，不必忧心，万事有他。
“皇帝哥哥，放心吧。”薛玉润笑盈盈地看着他，认真地道：“我相信蒋山长。再说了，就算不成，我可以另想它法。要是还不成，我还有你呢。我才不会浪费时间难过。”
尽管薛玉润自信自己就能够解决，但想到万事还有楚正则在，她的心底便有十足的底气。
楚正则看着薛玉润，他能轻而易举地从她的眸中读出信赖和爱意——好像只要他站在城墙之下，她便会毫不迟疑地一跃而下，相信他一定能接住。
待看到薛玉润解开装着秘制肉脯的荷包，明显打算给他喂一片肉脯时，楚正则的唇角不由微微上扬。
然而。
薛玉润的手在荷包前犹豫了一会儿，最终又重新系上了荷包，转而挑了瓷碗中的一颗蜜饯，放到他的唇边，诚恳地道：“陛下，蜜饯好吃，多吃两颗。”
楚正则：“……”
这就是担心他吃了一块肉脯，她就要少吃一块了吧！
还没等他想好，究竟要把眼前这个“小没良心”作何处置更好，宫侍就在帐外欣喜地禀告道：“陛下，娘娘，大喜！蒋山长夺得头筹！”
薛玉润心头大震。
还没等她回过神来，楚正则已经稳住她的手，咬下她手中的蜜饯，用罗帕擦净她的手指，尔后轻笑道：“现在，你可以手舞足蹈了。”
鼎沸的人声入耳，喧闹声中，无从分辨何人在欣喜若狂，何人在难以置信，何人在懊恼不已。
夺得头筹！
是力压群雄的第一名啊！！
薛玉润极力地压制着自己的情绪，但还是忍不住看着楚正则，声音微颤：“我……”
她毕竟是皇后，不再是从前可以随意欢天喜地的小姑娘。
可她太高兴了。
顾姐姐会得偿所愿，而有更多像顾姐姐一样的人，将再不必如从前一般两难——蒋山长夺得头筹，让她们离她所期望看到的愿景，前进了一大步！
楚正则牵着她的手，站起身来。然后，他拿过宫侍手中的大氅，迎风一展，将他与薛玉润都盖在了大氅之下，他垂眸看她，眉眼含笑。
她明白他的意思。
在这一方天地之间，无人可见，只他与她。
所以，她能放纵自己的喜悦，踮起脚尖，紧紧地环抱着他，仰首索取一个深吻。
将所有的高兴和激动，都融在这个无声的吻里。
*
而尽职尽责的皇后御侍总管珑缠，在皇后站起身来的时候，就朝宫侍们打了个手势，落下了龙帐四周的帷幔——尽管帷幔并不密实，但聊胜于无。
待皇上扯过大氅，她悄无声息地带着宫女和宫侍离开了龙帐。在龙帐外，与伺候的德忠相视一眼。
皇上的掌印太监，十二监之首，欣慰地向珑缠点了点头。
*
登高宴上的切磋，三日过后就化成了一折短戏《不让须眉》。这是长离居士在写完《相思骨》之后，时隔多年，写的第一出新戏。
云音班开演之后，立刻传遍了都城的大街小巷。
消息传到薛玉润耳中时，她放下手中育婴院的筹办计划，从珑缠手中接过了《不让须眉》的戏本，对照着回想了一番登高宴上的场景。
长离居士果然厉害，戏出的这么快，戏中人与场景，跟真实的如此相近，薛玉润都要怀疑他是一边看一边写的了。
薛玉润重温了一遍登高宴上听闻蒋山长夺魁的喜悦，感慨万千地问一旁的楚正则：“陛下，你说，若是我当年在巾帼书院读书，会怎么样呢？”
楚正则正在反复翻看一本奏折，这本奏折是状元云远辙有关治水的详细论著。听到薛玉润的问话，他毫不迟疑地答道：“会哭。”
他的语调笃定而坦率，说完，还随手翻过一折。
薛玉润：“……”
虽然她想了一下，觉得自己儿时那样跳脱和天马行空的性子，要是在蒋山长门下，的确会很难熬，会哭也说不定。
但楚正则说得也太笃定了吧！
薛玉润不服气地嘟囔道：“瞎说。我才不会哭。”
“是吗？”楚正则从奏折上移开视线，好整以暇地伸出手，很有要历数薛玉润哭鼻子的经历，并辅以计数的架势。
青梅竹马的旧账，那可真是三天三夜也翻不完。
薛玉润伸手搭在楚正则的掌心，遏制他蠢蠢欲动的手指：“陛下，我如果从前哭过的话，没准在准备您生辰礼舞蹈的时候，也会哭。哭了，就容易不想跳。您说，是不是？”
一个“您”字，已将“威胁”二字彰显得淋漓尽致。
楚正则收紧手，将她的手包裹在自己的掌心，轻轻地摩挲着她的手背，低笑道：“你何曾哭过？不都是被沙迷了眼睛？”
“这还差不多。”薛玉润满意地点头：“如此，我才能安心起舞嘛。”
楚正则看着她脸上小小的得意，轻笑道：“不如，现在就去床上排演一二？”
薛玉润拿起育婴院的筹办计划，竖在楚正则的面前：“不行喔。”
薛玉润挪开册子，“遗憾”地眨了眨眼：“我得趁着万寿节前，借长离居士的东风，赶紧推出育婴院。若是迟了……”
她顿了顿，微微侧首，叹息一声道：“陛下，没准就真被你说中了。我会哭的。”
楚正则：“……”
好记仇的小狐狸！
*
不过，楚正则的忍耐和薛玉润的辛劳获得了回报。
钱宜淑配合薛玉润，借用《不让须眉》这出戏引来的东风，以受此激励为理由，欲为教习先生。
眼见有人想打破不成文的规矩，世家贵胄的妇人圈里，一片哗然。
在固守不成文的规矩这一方，以孩子无人照顾为由，力图西风压倒东风之时，薛玉润放出了创办育婴院的消息。
第91章
听到育婴院的消息, 一向恪守陈年旧规的中山王坐不住了。
巾帼书院最初本就是由孝惠文皇后资助而成，育婴院办在巾帼书院内，想也知道里头是谁的手笔。
中山王与中山王妃入宫觐见太皇太后、许太后和薛玉润, 行礼之后, 开口的第一句话便是：“太皇太后，允许成婚生子的妇人当教习先生, 实在多有不妥。一个育婴院, 如何能取代才德兼备的母亲？”
太皇太后不置可否, 而是看向薛玉润：“皇后以为呢？”
薛玉润早有准备。
她拿出一份名册，让珑缠交给中山王和中山王妃：“叔祖担心，孩子无才德兼备之人抚育。所以, 育婴院招收的教习先生，按巾帼书院的教习先生选拔为标准。此外, 再辅以宫中精心挑选的教养嬷嬷。”
中山王妃叹道：“娘娘的心意是极好的, 只是, 德才兼备的教习先生到底不是母亲。孩子年幼, 离不得熟悉的人。”
“叔祖母所言甚是。”薛玉润颔首道：“所以, 育婴院允许每个孩子带两名随侍，包括乳母。一应孩子常用的物什, 皆可自备。”
薛玉润说着，点了点手边的几卷画轴, 宫女们便依次，将画轴在众人面前徐徐展开：“这是育婴院在巾帼书院的选址, 离教习先生的休憩之所不远。教习先生下课之后，随时可以去看望自己的孩子。”
中山王妃仔细地打量着这些精细的画卷。它们有的标出了选址, 有的则仔细描摹出了育婴院内的场景, 标注出不同的区域。
薛玉润轻点第二幅画轴上的一间暖房：“除了教习先生外, 每日，四位就学孩子的女性亲眷可以来看望孩子。”
薛玉润顿了顿，笑道：“淑柔长公主已经跟本宫约好，会陪着孩子来育婴院。”
中山王妃一震。
这些设计，固然可以消弭孩子的陌生感，以及亲眷的不安。但她很清楚，它还有另一个巨大的诱人之处——
世家勋贵的妇人便罢了，但是对于家世寻常的人家而言，她们很难获得大宴的请帖，却能通过去育婴院看望孩子，而获得更好的交际机会，比如，跟淑柔长公主攀谈。
她能想到的事，其他的人一定也能想到。
而皇后，只需要一个机会。
只要有一家人，肯为教习先生的裨益，支持自己家中成婚的妇人当教习先生，那这个所谓的不成文的规矩，就能不攻自破。
这些太皇太后都看过，她神色悠然自得地抿了口茶。
许太后的神色就很复杂了。她看到这些画轴和书卷，不由得回想起了当初，她反对薛玉润在静寄山庄太清殿养狗时的场景。
那时，薛玉润也如今日这般，有条不紊地列出了她所有的计划。
许太后看了眉头紧锁的中山王，以及神色怔然的中山王妃一眼，心底好笑又感慨地叹了口气。
——他们终会如她一样明了，他们面对的薛玉润，是一个什么样的人。
中山王和中山王妃一时都没有说话。
但并不妨碍薛玉润继续道：“若是您担心孩子的身体。一来，育婴院的开办时间与巾帼书院相同，避开寒冬与酷暑，避开疫病多发之时和恶劣的天气。”
“二来，本宫已命太医院小方脉科派两名太医，轮流驻守育婴院。由太医指导调配膳食，并且在每日上学与放学时，替育婴院的孩子把脉，确保他们身体康健。”
薛玉润指出了太医驻守的房间，珑缠则适时地让宫女把一沓膳食方子呈给中山王和中山王妃看。
太医难请，就连许门下令这样高的官职，当初突病，皇上命太医去问诊，也昭示着“恩赏”。更不用说门第次之的人家。
哪怕只去一天育婴院呢，能得太医把脉说个平安，也好啊。
更何况，如此一来，既能防止生病的孩子入院，中途也能及时处理突发的病症。哪怕事后孩子归家生病，太医依照先前的脉案继续给孩子问诊，也没人能怨到育婴院头上，没准还会感恩戴德。
中山王看着那一沓厚厚的膳食方子，立刻就明白太医院对此事的态度。
对太医院小方脉科而言，育婴院提供了师父带徒弟实践与观察的机会，中间无事时，还能看医书辩方，没什么坏处。太医院想必是欣然应允，积极配合。
中山王下意识地问道：“若是来者众多……”
他话才说了一半，便戛然而止。
许太后抬起杯盏，掩下自己唇边的笑——才过了多久，中山王所担心的，已经是来者众多该怎么办了。
“您放心，育婴院暂时并不完全对外开放。”归根结底，薛玉润设立育婴院的初衷，是为了打破教习先生的限制：“除淑柔长公主是育婴院的山长外，育婴院主要供给巾帼书院的教习先生。她们的第一个孩子可以免除束脩入学，其余孩子可以减免一半的束脩入学。”
“除此之外，依巾帼书院对教习先生的考评，上优者可得一个推荐入学的名额，给亲朋好友的孩子。”薛玉润解释道：“如此一来，人数并不会太多。”
上优难得，但只要有孩子在育婴院，那么其他的女性长辈就能有机会去育婴院。
就如在巾帼书院当女先生，可以给家族的其他女子带来巨大的声望一样，为此，自有人会鼎力支持自家成婚的女眷去当教习先生。