丫鬟一面与他撩帘子，一面答道：“说是今日晚些在用。”
林繁进屋，还未绕到次间，里头一人已经闻声迎了出来，正是大丫鬟巧玉。
巧玉未行礼，先比了个噤声的手势，压着声音道：“老夫人乏了，正打盹。”
林繁越过她，往里头看了眼。
母亲靠躺在榻子上，身上盖着毛毯，睡着了。
林繁转身问道：“怎么这时候困乏了？”
巧玉道：“老夫人昨夜睡得浅，本想下午多歇一歇，只是乡君来了，一块唠了会儿家常，乡君离开后，老夫人的困劲上来了。刚才与乡君一起用了些点心，奴婢琢磨着倒也不急着用晚饭，就没有叫老夫人起来。”
林繁闻言，打算回前院去。
正要走，里头的老夫人却醒了。
林繁进次间，唤了声“母亲”，在榻子旁坐下：“吵醒您了。”
“打个盹，很浅的，”定国公老夫人弯着唇，笑意温柔，“醒了也好，这时候睡，夜里又要睡不着。你姑母刚走不久，遇着了吗？”
“遇着了，”林繁放缓了语调，“说起了忠义伯世子夫人，还有已故的永宁侯世子夫人。”
这两个称呼，让老夫人有些愣神，而后，才苦笑着摇头：“语兰和阿矜啊，你看我这记性，都懵了下。”
“您也与她们熟悉？”林繁替母亲整理着腿上的毯子，“我没怎么听您提过。”
老夫人“唔”了声，道：“阿矜走得早，自是不提了，我也寡居，除了自家人，少与人往来，提起来做什么呀？
你辛苦一天了，早些去用晚饭。
对了，我打算过几天去山上祈福，求个签文。
你可别说什么请假陪我去的话，不用挂念，我这儿不缺人手伺候。”
母亲说到这儿了，林繁不好勉强，全然应下，起身出来。
退到屋外廊下，他看了眼窗户。
里头亮着灯，映出母亲与巧玉的身形。
母亲坐直了些，巧玉坐在绣墩上，捧起桌上一书册，而后，传出来轻轻柔柔的念诵经文的声音。
林繁看了一会儿，转身离开。
陈年旧事，不管是严谨周全如姑母，还是亲切随意如母亲，都一样的警觉。
林繁感觉到了，无论是扶着姑母的时候，还是替母亲理毯子的时候，他的手都察觉到了那一瞬，对方的警觉。
回到书房，林繁拆了信。
薄薄一张纸，写满了字，骨气洞达，落笔流畅。
信的内容，不止是侯府小厮说的回复后续，还有秦鸾的邀请。
秦鸾邀他明夜，西四胡同老地方见。
此番邀请，不在林繁意料之中，却是瞌睡时的一枕头。
他也有事想从秦鸾之处入手。
第20章 别跟自己过不去
入夜后的西四胡同，连一只耗子都难找。
钱儿直到迈进来，才知道那封送出去的信中另有计划。
“姑娘，”钱儿纠结了半条胡同，问，“您要寻宁国公，白日里定个茶楼雅间，让大公子作陪就好，为何要挑夜里，还不让大公子知道？这大晚上的，避开所有人……”
秦鸾推开了宅门，道：“你都说避开所有人了，还有什么可担心的？”
钱儿愣了愣。
也是哦。
没人瞧见、没人听见，还担心什么。
秦鸾被钱儿傻乎乎的样子逗乐了：“定在这里，只因为我想问的事儿，不方便叫旁人听去。雅间什么的，万一隔墙有耳，就坏事了。”
钱儿听进去了，又问：“姑娘确定定国公会来？”
“会来，”秦鸾道，“他会好奇。”
京中那些底子不干净的贵胄都说林繁很烦，并非林繁为人多细碎，说到底是职务在身，不得不细。
掌着赤衣卫，不能白领皇粮，多少得给皇上抓几个违法犯事的纨绔、恶官出来。
可谁会把歹事大肆炫耀？
都是藏着、掩着，决计不让外头窥到一点端倪。
赤衣卫要得到线索，就必需事事多留个心眼，唯有如此，才能从一些细枝末节里寻到些线索。
秦鸾在信中写“对忠勤伯府上之事有些疑惑”，林繁公事谨慎认真，定会来。
离约定的时间还有一刻钟。
上回来过，钱儿对这里的环境心中有数，麻溜地把院子里的石凳挪到了避风处，铺上帕子，请秦鸾坐下。
饶是秦鸾知道钱儿力气大，都被她的表现惊了一下。
钱儿又搬了个石凳来，给林繁预备着。
忙好了，她在秦鸾身边站直了。
毕竟是西四胡同，连月光落下来都让人阴森森的，她不敢离姑娘远了。
“说起来，那宝簪当真吓坏了，第二天送她回伯府，她都没有缓过来，”钱儿缩了缩脖子，道，“她也是惨，摊上伯夫人那么一个主子……”
都是做丫鬟的，钱儿更能明白宝簪一些。
害人是罪，背主亦是罪。
主子犯事，身边无论是使坏的、教唆的、还是被迫从了的，都没有好下场。
“明明最坏的是伯夫人，结果，只送去庄子上，总觉得……”
见秦鸾看着她，钱儿皱着眉头，纠结了一番形容词汇：“不尽兴？差一口气？奴婢说不好，姑娘觉得呢？”
秦鸾轻轻笑了笑，不答反问：“那你记得，我最初去伯府是为了什么？”
钱儿立刻答道：“自是为了救世子夫人。”
“是，只是为了救人，”秦鸾说得不疾不徐，留给钱儿思考的余地，“不是为了惩恶，也不是为了出气。
你在知晓了来龙去脉后，生出了愤慨之情，有了更多的想法，这很正常。
可做事，不可能事事随心所欲、心想事成，于是你耿耿于怀、庸人自扰，很是不开心。
你看，你不开心了吧？”
钱儿重重点了点头。
“不值当的，”秦鸾道，“明明最初的目的已经达成了，你本该觉得满足、高兴的。如此一来，本末倒置。”
钱儿紧皱着眉头，思索着自家姑娘的话。
是啊。
她明明应该为世子夫人的康复而高兴的。
今儿上午，她们去伯府探望，听说世子夫人清晨时醒了有一刻钟，虽然虚弱，但人很清醒，能明白边上人的意思，能给不少反应。
可惜她们到的时候，世子夫人又睡着了，但从万姑娘的讲述里，看得出她有多激动、多高兴。
不止万姑娘，一屋子的丫鬟婆子都欢喜极了。
那么叫人欢欣鼓舞的事儿，为何她光琢磨着伯夫人，就把自己弄不开心了呢？
“可是、可是，”钱儿捏着手指，实事求是，道，“奴婢为世子夫人高兴，想到伯夫人就高兴不起来了。”
秦鸾笑得不行：“不高兴的时候，就想想高兴的事儿。做事情，锦上添花自然好，但美中不足，一样是美在先。别跟自己过不去。”
钱儿眨巴眨巴眼睛：“姑娘，您这算掩耳盗铃？”
秦鸾道：“不，这是做人的智慧。”
院子外头，林繁嗤的笑了笑。
他刚到不久，借着出众的耳力，把里头那主仆俩的对话听了个七七八八。
秦鸾的这番话，让人一时半会儿说不出是正理多还是歪理多，但有一点倒是很对，专注于目的。
林繁的笑声没有压着，只这么些距离，在静谧的夜里很是清楚。
院墙内，钱儿被吓得低呼了声：“谁啊？”
秦鸾站起身，问：“国公爷到了？”
既如此，林繁没有走正门，翻身过墙，穿过塌了半边的东屋，走到廊下：“秦姑娘一席话，自成逻辑。”
秦鸾行了一礼：“师父教的，我认为很有道理。”
林繁抿唇。
他语速不紧不慢，有些字眼甚至会拖一下，友人曾点评过他说话的方式，定义为挑衅、找事。
遇到心里提防着的，只听他这口气，就会跟被踩着尾巴了似的。
林繁对此评价“欣然接受”，谁让他当的就是个没事找事的官。
可现在，林繁在秦鸾身上没有察觉到一丝的防备意图。
是她没有听出来？
倒也未必。
官场上，林繁与很多人打过交道，得势的、不得势的，年迈的、年轻的，各种各样。
而一个人，在小聪明被人拆穿后的反应，最见其性格品行。
有人恼羞成怒，有人咬死不认，有人顾左右而言他。
也有秦鸾这样的。
那夜，他问秦鸾讨符纸看，又点麻穴表明自己都看穿了，她不急、不躁也不恼，认得很爽快。
从这点来看，永宁侯的这位长孙女，是个为人做事立得住的人。