“那把匕首大约四寸，柄上嵌着白玉，雕了连绵花纹，像云朵或是水波……我分不清。总之，我推开门看到它，不出两息的时间……它凭空消失了。”
“你现在看起来很不妙，如果能告诉我那是什么，我会助你解脱。”
铸师没有第一时间回答，他闭上眼，用沾染了血的脸庞紧贴冰凉刀面。因为失血，他的面色有一种奇异的灰白。
良久，他终于开口：“这是一把只能在夜里使用的匕首，它在铸造之初，便不能见到光。”
“不是出自于我，但我认得它……”他费力而嘶哑地说着，声音像灌满了风。
“它叫什么？”
“春秋谈……”
“它是谁的？在哪里？”
铸师开始止不住地抽搐，他用一种类似于恳求的眼神看向她，只回答了后一个问题：“泾川侯府。”
泠琅没有追问，她意识到他已经走到了生命的尽头，再去刨根问底，未免太过残忍。
她起身，重新用刀尖指向他。
铸师一生中最钟爱的作品，终究还是沾上了他的血。
而带着刀的人，离开那个雨夜后踏上了寻找谜底的路途，兜兜转转，答案终于显现在她手里。
春秋谈三个字被随随便便地书写在陶罐背后，看上去可称潦草。它被随意放置在厨房角落，好像也完全不设防。
泠琅好像看到，一扇沉默的门立在她眼前，而她的手正扣着门锁，只需要轻轻一推——
“要放红豆。”她听见自己说，语气十分轻快。
将陶罐放回原处，她没有表现出任何异样。
将甜羹送去房间，若无其事地关切攀谈，临走时还贴心地安抚了小厮银钱，她镇定自若一如往常，不会有任何异样。
只是从那天起，泠琅便多了一项贤妻之举——煮甜羹。
用着这个借口，她日日出入小厨房，很快便同小厨房忙活的下人们熟络起来。自然随意地闲聊，貌似关心地问询，一点一点试探关于陶罐的事。
她将写着字的纸条摘下收好，只留下罐身，假装疑惑地问这是哪儿来的。
竟是无人知晓。
好像它就是凭空出现在那里，没有谁能道出它是做什么的，又为何被遗忘在此处。
只有洒扫的老仆看了看，又闻了闻，肯定道：“这定是盛酒的。”
阿嬷不信：“我怎闻不到酒味？”
老仆自信道：“因为它早已被喝完。”
“为何你能闻出？”
“倘若你也同我一样有几十年的饮酒功力，便也能闻出了。”
眼看着二人要拌起嘴，泠琅适时打断道：“那你可能辨认出这是何酒？”
老仆眯着眼，嗅了又嗅，面上竟浮现出沉醉迷恋的意味。
“是我从未见过的酒，从未见过的那种……极好的酒。”
泠琅默然。
谜题更加扑朔了，真相被掩于层层迷雾之后，她站在山下，像个等不来青鸟的探秘者。
直到回了屋，诊完脉，大夫笑着恭喜：“夫人已经好转，无需再日日服药了。”
她也没有马上开心起来。
大夫走了，泠琅撑着下巴，望窗外来去的云。四月初，天气愈发明亮了。
她喃喃：“小厨房曾有谁离开过吗？”
绿袖说：“有呀，从前有个姓周的厨子，专门负责侯爷饮食。”
泠琅立即转头看她。
绿袖一顿，她觉得少夫人那一瞬间的眼神很可怕。
泠琅温柔一笑，道：“接着说。”
绿袖立即放下异样，脆声道：“后来他不在府上了。”
“为何？”
“嗯……好几年前，侯府办宴会，是他主厨……二公主尝了道鹿肉很喜欢，便将他讨走了。”
“他现在在公主府？”
“或许吧，我也不晓得，少夫人为何突然关心这个？”
“……就是好奇，”泠琅依然微笑，“为何先前厨房那几人没想到他？”
“因为周伯很难以亲近，性情古怪，并不受人欢迎……我那时候很小，他倒经常逗我玩，给我糖吃，现在府上记着他的人没几个了吧。”绿袖思索着回答。
泠琅陷入沉思。
又是北坡密林，又是二公主府邸……
她算是晓得了白鹭楼苍耳子的难处，他说查来查去绕不开那堆难以打探之人，原来一点也不假。
夜色又临。
因为大夫拍案身体好转，晚照和晴空重新住到别间去了，泠琅再次穿上夜行衣，奔波在密林之中。
她心里放不下，还是去了北坡一趟，那个叫高深的不管如何，也要亲自确认才放心。
依旧是重重深林，道道哨卡，已经来过一次，她轻车熟路地绕过守卫，往第二道墙深入。
一路顺利，越往里，心中却越疑惑，这也太平静了些，也不见加强警戒，难道上次闹出的动静还不够大？
她很快就知道了原因。
高深死了。
那个她见都没机会见的人，费尽心思从白鹭楼交换的线索，就这么死了，在她第一次潜入此地的后一天。
讣告明明白白地贴在布告板上，姓名日期，样样都有。她途径那里，想看不到都难。
太奇怪了，太奇怪了。
泠琅在回去的路上反复琢磨，冥冥之中好像有一只看不见的手，在操纵推动着一切，而她已经深陷于网中。
更奇怪的是，换好衣服溜回熹园的时候，她又碰上了江琮。
他坐在池边石凳上，一身袍子随意披着，仍是没有点灯。身形消瘦孤寂，静静地望着泛着薄雾的池面，不知在想什么。
泠琅的脚步很轻，她不知道他有没有发现自己靠近，她只知道，原来他在四下无人的时候，露出的表情一点也不像白天那般温柔和煦。
第16章 醉中言
朝时念经，午后送羹，二人勉强也算朝夕而对了。经过这段时日的相处，他们已经能十分自然熟稔地说话，不再仅限于最先的拘谨客气。
正如此刻，天上挂着一弯残月，薄薄清辉从暗云中透出，淡淡洒落于青年肩头。她停下脚步，静静地看着他，没有第一时间上前行礼招呼。
他的侧脸有种精致的漂亮，眉骨高深，鼻梁挺直，下颌锋利流畅。他眼睫淡垂着，嘴唇微抿，好似心绪不佳。
若是平常，她定要上前娇声关怀，问夫君如何了，或是佯装惊讶，劝诫他快些进屋。
但今晚她不愿如此，因为事态的急转直下，前路的茫茫未卜，她暂时没有力气扮作温柔娇妻。在暗色与水雾的掩盖下，她久违地想要松懈。
泠琅站在龙葵沾润了露水的枝叶旁，注视几步开外孤身而坐的青年，她猜他没有发现自己。
就在她打算转身离去的时候，江琮却忽地转过头来。
“夫人。”他咳嗽了两声，听上去有些疲惫。
泠琅顿了顿，随即迈步走上前，裙袂扫过岸边湿草，沙沙一阵响。
走近了，她才发现石桌上有一只竹杯，他大半夜不睡觉，在这对着月亮喝茶？未免也太……
“夫君为何深夜在此处？”她坐到桌子另一头的石凳上。
从她走来开始，江琮一直看着她，他极为轻微地笑了一下：“无心入眠。”
意料之中的答复，泠琅没有追问为什么，她觉得一个天天闷在园中的病秧子理应有许多烦恼。他平日里已足够温和有礼，偶尔于深夜时落寞一下实在很正常。
于是她也跟着笑：“夏日到来，蟋蟀小虫夜夜鸣叫，也弄得我睡不着。”
江琮的视线便落到四周草木之上，熹园花啊草啊一直比别处要葳蕤繁茂些，其间藏匿着的草虫似乎也活泼些。
在长长短短，忽远忽近的鸣声中，他轻轻叹息。
“我倒是会羡慕这些蟋蟀小虫，一方小院便是全部天地，饥饮露水，困枕草叶，谁能自在得过它们。”
泠琅品出了话里的意思，她用手撑着下巴，望着树丛道：“可再自在潇洒，也不过一季的生命。”
江琮低声道：“若日夜困于囹圄牢笼，纵使活上千秋岁又有何意义？”
泠琅歪着头看他，没有说话，二人不声不响地对视了片刻，她忽得弯着眼笑起来。
“你等着啊。”她语气中有些狡黠。
江琮看着少女起身，她身上披了件淡色外袍，同此刻清浅月光融在一起，风儿一吹，衣摆便泛起柔柔波浪。
她提着裙袂，慢慢踩过湿滑池畔，往草木更深处行去，他出声制止，却换来对方的嘘声。
“马、上、就、好。”她转头，龇牙咧嘴地冲他用嘴型说。
虫声依旧未歇，月色依旧清亮，江琮默然地瞧着她在繁茂枝叶中找寻什么，时而躬身，时而张望。
他记得上次才提醒过，草深的地方也许会有蛇，她也倒不怕。
终于，泠琅直起身，小心地分开缠绕的枝干，窸窸窣窣的响声中，她带着满身露气回到他身边。
江琮微笑望于她。
她将右手递到他眼前——手指虚虚拢着，像是藏了什么东西。
“你不是说，羡慕人家的自由自在么，”泠琅抿着唇笑，看起来有些得意，“再自在，也不是被我一下就抓住了。”
她拉过江琮的手，然后像捧着什么珍宝似的，将右手覆到他手心。
江琮感受到了，她手里藏着一只蟋蟀小虫，它此刻正不安地扑腾挣扎，用单薄纤细的翅叶扫拂他们的手掌，留下一点无法名状的痒。
他同时也感受到了，同他的冰凉截然不同的柔软暖意，来自于女孩的指间。
“……夫人好身手，”他低声夸赞她，“这可不易捉。”