姚之如反应有些迟缓地转过了头，看见急急迈开步子朝自己走来的蒋娇娇,她下意识地站起来，直接迎上去把对方给抱住了。
蒋娇娇不停地抚着她的背，动作间满是安慰之意。
直到这一刻,姚之如才觉得这屋子里暖了些。
她忽然想起来什么，退开身，哽咽地道：“对不起，我没伤着你的肚子吧？你先坐下。”
蒋娇娇直摇头：“我没事，你放心，这小孩儿稳当得很。”
她陪着姚之如重新在照台前坐了下来。
“是姚二哥哥让我来看你的。”蒋娇娇拿出手巾,小心翼翼地为她擦着脸上的泪痕,自己却跟着掉眼泪,“之之，没事的,你那么坚强，这些都不能压垮你。”
姚之如的嘴唇有些发抖。
“娇娇，我是不是很蠢啊？”她话音未落,又是泪如泉涌。
蒋娇娇忙忙给她擦泪,摇着头道：“没有,你一点都不蠢,你只是喜欢了一个人而已，这不是错，也不是蠢，你只是运气不好偏偏喜欢了他。你相信我，都会好起来的。”
姚之如哭出了声。
“我刚才，刚才在这里想了很久，如果我死了，他会不会后悔，还有我娘，我娘她会不会后悔……”姚之如哭得泣不成声，“可是我又舍不得，我好怕我今天死了，明天却一切都好起来了，我等不到，我，我会好不甘心。”
“你说，我如果多活一天，会不会好起来？”
“会的，会的！”蒋娇娇也跟着她哭得泪流满面，“所以你不许去死，你想都不可以想！之之，你还有我，你如果伤害自己，我会很伤心、很伤心的。”
姚之如哭着伸手来给她擦眼泪。
“娇娇，”她抽噎着道，“你不要哭，对孩子不好。”
“那你也不要哭。”蒋娇娇忍着泪道，“我看着你哭，我就忍不住了。”
姚之如哭着点头。
她到底还是没能忍住地又抽泣了片刻，然后深深吸了一口气，硬是把后头的眼泪给憋了回去。
蒋娇娇陪着她慢慢平静了下来。
“之之，”蒋娇娇握着她的双手，认真又温柔地说道，“你答应我，不可以做傻事，你还有很多很多的日子在后头呢。”
姚之如吸了吸鼻子，轻轻颔首道：“你放心，我不会的，我只是刚才气过了头。”
蒋娇娇这才放了心，伸手揽着她，静静让姚之如靠了会儿肩膀。
“娇娇，”她忽然开口问道，“你说，门第真的有这么重要么？”
“重要个屁。”蒋娇娇忍不住粗鲁了一回，“舍本逐末，还沾沾自得，这种人你与他们有什么可纠缠的？你生在你们家，耽误你是这么好的女孩子了么？他沈约倒是士家出身，自己也是士大夫，可他就是个狗屁！不，他们沈家就是个大狗屁，用人朝前，不用人朝后，我翻书都没他们那么勤快！”
姚之如缓缓叹了一口气。
“是啊，都是狗屁。”她红着眼，极浅极淡地笑了一下，“既然他们想求，那便让他们去求吧。”
“娇娇，我真得好累。”她说。
“我能够理解他，但是，我再也不想体谅他了。”
傍晚，谢暎刚进自家院门，就被在树下乘凉的谢夫子用眼神给招了过去。
他这才知道沈约和姚之如的婚约已经没了。
谢暎大感诧异。
但他转念一想，很快就猜到了事情的大概。
他不由皱了皱眉。
谢夫子和他说这些也没有别的意思，就是想提醒他蒋娇娇从姚家回来的时候心情不太好，让他注意着这个孕妇的身子。
谢暎颔首，安抚过对方两句，便转头进了屋去看蒋娇娇。
她果然有些恹恹的，眼睛还有一点点肿，他心中了然地暗叹了口气，走过去坐在妻子身旁，伸手将她揽入了怀里。
蒋娇娇安静地在他怀中靠了一会儿，说道：“之之要离开汴京了。”
“她家里要她称病去乡下避风头，估计再回来的时候，就是要把她嫁人了。”
谢暎轻抚着她，柔声道：“娇娇，这个世界上有很多事我们都没有办法去改变。身为朋友，往往也仅仅只能做到朋友这个身份可以做到的事。”
蒋娇娇觉得眼睛又有些发酸，她闭上眼，回身抱住谢暎，把脸埋在了他颈畔。
“我今天看见她拿了个箱子出来，里面放的全是她和沈约这些年的往来书笺，还有他送给之之的东西。”她缓缓地说道，“她一直保存得很好，可是今天，她把它们都烧掉了。”
“我让荷心拾了点灰屑残物放在这个锦囊里，回头你帮我带给沈二吧，就说——”她顿了顿，平声续道，“这是他应得的。”
……
谢暎当天晚上就去了沈家。
他见到沈约的瞬间，便立刻明显地感觉到了对方身上的变化。
沈约没有了从前的锐气。
谢暎略一沉吟，还未开口，就听见沈约说道：“我出来之后还没机会好好与你道个谢，我听说了，这次你们也没少为我的事费心。”
“言重了，我也没能真正帮到你什么。”谢暎顿了顿，看着他，委婉地道，“子信，姚小娘子就要离开汴京了，等她再回来，大概已是你们各自婚嫁的时候，你当真觉得这样值得么？”
沈约沉默了良久，淡淡回道：“这不是值不值，而是能不能。”
谢暎还是想劝他：“其实你若是担心日后起复之事，我们还是可以为你尽尽心力的，以你的情况，先外放几年等朝中冷却下来，不管是坐在什么位置，只要能拿出些政绩，就算你什么派也不站，一样是有机会重新打开仕途的。”
“你说的这些不过都是理想。”沈约涩然地牵了下唇角，眼神里一点波澜都没有，“但是万一呢？”
“我爹为我折了一条腿，也丢了仕途，我不能再让他因为我失去更多。”
“万一我外放后出了什么意外，朝中局势再变，就连你们也无可奈何。沈家怎么办？我身边的亲人怎么办？那时家里就真是一点支柱都没有了。”
谢暎有些意外。
他觉得沈约现在就像是一朝被蛇咬，然后连想都不敢想井绳这两个字的人，任何带有不确定，或者冒险可能的提议都会被其立刻排斥在外。
谢暎没有办法再多说什么。
“人各有志，既然你决定了，我也不再劝你。”他说着，拿出锦囊递了过去，“娇娇让我转交你的，这里面装的是姚小娘子烧过的东西，我想你知道是什么。”
他并没有把妻子说的那句话直接转述出来，但他知道，沈约明白。
谢暎把东西给了对方之后就离开了，只留下沈约一个人拿着锦囊，在原地又入定似地静静站了片刻。
他缓缓打开囊袋，将盛放在里面的细物倾倒在了掌心上。
一角烧过的纸笺，还有，一对蒙了层黑色烟灰的水晶耳坠。
那角纸笺上剩着几个字，是他的笔迹，写的是：卿心似我。
沈约心头一阵钝痛。
他闭上眼，紧紧攥住了掌中的耳坠。
姚之如离开的这天，拂晓未至，蒋娇娇和苗南风就都来了，就连得知消息的蒋黎也赶在了这个时候特意过来给她送行。
蒋黎还送了她一条石榴裙。
“女孩子，不管什么时候，都要漂漂亮亮地给自己看。”她这么说着，温柔地笑了笑，“路而已，走着走着就通了。”
姚之如红着眼眶点了点头：“谢谢蒋姑姑。”
蒋娇娇和苗南风则直接给了她一个食盒。
“这些吃食都是我们亲手做的。”蒋娇娇貌似轻快地说道，“还有我肚里的孩儿，你这个做阿姨的可不要辜负娃娃的心意，拿着路上吃，必须得吃啊。”
姚之如含泪笑道：“嗯。”
苗南风也道：“常写信给我们，不管有没有什么事，都要让我们知道你好不好。”
姚之如颔首。
苗南风还有意无意地补了句：“要是缺什么又不好买的，就告诉我们，不管娇娇还是我，总能帮上点忙。”
孙氏在旁边看着，听见这话便笑着接了句：“苗大娘子放心，如娘是我们自家人，家里岂有不照顾好的？”
要是姚之如真因为缺衣少食都跑去找蒋家人救济了，那他们姚家，不，主要是她，还不得被戳穿脊梁么？苗南风这话明显就是在警醒她。
孙氏白白受了这场教诲，其实心里也有点不舒服，但她在照金巷生活了这么久，知道蒋家这三个女人都不是好招惹的，所以也没把话还得太多。
不过她还是故意催了句：“如娘，时候不早了，晚些人多。”
姚之如没有搭理她，只是握着蒋娇娇的手，微红着眼睛，笑道：“你要好好保重，一定要把小宝宝生得白白胖胖的。”
蒋娇娇也红着眼眶，点头道：“我一定养得很好，等你回来看。”
姚之如笑了笑，然后又对着蒋黎和苗南风一礼，祝道：“大家万事顺意。”
言罢，她这才转过身，缓步登上了马车。
眼见着车轮滚动，载着好友就要远去，蒋娇娇忍不住带着哭腔喊了一声：“之之！”
姚之如立刻撩开窗帘探出了头。
“我等你回来啊！”蒋娇娇还追出了几步。
姚之如忙点头，随即担心地扬声回道：“你别追了！”
然后她就看见蒋娇娇听话地停住了脚步，站在原地擦了擦眼角，蒋黎和苗南风都在旁边安慰着。
还好。她想，娇娇身边有那么多人呢。
姚之如放心地坐了回去。
玲儿正好打开了蒋娇娇和苗南风送的食盒。
“大姑娘，你看——”玲儿示意道，“我说怎么这么重呢。”
姚之如顺着对方的目光看去，只见那食盒的下层竟然铺了层软布，然后放着一个鼓鼓囊囊的锦袋，面上则端端正正地搁着张叠好的纸笺。
姚之如把纸笺拿了起来，展开。
——“藏者，用也。”
是蒋娇娇的笔迹。
玲儿则已经解开了锦袋，里面果然装的是钱。
姚之如看了看袋中的钱，微顿，又缓移目光，复又看着手里的纸笺。
少顷，她不由一笑，泪已落下。
……