沈庆宗顿了顿，忽道：“相公，我儿沈约之事……”
鲁墘抬手打断了他：“此案是帐司在查办。你若想知道情况，倘三司那边不好打听，不如试试去问问司农卿，又或者大丞相。”
沈庆宗突然给他跪下了。
鲁墘一怔，还没反应过来，就见对方已径自开口说道：“鲁相公，子信他年轻不知事，从前是我这个做父亲的没有把他教导好，他兄长死后，我们家就把他当成了唯一的希望，后来家里又经受了些变故，他身上担子就更重，一心想要做出一番事业。”
“偏生那时候大丞相给他许了好的前景，他自然是全力回报。您也看见了，他不是个没有能力的孩子，他只是走错了路，需要有人把他带回来。相公，我想求您，帮我把我的孩子带上那条对的路。”
“鲁相公，”沈庆宗肃然地望着他，“从今往后，我们家就只有子信一个官身了，他会明白他的责任所在的。”
言罢，沈庆宗突然扬起了手中的木杖，重重地敲在了自己的腿上。
一杖下去，他的脸色瞬间变得更白了。
但沈庆宗居然咬着牙很快又重重打了一下，这一杖直接让他痛出了冷汗。
直到看见他又要打第三下的样子，鲁墘才猛然从震惊中回过神来，急忙上前一把抓住对方的手，将木杖夺了过来。
他不可置信地看着沈庆宗：“……你这是何必呢？”
沈庆宗颤抖着手抓住了鲁墘的袖子：“相公，我这条腿，是我昨天自己摔着的，又因今日不顾伤势出来奔波了一回，这才、才变成了这样。”
鲁墘目光复杂地看着他。
“下官只有这一个儿子，他好不容易得中进士，他才二十岁，他能改的。”他流着泪，郑重地说道，“下官求您，求您……给他一个机会。”
他挣扎着还要跪正身子，给对方磕头。
鲁墘用力将他扶住。
迎着沈庆宗忐忑而期待的目光，他默了默，说道：“回去吧，好好养伤，别让孩子担心。”
沈约在帐司的小狱里待了半个月，这天，他毫无征兆地被释放了。
来接他的人是高遥。
高遥见着他的第一句话也不是问他好不好，而是：“你可知你现在第一个应该去见的人是谁么？”
“大丞相？”沈约直觉是景旭救了他。
高遥淡淡笑了一下：“是岳丈。走吧，先回去再说。”
沈约无言，他也知道家里人这回必定都是很担心的，可他有自己的想法，也有自己的坚持，这世上做什么事没有风险呢？他总不能因为怕别人担心就什么都不做了。
“这案子现在是什么情况？”他问高遥。
“还在查账，你是被提前放出来的。”高遥直截了当地说道，“但不是因为大丞相，而是亚相一派。”
沈约愕然。
联系起高遥刚才的话，他几乎是立刻就想到了什么：“是不是我爹去求的他们？”
高遥没有直接回答，只是说道：“子信，你该醒醒了，你走的这条路除了给自己和身边的人会带来麻烦，什么用都没有。”
沈约定定看着他：“你不也是与我一同走的这条路么？难道有错不该纠正，遇到难处就该放弃？”
“不，我和你不同。”高遥道，“你走的，是大丞相的路；而我，走的是高家的路。”
他伸手搭住了沈约的肩，语重心长地说道：“别忘了，你姓沈，不是姓景。”
沈约拨开他的手，正色道：“这是两回事。”
“就当是两回事，”高遥平静地说道，“可是这次你出事，大丞相没能保住你却是真的吧？你若等他来捞，我只怕家破人亡了都未必等到。”
沈约一愣：“你什么意思？”
高遥微顿，说道：“你回家看看就知道了。”
沈约的心里瞬间涌起了巨大的不安，他立刻急急地赶回了照金巷。
一进门，他就径直往正院冲去。
唐大娘子听见院子里的动静，快步走出房门，乍一见到儿子，她整个人都不行了，哭着就打了个趔趄。
沈约急忙大步跨上前将母亲扶住。
唐大娘子抱着他哭得泣不成声，一边哭，一边抬手往他背上捶，但力道却不重。
“你这个犟小子，你怎么这么犟啊！”她抽噎着道，“你爹他、他……”
沈约一听，心里霎时慌得不行，稳住他娘之后便立刻抬脚进了室内，下一刻，他赫然看见父亲躺在床上，右腿上着夹板，帷帐间飘着浓浓的药味。
他想开口，却忽然发现喉间有些哽住。
然而沈庆宗却很平静，看见儿子时也没有妻子那样的激动，只是笑了笑，说道：“回来了？正好，爹有几句话要对你说。”
沈约的手有些发抖：“您的腿，是谁伤的？”
沈庆宗道：“是我自己。”
沈约震惊地看着他。
“子信，爹这条腿算是废了，官身自也是保不住，从今往后，你就是我们家唯一的支柱了。”沈庆宗缓缓说道，“爹也不可能再有第二次机会用自己这条命去打动人家，求别人帮你。”
沈约只觉脑子里阵阵发懵。
“现在你祖母又中风病重，大夫说，只怕是坚持不了多久了，她拖着一口气，也是因放不下你。”沈庆宗也不再多言，只道，“你去看看她老人家吧。”
沈约愣愣地站着没动。
沈庆宗还好声地催他：“去吧，你姐姐和如娘也都在那边帮着照顾。”
沈约根本不知道自己是怎么离开正院，又是怎么去的福寿堂，他这一路都好像在白茫茫的天地间走着，看不见人，看不见方向，也看不见自己。
他浑浑噩噩似地走到了门口，听见里面传来了祖母身边的童妈妈的声音。
“要不还是把二姑娘叫回来搭个手吧？”她说，“大姑娘也才成亲不久，高家阿郎又在朝为官，你也得在他身边照顾着啊。”
沈云如道：“二姐那边差了人来回信，说是她近来身子也不好，勉强回来怕反而冲了婆婆的病气。无妨，子瞻明白我的，况且还有如娘帮我呢。”
姚之如的声音随之响起：“没事，我可以过来的。”
童妈妈没再说什么。
床上的沈老太太发出了一阵呜呜的声音。
沈云如竟然听懂了似地，回道：“弟弟没事了，待会儿就回来。”
沈约只觉脚下如有千斤重。
他红着眼睛，慢慢地，一步步走了进去。
“子信！”姚之如一眼看见了他，立刻惊喜地唤出了声。
沈云如回眸看见他，亦是泪光闪烁。
沈约走到了床前，跪下来，对着床上的人说道：“婆婆，我回来了。”
沈老太太的嘴更歪了，她现在没办法清晰地吐字，只能“呜呜”的，但她还是努力地想来抓沈约的手，好像想要叮嘱他什么。
沈约看懂了她的动作，于是立刻伸出手去握住了她的。
但他却听不懂她的意思。
直到沈云如对他说：“婆婆说，让你不要再跟着新派走。”
沈约看着祖母的眼睛，对方的眼神让他明白，姐姐是了解祖母的。
他忽然前所未有地感到挫败。
这种感觉和如山压来的愧疚几乎要将他吞没。
沈约甚至不知道自己这么久以来到底在干什么，他又干了些什么？为什么他明明是想为家里好，为这个国家好，可是到头来国家没好几分，他的家也成了这样？
他爹甚至为了挽救他的前途，为了沈家，舍出去了官职和一条腿。
可他呢？他所坚持的那些又带来了什么呢？
就连姚之如也被他连累。
他想做沈家的支柱，可他什么也没做成。
沈约低着头，根本抬不起来。
沈云如轻轻搭住他的肩膀，安慰道：“没事的，现在还不晚。”
姚之如也跪在他旁边，温柔地挽着他，好像在无声地给予他力量。
沈约沉默了良久，然后抬手在脸上揩了一把，对他姐姐说道：“我先去趟亚相那里，同他道个谢，婆婆这边就麻烦你和如娘了。”
沈云如看他转过了弯，顿感欣慰，含笑道：“你放心去吧，若要你姐夫陪着就与他说。”
沈约却觉得这是自己应该面对和踏出的一关。
于是他辞别了亲人和未婚妻，连衣服也没顾得上换，就直接去了鲁宅。
亚相鲁墘还没回来，他就一直站在大门外等着，并不在乎路人目光。
沈约一直等到了天黑。
鲁墘的马车缓缓在门前停了下来，他走下车，看见低头恭敬地站在那里向自己行礼的沈约，少顷，开口说道：“进去坐吧。”
沈约跟在他后面，跨过了那道门槛。
鲁墘在自己的茶室里招待了他。
“家里可还好么？”他一边闲话家常似地问着，一边亲手递了杯茶过去。
沈约双手接过，恭敬地说道：“父亲的精神还不错，恢复得也好，只是祖母她老人家年纪大了，从前又已经生过一场大病，只怕是没有多少时日了……”他皱了皱眉，难掩内疚地道，“是我没有照顾好他们。”
鲁墘轻轻叹了口气：“年轻人，走一些弯路不要紧，只要还能回头，又能抓住机会回头，就已是难能可贵。”
沈约点点头，语气诚恳地道：“所以下官特来向亚相道谢，若非您肯信我，这次我也不能从那泥潭脱身。”
鲁墘摆了摆手。
沈约正琢磨着想提调任的事，忽然，鲁墘像是随口关心着说了句：“你和谢修注是一起长大的同年，如今他已快为人父，你这终身大事也该抓些紧才是，免得让家里长辈牵挂。”
沈约下意识回道：“谢亚相关怀，下官也已定有婚约了。”
鲁墘没有应声，像是未听见似地，慢腾腾地喝了口茶，又笑笑，继续拉家常似地问道：“子信若是尚无看中的人，那不如我来帮你做个媒，可好？”
沈约一愣，随即猛然意识到了什么，心头陡然一沉。
第146章 深渊
沈约一夜没有睡。