“老天长眼，他也有今天！”
“他平日没少磋磨咱们，他死了，咱们是不是就不用进宫了啊？”
“听说贺兰大人是第一个发现他的，还通知云鹰卫来救他。……也真是好心，他得罪了云鹰卫那么多次，换了别人早就把他挫骨扬灰了。”
李温直站在旁边，也轻呸了一口。
“这家伙终于死了，可太好了。”
李温直瞧向身旁的申姜，正想和她一块痛骂几句，却见后者正自发愣，一副神思不属的样子，
“申姜。”
“申姜？”
连叫了两声，申姜才缓过神儿来，“嗯，怎了？”
李温直怪罪道，“你愣什么？”
申姜阖了阖眼，感到头痛欲裂。
之前的记忆如一根根藤蔓，纠缠着她，她想忘却忘不掉。
睁开眼，华莲舟那张泡得浮肿的脸就闪现在她眼前，叫人心胆都跟着恶寒。
人人都以为华莲舟是意外失足跌入井中的，只有申姜知道，他是活生生被逼下去的。
枝头的老鸦啊地一声长嘶，仿佛把一切又带到了那个场景中——
华莲舟被路不病、钟无咎等七-八个云鹰卫围住，“呦，贺兰大人这是何意，莫不成还杀咱家？别忘了，咱家是陛下-身边的人，小叶将军也知道你的事，若是你敢动咱家一根汗毛……”
华莲舟有恃无恐，一边说一边笑，将这威胁之语源源不断地送入贺兰粼耳中。
路不病不等他说完，已经欺身上前，左右开弓啪啪就是四个耳光，顿时将他牙齿打得出血，跌瘫在地上。
“呃，你们……”
贺兰粼幽幽瞧着他，朝他逼近。
路不病手硬如铁，抽-出了刀。
华莲舟跌跌撞撞地站起，颤颤巍巍地举着手指，“你们、你们竟然殴打朝廷要官，咱家要去陛下-面前告你们！把你们人人都凌迟！”
贺兰粼抿着唇，为之唏嘘。
“恐怕你再没那个机会了。”
四面的人都将他包围，华莲舟此刻才真正恐惧起来。
他扯开嗓子大叫，长华宫中却庭院空空，连只鸟雀也不见。
“别白费力气了。”
贺兰粼斜眼冷冷地逼近着，华莲舟心慌手颤地跑，直跑到了后花园。
他被逼至井边，犹不死心地问了句，“你们到底是什么人？敢这样放肆……不，贺兰粼，你叫他们别过来，咱们有什么条件，好说嘛……”
路不病一脚将他给踹了下去。
“扑通”。
井水掀起了很大的水花，井下之人不住地扑腾喊叫，发出绝望的嚎声。
贺兰粼只在旁边看着，直等着井水再无声响了，才淡淡道了句，“有人落水了，快去找人救吧。 ”
……
申姜在旁边目睹了全程。
她恨华莲舟，自然不会为华莲舟的死而感伤。
但仇人死了，她也丝毫快意不起来。
原因无他，贺兰粼确实做到了对她没有丝毫隐瞒，就这么当着她的面灭了华莲舟的口。他既然敢光明正大地泄露所有秘密，有朝一日若她有背叛的行径，他也自然有能力如今日这般干净利落地灭她的口。
知道得越多，被牵扯得越多，也就越危险。
申姜的耶娘就是因为政斗被杀的，所以从小她阿翁就劝导她淡泊世事，明哲保身。是以她并不想卷入到皇位的厮杀中。
如今看来，可能身不由己了。
申姜别了李温直，说自己身体有点不舒服，想先回去休息。
李温直忧心道，“你这几日一直郁郁寡欢，有什么心事要跟我说啊。”
申姜不愿也让她平白蒙受危险，只勉强挤出一个笑来，“我没事，你放心。”
她撂下这句话，便独自一人回到寝房，心中乱纷纷。
关上门，见窗边一盏烛台静静燃着，便知是那人来了。
她神色略微僵，后悔没多跟李温直待一会儿，转身迈步就想走。
却为时已晚了。
一只温软的手已将她的细腰钳住，她重心骤失，猛然向后跌入了贺兰粼的怀抱。
他垂眼陷溺地亲了亲她，随即将她打横抱起，放在自己膝头。
“在此等你许久了，怎么现在才过来？”
申姜苦涩，要提前知道他在，她才不回来。
“和李温直多说了几句话，觉得头有些痛，就提前回来了。”
贺兰粼问，“头痛？我来帮你揉一揉。”
两根手指搭在她的太阳穴上。
申姜却有种天灵盖随时被捅破的感觉，将他的手拿下来，委婉地说，“不用揉，我就是被太阳晒着了，休息一会儿就好了。……你怎么会在我房间？”
他颇为烦恼说道，“有人缠着要见，我却又不想见，只得借你的宝地躲一躲了。”
申姜脸色不豫。
华莲舟死了，长华宫已是他的天下了。饶是外头日色正盛，他想做什么也无人能阻止。
这么看来，华莲舟倒不如不死。
两人蹉跎了一会儿，她被贺兰粼丢到了榻间，情到浓处，她抽噎着唤他的名字，叫他轻点。
他却枉顾这些呼唤，在一片低柔宛转中越陷越深……
*
这一头，李温直在井边瞧够了热闹，觉太阳晒得很，也想找个地方遮遮阴。
御林军的人早已走净了，此刻却还有一人忽然把她叫住，“女郎，请留步。”
李温直疑惑。
那人奔过来，礼貌地道，“在下名为韩松，在叶将军手下当差。想替将军问您一句，方才站在您身边的女郎，姓字名谁？”
李温直轻噘起嘴来，“你打听这些做什么？”
韩松解释道，“在下绝无恶意，是叶将军对那位女郎颇有眼缘，才派属下前来问询，绝无丝毫冒犯之意。”
“叶将军……”
李温直嘟囔了半天，忽然眼前一亮，“可是叶氏的那位嫡公子？”
韩松点头，“正是。”
那可好办了。
李温直的精神头顿时来了，“她姓刘名申姜，原本是你家郎君的未婚妻，你快去跟你家郎君说来救她！”
第17章 相认
华莲舟一死，暂时没人为惠帝甄选秀女了。
惠帝纵情于乐，美人更是一日都离不开，索性直接下旨将长华宫的秀女全部运进鹿台来，一个一个地辱弄。
鹿台，是惠帝专门用来养贮妃子的地方。
昔有燕昭王铸黄金台求士，惠帝便也修了一座鹿台来收集天下美女。
鹿台中，挂满了各色折磨人的利器。被惠帝临幸的秀女中幸而能活过一夜的，第二日还要被丢进虎豹笼中，和獠牙利齿的黑豹人熊搏斗。
惠帝则高高坐在鹿台上，口含冰浸樱桃，津津有味地嗤笑那些慌不择路的美人们，听她们的绝望哀嚎。
这法子当初是华莲舟所献的，惠帝只用了一次便觉得其乐无穷。
如今华莲舟骤然横死，再也无法提供新乐子。惠帝几日来便一直遗憾着，暴怒发狂，常自打骂宫婢秀女发泄脾气。
长华宫的众女听说要被送到鹿台去，无不面如土色。
从前华莲舟活着时，也只是遴选十人，大多数人总还有一条活路；而如今却悉数全要，这二百多条人命，全都要葬身在虎口中。
申姜暗暗算着，今日是第六日。
贺兰粼说十日之内救她脱身，果然在第五日头上杀了华莲舟。
如此这般算来，第十日，莫非就是他的起兵之日？
夜里翻来覆去想了好几个时辰，申姜已经为自己打算好了。一旦脱身，她就立即和李温直遁入深山，到时候兵荒马乱，造反起义那样大的事情，贺兰粼总不可能老盯着她看吧？
她从小长在山中，对山中崎岖嶙峋之路如履平地。回到山中，犹如鱼入大海，贺兰粼决计摸不着她的人影。
她答应贺兰粼要以身相娶，却是一时的权宜之计，假的。
这可不能怪她不讲信义。世事和人心本就不是非黑即白的，她喜欢就是喜欢，利用就是利用，若是一味地迁就他人，还有个头？
总归她也把身子献给他了，也不是对不起他。
……
被送到鹿台时，秀女们坐在一架用铁笼箍死的大轿中。
御林军早早地就守在天门口，对来往的云鹰卫挨个搜身。所有人的随身利器都要被收去，腋下、鞋底、袖口，检视得事无巨细。
申姜的眼睛一直停在不远处的贺兰粼身上，见他神色坦然，温顺规矩地接受检视，淡漠得只像邻家的小阿弟。
谁能想到，他暗地里有那样的势力，净做些月黑杀人风高放火的勾当？
申姜忽然觉得当初错惹上他，不能全怪自己，他确实极具迷惑性。
御林军仔仔细细地查了半天，才终于放行。