显然，她也没想到他们竟然这么快就来了。
王言卿笑着道：“朱姑娘，抱歉今日弄脏了你的衣服。我回去后赶紧让丫鬟清洗好了，这就来给你送衣。”
朱毓秀应了一声，将门拉开，让出位置来：“有劳。你们先进来说吧。”
王言卿提着裙子进门，她不动声色扫过四周，这是一个简单的姑苏小院，小巧的房屋围出来一个天井，为数不大的院里种着几拢菜，虽然简陋，但收拾的很干净。屋里人听到声音，颤巍巍问：“秀儿，是谁来了？”
朱毓秀为了不吓着祖母，并没有告诉祖母今日遇到了什么，连老仆都瞒着没说。她扬起声音，说：“阿婆，就是我中午和你说的，街上遇到的那伙人。他们来给我送衣服了。”
朱家祖母一听，赶紧走出来，嘴里不断说道：“他们请你买衣服，这怎么使得？快把钱还给人家。”
王言卿一听，连忙推辞：“老太太您不用客气，本就是我们失礼，这是我们应该赔给朱小姐的。”
朱家祖母却不肯，操着一口吴语严厉地说什么。王言卿听得似懂非懂，她心想朱纨大人刚烈固执，可能也是像了朱祖母吧。陆珩趁王言卿吸引了朱祖母的注意，对朱毓秀使眼色，朱毓秀会意，说：“有劳几位亲自送过来。放到这里吧。”
陆珩跟着进屋，侍卫若有若无地挡在门口，遮住了四面八方的视线。朱毓秀快速拿出一个包袱，里面是各种书信、诗集。陆珩从中翻动，指尖夹起一份书信。
陆珩拆开信件，快速扫过。这是朱纨的绝笔信，陈述了他为官以来的经历，其中一大半都和督军、倭寇有关。他在最后写道：“吾贫且病，又负气，不任对簿。纵天子不欲死我，闽、浙人必杀我。吾死，自决之，不须人也。”
我贫穷而且多病，又意气自负，不擅和人对簿公堂。纵使皇上不想杀我，闽、浙的官员也一定会杀我。我自己死，不须假手他人。
看得出来，朱纨确实是悲愤失望而死。陆珩暗暗叹息，将这封信单独收好。他来苏州是查朱纨的死因，有这份绝笔信，已足以向皇帝交差了。
后面人沉默而迅速地将剩下的文书贴身藏好，朱毓秀看着这一切，全程不敢说话。不知怎么回事，她看到陆珩，总是本能害怕。朱毓秀看到陆珩亲自将父亲的绝笔书收起，鼓足勇气问：“这位……大人，父亲的冤屈会大白吗？”
陆珩回头，见朱毓秀期待又害怕地看着他。似乎期待答案，又害怕听到否定。
陆珩面色沉默冷淡，微不可见点头：“会的。”
王言卿还在另一边被朱祖母拉着，陆珩转身，举步朝王言卿走去。他走了两步，忽然停下，侧身问：“我记得有人说你父亲整理了一份和水匪勾结的官员名单，你知道在哪里吗？”
王言卿最后也没说过固执的老太太，收了银钱，悄悄藏到朱家显眼的家具下面。朱祖母眼睛不太好使了，她看到一个高挑又灿丽的人影走来，问：“你们是夫妻吗？”
王言卿笑道：“不是，我们是兄妹。”
“兄妹好。”朱祖母煞有介事点头，“有兄长，以后嫁了人也有人撑腰，不怕夫家欺负人。”
王言卿笑着道谢，陆珩站在后边听到，内心有种说不出的微妙。
他知道确实是这个道理，但他这个假哥哥、真夫君听着，总觉得自己被排外了。
朱家祖母枯老的手用力抓着王言卿，絮絮问王言卿定亲了没。王言卿只能按照提前编好的说辞，说已经定亲，夫家在杭州。朱祖母听到杭州，点点头说：“杭州啊。那边的人心眼多，你不要太相信他们，要多防备。”
朱祖母不断教王言卿嫁人后如何应对夫家，朱毓秀听着尴尬至极，忙上前拉住祖母：“阿婆，天快黑了，人家该走了。”
朱祖母一听，又要留饭，王言卿几次推辞，终于从犟直又热诚的老太太手里脱身。朱毓秀送他们出门，陆珩和王言卿出来后，转身和朱毓秀告别。
“朱小姐留步。”陆珩说，“天色黑了，外面恐不安全。朱小姐和祖母尽快关门休息吧。”
朱毓秀听到，默默点头，目送那些人走远后合上了门。
离开朱家后，王言卿暗暗松了口气，陆珩笑道：“你似乎很讨长辈和小孩子喜欢。”
可能王言卿长了一张美丽而无害的脸，所有人见了都担心她被人欺负。
和陆珩恰恰相反。
王言卿道：“朱祖母也是好心。朱大人官至总督，统率四省军队，家里却依然住这么清寒的宅子。这样的官员却早早死了，真是令人遗憾。”
陆珩挑眉，似笑非笑道：“卿卿，你这话是在暗讽我？”
“你看你这种人。”王言卿道，“我什么都没说，你非要对号入座。”
两边都是白墙青瓦的姑苏小院，两人行走在蜿蜒曲折的小巷，宛如来江南游玩的神仙眷侣。巷道十分狭窄，仅容两人通过，王言卿转过拐角，忽然被身后一股力道拉回去。陆珩环着她转身，随即，耳边传来火炮声，在寂静的夜晚极为刺耳。
作者有话说:
吾贫且病，又负气，不任对簿。纵天子不欲死我，闽、浙人必杀我。吾死，自决之，不须人也。——《明史·卷二百五·列传第九十三》
第126章 巷战
黄三蹲在巷口，百无聊赖地数地上的蚂蚁。他热得心烦，本能探向腰间的酒壶，然而别说酒，他连水都没了。
黄三听着巷外热闹的叫卖声，颇想转身出去，找个酒楼痛痛快快搓上一顿，然后去青楼快活。哪像现在，待在一个晦气阴潮的巷子里，无聊的只能数蚂蚁。
黄三骂骂咧咧时，后脑忽然被人拍了下。这一下又猛又快，黄三差点栽到土里。他爬起身，正要转过头大骂，看到来人的脸时骤然息声，转而换上一副谄媚的笑意：“余大人，您怎么来了？”
余晓看了眼前面木门紧闭的宅院，拉着黄三到树后面，问：“最近他们家有什么异常吗？”
黄三奉命在混堂弄监视朱家。要说这户人家也奇怪，据说原本是总督，最风光的时候总管浙、闽海防军务，江浙、福建的官都要听他的，现在却沦落到身败名裂，只能在这种破旧的巷子里讨生活。
黄三也不知道大人到底让他来盯什么，要他说，这种落魄的前官家小姐有什么好看的，人长得一般，没丰厚陪嫁，性格也不可爱，无趣的紧，仪香楼随便找个姑娘都比她强。但上面人下令，黄三也不敢违抗，只能顶着酷暑，苦哈哈在朱家门外盯梢。
黄三正抓心挠肺等着换班的人来接替他呢，突然余大人亲自来了，并且一上来就问有没有异常。黄三懵了，赶紧回想，把这一天所有事情像倒豆子一样全部吐出来：“今天早晨朱家小姐去街上买衣服，他们家老仆陪同。小的让另一个人盯着门，我跟在朱小姐后面。他们去了集市，先去买菜，又去看衣服，逛了几家店就回来了。他们出门期间，也没人接近朱家。然后小的就一直等在这里，直到现在。”
黄三说完，费解地挠了挠头：“他们去的都是以前常去的店，没什么异常啊。”
余晓听到，沉着脸骂道：“成事不足败事有余的废物。上面有消息传来，说是京城来的锦衣卫藏在苏州，正在查朱纨的死因。我几次提醒让你们警敏些，不要漏过任何蛛丝马迹，你们倒好，还是让人在眼皮子底下得手了。”
黄三一听愣了：“不可能，我们全天盯着朱家，连只苍蝇都不敢放过，这段时间没有任何人靠近他们家呀！”
“靠你们盯梢，能成什么事？”余晓愤愤骂完，深吸一口气，脸色转瞬变得高深莫测，“幸好大人另有准备。内部线人说，今天下午他们要来朱家，晚上就要坐船走了。你们所有人都睁大眼睛盯紧了，一旦有人靠近，立刻传信。”
黄三臊眉耷眼挨了顿骂，赶紧把所有轮班的人叫回来，眼睛都不敢眨地盯着朱家。日头降下去，暑热逐渐消减，倦鸟归巢时分，黄三忽然看到一伙人径直朝朱家走来。黄三赶紧拉同伴衣袖，示意他别说话。
他们两人小心翼翼趴在树上，树冠茂密，他们又穿着不打眼的褐色衣服，趴在树冠里面一点都看不出来。他们屏住呼吸，听到一队脚步声从树下走过，黄三壮着胆子，探出头来。
风声沙沙，树影摇曳，隔着摇晃的树叶，很难看清那些人的全貌。但哪怕仅是一闪而过的侧影，也足够让黄三印象深刻了。
黄三的眼睛越瞪越大，这不是早晨在衣铺前撞到朱毓秀身上的那对男女吗？他们竟然是顺天府锦衣卫！
黄三叫苦不迭，原来真是在他眼皮子底下发生的，要不是内部线人提醒，他完全没有起疑！地上男子敲门，朱毓秀很快放他们进去。黄三赶紧推身边同伴，说：“你快去向余大人禀报，他们来了。”
同伴像猴子一样溜下树，飞快跑了。黄三借着树丛掩饰，继续往院子里看。可惜这棵树高度不够，他看不清院子全貌，只看到那个天仙一样的女子和朱祖母说话，剩下的人头时隐时现，正好被院墙挡住了。
黄三扼腕，这棵树再长高一点就好了，怎么偏偏看不清呢？不过那个女子真是漂亮，黄三见识过这么多瘦马名妓，从未见过像这位一样出挑的人。她的美不只是五官标致，更抓人的是雪白的皮肤、窈窕的身段、眼角眉梢清冷又娇媚的神态，妖女再妖娆，玩过几次后也就索然无味了，唯有看似不染尘埃的神女似留情似无情，最是勾人心痒，欲罢不能。
黄三明明知道他应该注意院子里其他人，但还是忍不住频频看向那个女子。锦衣卫什么时候有了这么漂亮的女探子，如此美人，什么情报拿不到手啊？
黄三就这样心猿意马地盯梢，等那伙人出来时，天色已经黯淡下来。黄三趴在树上，待那些人走远后，他拿出早就约定好的红色布条，绑在鸽子腿上，用力放飞。
他想到那个美貌的女探子，心里颇为遗憾。但美女再诱人，终究是小命更重要，这个巷子一会不太平，他还是赶快溜之大吉吧。
混堂弄外，一个穿着短打、精壮黝黑的男子趴在房顶上，眼睛对着照门、准星，不断在巷口巡回。他有些不耐烦，骂咧咧道：“怎么这么久还不出来？大哥说这是朝廷最精锐的锦衣卫，依我看，和那些阉人一样，在爷爷我手下都熬不过三招。”
“二当家，你少说两句吧。”旁边的人劝道，“大当家说了，这次行动十分重要，只许成功不许失败。这些人是北边来的，不靠海吃饭，要是出什么差错，恐怕兜不住。”
二当家伍章冷嗤一声，不屑道：“能出什么差错，他们还敢杀我不成？”
原本他们是不害怕的，他们早就和官府达成默契，只要别抢了乡绅老爷们在城里的产业，其他地方随他们去。官府装样子追一追，等他们进海后双方就能收工了。
这是默认的规则，海盗不进城，官府也不出海。但是去年，浙江来了一个不懂事的新官，竟然用炮轰开了双屿港，还杀了三个佛郎机人。
沿海所有人都指着和佛郎机人换火换炮呢，那个姓朱的竟然杀了西洋人，还端了虎爷全帮人马。这个不识好歹的官员冒犯了底线，浙闽帮派们难得联合在一起，各显神通叫姓朱的好看。
朱纨果然很快就死了，总督换了张进，沿海重新太平起来。生意似乎恢复如常，但大家再出门，不敢再像以前一样无所顾忌了。
随从是大当家伍胜的亲信，今日特意被派来保护二当家伍章。伍章是伍胜唯一的弟弟，年轻气盛，再加上受兄长宠爱，性子十分张狂，谁都不放在眼里。在岛上时众人都礼让他三分，但今日事情紧急，随从少不得提点一两句：“二当家，我们今日不是来放风的，而是有任务在身。我们毕竟是民，要想继续做生意，还得靠那些大人。他们吩咐下来的事，不能马虎。”
伍章很不服气，骂骂咧咧道：“狗屁的大人，依我看，都是一群废物、孬种！”
“行了行了。”随从劝道，“这是在苏州城里，他们的地盘。二当家你就少说两句吧。”
伍章哪怕嘴上骂得凶，但心里也知道，这次行动十分要紧。这关系到他们接下来能不能舒舒服服做生意，他磨了很久，大哥才终于松口，将这次任务交到他手里。伍章不愿意被岛上人看轻，今天，他务必要全歼这些北佬，在大哥面前长一口气！
随从见伍章安静下来，终于能安心盯着前面。江南建筑不讲究对称，巷子都窄，而这个混堂弄地形更是奇怪，胡同呈回字形，无论出入，这个路口一定会经过。
这趟差事来的突然，今天中午岸上的人匆忙给大当家传消息，说让他们杀一个人，作为回报，会送给他们一批好货。大当家本来不想掺和官员内部的事，可是，对方开的条件实在丰厚，大当家抵不住诱惑，最终还是派人登陆了。
岸上同时送来了暗杀对象的行踪，据他们说，对方今日下午会去混堂弄，目前还不确定来者是谁，所以，必须得等对方从朱家出来后，他们才能确定目标，到时以腿上缠着红绸的飞鸽为信。对方今夜就会乘船离开，所以，混堂弄是唯一的机会，伍家人必须趁对方从混堂弄出来时，一击杀之。
大当家本想派最稳重的手下去，但二当家磨得厉害，大当家提前看了混堂弄的地形，心想他们有火铳，远远杀一个朝廷官员还不是手到擒来，于是就放弟弟过来了。
这个地点是他们精心挑选出来的，不仅是出混堂弄必经之地，而且适合埋伏，哪怕二当家一枪没中，其他地方的人也能补火。刚才送来暗报，说目标已经进朱家院里了，估计很快就会出来。他们立即倒药、装药、压火、装火绳，进入待发状态。然而火药上膛后，他们等了很久，都不见巷子里有人出来。
随从将暴躁的二当家安抚好，继续凝息等着。终于，一只白鸽从灰墙间飞起，腿上正系着一条红绸。埋伏众人都知道，人来了。
巷子里再无人说话，黑洞洞的铳口无声对准出口方向。随从也屏住呼吸，等着暗杀时刻降临。
按理他们这些在海上漂的人是不能怕死的，可是随从今天莫名心慌，尤其现在，眼皮剧烈地跳动起来。随从正打算悄悄压一压眼皮，前方路口忽然传来脚步声，随即，都不等随从反应，旁边就传来灼热的火光。
伍章率先开火了。弹药撞在墙角，砰的刺破夜空。随从暗骂，二当家开火开早了！但现在不是追究这些的时候，所有人立刻对准刚才的位置，一股脑朝那个地方开火。
火药交替在空中炸裂，墙壁上的石头被钢弹炸飞，灰尘、烟雾弥漫，越发看不见人影了。随从皱眉，自己也拿不准刚才有没有打中，而这时，身边的伍章重新倒药、上膛，再次探身朝着前方开火。
多年死里逃生的直觉告诉随从不妙，随从连忙劝伍章：“二当家，一旦开火就会惊动朝廷军。时间不多了，我们快走吧！”
这次行动牵一发而动全身，撤退时间是早就约定好的。伍章却不理会随从的话，坚持要杀了那些人。
此刻，王言卿正被一双坚实有力的胳膊环绕，躲在一个死角。身前人的气息温暖可靠，他挡在她身前，仿佛任何危险都无法靠近。王言卿靠着陆珩肩膀，忍过一阵阵震耳欲聋的爆炸声。
终于，那些声音平息了。陆珩松开她，赶紧问：“怎么样，伤到了吗？”
方才王言卿要出巷时，陆珩眼睛忽然注意到前面划过一丝火星。陆珩本能觉得不对，立刻抱着王言卿后撤。他们躲在墙后，躲过了第一发暗枪，随后其他火弹飞来，陆珩也揽着王言卿离开原地，藏到死角。
陆珩此刻极其感谢自己多年悬崖边走钢丝，锻炼出反射性的危险直觉，在理智反应之前身体就做出了动作，要不然，她就危险了。
王言卿摇头，陆珩完全挡在她前面，连乱石都没崩到她。这时候她鼻尖嗅到血腥味，惊讶道：“你受伤了？”
陆珩利落从内衬上割下来一条布，三下五除二扎在胳膊上，说：“没什么，只是被流弹划了一道。你躲在这里不要动，不要出声，也不要点火。”
王言卿慌忙握住他的胳膊，低声问：“你要去哪里？”
陆珩正要说话，后面的火炮声又响了。王言卿害怕地缩起身体，陆珩用没受伤的胳膊抱住她，同时在心中默数开火的数量。
刚才共有八响，但现在零零落落只有五响，而且有很强的集中性，第一个人打了，其他人也陆陆续续打。
这就说明，他们的火铳并不是随时能开火，中间填弹至少需要半炷香。
陆珩心里有数了，他等外面的火铳声告一段落后，叫来两个人保护王言卿，同时快速交代另一队人：“他们有八杆枪，开了一次后不能立刻开第二次，中间至少要间隔半炷香。传令下去，盯准有火光的地方，在他们开火后装弹药间隙，放心地打。有两个人在这条巷子对面西北角的方位，应该在房顶。去前面围堵他们。”
属下抱拳，拿出暗哨，赶紧朝四方传令。王言卿本来很担心陆珩，但是她听陆珩的语气，似乎不像是无备而来。
他们去朱家所带的侍从都在这条巷子里，为什么还要用暗哨联络呢？莫非，在埋伏外面，还有陆珩的埋伏？
火铳并不是完美无缺的，只要切准了火器的缺点，热武器就无用武之地了。伍胜的随从感觉不对劲，拼命拉着伍章跑，但他们才落地，身后就袭来暗箭。
随从这时候才意识到，他们中了计中计，反被人瓮中捉鳖了。
随从为了保护伍章，后背被狠狠砍了一刀，摔在地上爬都爬不起来。然而哪怕他舍命相救，伍章依然没跑几步，就被从天而降的黑衣人按倒。
伍章胳膊被拧到后面，脸重重压在地上，疼得他肩膀都要脱臼了。伍章额头上迸出青筋，依然咬牙忍着，不肯喊疼。各个方位都传来打斗声和哭喊声，伍章知道，他带来的人恐怕凶多吉少了。
巷子外亮起火把，一个人踩着不稳定的火光，徐徐朝他们走来，笃笃的脚步声中透着一股危险。伍章费尽力气抬眼，在扭曲到极致的视线中，看到一个穿着墨紫色衣服的男子。
伍章以前一直觉得男人穿大红大紫是娘娘腔，只有宫里太监才这么穿。但面前这个男人却将这种颜色穿的很好看，有一种清绝又致命的美感，哪怕肩膀上系着绑带都不损他的品貌。
而他一开口，却是和他的外表截然不同的狠毒恶劣：“不是很能跑吗，怎么不跑了？听说大明军队几万人不敌倭寇几百，我还以为你们都是神兵下凡呢。今日看来，也不过如此。”