“为什么？”
“因为，我不想再跟你扯上干系呀。”脱脱脆生生回答说，看他脸色不好，更要拱他的火，“除了中书省，御史台，我愿意到任何一个官署，朝廷在打仗，缺钱，户部成了个火炉子，我倒想去户部跟着长官锻炼，论理财，我若用心未必就不是一把好手。等将来，说不定我能做个盐铁使呢！”
她一副天不怕地不怕，哪里有火坑偏要往哪儿跳的神气，谢珣看的忍俊不禁，“原来，你早给自己打算好了。”
试探这么一番，知道她在仕途上还是非常有进取心，完全没有打算往平康坊那种地方瞎鬼混的意思，谢珣挥挥手，“你先退下吧，明日一早启程回长安，去收拾下。”
戛然而止，脱脱撇撇嘴，心里骂句狗男人，从堂中走出来。
一行人回东都，吕次公携了三省六部几个长官来相送，谢珣人在马上，回望女墙上飘扬的旌旗，和默然无声戍卫的防御兵，东都无恙，百姓往来如初，除了他们，没几人知道那场险些成功的阴谋。日头之下，一切看起来还是那么祥和。
他冲众人微微点头致意，马鞭一抽，道上掀起微薄的飞尘，队伍开始蠕动前行了。
一路上，脱脱不搭理谢珣，到了驿站，要么亲自捧碗给骨咄喂药，要么跟崔适之讨教舆图，忙得不亦乐乎。谢珣看在眼里，忍着不发作，直到驿站里安静了，提点她说：
“瓜田李下，你不懂吗？骨咄一个外族人，又不在朝廷任职，我念在他到底是为留后院的事受伤才将他安顿在驿站，你一个没嫁人的小娘子，应该避嫌。至于崔适之，你更要避嫌，他有家室。”
脱脱不屑：“我身正不怕影子斜，御史台的人还知道我跟你睡过觉呢，你避嫌了吗？跟我一个不入流的教坊女混在一起，形影不离的，中书相公还是多担心自己吧，小心哪个御史反水，到时弹劾你！”
他说一句，她总有一万句等着，玲珑的小嘴一张，叭叭个不停。谢珣只好听之任之，一到长安，脱脱才想起应该讨好讨好他。
在他去大明宫前，不情不愿凑上去，扯他衣袖：“我的事，你要记得跟陛下说清楚呀！”
“这是求人该有的态度吗？”谢珣眼尾扫她，把袖子拽回来，脱脱气得跺脚，“那你想怎么样，是你污蔑我，冤枉我，否则，我现在还好好在政事堂当我的藩书译语呢！”
谢珣脸上有些不自在，低声道：“是我的错，让你受苦。”他举目看了看，“你要去哪儿？要是你肯，我让吉祥把你送家里去。”
家？脱脱怔了下，摇摇头：“那是你的家，我没有家，我也不想去。”
谢珣眉峰蹙起，“我的家就是你的家，崇化坊太不安全，你就不怕云鹤追李横波再设阴谋？你要是实在不肯，我给你找个安全的地方落脚，好不好？”
脱脱饿了，她从腰间解下荷包，捏出两颗蜜饯，专心吃起来：“不好。”
“那你要回崇化坊？”
脱脱嘴巴一动一动的，“我要回，不过我要先找小五。”她脑子里已经开始盘算她的钱了。
谢珣竟没勉强她，他急着面圣，转头吩咐了吉祥几句，撩袍走了。
脱脱见那一袭紫袍远去，望了片刻，没走多远察觉到有人跟着，一扭头，发现是吉祥，立刻横鼻子瞪眼的：
“你跟着我干什么？”
她已经让骨咄先去西市等自己了。
“跟着你，自然是怕你出事，去东都前，你住那破墙头院子里，我就跟着你了。”吉祥公事公办地跟她解释，“台主安排的，我奉命办事而已。”
听他这么不着痕迹的一说，脱脱直哼，一脸“你真多管闲事”的表情，懒得跟他多说话，两眼盯着银鞍白马上的五陵少年们欢笑而过，流露出羡慕的目光：
他们真高兴啊！
嘴里不忘嘻嘻赞美：“好俊的少年郎！”吉祥看她两只眼都要粘人家身上了，轻咳一声，“春万里，你走不走？”
脱脱冲他一吐舌头，刚要走，见三两艳丽绝伦的胡姬闪着碧幽幽的眼，骑着高头大马过去，她们衣裳翩然，所到之处，留下挥之不去的脂粉香气。她若换上这套行头，骑着漂亮的大宛马，恐怕整个长安城谁都抢不走她的风头。
她眷眷地目送人远去，收回心神：那不是我的长久之道。
如此告诫自己，才往西市去。
大明宫里，太液池碧波荡漾，绿荷连天，皇帝没什么心情赏花，和从崔府回来的御医说了几句，又听鱼辅国读前线的军报，征讨淮西，两线作战，西线大败，官军受了重创，皇帝眉心都要揉烂，神色阴沉在大殿独坐。
“这怎么回事？之前传来的捷报不都好好的？怎么突然就大败？”皇帝摔了军报，冲鱼辅国发火，监军是他鱼辅国的人，这么些天，小胜大报，小败不报，这次西线瞒不住了，鱼辅国冷汗涔涔，跪倒不动。
皇帝头疼不已，他已经能预料到，明天的延英殿上群臣又要嚷嚷着对淮西罢兵。
一名内侍进来禀报：“中书相公人到了。”
皇帝见到谢珣时，好一阵打量：小谢清减了，风尘仆仆的，唯有那双眼依旧明亮如许，眉峰如墨，眸子也如墨，是他熟悉的小谢。
东都的事，皇帝已经了解的差不多，赐谢珣座后，宛若老父亲似的：“你回来的正好，看看这个。”
皇帝示意鱼辅国把军报给谢珣看，谢珣接过，认真看毕，态度很明确：“朝廷败有败的原因，总结教训，再择良将，打淮西不能半途而废。”
要的就是他这句话，皇帝微微前倾的身子这才往后靠了靠，他依然焦虑，人到中年而一事无成的挫败感折磨着天子，他点点头：
“这件事，等明日朝会再细说，东都之行，你解了一场天大的危机，只是，平卢归道临的事，我腾不开手，你老师的死朕只能先记在心里。”
君臣相对，沉默了好半晌。
“陛下都能忍，臣没什么不能忍的。”谢珣静静启口，“臣十七入朝为官，不到十年，青衫绿袍绯衣紫衫全穿遍，把别人几十年走的路都走过了。臣是想过有一日坐政事堂的首席，但绝不是现在，老师的死，臣很受打击，也正因如此，臣往后的生涯里没什么不能忍受的。”
皇帝看着他年轻的脸，想起文抱玉，心头不由袭上一阵深深的寂寞，他在东宫几十载，蛰伏几十载，年少的豪情万丈意气风发也绝不是为了今日的狼狈与窝囊。文抱玉是他潜邸的故人，故人惨死，死在他大业未竞的路上，皇帝声音低沉：
“你能这么想，我很欣慰，想必你的老师九泉有知，也应和我是一样的心情。”他很快调转了话头，没时间追思故人，沉溺伤痛，“粮草始终是我心头大患，崔相公良策不少，可惜他病倒，朕实在是心痛。你既回来了，先去看看他吧。”
谢珣从大殿出来，到御史台视事，发觉崔适之还在，没说什么，散衙的时辰一到，叫上崔适之：
“我去看看崔相公。”
崔适之回到长安，不进家门，平心静气来御史台把该归档的归档，该整合的整合，身旁围了几人凑上来问东都的事，他很耐心地一一解答了。
不愧是清河崔氏门风孕育出的好儿郎。谢珣心中赞赏，嘴上淡淡，一路不过跟他谈淮西的正事。
崔皓的寝居在后院，谢珣一进来，见家仆们各司其职不见慌乱，只是空气中弥漫的浓重药气在昭示着主人已经是缠绵病榻了。
听说谢珣来了，崔皓昏昏沉沉地转醒，一口痰卡住，嗬嗬半晌，崔仙蕙给他不断轻抚着后背：“阿爷，吐出来就好了。”
崔夫人去了寺庙，榻前只她和小婢子忙碌。眼前一袭紫影掠过，她那疲惫的心方又有力地跳动了两下，垂着眼，见过礼命人搬来两具胡床。
“是中书相公？”崔皓眼窝微陷，脸皮子失去了光泽，谢珣坐到他身边，握住了他伸出的一只手，又硬又干，“是我，小谢。”
他想不通，自己走的日子不算长，怎么崔相公就病成了这样？仿佛是知他所思，崔仙蕙柔声说，“阿爷外放那些年，很多事，都亲力亲为，修堤堰湖，劝课农桑，绘制舆图，风里来雨里去，回京时身体就已经大不如从前。后来，入翰林院，也是殚精竭虑，相公走后，户部的事担子很重，阿爷便病倒了。”
她说的委婉，但谢珣心里有什么不明白的，崔皓挥挥手，示意一双儿女先出去了。
他费力把舆图取来，就在他案头，对谢珣道：
“汴水的这条道，我苦思冥想琢磨很久，太费钱，不如从淮阴再开辟新的水路，”他干枯的手指在上头划拉出很长的路线，谢珣的目光便跟着走，经过颍水，入项城，最终停在郾城。
“我粗粗一算，大约能省下八九万贯钱。”崔皓说起漕运，眼睛难得活气，很亮，但转瞬又黯淡下去，“朝廷太难了，当年王摩诘诗里说长安城是九天阖闾开宫殿，万国衣冠拜冕旒，不知道此生我辈人还有没有机会再见一眼那样的长安城。”
恐怕是没有了。
崔皓心里有深深的悲凉，盛世的梦，盛世的诗人，都早成过去。他老病侵夺，这很可怕，手头的事情还没做完，人倒先垮了，这让人简直怆然欲哭。
“相公，不必如此伤怀，你好好调养，还会好的。”谢珣摩挲了下舆图，“容我明日跟陛下商量此事，官军要耗粮草不错，可淮西军同样要耗，跟朝廷比，他并不能耗得起。”
崔皓摇头：“拖久了，就要生变，陛下如果在淮西打不开局面，河北便更是无稽之谈了。我担心，事情又变得像当年奉天之变那般。”
先帝朝急于削藩，局势失控，天子仓皇狼狈出逃，死了无数王公大臣，包括谢珣的父亲，也包括清河崔氏的族人。
“我绝不会让奉天之变再度重演，哪怕我死。”谢珣声音极冷，眉宇间隐约可见腾腾的杀意，“相公安心养病，我盼相公早日回朝，共商讨淮西大计。”
窗子那有融融热流扑进，谢珣便替崔皓打起了扇子，崔皓很过意不去，挣了下，强撑着把粮草的事和谢珣详说一遍，到最后，面色惨白，冷汗不住，谢珣不忍心，劝道：
“相公别说了，等有了精神再说不迟。”
没想到，崔皓倏地攥紧了他的手腕，像垂死之人最后的挣扎似的，目光是病态的灼热：
“我怕我来日无多，中书相公不是财官出身，我说句大言不惭的话，许多事，怕没有下官熟稔。”
缓了一阵，崔仙蕙进来，伺候父亲吃完药又默默退了出去。崔皓怔怔看着女儿的身影消失在门后，嘴唇动了动，两只眼，有些渴望地看向谢珣：
“除了公事，某还有些私事不知道能不能托付给中书相公。”
第69章 、淮西乱（2）
面对那双焦灼的眼, 谢珣若有所思，答道：“令郎这回随我去东都，人很干练, 相公教化出的郎君，不用托付任何人，他自己都知道该怎么走。”
谢珣持身清正, 和同僚之间向来只有公事并无私情可言。崔皓连道了几个是，像是难张嘴，一脸的犹豫, 做老父亲的一为儿女的事，那张脸上, 总不自觉就跟带点讨好的神气。若在平时, 崔皓也绝不肯轻易开口跟谢珣相提, 无奈经此一病，只觉得自己是日薄西山, 心里扑通急跳：
“相公过誉了，犬子不才, 他年轻人，还需中书相公多提点。没吃过什么亏，也没受过什么气, 不是好事。”
好不易把崔适之说完，崔皓的老脸滚烫：“相公今年二十有七了吧？”
谢珣心里明镜似的，微微一笑, 唇齿清晰地告诉崔皓：“日月如梭，我确实是老大不小的年纪了，该成个家，可惜郎有情, 妾无意，要打动一个女孩子的心，原来不是那么容易。”
这弦外之音，再明了不过了，崔皓怔了怔，一时竟不知接什么话好，满腔的寥落全都压在了微颤的短须上。
再多问，那就太直白了，崔皓有些神思恍恍的，最后，也不知自己又说了些什么，命崔适之送客。
临到门口，谢珣要见一见崔仙蕙，夏风燥热，崔府檐角下的铁马发出清脆声响，崔仙蕙却行动无声，一举一动，都那么标准。
“我临走前，崔娘子送我符袋寓平安之意，如今果真平安归来，这样东西，还是物归原主的好，多谢了。”谢珣把丝线束的符袋拿出，“海上生明月”几字，清丽淡然，崔仙蕙那颗心急急坠了下去，但面上却依旧从容，“送出去的东西，自然没有要回来的道理，宦海风波险恶，台主留着罢。”
她裙裾一荡，引谢珣往花园走，“我有件事，诚心想拜托台主。”
谢珣坦然颔首：“你说，只要我能办到能帮上忙。”
崔仙蕙神色一凛，止步驻足：“请台主答应阿爷愿意娶我。”
到底还是闺秀，这句说完，虽强自镇定，脸不可避免地红了，她看着谢珣那张讶然的脸，语速极快：
“请台主听我说完，我阿爷他，只怕时日不多了，积劳成疾，我虽是女儿，但我自幼受到的疼爱远甚兄长。我婚事未定，成他心头郁结，请相公假意应下来。若是阿爷能撑过这劫，我会悔婚；若是不能，”她眉宇间顿凝哀愁，“我要守孝，也自会退了跟台主的这桩婚事。”
“我知道，这实在是不情之请，也很荒唐。”崔仙蕙泪眼晶然，她拿帕子不着痕迹擦去，像是风眯了眼。
谢珣静默听完，望着眼前秀丽少女把脊背挺的很直，她素来四平八稳的脸上，有几分倔强的傻气，全然不似她平日留给他的印象了。她是个好姑娘，但世上好姑娘多了去，他谢珣总不能都娶回家中？
“崔娘子，我的名声一直不好，不知多少人暗地里忌恨我。所以，我无所谓舆情。但你出身清河崔氏，未出阁的姑娘，不能太想当然，这样，对你，对你的父亲来说，都不是什么好事。”
他说的足够委婉，崔仙蕙却很执拗：“我自己担着，台主既不在乎舆情，就请答应我。”
谢珣不愿意冷冰冰一张脸对着她，只能坦白：“我心里有人，有想娶的妻子，只不过，现在遇到些麻烦，一时娶不了她。”
话都说到这个份上了，崔仙蕙脸色一白，轻声问：“是那位春娘子吗？”
两人有过短暂的交集，她明艳的容颜，娇俏的身姿，崔仙蕙记得春万里举手投足间的活泼。
“是她，你应该在老师家见过。”谢珣想到脱脱，一阵风来，几瓣繁花轰然飘落，热闹而绮丽，他唇角不觉弯起。
崔仙蕙心中凄然，微微笑道：“是我莽撞了，真是羞愧。”
从崔府出来，谢珣只觉压抑，无论如何，他都会拒绝。他一直都很擅长拒绝，无亲无友，刻薄冷酷，御史台的臣子就该像个孤臣，心甘情愿做天子的眼。但这回不同，崔皓是良臣是能臣，是天子也是他能信赖的，崔仙蕙没什么不好……若是从前，他没有遇到脱脱，也许，就真的会答应下来了。
拒绝别人，原来不见得痛快高兴。
西市里，脱脱用刀尖挑起块肥而不腻的炙肉，也不蘸佐料，往嘴里一送，香的呛人。她吃的满嘴油花子，又喝酒，骨咄在一旁看她吃的专心，也跟着喝，胡子上全是酒渍：
“要我说，婆娘嘛，就该找个汉子，生一堆娃娃，在家奶孩子多快活。”
他知道脱脱在等谢珣的消息，可自从回了长安，中书相公贵人多忘事，再没出现过，倒是御史台的人跟的怪紧，有个屁用？
“原来，你还奶过孩子啊？这么清楚，既然是个快活的事情，你回帐篷奶孩子好了。”脱脱睨他一眼，继续吃肉，“你真没出息，不关心你该得的钱，一个大男人，关心婆娘嫁汉子生娃娃，不害臊！”
骨咄“啧”了声：“那有什么？婆娘想汉子，汉子想婆娘，天经地义。”
脱脱从小五那里收了钱，很慷慨，连着请两人吃肉喝酒。但谢珣好像把她忘了，她咕嘟着嘴，恨恨地撕肉，一口下去，把自己噎了个半死。