她紧绷的弦一松，差点没跌坐下去，捂着胸口暗幸，谢翼定是趁什么时机逃出去了。
枝枝是放心了，可绿意却更胆战心惊了，窗下明明有脚印，可人却寻不到。
“小姐，虽然没看到人，咱们也不能掉以轻心，说不定是溜走了，也说不定是藏在府里，说不定还是咱们府上的人——这事必须报备侯爷和夫人。”
枝枝自然不想惊动爹娘，可架不住绿意的警惕心，还是让侯爷和许氏知道了这事。
两人自然是十分震怒，狠狠罚了府中的守卫，又责令管家加强府中的巡守。
枝枝原本还有些过意不去，可转念想到谢翼还说过府中的戒备并不森严，便不再多言了。
如此一来府中加强了戒备，谢翼以后定然不敢再来了吧。
他每次一来，都要把枝枝吓破个胆，再这么下去她也经不得吓的，还不如就由着府里加强守卫。
许氏也是担心了好几日，生怕女儿这边出什么意外，心乱了很久，决定带两个小姑娘去寺庙里上个香拜拜佛。
*
翌日放晴，天色明朗，纪家母女三人穿着素色的衣裙，乘马车前往京郊的寺庙。
马车上，枝枝斜倚在窗边偷偷打量着窗外的风景，而纪姝则是依偎在许氏的身边，跟她说着什么金玉楼的首饰。
“那套头面近日可抢手了，说是南海琉璃制成的，全京城只此一套……”
许氏看着纪姝眉飞色舞的表情就知道她是喜欢，想求着她给她买，许氏向来宠爱女儿，只要不是过分的东西都会有求必应，她点了点头，而后看了眼枝枝。
“妤儿，你有没有什么想要的首饰？”
枝枝被她的话打断了神思，从窗外回过神来，略想了想，摇头道：“不用了，我的首饰都多到戴不完，母亲就不要破费了。”
枝枝确实对吃穿打扮上不太在意，只要差不多就行。从她一回府许氏就给她添置过许多首饰，这每逢换季府里也会给芙蕖院送来新一季的首饰，许氏也时常赏一些下来，枝枝确实是不缺的。
可贵族家的女孩从来就不是说首饰够戴就可以的，每次出门宴客身上的穿戴都是自家的脸面，枝枝只是不习惯这样而已。
许氏静静地看着枝枝，其实她是很疼爱这个女儿的，从她一回来就想着补偿她，只是枝枝的性子过于沉静内敛，从来不会像纪姝一样赖在她身边撒娇，也不会过分的讨要什么东西，这也让许氏难以对她产生些母女之间的亲近感。
马车一路驶到了寺庙，三人下车上山，许氏是这寺庙里的老香客了，经常会过来求神拜佛，这里的道长僧人也是认得她的。
上过香之后，僧人便问许氏是否要去后山的禅房里稍作休息，这是许氏的□□惯了，纪府的路离这里远，每每过来都是颠簸一路，许氏身子受不住劳累，都会在上完香后去禅房里休息片刻再回府。
只是这次纪姝起了些兴致，道：“听闻前些日子有文人书画家在后山上镌刻了壁画，母亲，我想去观摩观摩，可以吗？”
许氏宠女，见纪姝这么有兴趣，便点了头道：“好吧，那咱们三人一起去后山上看看。”
枝枝知道世族贵人都有吟风弄月，观诗赏画的喜好，她虽然对附庸风雅没什么兴趣，但也默默跟着许氏和纪姝踏上了后山。
母女三人这次来算是轻装简行，只带了几个小丫鬟，寺庙的僧人将她们引到后山路口便回去了。
山路难行，盘弯众多，三个人出门少，体力也弱，爬到后山腰上就走不动了，传说中的壁画连影子也没见到，许氏有些泄气，这下子连纪姝都退缩了：“娘，算了吧，我们回去好了。”
许氏喘着粗气点了点头，正要拐了弯下山，就在这时，突然见山路两旁的密林里蹿出来一群蒙面的黑衣人，个个手上带着刀剑匕首，闪着亮光拦住了纪家几人的去路。
“哟，瞧这穿金戴银的，定然是贵客吧？”为首的黑衣人亮着匕首冲她们靠近，眼里闪着蠢蠢欲动的光。
纪家几人吓了一跳，连忙后退几步，眼里闪着戒备，许氏急急护住两个女儿，心却暗道糟糕。
今日是大意了，女眷出门又跑到这荒凉的后山，竟是连一个侍卫家丁也没带，她们衣着打扮都不简单，怕是被贼人盯上了。
那贼人个个身高体大，面露凶光，她们这帮女子都不是对手，为首的贼人带着小兵圈围住他们，丫鬟被制服得很快，只剩许氏三人被单独包围。
“把你们身上金贵之物都交出来！”
枝枝纪姝都被吓的腿软，许氏到底年长沉稳些，心想着最好是拿钱消灾，便扬了口问：“你们要多少？”
“要多少？”那为首的大汉冷哼一声：“自然是全部！”
许氏也不吝财，不仅主动将自己身上的所有银子都交了出去，还摘掉了手上的镯子发上的簪子，让两个女儿照做。
她想着若是这些金银之物让他们满意了，也好放她们一条生路。
许氏知道这些贼人看似打劫，实则胆子不大，最多只敢谋财并不敢害命，且她们几个女客一看就是官宦之家，贼人也知道害命对他们没好处。
可许氏却没料到，她今日出门上香轻装简行，身上带的银子只有十几两，三人身上头上的首饰加起来也没有几件。
毕竟是拜佛，大家念着对佛祖的尊敬，都是能俭则俭的。
可这点小东西就让贼人不满意了，那为首的黑衣人一扬眉，不屑道：“就这么点？你打发叫花子呢！”
许氏暗道不好，这些东西怕是满足不了这些贼人，她也只好苦求道：“若是你们不满意，我们回府之后再取了银子送过来。”
那贼人像是听到了什么笑话，猛烈地嗤笑一声：“你以为我傻呢？等着你们回去报官！”
许氏这下说不出话了，只好问道：“那你们想怎么样？我们身上就这么多了，全交代出来了。”
那贼人眼里闪过一丝杀意，而后看到许氏身后紧抱着的两个小姑娘，突然起了丝玩味。
他绕到许氏身后，不含好意的目光打量在两个小姑娘身上，问道：“这是你两个女儿？”
许氏紧紧将枝枝和纪姝护在身后，警惕地看着这贼人，她没敢回话，心里却升起一种不好的直觉。
果不其然，片刻后就听见他道：“你要回去取银子也可以，只是为防你报官，我得让你留个筹码押在我这儿。”
许氏一颗心猛然提起，紧紧盯着他：“……什么筹码？”
“自然是你这两个如花似玉的女儿。”贼人哈哈大笑，不老实的目光在枝枝和纪姝身上交错着：“不过我心眼好，你这两个女儿，我只要一个就够了，你自己选选呢？”
“呸！你做梦！”许氏毫不犹豫啐他一口，还让她选呢，她两个宝贝女儿一个都不能落入贼人之手。
贼人猝不及防被啐一脸，黑脸顿时拉下来，眼里的杀意又起，他目光一扫，几个小弟就明白了他的意思，手握着到蹿到了枝枝和纪姝身边，一人一个擒住了她们。
“我说让你选是在给你脸，你可别不识好歹！”
许氏心跳提到嗓子眼，痛心又忧虑地望着两个女儿，看着贼人擒在两人的脖颈之间，匕首就划在那白嫩的脖子下，再进一步就会划破鲜血。
“别押我女儿了，我把我自己留在这儿好不好，你们放我女儿回去吧！”许氏终于忍不住求起来，两个女儿都是她的心头肉，她哪个也不能放弃，若要放弃就放弃她自己吧。
贼人却是笑了，一个半老徐娘有什么意思，他喊道：“让你选你就选，快说要留哪个，不然我替你决定了！”
他说着不顾许氏的痛哭流涕，走到枝枝和纪姝身边，看着害怕抽泣的枝枝，道：“这个丫头模样不错，就是胆子小了点。”
在枝枝身上打量几番，又绕到怒瞪着他的纪姝旁边，道：“这丫头模样略微差了些，不过这烈性子我倒是挺喜欢的，身段也好。”
他开玩笑般的在两个姑娘之间评头论足，等来等去还是没等到许氏做出决定，他只好拿着剑指在两人身上，对许氏大吼一声：“你想好没有！选哪个？再不说我两个都杀了！”
许氏被吼得浑身一震，身上所有的冷静与理智全都消弭瓦解，她泪流满面地抬起头，在两个女儿身上悲痛地看一眼，终于哆哆嗦嗦指道：“我选姝儿……”
第四十六章 替代品
听到许氏这句话，枝枝和纪姝都以同样震惊的面容看着她。
枝枝从来不知道许氏会在心里更倾向她些，虽然她知道自己才是许氏的亲生女儿，可缺失了十多年的时间，母女之间的感情并不深厚，反倒是纪姝从小养在许氏身边，又会撒娇讨许氏的喜欢，所以她一直以为许氏会更偏心纪姝一些。
纪姝也同样很难相信，她自小在纪府长大，一直以为自己是纪家的嫡女，直到一年前被告知原来这位置另有其人，自己不过是父母抱养来的替代品而已，那段日子她过得很艰难，总怀疑自己活在这世上的意义，直到许氏告诉她，她和枝枝在许氏心里的分量是一样的，从来都没有谁重要过谁，即使是亲生女儿回来了，也会拿她当自家的小姐一样疼爱着。
许氏确实做到了，在这一年多的时间里，她对枝枝和纪姝都是一视同仁，从来没有偏心过谁，也从来没有冷落过谁，纪姝以为母亲虽然找回了亲生女儿，可十多年的养育之情搁在她身上，自己在许氏心中还是有些分量的。
可到了这地步，终于要在她们之中做出抉择的时候，许氏还是选择了枝枝。
尽管知道枝枝才是许氏的亲生女儿，她选择枝枝也是正常的，可纪姝面对这个结果，还是忍不住心痛。
就像是在很小还没有记忆的时候，被亲生父母抛弃了一次，却又在十多年后，被养母抛弃了一次，她总以为自己做的够好了，可还是多余的那个。
而这边，许氏说完这句话后，像是被抽去了全身的力气般，失魂落魄地跌坐在地上，一颗心复杂地绞动着。
自从枝枝回来以后，她怕纪姝受了冷落，会敏感多虑，所以不会刻意地去偏疼枝枝，而她又怕枝枝初回府中会受委屈，所以也不会刻意去偏疼纪姝，最终就选择了一碗水端平，从不偏向任何一个女儿，给了她们相同的爱。
她知道这样会让自己很累，有时候也会很为难，可是她作为母亲，两个孩子的心思必须都要顾虑到，所以不得不如此。
直到今天，在这种紧急的关头，必须要她做出选择的时候，她也在问自己，两个孩子在她心里到底哪个才是最重要的？
事实证明这个问题在她心里没有答案，她到现在也没有区分出来，而她之所以倾向了枝枝，则是因为她想到了十多年前。
十多年前，她因为不甚疏忽，让女儿在外流落了十几年，而在十多年后的今天，她又怎么能再给自己任何失去她的机会？
巧妙的是，两场事件发生的地点，都在寺庙。
这寺庙，是枝枝命里的劫，也是她命里的劫。
她不知道枝枝和纪姝在她心里谁更重要，她只知道，她不能再失去枝枝了。
那为首的贼人听到了许氏的选择，虽不知道她口中的“姝儿”是谁，可看一看两个姑娘的反应就猜到了。
他上去捏住纪姝的下巴，不怀好意打量几眼，嘴里啧啧道：“哟，这么漂亮的丫头真是可惜了，你可不要怪我，要怪就怪你娘，是她不要你的。”
他的目光和话语都让纪姝十分不适，原本心里就难受的她更是抬起了眼眸，怒瞪贼人一眼，面露不服气的光。
贼人被她这天不怕地不怕的性子激起了兴趣，正要擒着她的下巴说话，忽然听到山下一阵匆忙急促的脚步声，起此彼伏地往他们这里跑来。
这贼人忽然有些不安了，后面那些小弟们也跟着慌乱起来了，纪姝枝枝和许氏三人连忙趁机后退了几步，试图躲过这些人。
片刻后，山路的尽头奔来一批身着铠甲的官兵，个个手上都是持刀弄枪的，齐齐地往许氏他们这里奔来。
原来是寺庙那僧人发觉了不对劲，及时去报了官，寺庙常有土匪打劫，他们警惕心高，官兵才能及时赶到。
这下子贼人们跑不了了，不仅没有打劫成功，还被官兵抓了起来，器械全部都被收缴。
许氏三人也安全了，只是这时候，气氛却明显沉寂下来，三人谁都没有主动开口，没有提及方才那场微妙的抉择。
寺庙的道长将三人送下山，马车载着惊魂未定的三人驶回纪府。
许氏稳定下自己的心神后，也意识到方才那句话伤到了纪姝，她想着和纪姝说些什么抚慰之言，可纪姝只是淡淡地望着窗外，没有什么特殊的神色。
许氏只好在马车上咽下了口中的话，待到回到纪府后，才跟着纪姝回了她的芙蓉院。
“姝儿，你不要怪娘，娘不是不在乎你，只是……”许氏犹豫着宽慰的话语：“娘曾经失去过一次妤儿了，不能再抛下她……”
她眼神希冀地看着纪姝，希望她可以理解她。
纪姝听见许氏这话回过了头，对她扬起一个浅笑：“娘说什么呢？我当然知道了，我能理解娘的……妹妹在外受苦了十多年，娘选择保护她也是……应该的。”
许氏见她丝毫不介怀的样子，扬起了眉：“当真？”
“自然。”纪姝二话不说赖在了许氏的臂弯，像从前一样跟她撒娇，“我是娘的小棉袄，是娘的开心果，我当然不会怪娘了。”
许氏看女儿这么贴心又善解人意，也不禁宽怀地笑了笑，揉着她的头讲了很多安慰的话，又答应了给她买金玉楼的头面首饰。
纪姝一直都是淡淡地笑着，依偎在母亲的身边。
直到许氏走后，她才站起身，褪去脸上纯净阳光的笑容，变成一张冷面。
要说她心里没有怨恨，那是不可能的。她从小就是这府中最受宠的小姐，是许氏唯一疼爱的女儿，是京城人人都知道的侯府嫡女，可是这一切在枝枝回来之后全都没了，她被人告知不过是一个替代品，活在别人的阴影之下。
这便算了，她知道自己只是养女，许氏还是一如从前般对待她，也没有将她冷落，可是在这次的选择之中，许氏却亲口选择了抛下她。她觉得可笑，如若不能留下她，当初何必选择收养她，让她再一次感受到被抛弃的痛苦。
“小姐，你想如何做，让芙蕖院的消失吗？”纪姝的丫鬟问她。
“消失？”纪姝捏着手冷笑了一下，“当初她消失了十几年，我当了她十几年的替代品，再让她消失，难道我要当她一辈子的替代品吗？”