枝枝在下面紧张兮兮地看着林氏的动作，林氏上去得倒也快，几片瓦块搁上去，又用石头压住避免再脱落，便将那窟窿封好了。
“枝枝，我下去了。”
林氏拍了拍手上的灰，往下看了一眼，扶着梯子打算下去，忽然听到天边响起几道雷，片刻后，雨水便点滴落了下来。
林氏不放下地回头看了眼自己补上的窟窿，却没注意到脚下，一不小心不知踩空了什么，身体重心不稳，当即从房顶上跌落了下去。
“林姨！”枝枝大叫一声，当即瞳孔骤缩。
*
谢翼赶回来的时候，雨已经下大了，倾盆大雨哗啦哗啦往下洒，谢翼心里急疯了，连伞都没拿就一路冲了回来，浑身湿透一片。
裤脚还在往下滴水，濡湿的头发贴在耳侧，他随手往后一抹，沉着眼眸在屋里扫过去。
隔壁周大娘已经帮忙叫了镇上的郎中，现下正在屋里看病，林氏昏迷躺在床上，不知是什么情形。
谢翼将枝枝拽出来，眼里散发着冰冷的骇气，“我娘怎么样了？”
“哥哥……”枝枝本就被吓到不知所措，看见谢翼的眼神更是害怕，发抖道：“林姨昏迷不醒，大夫还在诊治，我……我……”
枝枝说了几次都没说下去，语气颤抖混着眼泪流下来，“对不起……都怪我没有看好林姨……”
谢翼看着小姑娘几近崩溃的面容，眼里的一片阴郁之色。
那片瓦是昨夜掉落的，他原本计划着早上修补，可是睡迟了，没来得及修，才让他娘一个女人爬上了房顶。
他怪不了枝枝，要怪……只能怪他自己，是他没修那块瓦片，让她娘有机会摔了下来。
他看着床上母亲昏睡的面容，恨不得给自己一拳。
“谢家娘子的命倒是无碍。”郎中诊治后从屋里出来，告诉谢翼和枝枝，“只是……从那么高的房顶摔下来，腿怕是保不住了。”
“双腿没了？”谢翼心急。
郎中觉得谢翼眸里的情绪似乎能杀人，连忙安慰道：“只是一条腿，若是今后保养得宜，还是可以行走的。”
“只是……这条腿行动怕是不便，或瘸或跛，你们要有个准备。”
郎中说完，也不敢多看谢翼，开了药便背上药箱匆匆离开了。
枝枝悲痛地往林氏的床上看了一眼，内心自责无比，若是她早上劝劝林姨，或是提醒她，都不至于是这个结果。
谢翼要比她自责更多，他从小没了爹，虽然总跟林氏争吵，可骨子里是最重情的人。
那是他唯一的亲人啊……他都没有保护好。
谢翼猩红了一双眼，捏起拳头恨不得给自己一掌，内心抽搐了许久，这一拳终究是砸在了墙壁上。
“哥哥！”枝枝惊呼，连忙把他砸红的拳头拿下来，心疼地看着，他的心里肯定很难受，这一拳出了好大的力气，骨节处已经泛开了血迹。
“哥哥，别这样。”枝枝很快拿来了药酒给他清理伤口，“我知道你不好受，可你这样伤害自己，林姨醒来以后多难过啊。”
药粉洒在伤口上，明明刺痛感很强，可谢翼却一声不吭，连眸子都没有颤动一下，整个人像是失了魂般。
枝枝心疼他，劝道：“哥哥，听我的，林姨现在还没有醒，咱们先好好照顾她，一切等林姨醒了再说好吗？”
很奇怪的，枝枝原本是这个家里最胆小怕事的人，这会儿却异常清醒冷静，一双眼眸诚恳地望着谢翼，想传达给他些许力量。
谢翼沉默地盯着她，小姑娘一脸坚定，语气里也深藏着力度，他阖了阖发红的双眼，掩去眼里的一切情绪，最终点了点头。
第十三章 好好读书
林氏醒来的时候，已经是翌日清晨，谢翼和枝枝照顾了一晚上，小姑娘已经撑不住趴在床头睡着了。
林氏的反应倒还平静，看着自己的腿淡淡一笑：“还能走就行，又不是下肢瘫痪了。”
她看谢翼难受，还反过来安慰儿子：“放心吧，你娘我什么大风大浪没经历过，这点小伤，无碍的。”
谢翼眼眶充血，死死抵着唇没有说话。
自他爹离开后，他再也没有这么痛苦过了，眼前的女子是他仅剩的亲人，为这个家付出了太多，而他却连为她分担痛苦的能力都没有。
这一刻他无比希望自己尽快强大起来，为这个家撑起一片天。
枝枝醒来后去厨房煎药，将药材放进砂锅里后加水慢慢炖，不一会儿就沸腾起来，咕嘟咕嘟往外冒着气泡。
揭开盖后发觉好像煎得不太对，枝枝跑去问谢翼，“哥哥，这药不是要煎三个时辰么，为何这么快？”
谢翼从房中出来，扫了一眼，淡淡提醒道：“火小一点。”
“哦……”枝枝点点头，去摆弄火势，顺便抬起眼皮偷偷看了谢翼一眼，少年面色有些苍白，一双眸子里满含倦意，心思不知在想什么。
枝枝的心揪了一下，若是寻常，哥哥定是满脸嫌弃地骂她笨，嫌她麻烦做不好事情，可如今，她的哥哥一句话也没有，整个人明显消沉了下去。
午饭是枝枝做的，简单炒了几个小菜，叫谢翼出来吃饭，他却把自己关在屋里，嗓音格外的低沉沙哑：“我不饿，你们吃吧。”
林氏听了坐在床上叹气：“他这是难受呢，觉得对不起我，是他害的我受伤。”
枝枝蹲在床前眨了眨眼睛：“可是这不能怪哥哥呀？”
“他就是自责。”林氏是最了解儿子的，末了叹息道：“随他吧，时间长了他就想明白了。”
林氏还是很乐观的，在床上躺了几日就开始下地尝试行走了，可毕竟伤筋动骨一百天，她的尝试并没有什么好结果，大多数时候还是坐在床上过着等人伺候的生活。
“我们枝枝这段日子辛苦了。”林氏怜爱地看着枝枝，这些日子都是小丫头在忙进忙出照顾她。
枝枝笑了笑，掩去心底那阵心酸，纵然是心疼林姨，可她也在怕啊，作为毫无亲缘的寄居女，林氏这么一摔，家里的顶梁柱就倒下了，若是将来家里入不敷出，谢家想把她赶出去，也未尝没有可能。
外面已经是冬天了，虽还未下雪，可天气已然冷到刺骨，院里的树枝迅速枯下去，飞鸟已经消失得无影无踪，连黑毛也不怎么出来觅食了。
林氏看了眼外面的天色，回头跟枝枝道：“等你哥哥回来，就让他把咱们家剩下的田都赁出去吧，我现在这个样子，估计也干不了农活，以后靠着收租过日子，倒也能过活。”
枝枝一愣，心头一暖，知道林氏这是在安抚她，感动地点了点头：“没事的林姨，我还会女红，以后我也可以给人缝补赚钱。”
“好孩子。”林氏笑了笑，摸了摸小姑娘的头。
谢翼回来的时候，已经是晚上，他最近都是早出晚归，一副心事重重的模样，枝枝也不敢多问他。
直到今晚回来，枝枝才和他说话，告诉了他林氏今后的打算。
谢翼愣了愣，沉着一张脸没有任何情绪，只淡淡道了句“知道了”，便转身回了屋。
枝枝看着他离去的背影，默默叹了口气。
*
谢翼回到房里，心绪还没有沉淀下来，默默坐在窗下书桌前，眼神不由落在案上那一堆书册上，想起他和蒋元越下午见面时的对话。
“你真不打算继续念书了？”蒋元越问他。
“不念了。”谢翼阖了阖眼眸，自嘲一笑：“念下去也没出息……”
他近日早出晚归，忙的就是以后的打算，虽然家中有地产可以租赁，但靠着收租过日子，终究不是长久之事。
他是个男人了，也该为这个家做些什么了。
虽然满鸡鸣村都说他浑，说他不学无术，说他不靠谱，可只有他自己知道，他唯一挂念的，不过就是这个家了，他也就这点良心。
“好好读书还可以考功名，你若是不念了，难不成也去种田吗？你娘可不是这么希望的。”蒋元越还在试图劝他。
在他们这种贫苦的村子，想要出人头地，只有靠读书考取功名。这一点，就算是蒋元越再厌恶读书，也必须承认。
“你看我像读书的料子吗？”谢翼满不在乎地啐了一口，嘲笑自己，就连宋子墨都知道他是个浑的，他又在跟自己较什么劲儿。
“那你以后打算做什么？”蒋元越问他。
谢翼沉默片刻，道：“咱们总去的那个镇上的赌坊，那管事说挺欣赏我，答应让我进去当个学徒。”
“就一个学徒？”蒋元越不可置信地看着他：“这就是你的打算？”
“从学徒做起。”谢翼疲惫地按了按眉心，“以后资历上来了，提拔成管事也是有的。”
事实上，这已经是他能寻到的最好的出路了，他太浑，什么本事没有，好一点的活计都做不上，唯有这赌坊，他还算有些门路，给的工钱也不少。
然而蒋元越还是不能接受：“那赌坊也不是长久能待的地儿，里头黑的白的污秽那么多，形势也危险复杂，你难道想林姨以后跟你一起担惊受怕？”
谢翼当然不想，他知道林氏绝对不会同意他这么做的，所以根本没打算告诉林氏。
“我已经和赌坊立了合约了，这事我娘不知道，你也别说漏嘴。”谢翼提醒蒋元越。
“你可真是……”蒋元越也是服了他这先斩后奏的性子。
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然而这件事还是叫林氏知道了。
谢翼第二天早上出门的时候，告诉枝枝，以后家里的钱财他来负责，让枝枝和林氏都不必担心。
枝枝回头把这话转告给林氏，林氏一哼：“他能做什么？这些年还不都是靠我给他兜着，臭小子！”
她说着叮嘱枝枝：“去把你哥房里那些书本都收拾好，让他好好读书，别想那些乱七八糟的了。”
枝枝点点头，给林姨倒了杯热茶，才去谢翼房间收拾东西。
这一去，就让她好巧不巧地看到了谢翼签好的赌坊合约，她本是好奇，越看却越觉得不对，赶快跑过去告诉林氏。
林氏勃然大怒，茶杯猛然摔落在地，“我还当他要做什么，原来竟干起了这肮脏事，感情他都算计好了蒙着我呢！”
生了一天的气，冷着脸终于等到晚上谢翼回来，林氏将这纸合约扔到了他头上。
“这就是你的打算？”
谢翼一看就什么都明白了，顿了顿，解释道：“娘，既然你都知道了，那我也不多说了，赌坊给的银子不少，您以后跟着享清福就成了。”
“我享什么清福？”林氏劈头盖脸地反问：“我不过是伤了一条腿，又不是残废，需要靠你去赌坊那种地方卖命？”
谢翼没有言语，娘现在在气头上，他说什么都是错的。
“好，你如今是有想法了，我的话你也听不进去了。”林氏见他不语，怒极反笑：“我就问你一句，你当初怎么答应你爹的，你全都忘了？”
谢翼一愣，神色微微呆滞了片刻，脑海瞬时闪过一些片段，想起了那个离去多年，已经有些模糊了的面容。
他爹少年中举，是县里少有的读书人，在衙门为官多年，两袖清风从不多图一分利，真心实意为民众做好事，连死……都是死在了救灾上。
犹记得他爹临死前，抓着他的手紧紧交代道：“要读书，要考功名，要为天下做事……”
他爹死得年轻，一身抱负尚未实现就过世了，只能把未完成的希望传递给儿子，谢翼那时候才五岁，连读书考功名是什么意思都不懂，只看到父亲满眼遗憾，便痛哭流涕答应了他。
随着他越长越大，当初那句承诺也越来越远，谢翼几乎已经快想不起，直到今日林氏提起，那些尘封的往事全部扑面而来，谢翼突然对自己有些质疑了。
“臭小子，你让我将来怎么去见你爹啊？”林氏突然哀鸣，过度的情绪让她的胸口剧烈起伏，瞬间在床上猛烈地咳嗽起来。
枝枝见状连忙上去安抚，轻怕这林氏的后背，同时劝谢翼：“哥哥，你就听林姨的吧，家里没那么揭不开锅，我也可以帮忙做针线活，你实在不必放弃读书。”
谢翼沉默地站在原地，敛着的眸里闪过无数情绪，遥远的记忆变得愈发深刻清晰，一大把力量涌入心头，倾注了无数坚定的信念。
良久，他终于屈膝于林氏塌前，只说了两句话——