他自不会明说要跟着学一下。
王大厨有些莫名其妙，不过转念一想，可能贵客警惕心强，担心他下毒或是做菜不干净呢。在一旁盯着看也很正常。
尽管这样自我安慰，王大厨心里多多少少还是有点不舒服。
因此在厨房做菜时，他不知不觉就严肃了面容，动作极大。
晋王双手抱臂，站在旁边，看似漫不经心，实则细细留神各种细节。
不多时，一份木须肉出盘。
萧晟尝了一口，并不觉得有多美味。
就这？也值得她去央别的男人？
“贵客觉得味道怎样？”王大厨一面擦手一面询问。
晋王细细回想了一下步骤，略一沉吟：“再做一次。”
“啊？”王大厨甚感意外，“再做一次？”
当然，再做一次对他而言，并非难事。
王大厨深吸了一口气，挽一挽袖口：“行，那就再做！”
萧晟在旁边观摩，感觉已经学会。
然而等他亲自动手时，却发觉跟他看到的并不完全一样。
明明所有作料放的时间、分量都差不多。可做出来的口味，明显不如厨子所做。
晋王放下筷子，双眉紧锁。
他自幼学东西极快，以为看一遍就能做好。不想此次看了两遍，也味道一般。
萧晟双目微敛：“尝尝。”
王大厨心绪起伏，方才看这位贵客动作自然流畅，一派高手风范。他暗自猜想，这多半是来炫技的。
他有心想承认自己并非专做鲁菜的，但还是默默尝了一口。
咦？
这还不如他啊。
“问题出在哪里？”贵客的声音蓦的响起。
王大厨猛然醒悟过来，不是挑刺，不是警惕。这分明是在学艺。
他颇有些一言难尽地看了贵客一眼。
不早说！
“这个，火候欠一点，盐可能放的稍稍多了一丢丢。”
晋王默不作声，开始了第二次的尝试。
王大厨赞不绝口：“不错，有进步。”
晋王尝了尝，并不满意。
他要的不是进步，而是好吃，是美味，要轻松压过那姓刘的。
到第三次上，萧晟感觉勉强可以。
到第四次上，他才满意。
亲眼见证其进步的王大厨，真心实意夸赞：“贵客真是聪慧、进步神速，天生就是吃这碗饭的。”
萧晟抬眸拂了他一眼，没有做声。
王大厨自悔失言，立刻噤声。
虽不知对方身份，可也知道这是连员外都小心巴结称之为贵客的人。怎么能说人家天生厨子呢？
萧晟命人找了个食盒，小心装起来。
此时，外面天早黑了。
沈纤纤正和刘云一起用晚膳。
两人从木须肉说到鲁菜，从鲁菜谈到兖州。
沈纤纤犹豫了片刻，低声道：“刘大哥，有件事我一直没告诉你。”
“什么事啊？”刘云随口问，心里却想，你没告诉我的多了。
护送沈姑娘这一路，先是发觉她是女子，后是意外知悉其亲生父母身份。再后来，知道她是晋王妃。
他已经想不到她还能有什么惊天秘密。
沈纤纤轻声细语：“你经常说你有个姓沈的朋友。”
“嗯？”
“那个人是不是叫沈之远？”
刘云瞪大了眼睛：“你不会要说，他是你假扮的吧？”
“当然不是。”沈纤纤含笑摇头，“我是说，他做过我三年的兄长。我给你支付的报酬，咱们每天买肉买菜的银钱，都是他给我的嫁妆，也可以说傍身钱。”
刘云瞠目结舌：“沈之远是你兄长？你是他妹妹？是，是你？！”
他与沈之远相交多年，知道对方胞妹早逝，所乘的马车在街上撞晕了一个小姑娘。那个小姑娘后来被其父母收作义女。
隐约记得，三四年前，他们似乎还见过一面。
沈纤纤轻轻点头：“应该是我。”
“我们是不是见过？”刘云狐疑地问，“我是说之前。”
“嗯，在兖州，沈宅外，有过一面之缘。”
她刚做沈家养女后，沈之远曾陪着她出去祭奠祖父，意外碰见过刘云。
不过她那时瘦瘦小小，年纪尚轻。刘云只记得她十分好看，具体是什么模样，他已记不清了。
刘云一拍大腿：“原来是你！我怎么说，感觉你似曾相识呢。竟然是你！你真是，这样的关系，你怎么不早说！”
沈纤纤微微一笑：“这不是因为当时乔装打扮出京，不方便对外人讲起吗？”
“什么外人？你这话说的就生疏了，你是之远的妹妹，那同我自己的妹妹有什么区别？”
“嗯，言之有理，所以当时我请刘大哥帮忙护送。”
刘云怔了一瞬，颇有些不好意思：“这么说，你当时就认出我了啊？”
沈纤纤笑笑：“刘大哥武功高强，行侠好义，让人印象深刻。”
她这般夸奖，刘云更觉难为情，他胡乱摆一摆手：“也没你说的那么好。都是朋友吹捧。论讲义气，我远不如你哥。他才是真的对朋友出手阔绰。”
沈纤纤微微含笑。
沈之远的好，她当然知道。
两人将话说开，不知不觉更熟络一些。
刘云甚至提出要退还报酬，被沈纤纤拒绝。
“刘大哥，你要这样的话，朋友就没法做了。”
见她态度坚决，刘云无法，只得作罢，心里寻思着，以后多照拂她一些。自己尽量多买菜，也不是不行。
原本按照两人分工，刘云掌勺，该由沈纤纤饭后收拾碗筷的。
但刘云今日热情又主动：“放着，放着，我来我来。”
父母死后，他不善经营，年纪又小，家中产业很快耗尽。沈之远出身富裕，性情纯善，明里暗里接济他还照顾他面子。
如今面对沈之远的义妹，他不自觉地就又生出几分亲近，且想多照拂一二。
“不是，咱们说好的。”
刘云比了个手势：“听话，坐下。”
他一面洗碗，一面感慨：“什么叫他乡遇故交，我今天算是明白了。”
原以为只是个饮食习惯相似的小老乡，没想到竟还是好友义妹。
直到收拾妥当，动身离开棠棣院，刘云还在想着这件事。
沈纤纤送他到院门口。
刘云冲其挥了挥手，一时口快，脱口而出：“快回房去吧，妹妹！”
沈纤纤一愣。
这称呼有点奇怪，但他如果跟着沈之远论的话，似乎也没问题。
——尽管沈之远自己也很少对她以妹呼之。
刘云已迅速改口：“快回去吧，沈姑娘。”
沈纤纤笑了笑，没有说话，待其背影没入沉沉夜色后，闩上了院门。
她刚一转身，就看见夜色中赫然有一个身影。
心中咯噔一下，沈纤纤不自觉后退两步，险些惊呼出声。
她脚下一踉跄，幸好伸手扶着墙壁才不至于狼狈跌倒。
“小心一点。”那人快步朝她走来。
沈纤纤定睛一看，见是晋王萧晟。
她抿起唇，甚感羞恼。
萧晟提着食盒，在寒风中已站了一会儿，隐约听见他们说笑，又远远看见二人告别，心中很不是滋味。
她同别人言笑晏晏，对他却不愿理睬。
现在见她因自己而受惊，他更觉酸涩：“我吓到你了？”
犹记得先前，她在宫中遇险也好，在郊外被刺也罢。或者是被皇帝叫到跟前，只要一看见他，她立马就会流露出欢喜、放心的神色。
尽管此次他出现的时机不太巧，可亲眼看见她被他吓到，晋王仍免不了心里发涩。
沈纤纤默不作声，稳了稳心神，就要回房。