“你们都是孝顺的好孩子，老太婆也不愿生你们气。”老太太长叹一声。
“只是这哪里是丢不丢脸面的事情！咱们家现在看着是上了刀山，只能进，不能退了！稍有差池，便是毁家灭族，怎能不慎之又慎! 外面他们爷们儿的事，咱们帮不上也没要紧，但这后院，万不能有一点把柄破绽，叫人利用了。”
此言一出，底下几位女眷登时肃然心惊，连陆有容都绷紧了脸蛋儿。
“好了好了，你们心里有数，我便不再多言了。今儿找你们来，还有另外一件事。”老太太坐得久了，不觉有些疲乏，微微测了测身子。
“前些日子，我寻了个好妮子，想给渊哥儿做小。难得渊哥儿没撂脸子，只可惜......嗐，总归没成。我本想这事儿便先算了，如今渊哥儿忙，确实没心思想这些。”
“但昨夜，我见了令柔那丫头，”老太太说着，富态慈祥的面容转寒，“才惊觉这事儿拖不得！她的心思，男人也许看不透，却逃不了过来人的眼。”
陆有容思忖了一下，开口道：“三哥与公主年少相识，也难怪对她与别人不同。怕只怕，三哥不知道公主的手段，好心错付.......”
老太太被说中心思，赞许地点点头：“昨夜你哥哥能喝她端到嘴边的酒，哪天就能入她的套！”
“老太太也不必如此担心，”周氏不甘示弱，忙说道，“盛意公主已嫁为人妇，三弟未必就对她如何情深。咱们快点给三弟找个可心的枕边人......”
“没错！”老太太等不及她说完就开口了，“你们这些长辈姐妹，正应该瞪大眼镜，替渊哥寻个美娇娘。他都二十六了，连个暖床的都没有，愁得人发慌！”
虽然老太君这样说了，但底下坐着的几位却不敢开口应承，只因她们府上这位“光棍”实在是眼光太高了。先前什么样的姑娘小姐没安排过，没一个入他眼的。
“家世倒不必在意，可来历一定要清楚。”老太太想起鸢菲的事儿，一阵后怕，“剩下的，只要模样够漂亮便行！如阮姑娘那般标志，怕也找不到，但能有她七八分姿色便足够。咱们先找来，后面按着令柔丫头的样子打扮调.教就是。”
说起阮明姝，老太太还是一阵惋惜，难得遇见一个她满意，孙子也瞧得上的丫头。
屋外银兰听到小丫鬟的通传，心中斟酌一番，决定立刻就禀报老太太。
“老太太。”她轻轻扣扣门。
屋内众人正商量去哪儿再寻个与赵令柔相像的绝色佳人，冷不防被这叩门声打断了。
“进来吧。”老太太说道。
陆有容便对着外间唤道：“银兰姐姐，老太太让你进来说话。”
没一会儿，银兰快步走进来，向诸位夫人小姐飞快行了个礼，便凑到老太太耳边一通嘀咕。
老太太起初神情疑惑，后面却是越听眼睛越亮，最后心急地拍着银兰的手：“快快，你亲自去接她过来。”
陆有容和嫂子沈氏交换了个不解的眼神。
“有容，你和明姝姑娘要好，你也去，去接她过来。”老太太还嫌不够，又指挥孙女去迎今日的“贵客”。
陆有容惊讶之余又有些尴尬，但脸上是一点儿看不出来的，绽着笑应道：“我这就去。”
阮明姝特意没叫绿绮跟过来，只让她在门房等着，可没想到老太太这儿却是一屋子的人。别说提做妾之事，连请老太太帮忙救救她爹，她都不好意思开口。
何况陆有容也在，想到那日她与陆二小姐因做妾一事闹得不快，现在却送上门来，阮明姝觉得自打自脸，尴尬极了。
陆有容却如没事人般，热络地拉着她走进屋里，还主动向大伯母于氏介绍阮明姝。
“明姝啊，来来这边坐。”老太太慈爱地将人唤到身边坐下。
因方才银兰已经通报，阮明姝有事相求，老太太便拍着她的手道：“有什么事，尽管和老婆子说便是。”
阮明姝耳根发烫，一时有些支吾。
陆有容见了，便起身对老太太说道：“咱们在这儿坐得太久了，就麻烦明姝姑娘”
留这陪老太太说说话吧。”
老太太也反应过来，点头道：“对对，你们几个先回去歇歇，让我同明姝姑娘单独说说话。”
第22章 也许是陆将军给我伏低做小……
陆老太太扶起身前跪着的阮明姝，略微思索后说道：“既然你爹是被冤枉的，这事儿办起来也不难。”
“银兰，你赶紧去趟裴府，把星洲小子叫过来。若是不在家，就去稽巡司找找，就说我有急事请他帮忙。”老太太吩咐道。
银兰领命下去，一时屋内只剩阮明姝和老太太两人。
“谢老太太！”阮明姝感激道。
陆老太太摆摆手，捧起茶盅慢慢抿着，半响才道：“明姝啊，听二丫头说，你今年也有十八了，既已心有所属，为何迟迟不成婚啊？”
老太太上回来店时，便说她“有心仪之人”，阮明姝不知她何出此言，但当时只将错就错，并未辩解。
这回，倒要问一问了。
“老太太，不知您为何这样说。我无父母之命，也少见外男，没有什么心仪之人。”阮明姝诚恳道。
陆老太太脑子一转，立刻笃定是孙子故意说谎骗自己，心中暗骂几句，脸上的笑容却是止不住：“既如此，更好、更好！”
“你母亲早逝，又没亲兄弟，只靠自己操持内外，太难了。”虽带着别的目的，老太太的感叹倒也真心.
“赵为铭那小子看上你，又同你家结下仇，以后恐怕难有安生日子。老婆子能帮你一时，却不能帮你一世啊。”
阮明姝又怎会不知：“老太太，那荣王世子是个酒色卑鄙之徒，小女若叫他强占了，倒不如自个儿吊死。”
老太太斟酌着，思忖着要不要立刻就说出想让阮明姝进陆府，这个节骨眼说，确是有些趁人之危了.....
可是转念想起昨夜赵令柔千娇百媚的模样，老太太心一硬，当下有了决定。
“我先前以为你已经心有所属，所以不愿给渊哥儿做小。既然你孑然一身，并无婚约，为何不考虑考虑做我家的媳妇儿呢？即便是妾，有渊哥在，别说什么世子，就是天皇老子，也不敢欺负你。”
阮明姝默然许久，半响才横下心，开口道：“若能服侍将军，是小女上辈子修来的福分。”
老太太还在苦思如何说服阮明姝，没想到她竟直接答应了，一时倒不知说些什么。
“那那.......那真是太好不过了！”她越想越高兴，欣喜地拉过阮明姝的手，叫她就在自个儿身边坐着。
一言既出，阮明姝反倒冷静下来。
她趁着老太太正在兴头上，恳求道：“只要能救爹爹出来，别说做妾，就是为奴为婢我也愿意。只是，小女还有一事相求。”
“你说，你说。”老太太满脸都是笑。
“小女虽家贫，父亲却也是读书人，有几分心气，定然不愿小女给人做妾。所以小女有个不情之请，若小女有幸服侍将军，可否请老太太念着小女的良家身份，留小女一个自由身。”阮明姝一时也不知如何讲清楚。
“这是自然，你本也不是奴籍，哪有叫你卖身的道理。”老太太一边点头，一边怪道。
“不，小女的意思是，”阮明姝虽知自个儿的请求有些不讲道理，但还是硬着头皮讲出。
“若有一日小女想走，能否赐小女一个体面，让小女自由离去。”
“这......”老太太一听，果然露出为难的神色。
阮明姝忙道：“自然，要等将军身边有真正贴心的人，小女才敢走。”
“渊哥总有娶亲的一天啊，”老太太叹道，“好好的怎么就先想到要走呢，那时又免不了伤感。罢了罢了，老人家不懂你们。你既这样坚持，便依了你。等渊哥儿娶妻了，又或纳新人了，你若想离了咱家，便离吧！”
*
怕遇上荣王府的人发难，阮明姝回去时，老太太还特意叫了两个人护送她。
家里阮明蕙急得如热锅上的蚂蚁一般，生怕姐姐去陆府是假，去找赵为铭是真。
好在阮明姝早早地平安归来。
“姐姐，你没事吧？”阮明蕙焦急问道，拉着姐姐左看右看。
阮明姝奇怪道：“我是去陆府，能有什么事？陆老太太已经答应帮忙了，让我们耐心等两三天。”
几番空欢喜，阮明蕙现下已经不那么容易激动了：“陆家和咱没什么交情，我们也没钱给他们，老太太真的愿意帮咱们么？”
“嗯，等等看吧。”阮明姝不想多说，并未告诉妹妹等父亲回来，她就要给陆君潜当小妾了。
*
第二天天还未亮，阮家的大门就被拍得啪啪直响。
阮家姐妹被惊醒了，两人慌忙起来披上衣服，近来祸事接二连三，她们都有些杯弓蛇影了。
“小姐，小姐！老爷回来了！”红绫在院门口就激动地喊了起来。
阮明姝和妹妹对视一眼，立刻朝外间跑。
院子里，身陷牢狱多日的阮文举虚弱站着，不住地拍着素绢的肩安慰。一旁绿绮也呜呜直哭。
“爹！”两个女儿齐声叫道。
阮文举一听，登时绷不住了，两行清泪滚落。
劫后余生，父女三人相拥而泣。
不知哭了多久，阮明蕙被冻得咳嗽起来，一家人才相携进屋。
“爹，你没事吧？”阮明蕙拉着父亲，仔细瞧他脸上一块青紫的伤痕，又要扒他的领子去看他身上有没有伤。
“哎哎哎，爹爹没事，你老大姑娘了，也注意点。”阮文举笑着将小女儿按回椅子上。
“什么嘛！”阮明蕙嘟囔一声不满道。
“我没事，他们只关着我。并没用刑。只是天天怕你们担心，所以吃不下饭，瘦了些。”阮文举安慰道。“脸上的伤，是被那姓裴的鹰犬踢倒了蹭的，不碍事。”
阮明蕙心头一紧，笑脸黯淡下来，心疼道：“踢得重不重？”
“疼是很疼，但没大碍。”阮文举说。
“昨天被押到稽巡司，真给我吓着了。一群酷吏，可不会像府尹衙门那样讲道理，幸好今天就把我放出来了！”
见父亲平安归来，阮明姝心中石头落地，整个人疲惫极了，只静静听着父亲妹妹说话，此刻却忍不住讽道：“府尹衙门讲道理，却一直押着你；稽巡司一群酷吏，倒放你出来了。”
阮希文登时被噎住了，张口结舌道：“这、这.......”
“咱们都先回去休息一会吧，有话天亮再说。”阮明蕙打圆场道。
*
阮希文平安归来，自然是天大的喜事，纵然铺子关了，还欠着一大笔债，也需要好好庆祝一番。
一大早红绫便和青罗出去买菜，回来后同素绢在灶房忙活一上午，整出色香味俱佳的八菜一汤，绿绮则特意打了一斤酒。
虽还有许多烦心事，但只要一家人平平安安，难处再多，心往一处想、力往一处使，总能度过。
众人举杯相碰，连阮明姝也破天荒抿了一口。
“奚哥去了快一个月了，还不回来。”阮明蕙放下酒杯，想到久久不归的义兄，心中又是担忧又是埋怨。
阮明姝心中亦是牵挂，但还是安慰妹妹：“他家在边关，马不停蹄来回赶也要一个月功夫，更何况还要回去陪哥嫂祭拜爹娘。”
阮明蕙点点头。
吃到此刻，众人都是酒足饭饱，阮文举还在叨叨个不停，说稽巡司放人，一定是因为圣上英明，知道有人利用江少保的案子牵连无辜......
阮明姝叹了口气，心中愁苦，怎么也说不出自己要去陆府做妾的事儿，只得能拖一时算一时。
回房后，阮明姝整理好家中剩下的银子，又收拾些衣物，并把赵奚交给她保管的梅花玉佩收好锁起。