“你想得太多了些,陛下要脸面, 更想千古留名,待父亲回来必会给他做主。”周云棠情绪很淡, 她多多少少会了解皇帝的情绪,这些年来留着她们周家也是想留下善待功臣的名声罢了。
早些年她随着太子出入崇政殿,也曾见识过皇帝处事的手段, 恩威并施, 不得不说皇帝政绩尚可。
那时她不过十岁罢了,对皇帝充满仰慕,甚至暗地里希望太子也可以成为皇帝这样的明君。
若非父亲说出当年的秘辛,她是断断不会相信似君似父般的皇帝会是残害忠良的昏君。
她低眸看着自己袖口上的暗纹, 道:“我不是信太子,而是信我自己。”
“世子心性坚韧。”凌云有些飘散的眸色渐渐聚集起来,不知不觉中落在少女的侧耳上,小巧的耳垂上是有耳洞的,也就是说,周云棠的身份是瞒不住, 等到侯爷回来就能换回女儿身。
周家幼女嫁给太子,那么长女呢?
也会嫁给太子吗
不,皇帝对周家这么猜忌,是不会容忍这等事情发生的,他收回思绪后忍不住多看了两眼,“阿棠,你会嫁……”他定了定,没有再开口。
周云棠闻声淡笑,“非我坚韧,事态如此罢了,就像吴家的女儿,费尽心计也要进入东宫。她为的就是太子妃的位置,上赶着做妾,就是知晓太子妃活不久,也知晓周家不会出第二位太子妃了。”
“侯爷告知过我你的身份,那你会嫁谁?”踌躇了会,凌云还是决定问出口。
周家式微,侯爷回来后便不同以往,皇帝知晓她是女子,必然也会放松警惕。她若脱身,必然身份尊贵,放眼京内,只怕会有许多人向往。
周云棠却摇首:“周家不会出第二位太子妃,所以,太子妃会继续活着。”
云渺的身体虽然坏了,但她还在,断然不会让吴家称心如意。
凌云不说话了,对局势了解得更加多了,周云棠不会嫁入东宫,他就像孩子气般笑了笑,“等侯爷回来,这些时日我就在侯府里等着。”
周云棠并非淡漠之人,相反,骨子里有种热情,如同烈火燃烧,朝着凌云深深地笑了笑,暖意就像扎在了骨子里一般。
冬日里暖意融融。
到了年底的时候,皇帝依旧没有召见凌云,象征性地赏赐了凌云等人些东西,就不再召见。
周云棠再去东宫的时候是周云渺想要见她。
空中乌云密布,狂风肆虐,进入明德殿后,里面的风更大了些。皇后坐在殿内,云氏跪在一侧,她仔细脚下,进去后给皇后行礼。
“明德殿是太子妃的寝殿,世子三天两头地进宫也不怕给太子妃添些名声。”皇后不大高兴,话里话外都是刺。
周云棠淡漠,甚至越矩地同皇后对视,道:“皇后娘娘今日过来就来鸡蛋里挑骨头,怕在殿下处得了不快,来这里泄恨了?您不高兴就该直言,贵妃宫里走一趟,保管你晕头转向,不会再生气。”
“周云棠……”皇后拍案而起。
周云棠笑回:“臣在,臣要去看妹妹了,娘娘请便。”
云氏立即从地上爬起来,引着周云棠往内殿走去。
病床上的人形销骨立,面皮包着骨头,一双眼睛深陷,丝毫没有往日的风采,但她眼睛锐利,死死盯着锦帐。
周云棠靠近的时候,纤细的手猛地抓住身下被衾,转首看着她。
周云棠喉咙微动,疾步近前,站在踏板上就握住她的手,“别害怕。”
周云渺的手冰凉,躺在暖意融融的被子里都没有感受到温暖,相反,大有油尽灯枯之势。
周云棠一顿,心口忽而有什么东西碎了,她猛地吸入一口气,半蹲在榻前,“云渺,你想说什么?”
周云渺唇角惨白,面前人影晃动了一下,她这才吐出一口细微的气息,“回、家、回府。”
“回去?”周云棠指尖轻颤,目光落在那双黯淡无光的眼睛上后心口忽而变得一阵难受,“一人东宫便是皇家媳,回不去了。”
“回去……”周云渺唇角蠕动,甚至用尽力气反握住周云棠的手,喉间几番颤动后才说出一句话:“我、没嫁,太子是你的。”
指尖在周云渺手中轻捻半晌,周云棠不知自己是何心思,她垂眸望着曾经任性的妹妹竟不知该怎么回绝。
确实,嫁给秦昭的是她,可是载入玉碟的不是她。
真正意义上,嫁给太子的还是周云渺。
她周云棠什么都不能算。
“我、尽力……”
不知哪里吹来一阵风,冷入骨髓,门窗分明紧紧关着,她冷得发抖,“云渺,活下去,此事我会查清楚。”
“皇后知晓的,阿姐……”周云渺累得徐徐闭上眼睛,她虽昏昏沉沉,可每回醒来都会看到皇后或者有皇后心腹,是何意思,已经表明得很清楚了。
她只知太子妃身份贵重,不知内中的曲折竟有这么多,四皇子说得对,她不适合东宫的生活。
“我知晓,你撑着活下去,我便带你回府,父亲还活着,他就要回来了。到时,他会给你撑腰。”周云棠凑在她的耳畔轻轻出声,“你要保密,他还未曾见过你,你给他一个机会。父亲是有担当之人,他会给你撑起侯府的天,会给你讨回公道。”
“是吗?”周云渺神色黯淡,并没有欣喜,眼神反而一点一点暗沉下去。
“周世子,您该离开了。”
外面响起不合时宜的声音。
周云棠拍了拍妹妹的手背,“你等我。”
“等你。”周云渺浑浑噩噩地重复一句,手从周云棠的手心滑下去,阖眸沉沉睡了过去。
周云棠给她掖好被角,不等催促就自己出了明德殿,也不去同皇后打招呼,未出东宫大门就见到莲步而来的吴晚虞。
冷风肆虐下,对方并没有穿太多的衣裳,广袖莲群,流云髻上插.着一只如意簪。
盯着寒风,周云棠止住脚步,眼神冷漠,“吴姑娘不去中宫,怎地来东宫了。”
“世子安好,是皇后娘娘请我过来玩的。”吴晚虞笑意温婉,冬日里也觉得极为熨帖。
怎奈周云棠不是男子,无法体会到她身上的美色,只道:“快要下雪了,吴姑娘多穿些,还有,殿下不喜欢奇装异服的女子。你曾经问我,我便教教你。第一,殿下不喜奇装异服,第二,殿下不喜欢心思叵测之人,东宫可有一位良娣穿着内侍的衣裳去勾.引殿下,最后被锁回殿内,终生不得出来。”
“世子说笑了,这两点我可一点都沾不上呢,还是谢谢你提醒。”吴晚虞从容镇定,莹白娇艳的面容上更是添了些笑意。
周云棠不与之多话,抬脚就走,回府后从墙角挖了三颗石头,装入匣子里就送入东宫。
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接到匣子的是皇后,她坐在明德殿内恰好见到鬼鬼祟祟的内侍,顺势就将盒子走来。
内侍不肯,禀道:“这是周世子给殿下送来的。”
“拿来瞧瞧。”皇后尤为不耐,叫人夺了过来。
偌大的盒子里就摆了三颗形状丑陋的石头。
皇后没什么兴趣,叫人给身在崇政殿的太子送过去,不就三颗破石头,她还不至于给扣下了。
辗转到了崇政殿后,李晖接到东西后忐忑不安地送到太子手中。
上次是两颗,这次是三颗,秦昭感觉不妙,“世子去东宫了?”
李晖回道:“好像是的,皇后也在东宫里。”
秦昭放下手头的政务,拿帕子将石头细细都擦干净了,塞进了锦鲤荷包里。
没过半晌的功夫,皇后着人来传话,“殿下,皇后请您回东宫用午膳。”
“不必了。”秦昭拒绝,又将荷包塞入袖袋里,塞进去后发现沉甸甸的,再过不久,荷包就会装不下了。
他将荷包又取了出来,李晖这时上了禀道:“殿下,吴家姑娘来了。”
“来了多久,碰到世子了?”秦昭动作一顿,掂量着石子后恍惚明白过来,清俊的面色上神色越来越暗。
最后,将荷包狠狠地掷于地上,骨节分明的手猛地一拍案牍。
殿内所有的人都跟着低下脑袋,李晖也是恨不得将脑袋埋进脖子里,迟疑道:“好像是的。”
“告诉皇后,日后不必去东宫,还有吴家姑娘,今年不必入宫了。”秦昭抓起荷包就往外面走去。
李晖迫不及待地跟上去,小心地命人去传话。
秦昭没有回东宫,打马出宫了。
李晖跟不上,就只好转回东宫去传话。
刚走到门口,就见到内侍慌慌张张地往外面跑,他一脚踢了过去,“慌慌张张做甚,哪里来的规矩。”
内侍被一脚踢翻了过去,捂着脑袋滚了两圈后就爬了起来,鞋子跑掉了也不在意,“不是、李大人,太子妃殁了,就在刚刚、云夫人怎么都唤不醒,后来才发现人没气了。”
李晖一拍脑门,出大事了,殿下这回最少要得到一百颗石头,他忙抓起内侍:“赶紧去宣平侯府报丧,务必将周世子请入宫来,还有让人去找殿下。”
殿下方出宫不久,应该很快就能追到。
第85章 八十五 离间。
南边的窗户被风吹得呼呼作响, 就连珠帘都被风吹得四下摇曳,元蘅辞裹着披风从外间走来,冷得打了哆嗦。
“今年可真冷, 前几日我父亲来信说海边更冷,许多人都不敢下海, 就连他们也在岸上观望,但让人送了不少当地民食过来。刚刚送到侯府,你看看你那里可要送的, 写个名单,我着人去安排。”
周云棠坐在书桌旁临摹字体,闻言后认真想了想, “你往将家送一些,其他府邸你看着办, 问一问管事去年怎么办的,年礼也算重要的事,马虎不得。辛苦你了, 对了, 送给你父母的年礼可准备好了?”
侯府庶务多,往年都是管事代办,多了少了无人计较,但今年留在长安过年, 又是新婚第一年,就该多加注意些。
说话间,元蘅辞抱了手炉在她对面坐下,道:“送过去了,太子妃如何?”
“不大好。”周云棠唇角上的笑意淡了下来,“除夕夜宴那晚我会将她换出来, 她想回府,若不答应她,只会郁结在心,对病情不好。等她回来后,就劳烦你多加照顾了。”
“好,我会尽心的,你进去也好,赶紧替我出口气,吴家可真是欺人太甚。”元蘅辞眉梢微挑。
侯府里庶务相对其他府邸还要少一些,无内宅斗争,省心许多。
提到周云渺,周云棠就静不下心思来,提起的笔再度放下。
“世子、太子殿下来了……”
外间骤然响起婢女的惊叫声,两人同时掀开珠帘,太子猛地推门而进,满面风霜,携带戾气。
元蘅辞识趣,下意识就俯身行礼退出去。
秦昭面色发冷,凛冽的寒气扑向周云棠。
周云棠不知发生何事,秦昭却猛地拽住她的手,“阿棠,周云渺死了,你随我回宫……”
“不……”周云棠闻讯后有些失控,将手畔的珠帘狠狠掀开,迅速掩盖下震惊,“我走时,她还好好的,秦昭,你的东宫是不是虎穴,为何我一走,她就出事。吴晚虞进宫去了她就出事、我现在回去了,这桩毒.杀案该怎么结束?你告诉我,是不是就当没有发生这件事。”
她知晓自己大不敬,可这个时候想不到其他办法了,没用更多的选择摆在她的面前。
她不能不管云渺的身后事,更不能纵容凶手逍遥法外。
“你现在不回去,日后再想回去就难了。周云棠,你别任性,我费尽心思压下这件事已然不易。你若不回去,局面对你周家极为不利。”秦昭不在意她的怒气,语重心长道:“周家难再出第二位太子妃。”
他盯着周云棠的眸色渐生阴霾,与往日的温和极为不同。
周云棠讥笑:“殿下这个时候觉得周家重要了,你没有父亲的支持就等同于失去了一半的机会。皇后包庇凶手,我周家也可转投肃王门下,皇后逼人太甚,我也不想顾及什么颜面。周家不如吴门,我们就不比了。”
“周云棠,不要胡言乱语,你给我些时间,我必然会查清楚。”秦昭亟不可待,时间在指尖一点一点滑过,拖延久了,就瞒不住了。