她抬眼，见窗外一片暗青青的日光照进来，竟把老太太的脸色照得发青，面无表情的样子与往日和蔼慈悲全然不同。

　　碧痕打了个寒颤，又听老太太慢悠悠吩咐：“凭儿想家去，就叫她家去吧，带好药材。你去三奶奶那儿，叫她吩咐人送凭儿回去，好加她家都知晓主子的恩德。”

　　秦舒这里，用过了晚饭，便有婆子端着药来。除此之外，又来了一位大夫，细细地问了一通，何时来~经，可曾腹痛等等。

　　秦舒立刻黑了脸，冷冰冰道：“我都很正常。”

　　老大夫见她冷淡，不好多问，一边写药方子一边道：“姑娘的脉象，看起来还是有些宫寒，要想子嗣顺利，还得调养才是。”

　　秦舒冷笑，撇过头，不再回答。

第8章 金凤钗 凭儿姑娘这是年纪小，不晓得自……

　　到了第二日晌午，便见三奶奶领着浩浩荡荡的一群人，一进来就拉着秦舒嘘寒问暖：“可怜见的，不过病这几日，竟消瘦了这许多。”

　　秦舒客套道：“三奶奶如何亲自来了？如今府里忙着老太太的千秋，您一个人恨不得掰成八个人使，何苦来我这儿费神？不过是寻常风寒罢了，吃几日药就好了。”

　　三奶奶秦氏听了笑：“前日你可是说了，受不得那御、赐翠羽衫的福，倘若病了痛了，都要算在我这里，我这时候怎么能不来瞧你？”又叫丫鬟端了药来，叫秦舒喝下了。

　　三奶奶道：“老太太与我说了，送你家去养病。我这里不得空，便叫王二喜家的送你回去，一路上仔细着，可不要见了风。”

　　说着拍拍手，一溜儿的丫头捧着锦盒绸缎进来：“这几匹杭州绸你拿着家去，或自己穿，或送人，都行。这里还有一副头面，是老太太送你的。说你往日里不惯打扮的，今时不比往日，可是要好好装扮起来。”

　　说罢，便打开一个锦盒，露出里面的金银玉饰品来——攒珠累丝金凤钗，一块儿金子盘成凤凰的样子，还点缀了大颗的珍珠，极为华丽贵重，一个璎珞盘璃项圈，一对儿虾须镯子。

　　秦舒见了，心里叫堵得不上不下，勉强笑道：“多谢三奶奶。”

　　三奶奶笑着点点头，外头人说老太太寿宴已经有外省的客人来了，大老爷请三奶奶去招呼女眷，这才出了门去。

　　那三奶奶的陪嫁丫头道：“三奶奶，我瞧着这董凭儿怎么脸上一丁点笑模样也没有，大爷这样的人物，她竟还有不愿意的？”

　　秦氏站住，仰着头笑了一会儿子：“这世上的人，不是人人见了荣华富贵都如同苍蝇见了腐肉一样，再则，俗话讲千金易得，真心难求罢了。”

　　话说，秦舒这里，收拾收拾便预备着家去。

　　在门口的时候，见着青布小轿，愣了愣：“王嫂子，我不过一个丫头，如何使得？便是老太太，三奶奶，姑娘们也不常在园子里坐轿子的。”

　　王二喜家的赔着笑道：“我知道姑娘不喜张扬，只是这是老太太的吩咐，说姑娘病了，不好再受风，叫了轿子送姑娘家去。这是主子的一份恩德，自然该叫姑娘知晓的。”

　　秦舒听了，默了默，叹了口气，自掀开轿帘，坐了上去。

　　秦舒坐了轿子，叫人抬着出了二门，再从角门出了园子，沿着粉墙走了几百步，往后面一所宅子去。

　　这里是国公府的后面，惯常住着国公府的下人，刚下轿子，就见秦舒的老娘，哥哥嫂子还有一个侄女都等在门口了，赶忙扶了她进去，叫她躺在床上。

　　她哥哥嫂子都是极为老实本分的人，三十左右的人，都是圆圆的脸，只生了个女儿叫宝儿。嫂子打了温水来，绞了帕子来给她擦汗：“姑娘擦把脸，这一路上出了这许多汗。”

　　哥哥抱着宝儿在一边问：“怎么大热天的反而得了风寒，这热风寒是最难好的，街上的冯先生会治这个，待会儿我去找他。”

　　一面念叨着她：“许是你贪凉，夜间也要冰块儿。”

　　宝儿才四岁，梳着双丫髻，眉心点了胭脂痣，伸手小胖手：“姑姑抱，姑姑抱。”

　　这家里唯一一个机敏的便是秦舒的老娘，她原是老太太陪房的一个女儿，自去端了茶来给王二喜家的吃，又见带了许多贵重的东西回来，一边吃着茶一边探了探话。

　　王二喜得了三奶奶的吩咐，自然要把话说明白的：“园子里大爷前几日家来了，老太太的意思是选个可靠的人送过去服侍，略微给凭儿姑娘露了露意思，竟然把她吓着了。老太太、三奶奶都说，凭儿姑娘这是年纪小，不晓得自己前程要紧。董娘子是最识大体、最能干通达的，叫你劝一劝姑娘，想通这个理儿。”

　　秦舒她老娘听了默默不说话，过了会儿：“王家嫂子，咱们住得近，我们家的事情，你是知道得一清二楚的。先头老太太体恤咱们家，叫凭儿过了年就出府来，我就给她说了一门亲事，八字已经换过了，连聘礼都收了。现下叫凭儿去伺候大爷，这门亲事又该怎么办？”

　　说着她试探道：“还是说，叫凭儿去伺候大爷，过得几年，再放她回来嫁人？”

　　王二喜家的拍了拍秦舒她老娘，笑得不停：“哎呦呦，我的老姐姐，你在府里的时候是一贯聪明伶俐的，说这些糊涂话干什么？”

　　她拿手帕擦了擦眼角笑出来的泪，这才道：“那门亲事算什么？你家这丫头，往后可是好前程。你不知道，咱们家这位大爷现如今是闽浙总督，两个省都归他掌管，这样煊赫的权势便是往上数几代也是没有的。这以后，我只怕还要奉承老姐姐呢？至于那亲事，你们也不必管，三奶奶自有吩咐的。”

　　秦舒她老娘捧了一杯茶：“只怕，我这丫头向来的犟脾气，不讨大爷喜欢。”

　　王二喜家的哈哈笑起来：“我的老姐姐，这你可想错了，本就是大爷待她与别的丫头不同，老太太才起了这个意的。我虽没在席面上伺候，但听我家那丫头讲，前儿大爷还问起怎么不见凭儿，怎么这许久了病不见好？可见是极为上心的……”

　　两个人又寒暄了一会儿子，秦舒她老娘送了人走，这才进来瞧秦舒，见她不像是极没精神的模样，拿了她自己叫人做的积木同宝儿在床上玩儿。

　　她嫂子端了西瓜进来：“姑娘喜欢吃这瓜，上外头买了来，姑娘解解渴。”

　　秦舒瞧了，并没有兴致，这个时候的西瓜跟现代大棚无籽西瓜可不一样，个头小不说里面的果肉也是红红白白的，她拿了一小块递给宝儿，笑：“宝儿吃瓜。”

　　宝儿拿过来，晓得这个姑姑喜欢自己，笑嘻嘻学了一句她的话：“宝儿是吃瓜群众。”

　　童言童言，引得大家都笑起来，秦舒老娘笑道：“都怪凭儿，说得这些话来教她，也不知道是个什么意思，这么忽的冒出来，只叫人笑。”

　　秦舒笑着把宝儿抱起来，亲了她小脸蛋一口，回头道：“妈，嫂子，你们两可不能给她裹小脚。也不知哪里流传过来的，这几年竟然时兴起来，好好的一双脚裹了就变成残废了。”

　　她嫂子道：“姑娘嘱咐了，我是肯定要听的，咱们家虽说靠着姑娘，不愁衣食，但是也不能学人家小姐裹脚。”

　　秦舒点点头，对嫂子道：“我有话说，嫂子叫哥哥进来吧，我不过是气极了，也不是什么风寒，不必去寻大夫来。”

　　过得一会儿，一家人除了早死的老子，便都进了里屋。

　　秦舒道：“我原想着，等我出了园子，便一家人都脱了奴籍，出去过活。我以前叫着哥哥赎身出来，经营小本买卖，现在也能维持住一家子的开销了。等一二日，我回府去，便求了老太太，叫放了妈也出去。”

　　秦舒她老娘要说些个什么，叫秦舒止住了：“妈，你也不用想着一个月在园子里挣那半两银子，你年纪大了，该是我们孝顺你。”

　　秦舒她老娘一向都听自己女儿的，不过十来岁就同自己参谋家里的事，后来她出息了，做了一等丫头，就更是说一是一，说二是二了。

　　哥哥也道：“妈，妹妹说得是，我那铺子每月也有三五两银子，足够过活了。”

　　秦舒她老娘点点头：“我知道，你妹妹向来是不喜欢我进园子赔笑脸的，我如今老了，自然都听儿女的。你们叫我出来，我就出来，再不济还能在家里带带宝儿。”

　　秦舒又指着那些锦盒：“那是老太太给我的东西，我这回要走了，就不知道什么时候才能回来，这些东西就留下，孝敬妈。”

　　秦舒她老娘摆手：“这是老太太给你的体面，给你穿戴的。你这样的青春的小姑娘才要装扮起来，我这人老珠黄的老婆子戴这些首饰做什么？”

　　装扮起来？秦舒冷着脸笑：“什么装扮起来？我难道也要学那些倚楼卖笑的粉头吗？”

　　一时之间，叫人吓了一跳，秦舒她老娘慌忙道：“丫头，我哪里说这个，凭你要做什么，我哪一件没有依你？倘若你实在不想，咱们就去求老太太，左不过打几板子出气罢了。”

　　秦舒瞥过头：“你这身子，打上四十板子哪里还得活命？倘若只打打板子，我也认了，只怕发买了我们出气，不知流落到哪里，又会叫谁家买去……”

　　这些，大家自然都是知道的，只不肯自己开口，反而叫秦舒寒心。

　　她叹了口气，继续嘱咐：“那些金银首饰，不是给你们穿戴的，你们往当铺里死当，换了保值的金子银子，或者银票来，这才是正理。我托了绣房的徐嫂子，叫她替我买几架织机，嫂子和妈都是惯常做这个的，自是能养活自己。加上哥哥的小铺子，就算站住脚跟了。”

第9章 宝德楼 你是公侯家的公子

　　一家人连连点头，听得她这样安排，竟然如同安排后事一样，哥哥劝道：“妹妹可不要做傻事，我是没本事的人，可要知道妹妹要做傻事，便也去回绝了老太太，即便是叫主子卖去别处，我卖了铺子也赎你们回来。”

　　宝儿跑过去抱着秦舒：“姑姑不哭，宝儿呼呼；姑姑不哭，宝儿呼呼……”

　　秦舒往脸上一抹，竟然已经流出泪来，她拿着帕子擦了擦。

　　她这个哥哥自幼待她好，是个莽撞的实心眼，怕他真去回了话，反而惹事，便遮掩道：“我不是为别的，只想着这一去，不知何时才能一家团聚。”

　　夜半，秦舒老娘同秦舒道：“丫头，这都是命，都是命。”

　　秦舒茫然，心里道：“这不是我的命，无论在哪里，这都不是我的命。在现代，我就该做着自己喜欢的工作，身边是自己喜欢的男友，得空了就带着父母满世界旅游；要是在古代，那也得靠着自己的经营，衣食不愁，嫁个性情温和的男子，闲了往街上买了牡丹花插在家里……而不是做谁，连小老婆也算不上的玩物。”

　　秦舒在家里歇了两天，自己想清楚了对策，病自然是全好了。

　　这天，她带着宝儿往街上买了荷花来，手上抱了一捧将开未开的花骨朵，宝儿手上拿了一片荷叶，刚过转角，就见前面一簇簇的轿子，槐树下停了几匹马儿，头前的一个浓眉大眼，不是大爷的护卫——丁谓？

　　待秦舒走近一点，那轿子帘子掀开，出来的竟然是府里的玉姑娘同四爷，两个人不知哪里去玩了，见着秦舒：“凭儿姐姐，上街买花去了吗？”

　　秦舒行了礼，浅笑着道：“是，昨天听人说街上的荷花很好，今儿一早便去了，得了这么一捧子花骨朵儿。玉姑娘同四爷，怎的在这里？是上哪里玩去了吗？”

　　四爷比玉姑娘大一岁，两个人自幼长大，做什么都是一道儿，他笑笑：“姐姐明鉴，今儿倒不是我带了玉儿出来浑玩，是大哥哥带我们出来的，也不是玩，是温陵先生讲学，我们去听了一会儿。姐姐是不知道，那山上竟然有许多人，上至闺阁千金，下至贩夫走卒，有的还是从几十里之外赶来的，直堵得水泄不通……”

　　秦舒正听得有趣，便听得玉姑娘扑哧一声笑起来：“你还叫姐姐么？姐姐长，姐姐短的，可见你不尊重，过不了几日咱们论理就该叫小嫂子了。”

　　说罢，摇了摇秦舒的胳膊，打趣道：“是吧，小嫂子？”

　　四爷晓得些内情，忙去瞧秦舒，果然见她脸色不好，赔罪：“凭儿姐姐，玉儿一向这样的。”又嗔怪了玉姑娘一眼。

　　秦舒道：“玉姑娘性子，我哪里不知道，本没有什么的，大家一处玩笑惯了。”

　　玉儿姑娘笑笑，心里一时不舒服起来：“我一向这样？我一向是哪儿样的人？你们是侯门公府，我本就是低品武官家的女儿，是个糊涂人，识不得你们这里的规矩。我看我还是回家去算了，免得不知说了什么玩笑话，就得罪了你家的丫头少爷。”

　　说罢，同秦舒告辞了，竟然不理四爷，一个人回了轿子上，不多会儿，那轿子就起了，往园子里去。

　　四爷得了个没趣，见玉姑娘走吧，一时之间只想追着出去，对着秦舒道：“凭儿姐姐，今儿在宝德楼吃饭，我说了一句，这里瞧过去竟然一眼能瞧见凭儿姐姐家门口的槐树。大哥哥听了，便道，你们同她好，为何不去瞧瞧？”

　　秦舒心里不耐烦，好似人人都在提醒自己已经是瓮中之鳖了：“四爷，说这个做什么？你们要来，我高兴呢。”

　　四爷不好再说，只道：“改日再来瞧姐姐。”

　　秦舒站在远处，见轿子起身走了，丁谓还留在原地，他手上捧着个盒子，下得马来，捧给秦舒：“这是爷给你带的点心，他说这家还算是正宗的苏式点心。”

　　秦舒面无表情，吩咐宝儿：“姑姑手上不得空，宝儿帮姑姑拿着。”

　　宝儿接过来，倒也拿得稳，口齿清晰道：“多谢大叔。”

　　丁谓摸了摸自己的脸，自己不过二十岁，怎么就成了大叔了？

　　说罢，两个人就回了院子里。

　　外头的丁谓站了一会儿，见这女子一句话都没同自己说，他恍惚的上了马，要是爷问起那女子回了什么话，自己该怎么说啊？他想了想，决定如实说，反正自己要是瞎编了话儿去回，一准儿叫爷看出来。

　　秦舒她嫂子听见外头的声音，只是她一向是怕见人的，便没有出来，听见秦舒进来，便出来接东西。

　　她把宝儿手上的点心盒子拿出来，奇怪道：“这是宝德楼的点心盒子，且不说里面的点心，单这盒子就要二两银子呢？一准儿是宝儿贪吃，这样花姑姑的钱？”

　　宝儿回嘴：“不是，是人送的。”

　　秦舒也不想多说，见宝儿馋得厉害，便打开来叫她吃：“刚才是园子里的玉姑娘和四爷来了，他们外面玩去的，便同我来说说话。”

　　她嫂子见这样说，少不得期期艾艾的说一句：“早上你带了宝儿才上街上去，王二喜家的就来了，问姑娘病好全了没有。说是一二日后，就是老太太千秋，老太太那里等闲离不得你，每日总要念叨你几句的。要是好全了，便回了园子里去。那时，你哥哥同妈不在家，我不知道怎么回话，就说还不曾好，还在吃药。”

　　秦舒叹气：“总要回去的，也不过这一两日罢了，嫂子替我收拾收拾，我明日早上便回园子里去吧。”

　　且说丁谓那里，他回来了，收了几封火漆信，送进去：“京里的贺大人传了信儿来，说是等案子落定，便来杭州与爷相商要事。”

　　他本就是送个信进来，见爷不叫他走，便杂七杂八的回事情，待说完了，实在没有可说的了，便住了口，熬刑似的站在书房。

　　陆赜回了几封信，这才放下笔道：“没别的了？”

　　丁谓想了想，突然想到爷问的是那姑娘，点点头又摇摇头。

　　陆赜叫他逗笑了：“到底是有，还是没有？”

　　丁谓轻轻抬眼，偷着瞧了一眼，见他脸色尚好，便道：“回爷的话，凭儿姑娘没有说什么话，我送了糕点，她便叫一个小女孩儿拿着，径直走进去了，没有同我说一句话，也没有话叫我给爷说。”

　　陆赜脸上一阵青，仍了书案上的一本书砸在丁谓头上，骂道：“蠢东西，谁叫你说这个？立刻滚出去，给我扎一个时辰的马步。”

　　丁谓得了吩咐，立刻出去了，心里想着，即便是扎马步也比在里面熬刑似地站着好，不过自己下次到底要怎么回话才好，怎么说都是要被罚的，这大概就是杨师爷讲的——城门失火，殃及池鱼。

　　秦舒对这些浑然无知，下午的时候家里来人，是来退亲的潘晟同他母亲。

　　秦舒她老娘和哥哥，自觉有愧，各自交还了庚帖，便对着两个人不知道说些什么才好。

　　他母亲倒是摇摇头：“也算这两个孩子没缘分罢了，我们原想着问问凭儿的意思，再不想园子里二奶奶派了人来。我们寡母二人，实在无力应对，也算着对凭儿不起。我知道，凭儿是个好孩子。”