朝野中人尽皆知，杨槐与裴家关系匪浅，他的靠山就是裴元浩。
但杨槐抵死不认，一口咬定是他自己所为，跟裴元浩半点关系都没有。
高颖将口供呈到御前，道：“臣查了杨槐的府邸，他的家人在半月前皆不知所踪，臣怀疑……他是被人威胁了。”
沈昭合上奏疏，面容清透，一片了然：“是姑姑的风格。”他抬眸看向高颖：“不必紧抓着裴家不放了，你们不是兰陵公主的对手。”
魏如海又搬进了一摞奏疏，高颖便揖礼告退。
几乎与他前后脚，庆王来了。
沈昭毫不惊讶，他早就料到，庆王迟早是要来找他的。
不过数月，这驰骋疆场、精悍健硕的亲王遭受了重击，脸色极难看，唯有一双鹰目，透出来的视线依旧凌厉。
沈昭让魏如海给他看座，他却不坐，自嘲道：“臣哪里来的颜面还敢在陛下面前充长辈，臣是罪人。”
沈昭轻勾了下唇：“四叔倒也不必如此，冤有头债有主，朕相信你事先并不知道这些事，你也没有必要趟这浑水。”
庆王心里一动，默然抬头看向御座。
沈昭的声音清越缓慢，直击人心。
“你也不是什么心机深沉的人，这么多年，也只是跟大哥一起生点是非，惹些乱子，大祸你们没闯过，大恶你们也没做过，朕答应过父皇，不会残杀手足宗亲。这一点，你大可放心。”
庆王问：“那陛下想要什么？”
沈昭悠然一笑：“朕想要什么，四叔心里该清楚啊。”
庆王了然：“北衙军，如今臣的身上也只剩下这么点价值了。”
沈昭微微后仰，居高临下地看着庆王，如临战睥睨敌阵的将帅，袖揽山河，成竹在胸：“四叔没有旁的路可走了，要不你率领你手下的四万北衙军同禁军背水一战，如果那样，即便你侥幸胜了实力远在你之上的禁军统领萧墨。你知道，螳螂捕蝉黄雀在后，京中自有人等着做黄雀，来收渔利。到时候你苦战后兵疲力竭，根本不堪一击，只需以弑君罪名处置了你以安天下人之心，剩下的就是你给别人做的嫁衣。”
“或者，你可以在朕和兰陵姑姑之间选其一来投靠。”
庆王目含精光，直视天颜：“臣还没想好该投靠谁。”
沈昭觉得很是有趣，他从来都看不上他这位四叔，觉得跟沈晞是一丘之貉，有勇无谋的莽夫，可到紧要关头，发现他还有几分奇智，知道在自己手里还有筹码的时候来谈判，使利益最大。
他微忖，道：“北衙军负责京畿防卫，历来是由位尊的亲王来执掌，没有天子直接掌控的先例。朕不准备改这规矩，北衙军可以继续由庆王府一脉执掌，不过……”
庆王眼睛一亮。
“薛氏大逆，其子不配承袭王爵，你要改立小襄为世子，将北衙军交给他统领。朕会将小襄带在身边，重用他。你庆王一脉会世代尊荣，你的子孙会和朕的子孙共享富贵。”
沈昭欣赏着庆王那在利弊权衡中不停变幻的神色，道：“朕觉得这样的条件姑姑应当给不了你，即便她对你有许诺，你敢信吗？”
第89章 89章
殿中一片安静。
清冽的泉水顺着凿渠汩汩淌过, 流水声轻微而持久，响在耳边。
庆王低头想了许久，将当前的局面翻来覆去地掂量, 到最后, 他发现除了这一条路已经没有别的路可走了。
他太了解兰陵，那是个翻脸不认人的主儿, 一旦他将筹码悉数交出再没了利用价值, 她会毫不留情地把他踢开。
到时候沈昭这小崽子不会轻饶了他。
数来算去，没有比投靠天子更划算的了。这么些日子，外面动荡不堪，在多方博弈中他也品出些味儿来了。薛氏那个蠢货，八成是让沈昭和他自己家里的沈襄跟联起手来算计了。照这样看，两人关系匪浅, 沈昭应当不会亏待了小襄。
再怎么说，小襄也是他的儿子, 只要小襄地位不倒，他们庆王府的尊荣富贵就在。
打定了主意，庆王还是忍不住叹息：“臣……听凭陛下差遣。”
沈昭微微浅笑。
他少年登基，又从来没有上过战场, 即便君临天下, 在军中也还是威望不足。若是贸然从庆王手里夺过北衙军，那些自诩功高的将领必然不服, 到时候兰陵再在背地里给他使点坏，那便如焠着毒液的暗獠, 防不胜防。
把北衙军交给小襄, 是再合适不过了。
他是庆王的儿子, 合乎正统情法, 和那些部将同荣俱损，他们多半会真心拥护他，就算有几个暗怀鬼胎的，只要大局稳定下来，有的是时候慢慢收拾。
沈昭目送着庆王揖礼告退，只觉连日来提着的心终于可以放下，满面悦色，朝魏如海问：“皇后呢？”
魏如海笑吟吟躬身，道：“陛下，您忘了？娘娘去祈康殿向太后请安了。”
话音刚落，内侍进来禀：“陛下，穆荆郡王求见。”
沈昭收敛起忧思，朝内侍摆了摆手，让他把沈襄带进来。
沈襄缠绵病榻多日，人瘦削了不少，但多年夙愿一朝达成，害他母亲的祸首伏法，心情愉悦，气色颇佳，走起路都好似带风。
沈昭已下旨处死庆王妃薛氏，抄了薛家满门，有罪者重罚，其余人等皆贬为庶民，流放北疆。
此事到如今也算是有个了结，两人面对彼此时都轻松了许多，再不似几个月前，愁绪深重，难以纾解。
沈昭领着沈襄去了御苑，牡丹开得正好，依畔而绽，背依碧水潺湲，周围假山环绕，钓鱼矶旁架了一座石桥，浮在粼粼涟漪上，直通湖心的石亭。
魏如海奉上两盏热茶，便退到一边，其余人则在岸上候着。
沈昭掠了眼这春意阑珊中的湖光山色，冲沈襄道：“你要尽快接手北衙军，朕有一件要紧事想交给你办。”
沈襄忙道：“三哥只管吩咐，臣万死不辞。”
沈昭一怔，立即道：“没那么严重，以后不许说死。雍州正闹饥荒，灾民流寇数次攻击官府，派去赈灾的官吏都不中用，朕打算再派几个得力的去。雍州靠近长安，若是处置不妥，后果不堪设想，你率军前去，既看护好赈灾银钱，也要防着流寇作乱。”
沈襄应下，问：“那三哥想派谁去赈灾？”
沈昭道：“刑部有个枢密，叫钟毓，是探花出身，这一回审理庆王妃之案，他也立下了功劳，朕打算擢升他为监粮使……”
他说着，偏头看向湖岸，沈襄循着他的视线看过去，见一身穿绯色官服，身形高挑的男子从河畔迈上石桥，未多时，便走进了石亭中，躬身朝天子揖礼。
沈襄不止一次从沈昭的口中听过这位钟大人，心里好奇，不由得凝眸打量。
他顶多弱冠之龄，长了一张文隽干净的脸，身体略显得单薄了些，但气度沉稳，看上去很是可靠。
沈昭亲口御言封钟毓为监粮使，钟毓领命后，略微踌躇，道：“陛下，臣想举荐一人为副使。”
沈昭待他格外宽纵偏爱，笑道：“你说吧。”
钟毓道：“京兆府知录，温玄宁。”
沈昭的表情一僵，石亭中的气氛骤然冷滞下来。沈襄觑看沈昭的神色，再看看这满身书生气的年轻官吏，心生恻隐，出来打圆场，冲钟毓道：“玄宁可是公主府的贵公子，你把他弄去那灾荒流民遍野之地，只怕兰陵姑姑要心疼死了。钟大人还是重新再选一个吧。”
谁知钟毓毫不退让，坚定道：“玄宁绝不是贪图安逸享乐之人，他为官一载，政绩斐然，颇受百姓爱戴，臣以为他当得此重任。”
沈襄轻叹了一声，心道得了，想打个圆场卖个人情还卖不出去了，这愣头青……
他再看向沈昭，见皇帝陛下的神色渐渐缓和，好像不打算跟这愣头青生气。沈襄看得心里称奇，心道百闻不如一见，这位钟大人还真是圣眷正隆，颇得天子垂青啊。要是换个人，皇帝陛下那坏脾气，早把他撵出石亭了。
朝野上下都惊讶于这寒门仕子的恩宠，但只有沈昭知道，他看重钟毓，是因为前后两世的君臣之情。
这人是耿直了点，甚至可以说迂腐守旧，但他刚正不阿，亦是浊世中的一股清流。在后来沈昭打压宗亲，剪除世家时，哪怕朝野非议，阻力颇深，而钟毓坚定不移地效命于君前，为他平非议，斩奸佞。
纵然屡屡被宗亲报复，被刺客重伤，险些性命不保，钟毓始终忠心不改，到后来平定了朝局，又陪着沈昭征战南楚，自烽火中一路走来，是他最信任的股肱之臣。
所以，今生，沈昭想要提前栽培栽培他。
前世的沈昭太过强势，大权总揽，说一不二，把自己熬得疲累不说，也让臣子们只知听圣令行事，少了很多历练的机会。
这很不好。
他也是个凡人，他想多些时间陪夫人，而且孩子快出生了，他也想多些时间享受天伦之乐，不能再事事躬亲了，所以得栽培心腹为他分忧。
如今的钟毓还是一块待琢璞玉，拙是拙了点，但也犯不上跟他生气，自家的臣子，好好教育就是。
因而，沈昭语调甚是柔缓地道：“你可知，在你之前，朕已往雍州派过数名赈灾大臣了。他们都是兰陵公主的心腹，各个能干，灾情没有赈下去，倒造出来一大堆乱七八糟的账目，银钱粮草实不对账，又只会一个劲儿伸手问朝廷要钱。”
“朕也清楚玄宁为人正直，与钟爱卿颇为投契。但所谓‘瓜田不纳履，李下不正冠’，他是兰陵公主的儿子，他得避嫌。”
这话说得甚妙，即将厉害关系朝野纷争点出来了，又温和迂回，周全了各自的颜面。
钟毓果然不再说什么，只是情绪看上去有些低怅，谢过恩，便告退了。
他走后，沈襄打趣了几句，倏然吹过一阵凉风，湖面上泛起丝丝涟漪，他遥遥看向岸边，见那里一片姹紫嫣红，鲜亮衣衫，瑟瑟领着宫女从祈康殿的方向过来。
沈襄每每看见瑟瑟，心情不是不复杂的。
他知道温瑟瑟无辜，没有做过恶，可当年的事是她母亲兰陵一手炮制，若没有兰陵给薛氏撑腰，薛氏也不会那么肆无忌惮，或许……他的母亲就不会死。
最可恨的是，现在根本奈何不了兰陵。
瑟瑟也是这样想的。
从前她不清楚内情，可以毫无负担地跟沈襄来往，可如今那些陈年恩怨她清清楚楚，再面对沈襄时，难免有些心虚。
她往石亭里看了看，抿了抿唇，提起衣裙转了方向回寝殿。
沈昭似是与她心有灵犀，一抬眼正看见她转身，刚想让魏如海去把她叫过来，一恍，意识到沈襄还在自己身边。
再看岸边天子出行的彩锦华盖鲜妍且醒目，瑟瑟不可能没瞧见，心里明了几分，将方扬起的手收了回来。
沈襄全都看在眼里。
他不想沈昭为难，自母亲死后，沈昭便是他唯一信任的人，他保护自己多年，又帮他报了深仇，哪怕是舍掉一条性命来报答沈昭，他也心甘情愿。
连命都能舍，那还有什么放不下的。
还是那句话，作恶的不是温瑟瑟，她是三哥的妻，还怀着三哥的孩子。
想到此，沈襄故作出一副漫然天真的神情，指着岸边冲沈昭笑道：“臣弟不知是哪里得罪皇嫂了，怎么瞧见我在，转头就走。”说罢，他冲魏如海道：“劳烦大内官走一趟。”
魏如海站着没动，看向沈昭，见沈昭朝他轻点了点头，才撩起前袂上了石桥。
远远瞧着魏如海引瑟瑟往石亭这边走，清风拂过，吹得薄扇贴在身上，勾勒出她微微凸起的腹部。
沈昭倏然想起一件要紧事。
他趁着瑟瑟没走过来，抓紧冲沈襄道：“还有一事，此次赈灾朕会派晋王前去，封他为黜置使，名为考察官吏。你率军前去，择个合适时机……杀。”
沈襄吃了一惊，脸色大变，那可是皇帝的亲弟弟。昔年虽也有夺储之心，但自皇帝登基后明面上一直安分守己，皇帝连岐王都不杀，为什么……
沈昭看出了他的疑惑，只道：“此事不能声张，要暗杀。具体事宜后面朕会再找你商量。你今天回去要从暗卫中挑拣功夫了得的，先安排好，沈旸素来狡猾，绝不能轻敌。”
沈襄只得应下。
这一分神，没留心瑟瑟已经走上凉亭来了。
两人父母这辈恩怨纠葛颇深，一见面便有些尴尬，面面相对，表情都有些僵硬。
沈昭目光温柔地看向瑟瑟，起了身，想把她拉到自己身边，谁知瑟瑟眉头轻皱，捂住胸口，转身靠在凉亭的雕阑上干呕起来。
沈襄一脸挫败，抬起袖子低视，轻声道：“不是……我有这么恶心吗？一见我就吐……”
沈昭正在瑟瑟身边半弯了腰给她递热茶，听得这话，立马反应过来，将茶塞给瑟瑟，倒退回来，朝沈襄抻脖子轻嗅，嫌弃道：“你说你一个大男人，熏什么香，赶紧走，下次进宫不许再熏了，别沾朕身上。”
说罢，沈昭好像避蛇蝎猛兽一般，快步后退，招呼魏如海把沈襄弄走。