陈氏好歹是世家女，在床上的花样有限，不比这些西宁女子，招数层出不穷，威帝已经连续五天没有在承乾宫留宿了，这可是前所未有的稀奇事儿。
再看皇贵妃，眯着眼睛吃着葡萄，悠哉悠哉。
“主子，您想想办法啊。”莲藕抓耳挠腮，忍不住道。
“新鲜劲儿过了就好了。”汤凤道。
莲藕却不似以往那么好糊弄了，知道这是皇贵妃在敷衍她。可她毕竟是奴婢，再着急也没用。
过了两天，威帝封了其中一个为贵人，另一个为才人。封贵人那位眼角长着一颗泪痣，欲语还休，十分招人怜爱，封才人那位笑起来嘴角有两颗笑涡，明媚又大方。明眼人一看就知道，这绝不是善茬儿。
一向爱整治嫔妃的皇贵妃当然出手了，教训了一下，可转眼间威帝就来替她们赔罪了。这下还了得，能请动陛下为她们说话，这宫里的风向似乎又开始朝另一边倒去了。皇贵妃醋劲儿大，三不五时地就要拿她们出气，可这两位也是属棉花的，当面一概不回，背地里也没少告状。于是，近来威帝便在这三个女人之间转圜，也算是一种幸福的负担。
“陛下沉溺女色，绝不是大夏的好兆头。”温如易摇着蒲扇感叹。
冯弦机坐在他对面，本来是月下对饮，渐渐地变成了一人独酌。
“王爷，您又走神儿了？”温如易摇着扇子在他面前扑腾了两下。
冯弦机从月亮上收回目光，看向他道：“这月亮总是让本王想起一个人。”
“您别说，我猜猜。”温如易作苦思冥想状。
冯弦机知道他是在嘲讽自己，笑了笑，自己也觉得有些荒唐。一个女人居然能在他心里占据那么大的位置，产生了如此强烈的印象，真是出生之后头一次。
“好了，本王想她也并非是与当初的局势无关。昨天收到密信，西宁国出兵北狄，已经压过了边境线了。”冯弦机又恢复了沉稳的模样，皱眉道，“西宁与北狄一向是一丘之貉，怎么会内讧？其中恐怕有蹊跷。”
“去年西宁二皇子登基，他一向好战，不敢骚扰大夏只能向北狄伸手了。”温如易判断道，“北狄前些年被您掀了王帐之后一蹶不振，兵力直线下滑，西宁王选它练手，似乎也在情理之中。”
冯弦机在军事上的判断有着过人的精准，视角也与旁人不同，所以常常能出奇制胜。他似乎天生为战场而生，所有的细节都逃不过他的眼睛。
“西宁送来的那八位女子，你觉得真就是用来给皇贵妃祝寿或是给陛下当妃子的吗？”冯弦机轻嗤一声。
温如易收起了闲适的面容，坐直了身子，分析道：“若是想献给陛下，那八位确实有些多了，不仅打眼而且还容易从内部分化。可仅仅是为了给皇贵妃祝寿的话，也不像，西宁王虽早已放出风声说想要一睹大夏第一美人儿的风采，可倒也不至于特地为了皇贵妃养了这样一群人。”
温如易观察冯弦机的神色，猜他也许是早就有了定论。
“王爷是否是怀疑皇贵妃与西宁王暗中有来往？”温如易大胆的推论道。否则，以汤氏的手段，一个怀了龙胎的嫔妃都能悄无声息的在宫里死去，西宁王送来的女子又算得了什么，恐怕她还不放在眼里。
“表面上因为皇贵妃吃醋，难为了她们几次。可到底也没有造成实质性损伤，更没有损害陛下对她们一丝一毫的宠爱。”温如易蹙眉，越想越觉得心惊，抬头看了一眼冯弦机的脸色，惊愕道，“若真是皇贵妃在其中出了手，那西宁王这次出兵意图就很明显了。”
不在北狄，在大夏。
冯弦机用手指蘸了酒水，以手指代笔在石桌上花了一副简略的地图，他指着三国交界的地方道：“这里，是西宁兵将与北狄交战的地方。”
国土交界处，向来纷争不断。大夏因国力强盛才能震慑周边国家，可近些年来因为陛下耳目不如以往聪敏了，国力似有衰退的迹象。而西宁却一直躲在北狄后面养精蓄锐，不主动招惹是非，要人给人要钱给钱，制造出一副任打不还手的样子。若他真有狼子野心，这一次的目标已然清晰了。
“王爷，咱们可怎么办？”温如易的酒一下子就醒了，并且有一种如坠冰窟的感觉。
冯弦机皱眉，手指敲击着石桌，桌面上的地图也渐渐隐去。无凭无据是不能开口的，一旦发声，以陛下如今对西宁女子的宠爱，或许以为他会是想要为皇贵妃打抱不平，那个时候他可就引火烧身了。可不说的话难道就眼看着西宁阴谋得逞，侵犯边界么？
必有两全之策才对。
“王爷，在下确实有一事不明。”温如易虽不如冯弦机在军事上的敏感度，但在其他方面却也是十分机敏的，他发现这其中有一环矛盾了。
“皇贵妃为何要帮西宁王？她如今一人之下万人之上，凭什么要舍弃眼前的荣华富贵去帮助西宁这样的异族入侵大夏国土？”这是温如易百思不得其解的地方。
冯弦机眼皮一跳，有一个猜想随着温如易的话跳入了脑海中。越来越强烈，越来越不容忽视……
“如果她非我族类，这件事是不是好想多了。”
温如易瞪大了眼，若不是此时无风，他甚至都要怀疑自己听错了。
只有这一个结果可解释。她不是大夏的子民，所以无须为这个国家的前途命运担忧。
冯弦机沉下了脸，一贯坚毅的黑眸中闪现出了一丝杀机。
作者有话要说： 暴露了暴露了！
听说你们还指望着冯大哥劫法场呀？他不做第一个提刀的就谢谢他啦！
第20章 端午遇险
冯弦机对汤凤的怀疑并非空穴来风，且不论汤凤这些年做了多少出格的事情，仅一件事就很值得推敲。
“陈平那种地方，养不出这样的女子。”这是冯弦机始终奇怪的一点。战场结识，说起来有些浪漫，可打起仗来尸堆如山，血肉横飞，一手不能提肩不能扛的女子如何能从杀红了眼的士兵中间冲出来？
如今陈平县令一家惨死，无人可以作证。
温如易的酒是彻底的醒了，他到：“王爷要不派人去陈平查一查，说不定能有什么线索呢。皇贵妃如此容貌，不可能在陈平默默无闻。”
冯弦机早已将人派了出去，他启程往京城来的时候雷暮便带了一队人前往陈平，算起来应该也快有消息了。
温如易佩服他的不动声色，在他们所有人都认为他被皇贵妃迷晕了眼的时候，不想他却暗地里怀疑起她的来头。这般洞若观火，还真让王府的谋士们汗颜。他不自觉地觑了眼前的男人一眼，可若是一切是真的，王爷准备如何对付皇贵妃？
——
皇贵妃寿辰之后便是端午节，威帝特地开了恩，进京的王爷们可以过了节再返回封地。
端午节当日会举办龙舟比赛，皇帝会亲临赛场，到时候前三名都会获得皇帝的赏赐，这是历来的规矩。皇帝出宫，自然声势浩大，丹江两岸早已布下层层禁军，寻常百姓只能遥遥看上一眼。
汤凤坐在马车中，闭眼养神。她的马车紧随在銮驾之后，地位不言而喻。再往后跟着一辆装点简略些的马车，那是威帝的新宠，两位来自西宁的新人。
到了丹江边，文武百官及亲眷已将两岸站满，岸边停着数十支小舟，要参赛的男儿们头系红巾一身短打，精练有神。
汤凤不喜这样的艳阳天，坐在棚内觉得烦热，嫌旁人扇得没劲儿，自己扯过团扇扇了起来。
皇帝到场后，这些由世家公子组成的龙舟队伍纷纷踏上了龙舟，静待令下。
“那穿白色衣裳的队伍是哪家的少爷们？”威帝笑着指了出去。
许忠踮脚一看，看清后回答道：“陛下，打头的是宣平侯家的幼弟，后面那位是诚意伯家的长子，再往后……”许忠细细道来，竟然无一人他不认识。
“咿？王爷怎么在里面？”许忠数到最后的时候竟然发出了惊讶的声音，他仔细看了又看，确认无误，转头笑着给威帝回道，“陛下，西南王也在这一支队伍里面呢。”
“弦机也在，哪儿呢？”威帝好奇地看过去。
汤凤摇扇的手一顿，竟也偏着头在人群中找他的身影。
“那儿呢，队首那个头上系着红绸子，光着膀子的那个。”许忠忍俊不禁地道。
威帝王旁边移了两步，终于看见了在队首敲鼓的那个健壮的身影。虽其他队伍敲鼓之人也如此装扮，但却远不及他一身的结实紧致的腱子肉来得夺人眼球。
大夏民风开放，女子也能出现在这些活动现场。此时不少女子叽叽喳喳讨论的正是西南王，他久不在京城，又有剽悍勇猛的威名在外，寻常女子的梦中情人绝不会是这一款的。可今日一瞧，咿，似乎比那些白斩鸡似的公子们亮眼不少啊！
“承志，你赶紧把衣裳穿上吧，有咱们王爷在你这身板就不要自取其辱了！”岸上的议论声也传入了公子们的耳朵里，他们笑着拿好友与西南王做对比，乐得看好友被羞得抬不起来。
的确，以男人的眼光来看西南王这上半身也是十分耀眼的。古铜色的肌肤，精壮健硕的胸膛，肌肉结实有力，别说女子脸红了，就连他们这些男人也看得惊叹连连。
威帝收回目光，若有似无地将眼睛放在了一旁的汤凤身上，见她浅含笑意，似乎同样注意到了冯弦机的不同寻常。
“咳，这习惯该改改了，坦胸露背，不甚雅观。”威帝的好心情冷却了两分，坐回棚内，抬手示意发令官，比赛可以开始了。
“比赛开始！”
头顶烈日，波光粼粼，十艘小舟并排出发，鼓声擂动，两岸的观众为他们摇旗呐喊。
冯弦机半弯着腰，手握双槌，鼓点一下，七位男儿一齐发力，龙舟如利剑出鞘，一下子就冲了出去。龙舟比赛，击鼓者才是获胜的秘诀所在。这也是宣平侯的弟弟文信一定要请动西南王来为他们擂鼓的原因，战场大将与一般公子站在一起，仅论气场就已经是天差地别。
赛程过半，早些还有些整齐的队伍已经渐渐涣散了起来，鼓点也与之前不同，有急有缓。再看冯弦机这一组，他力控全程，始终沉稳有度，大将风范尽显。
连离得远一些的威帝都能看出来，这群小毛孩儿铁定要输给这老泥鳅。
“让弦机上，真是欺负人了。”威帝向周边的人感慨道，“当年弦机率兵突袭北狄王帐，不过百余人马便能打得北狄数万人四下逃散，这些没有经历过大事儿的公子们怎么能与他相比？看来今日胜负已定了。”
棚内，不仅有皇贵妃一人，还有庆国长公主这些宗室老人。
听闻皇帝感慨从前，庆国长公主也忍不住道：“是啊，弦机是世间少有的猛将，我还记得流儿他们兄妹第一次见到弦机，吓得腿都不知道该迈哪只了。”
“哈哈哈！”威帝爽朗一笑，似乎暂时把心中的猜忌抛下了，他道，“有弦机在，西南边陲朕放心得很。”
汤凤摇着扇一直没有搭腔，跟了威帝这么多年不能说完全了解他，但也算是颇有心得。他是喜欢猛将，喜欢能臣，但同样的也是这些人最先受到他的猜忌。未登基之前，他身边良将如云，可为何现在只有一个冯弦机可以拿得出手呢？
汤贵妃嘴角一扬，一双黑眸里沉淀了太多的秘密。她站起身来，玉腕搭在莲藕的胳膊上，浅笑：“陛下，臣妾先去更衣。”
威帝点了点头，示意他知道了。
庆国长公主往身后一瞥，一直站在她身后的汤徽跟了上去。
“姐姐。”
汤凤见她跟上来，自然明白她定然有事要说，道：“废话就不必了，直接说重点。”
汤徽已嫁入公主府，如今是韩少夫人了，她输者妇人的发髻，戴着满头的珠翠，看起来确实要比闺阁之中的模样要成熟多了。
“姐姐明鉴，妹妹不敢轻易开口请姐姐帮忙，只是长公主那边……”汤徽揉着帕子，一脸的尴尬，“她想入股咱家的生意，爹娘拿不定主意，想请姐姐定夺。”
汤国公哪里是拿不定主意，而是怕得罪长公主罢了。如今自己的女儿嫁入了公主府，为着女儿着想汤国公夫妇也不便直接回绝了长公主。可若是一口答应，那是把装入自己口袋的银子往别人的荷包里放，这又让汤国公如何舍得。
汤凤对这些弯弯绕绕眼明心亮，她笑着道：“答应就是，这有什么好定夺的。你如今吃的是她家的饭，若不应下来你在公主府还有好日子过吗？”
汤徽没有想到皇贵妃会这么爽快的应了，虽然出自私心她也想要家里人答应长公主入股的事儿，可毕竟是割自家的肉，她也有些愧对父母。
“入就入呗，汤家捏着大头就行了，长公主再大的胃口能全部吃下吗？”汤凤随意地道。汤家打着她的名号敛了不少的财了，这些年算是够本了。
汤徽得了她的首肯，喜不自胜：“多谢姐姐提点，妹妹知道该怎么跟爹娘回话了。”
说话间，姐妹俩已经走到了离江边有段距离的竹林来了，穿过这小片竹林便是更衣的地方。
“回去吧，也给你婆婆带点儿好消息去，免得她一天将眼睛盯在你身上。”汤凤打发她离开。
“多谢姐姐成全。”汤徽向着汤凤福了福身子，欢喜地走了。
汤凤嘴角一弯，都是些人精，还做着亲家呢就这么互相算计着，也不怕有一天把自己算坑里去了。她哂笑一下，眼看着汤徽出了林子，她抬腿准备往前迈。
“呼——”
林子里刮起了一阵风，竹叶唰刷作响，接着数十人倒立着贴着竹子滑下，他们身穿绿色的衣衫蒙着面，大约是早就布在了林子里，待汤凤一出现，轻而易举地就将她们包围在了中间。
“有刺客，保护娘娘！”禁军的速度也不慢，反应过来后，抽刀加入了战场。
双方交上了手，刀剑碰撞，立时擦出火花。
莲藕惊恐万状，将汤凤拦在身后，即使知道自己不堪一击，也想着若刀剑刺过来也能给娘娘争取点儿时间离开。
按理说，今日圣驾出行，护卫方面自然是周全万分，光是出动的禁军便是三千，不至于连岸边到歇息的地方都看管不到位。可当意外真正来临的时候才知道，敌人有备而来，素质惊人，便是与三千禁军正面相碰，大约也能突破重围。
刀剑在她眼前晃过，护佑在她身前的人不断倒下。汤凤知道，她逃无可逃。
“娘娘——”局势不好，莲藕已经带上了哭腔，“娘娘，奴婢冲出去搬救兵吧，这样下去不行啊！”
敌人已经缩小了包围圈朝她们而来，禁军越来越少，汤凤随时有被毙命的风险。她脑海里飞速地判断着局势，在敌强我弱的情况下，她该如何寻找一个突破口呢？
有了。
“你带火折子了吗？”汤凤偏头低声问道。
莲藕愣了一下，然后低头拆自己的荷包：“带了，奴婢一直带在身上的。”