不过总要分个亲疏远近，李齐慎再不亲，也是自己的儿子，李承儆想好了要先敲打，只要李齐慎肯跪下来求饶，他就做主把这事儿摆平。
然而眼下李齐慎站在殿里，还敢这么说，一副死猪不怕开水烫的样子，李承儆没地方先做严父再装慈父，恼得把话往李琢期身上一推：“玉成！你说。”
“是。”李琢期盯着李齐慎，一脸沉痛，“阿慎，你为什么要做这种错事？”
李齐慎莫名其妙：“我做什么了？”
他是真不知道，但他长得冷，不笑时眉眼冷峻，这副神色落进李琢期眼里，茫然也变成了挑衅。李琢期越发恼怒，深吸一口气：“太子妃体恤你，派这宫人来送新药，你缘何借此强辱桃枝？又缘何以言语侮辱太子妃？你可知这是我的妻，是你的长嫂！你做出这种行径，不啻虎狼，枉到人间走一遭！”
让他这么劈头盖脸骂了一顿，李齐慎却没恼，视线从李琢期到桃枝，打了个转儿，然后落回李琢期脸上。
“证据呢？”他丝毫不慌，“若只是凭一张嘴，那还是算了吧。我也能说，阿兄上回借故来清思殿，不仅辱我殿里的婢女，还辱我殿里的内侍呢。”
第49章 对质
“……你！”李琢期难以想象李齐慎能说出这种话, 气得脸上一白一红，“不知廉耻！”
“证据。”李齐慎还是没恼，平静地看着李琢期，“能以这种罪名诬蔑中伤, 才是不知廉耻吧？”
放在平常, 李齐慎这个态度，李琢期总会多想一想, 但涉及太子妃，当初未能保住萧贵妃的怒气一同冲上来, 恼得他只想活剥了李齐慎。君臣父子，当年他不能冲着李承儆发怒，现下眼前的少年承受的就是叠加的怒火。
李琢期深吸一口气：“桃枝。”
“……是。”桃枝知道该自己开口，当时在太子妃那儿重复过无数遍，真面对那双犹如揉了碎金的眼睛，她居然一时不敢开口，沉默片刻才颤着嗓子，“奴婢当、当时挣扎，从七殿下的外袍上撕下来金线……此外，七殿下侮辱奴婢时, 奴婢、奴婢还看到，殿下身上有胎记。”
李齐慎瞥了桃枝一眼, 没说话。
“人证物证俱在, 你还有什么可说？”李琢期还以为他是心虚, 一阵失望, “阿慎，我自认待你不错，尽了阿兄的职责，你年少气盛，或许情难自抑，但你也不能……”
“阿兄想要如何？”李齐慎忽然开口。
“……道歉，且你要发誓，此生不再靠近东宫。桃枝……若是你有心，便收进殿里做个侍妾，否则偿金。”李琢期也不是真想让李齐慎死，否则也不会只带着太子妃和桃枝，偷偷摸摸地只告诉李承儆，但他当时已经答应了太子妃，只好求助地看了看阿耶，“其他的由阿耶定夺吧。”
李承儆可算找着机会发挥了，轻咳一声：“阿慎，阿耶也想不到你会做出这种事，谅你年少，姑且饶你一命。可还有话说？”
“有。”李齐慎神色不变，“若我没做过，是太子妃和这婢女诬蔑，那又当如何？”
“一个女人，为人在世，要的不就是清白吗。”太子妃稳操胜券，哀怨地看了李齐慎一眼，再看向李琢期，“妾与桃枝，何故往自己身上泼脏水呢？”
李齐慎不想理她，也看着李琢期：“我只问这一句，若我没做过，该当如何？”
“那你想如何？”李琢期怒了。
“我杀了她。”李齐慎无声地开口，刻意放慢嘴唇张合的动作，让李琢期能读出来，“剥皮拆骨，挫骨扬灰。”
李琢期眼瞳一缩，李齐慎却别开头，垂眼看着还跪在地上的桃枝，“刚才这婢女说，从我外袍上撕了金线，还看到我身上的胎记。那现在请阿耶做个见证，让她说，我身上有什么胎记。”
“说。”李承儆只觉得他是垂死挣扎，“你说，让他听听，到底是什么。”
“是。奴婢当时看见、看见殿下胸口，有一片胎记。”桃枝抬手在自己肩下比了比，画了个直到胸口的大圈儿，“就在这儿……大概这个大小，红色的。”
“现在说了。”李琢期皱着眉，“你还想怎么狡辩？”
“阿慎？”李承儆也看向他。
李齐慎却没看阿耶和阿兄，他的视线飘飘渺渺，落在稍远处的太子妃身上。他很平静，神色如常，眉眼却冷峻，像是大雪后的崇山峻岭。
太子妃莫名地浑身一颤，转念又不慌，盯回去：“七殿下是还想说什么吗？”
“请诸位睁大眼睛看看，”李齐慎抬手，指尖搭在领口，一点点拉开，“我身上到底有没有胎记。”
领口敞开，刚好扯到桃枝先前比划的位置，露出少年尚且单薄的身子。李齐慎的肤色随了慕容飞雀，比汉人更显得苍白，肌肤白皙，锁骨突出，露出的胸口犹如玉雕，哪里看得出什么胎记，遑论是红色那么扎眼。
“……不可能！”太子妃眼瞳一缩，踉跄几步，“不可能！你用什么法子把胎记去了！”
桃枝也惊了，瞪大眼睛，嘴唇发颤，一句话都说不出来。
“不，我身上根本没什么胎记。要除胎记也不可能，先不说有没有这种办法，就算我身上真有，难道能未卜先知，提前去了胎记？”李齐慎收拢外袍，“我猜是这婢女不知道从哪儿听来假消息，就当作证据污蔑我。”
“……不，不是……”桃枝慌了，“那天，那天奴婢分明看见，七殿下身上有胎记，真的有，真的有……”
她哪儿知道李齐慎那是发的疹子，当晚殿里灯不够，才没看出来，只能反复念叨。但桃枝和太子妃先前早就一口咬定李齐慎身上有胎记，且是亲眼所见，现下这胎记却不知所踪，她彻底慌了神，脑子里一团乱麻，居然哭了出声。
太子妃倒还好，迅速举了别的证据：“那金线呢？是不是从你外袍上勾下来的？”
知道李齐慎胸口没胎记，李承儆心里就偏向了这个儿子，但又不想回头说自己错了，咳了一声：“阿慎，这你又怎么解释？”
“那得问太子妃啊。”李齐慎笑笑，“当日太子妃确实派这宫女来我殿里，送了参。只不过这婢女没走，非说承了阿兄和太子妃的命令，要教我人事，我殿里的少监可作证。我不愿意，她就上前拉扯，想来是那时候扯下来的。”
李琢期一愣，诧异地看了太子妃一眼：“我什么时候说过这令？”
太子妃说不出话，只能摇头：“殿下，妾也是、也是……”
“事到如今，我倒想问问，我和太子妃究竟有什么仇怨？年前滑胎，诬蔑我行厌胜之术，阿兄爱妻心切，夜半带人闯清思殿搜查；如今竟然伙同婢女，捏造证据，说我犯此大罪。”李齐慎没让她“也是”下去，“欲加之罪何患无辞，我在宫里，还真有活路可走吗？”
“世人言长嫂如母，我阿娘去得早，却没想到太子妃竟是如此恨我。”他顿了顿，看着李琢期，“先三番五次诬蔑我，枉为人嫂；以此法离间我与阿兄，不惜令阿兄蒙羞，枉为人妇。我看太子妃才是不啻虎狼，枉在人间走一遭！”
“阿慎……”李琢期也慌了，顾不上太子妃，“你……”
“我记得宫里的皇子公主，出生时稳婆会洗身子，若有胎记，则会记档，免得将来说不清。”李齐慎发完脾气，平静下来，幽幽地说，“渺渺十五年，我与阿耶、阿兄同在大明宫，竟是连我身上有没有胎记都不知道。”
他对这两人从来就没有过期待，真说出口，其实也不是遗憾，只是觉得好笑。清白证明了，李齐慎懒得和这些人同处一室，转身就走，一路朝着玄元殿去。
冷风刮过，灰蒙蒙的云碎裂，忽然飘起细细的雪，落在他发上脸上，浓密的眼睫上星星点点。少年迎着风雪，紧抿嘴唇，一步步往前走。
在他身后，紫宸殿里李承儆自觉丢尽面子，大怒，又摔了只茶盏，正落在李琢期面前：“你是什么？阿慎是什么？堂堂太子，想出这种法子来中伤自己的弟弟！他阿娘是鲜卑人，动得了你的位置吗，你这么容不得他？是不是还要效仿前朝，杀了他，再杀了你阿耶？！”
“……阿耶恕罪！”这话李琢期哪儿敢接，他直挺挺跪下，“这回是我的错，实在是一时怒气，误信谗言，这才……”
他一扭头，看见太子妃都觉得恼，“你还不跪下！”
“陛下恕罪！”太子妃赶紧跪下，事到如今，桃枝就是替死鬼，“陛下明鉴，是这婢女回来说的！妾也不知真相，遭受奸人蒙蔽，这才……才做出伤了七殿下的事。”
桃枝惊了，赶紧膝行上前，哐哐磕了两个响头：“陛下明鉴，明鉴啊……奴婢也是被逼的！是被逼的……”
太子妃生怕桃枝把实话说出来，顾不得世家贵女的规矩，上前一个巴掌，劈得桃枝歪斜在地，面上迅速浮起两个红印。她一咬牙：“休想胡言乱语，再攀咬谁！我看是你勾引七殿下不成，起了坏心，到我面前来诬蔑殿下，我信你，你反倒如此！”
桃枝被打得眼泪都出来了，又怕太子妃再打，呜呜咽咽地往太子的方向爬。太子妃哪儿能让桃枝靠近夫君，伸手揪住她的头发，手上一用力，居然硬生生揪下一撮，痛得桃枝一声杀鸡般的惨叫。
座下一片混乱，李承儆在座上，耳边嗡嗡作响，脑子也开始发疼，只觉得眼前什么东西都不顺眼，恨不得再摔十套八套茶盏。
他头上压着的历代皇帝，除了个进不得玄元殿的天后，代代都是明君，史书上大夸特夸，到他这里，李承儆从小由四位太傅教导，都是经世大儒，开口必提前朝。李承儆生平最想做的事，无非是证明自己胜过先祖。
然而现下外忧内患，朝上那帮朝臣不长眼睛，总觉得他不如父亲和祖父，上个折子都唧唧歪歪；家里仅有的两个儿子互相撕咬，太子妃像个乡野村妇一样抓着个婢女乱打。
这些声音乌泱泱地混在一起，像是反复提醒他——
——你不如父亲！不如祖父！不如任何一位皇帝！
“行了！”李承儆狠狠一拍扶手。
座下三个人浑身一颤，霎时不敢动了，乖乖僵在原地，看着倒有几分可笑。
“这婢女，诬蔑皇子，杖杀。太子妃轻信谗言，杖三十，禁足半年。”李承儆起身，最后看了李琢期一眼，“你也给我好好反省！”
第50章 祈告
玄元殿。
外边还在下雪，天阴沉沉的, 殿里不得已早点了灯, 火光却不亮, 照不到角落, 连灵位都没能全照亮, 有些金粉丹砂描出的字拢在阴影里，模糊不清。帘幔垂落，偶尔有风吹过, 撩起一角，飘飘渺渺，像是蠕动的鬼影。
李齐慎却不怕，他跪坐在灵位前的蒲团上，双手放在膝上, 半阖着眼。暖黄的灯光落在他发上、身上，照得这少年像是尊玉雕，又隐约带着几分神性的味道，若是站在门口一看, 怕不是要误以为是哪位皇帝显灵, 在此化作少年模样。
除他以外, 玄元殿里还有个人, 微微佝偻着, 白发苍苍。是平兴皇帝时的掌案太监钟庆满, 和平兴皇帝年岁相仿, 如今也过了六旬, 先皇晏驾后，他就在玄元殿，日复一日地守着这些灵位。
“……殿下，您跪了很久了。”钟庆满慢吞吞地挪到李齐慎边上，开口也很慢，“恕臣冒昧，您怎么了？”
李齐慎没睁眼，他不讨厌这个老人，态度挺温和：“没什么，只是突然想来参拜。若是不能久留，我这就走。”
“不是，不是……没这规矩。”钟庆满连忙留他，“哎，您是陇西李氏的子孙，来这儿见见先祖，合情合理，有什么久不久的。先皇看得见，他也会高兴的。”
李齐慎其实不信这个，来玄元殿只是找个地方静静，但听老人平静和缓的这一句，心里微微一动，不由睁开眼睛：“平兴皇帝？”
“哎，是。”钟庆满缓缓点头，“他其实可喜欢孩子了，只可惜去得早，您大概没什么印象吧？”
“我记得祖父晏驾时，我才四岁，还不知事。”
“算算也是……一晃这么多年，您都这么大了。”钟庆满在平兴皇帝御前伺候了一辈子，看李齐慎也格外慈爱，仿佛是看自己的子孙，“先皇这辈子就陛下这么一个孩子，他又不爱说话，其实心里想的东西不少，对孩子的感情也不作假。我曾见他夜里起来，把陛下幼时戴的银镯拿出来翻看……只是说不出口。”
他叹了一声，“先皇去得太早，也太急了……有些话来不及说出口，就再也没机会了。”
李齐慎大概知道，平兴皇帝算是积劳成疾忧思过度，从病倒到晏驾，统共不过两天，太医署还没诊明白到底是什么病，长生殿前就挂起了长长的白幡。他点头：“是这样啊。我倒是不知道祖父是什么样的人。”
钟庆满微微一笑：“您想知道吗？”
“有何不可？”李齐慎说，“掌案请坐吧，我猜这个故事有点儿长。”
钟庆满一愣，旋即又笑了一下，摇摇头，学着李齐慎的样子，缓缓跪坐在蒲团上。他身子也不好，由站到坐，胸口发疼，咳了两声才能缓缓开口。
“人不是一两句话能说清楚的。您想想，这么大一个人，活几十年，哪儿是起居郎几行字能写明白的。”钟庆满缓缓地说，“我呀，伺候了先皇四十几年，也不知道多少，不过比他们知道得多。”
“嗯。”李齐慎应声，“掌案请说。”
“他是个好人，很好很好的人，只可惜他自己不知道，一辈子都在苦自己。”钟庆满说，“先皇是昭玄皇帝的幼子，当时该是豫王殿下继位，可惜这位殿下心性野，抛下长安城跑了……后来倒是回来一两回，先皇登基后五年，豫王殿下离京，此后不知所踪，再没有回过长安。”
李齐慎一愣：“连皇位都不要？”
“有些东西就是这样，想要的人抢破头；不想要的人，塞到手里都嫌烫手。”钟庆满叹息，提及皇家的旧事，也不避讳，“这事情就压在先皇心里，他总觉得皇位是阿兄让给自己的，一生都被绑在皇位上……苦啊，真是苦，三十多岁就长了白发，到最后也不过五十，头发倒全白了。”
“……竟是如此，我从未听我阿耶说过。”
“想想也确实不会提的。我猜陛下如今，怕还是在怨先皇。”
“嗯？”
“殿下知道，清宁宫是走水后才成废殿的吧？”
“知道。”李齐慎说，“原本是皇后居所，但祖母当时就没住，住的是蓬莱殿。”
“那火是陛下不慎撞翻烛台，才起的。”
李齐慎一惊，诧异地看了钟庆满一眼。
“陛下当年，身边人不好，有几个内侍捣鬼，唆使他去清宁宫，这才不慎走水。靖穆皇后用过的东西烧得一干二净，昭玄皇帝那时候其实身子已经不行了，见不得这个，没能挨过那年冬天。”钟庆满平静地说，“先皇大恸大怒，鞭笞陛下，打得陛下在榻上休养了小半年才能下榻。”
李齐慎觉得祖父还是心太软，面上却很严肃，低低“嗯”了一声。
“当时温皇后也已经去了，没人在中间疏通，这梁子就算是结下了。先皇和陛下再没有怎么说过话，就算有，也是皇帝和太子说话，不是阿耶和儿子。”钟庆满说，“但臣知道，先皇心里其实念着陛下。自己生养的孩子，谁不念着呢？”
李齐慎心说这倒也不一定，怕是得分人，但他顺着钟庆满说：“这倒是。祖父这个性子，像的是曾祖父，还是曾祖母？”
“都不太像。”钟庆满想了想，“非要说，那可能得更像昭玄皇帝，爱闷着。靖穆皇后万万不会这样。”
“是吗？”能在史书上称“靖穆皇后”而不是“沈皇后”，李齐慎一直以为曾祖母是如同天后一般的女人，凶猛、善政而野心勃勃，“曾祖母是很凶，还是很端庄？”
“错啦，都不搭边。靖穆皇后不摆架子，也不在乎礼仪，随心所欲，想做什么就做什么，只不过也挑不出错来。”
李齐慎皱眉：“曾祖父不管吗？”