宝澶来了兴致：“听到谁的了？”
白苏墨笑：“尹玉。”
“尹玉？”宝澶好奇，“真的？那她在想什么？”
白苏墨悄声道：“那日晌午，我见她盯着一处出神，却忽然听到她心中在想水晶肘子，四喜丸子，西葫芦丝，八宝鸭子……”
宝澶噗嗤一声笑出来：“是了，尹玉最馋，”只是顿了顿，又道：“不过，这些倒真是尹玉最爱吃的，大凡她饿了，就终日在念叨这些，也怕是小声念叨，嘴皮子又没怎么动，小姐便以为是她心中想了去？”
“兴许吧。”白苏墨叹了叹，“秦先生也说是幻听。”
宝澶却笑：“其实奴婢倒是觉得，若真能听到旁人心里的声音才是当真有趣的事呢，比方说，下次尹玉再想的时候，奴婢就同她说，水晶肘子要吃哪家的，她定然吓一跳。”
宝澶倒是欢喜，白苏墨哭笑不得。
“睡了。”打发她起身。
宝澶便熄灯。
白苏墨牵了牵薄纱被盖好，眼底只余了一抹笑意。
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翌日，宝澶便开始收拾去朝郡的行装。
朝郡虽离得不远，但梅家毕竟是老太太的娘亲，同小姐的关系毕竟是远了些，本就是客居几日陪老太太，不好一去一堆人喧宾夺主。
八月中秋和中秋前的太后寿辰，清然苑中还有许多事宜都要流知张罗，流知实在走不开，这大丫鬟中便是宝澶再跟着去，再加上缈言和胭脂两个二等丫鬟，再有便是跟去的小厮就盘子一人。至于随行的侍从，于蓝挑了十余二十人，便又是另一回事了。
七月中下旬离府，要呆到八月上旬回府，便是从简，随身要带的东西仍旧不少。毕竟是公侯家小姐，便是去远亲家中，东西少了也叫人看清。好在宝澶回来，白苏墨房中的东西本也大都是宝澶在管，宝澶又惯来利落，收捡起来比旁的几人要快，不到半日的功夫也都妥当了。
另一桩，便是去梅府哪有空手的道理？
流知在张罗送礼之事。
苏家的亲戚，流知倒是清楚，但梅家便算是远亲了，流知弄不清梅府的人。可此番行程时间紧凑，若是等表公子来了再准备怕是来不及，流知便按了多的准备着，等表公子来看过了，临走前再看怎么带合适。
总归，有宝澶和流知二人在，白苏墨没多操心去梅家的事。
……
第三日上头，夏秋末和锦绣坊，琉璃坊的人一道来。
锦绣坊和琉璃坊听说此番太后寿辰，国公府小姐的衣裳不是鼎益坊做的，而是一家唤作云墨坊的新店做的，这云墨坊还未开张营业，便能得了国公府的另眼相看，锦绣坊和琉璃坊也都好奇得很。
今日来得被就是锦绣坊和琉璃坊的当家师傅，见久夏秋末这么个年纪轻轻的姑娘给你便是云墨坊的东家，不免都有些踟蹰。
入宫赴宴的衣裳可不比旁的游园赏花会，尤其是太后老人家亲自赐下来的料子做衣裳，那是容不得半分差错的，锦绣坊和琉璃坊原本心中也是没底。但见夏秋末将衣裳样式的草图拿出来，大致形容一番，又觉眼前一亮，似是同鼎益坊的中规中矩不同，这才忽得有了兴趣。再加上一侧的白苏墨对这夏秋末很是信任，锦绣坊和琉璃坊的当家师傅也都慢慢对夏秋末刮目相看。
衣裳的大致概念有了，剩余的便是各自配合着衣裳设计匹配了，本也并非什么难事，只是头一遭同云墨坊合作，却不知对方的手工究竟如何，幸好时间充裕。八月十四便是寿辰，七月底第一次将衣裳和鞋子，头面搭配试便好。
谁知一侧的宝澶姑娘竟道白小姐隔两日会离京，怕是要八月十日左右回来，那时间便忽然紧了，若是真有大的瑕疵，怕是连改的时间都没有。别说锦绣坊和琉璃坊，就是连夏秋末心中都稍稍掂量了几分。
好在流知周全：“各位的衣裳，鞋子，头面照旧做，月底前一并送来，我安排府中的人送去朝郡，小姐那边也请裁缝帮忙看看，若是试过后有需要修改的，再让人一并取回来，提前送给各位修改，等八月十日小姐回府再试各位修改过后的。”
三人这才相继点头。
……
等送走三人，剩余的事便需流知在府中留心跟着了。
这几日在筹备给梅府礼物的事，流知也忙得没有多少空闲，倒是宝澶陪在白苏墨身边的时日多些。
宝澶逗弄樱桃时又忽然想到：“小姐，樱桃可要一同带去？”
小姐喜欢樱桃，路上还可解闷。
只是猫不同狗，许是要怕生。
这樱桃的品种娇贵，也不知会不会同外面的野猫打架，打不打得过？
她担心的事，白苏墨只道天马行空。
不过有胭脂在，倒可一路照看着。
“那便带着吧。”白苏墨应声。
宝澶同胭脂都欢喜。
不多时，尹玉快步来了苑中，朝白苏墨福了福身，道：“小姐，表公子来了，正在万卷斋同国公爷一道说话呢，国公爷说就在尽忠阁一道用饭了，请小姐收拾收拾便过去。”
外祖母的信中，便是说让晋元来京中接她去朝郡。
白苏墨的娘亲是梅老太太的长女，也是唯一的女儿，后来嫁到了国公府。
梅老太太还有两个儿子。
苏家大爷，苏家二爷。
苏晋元便是苏家大房的儿子，也是梅老太太最喜欢的嫡亲小孙子。
苏家世代书香世家，媳妇也多是书香门第之后。
也就白苏墨的父亲和苏晋元的母亲是将门之后，故而这苏家一众孙子辈中，宁国公也是最喜欢苏晋元的。
加上梅老太太的书信大多是由苏晋元代笔的，逢年过年来京中替梅老太太拜访的也是苏晋元，故而白苏墨与苏晋元也比苏家旁的后辈子弟亲近，往来多了，同宁国公也自然熟络。
苏晋元是尽忠阁的常客。
苏晋元来，白苏墨自是高兴的，携了宝澶一道，便往尽忠阁那边去。
清然苑过去不算近，等到尽忠阁时，苏晋元已同宁国公喝上了。
要说饮酒，宁国公最喜欢的便是同苏晋元饮酒。
许是沾了亲戚的缘故，苏晋元在他面前没太多拘束劲儿，用宁国公的话说，就是能在一处好好饮酒的人。宁国公本就贪杯，同苏晋元喝得最是畅快，宁国公常说，晋元才是他的忘年交。
故而苏晋元来京中，回回都住在国公府，回回便都是醉的，就没几日是清醒过的。
此番许是第二日便要走，宁国公也没同苏晋元一道酣畅淋漓。倒是问起梅老太太和苏府近况，苏晋元便洋洋洒洒说了一通。苏家不似白家，苏家人丁兴旺，等苏晋元将大房说完又说二房，正准备说到这梅家的时候，天色便都很是晚了，白苏墨扯了扯他衣袖。
苏晋元果真噤声。
翌日要启程去朝郡，这顿饭不似平日吃那般久，宁国公也没留他二人太晚。
苏晋元宿在骄兰苑。
白苏墨回清然苑路上正好送他。
苏晋元比白苏墨小上一两岁，生得又眉清目秀，在苏家中是最讨梅老太太和家中长辈喜欢的。苏晋元母亲虽出身将门，但许是在家中耳濡目染的缘故，书读得倒是好，却能文不怎么能武，打打架成，要将武略就差了一大截。
宁国公还叹息过，可惜了这么好的苗子。
苏家终归是书香门第，白苏墨倒觉得没什么不好。
一路往骄兰苑去，苏晋元感叹：“呀，似是这些年，头一遭没被人抬去骄兰苑。”回回到尽忠阁都喝多，都不知怎么去的。
白苏墨笑：“怎么，回去再寻爷爷大战三百回合？”
“别别别。”苏晋元恼火：“国公爷是老当益壮，我哪喝得过他老人家，今日是沾了祖母和表姐的福，嘿嘿。”说到此处便已笑了起来。
白苏墨也跟着笑笑。
苏晋元身边就一小厮，宝澶也远远跟在身后，苏晋元悄声道：“表姐，方才在国公爷面前没说，你可知祖母为何此番要来朝郡？”
白苏墨摇头，她上哪里猜去？
苏晋元悄声笑道：“那你可得替我保密，要是国公爷知晓了，日后定是不让我进这国公府的大门了。”
白苏墨睨他。
苏晋元道：“祖母她老人家最关心表姐的亲事，表姐的婚事迟迟定不下来，祖母是对国公爷有些意见，说国公爷眼光独到，非得鸡蛋里挑骨头，能文的不成，非得找能武的。这么挑下去，整个京中都挑不出来几个好的。梅家是祖母的娘家，听说梅家这一辈的几个子弟中不乏有成气的，又知根知底，祖母是想借着此中机会看看有没有合适的，若这梅家的后辈子弟中真有合适的，祖母怕是要直接杀到京中来。”
“……”白苏墨看他。
苏晋元就笑：“这底儿我可给你透露了，回头可不能说是我说的，我看祖母这番就是来找国公爷兴师问罪的。听说啊，当年姑姑的亲事，祖母就不满意，祖母想给姑姑寻个书香门第，结果姑父是武将出身，听说是姑父在祖母面前跪了三天两夜，再加上姑姑真的喜欢姑父，祖母这才心软的。这回呀，就算梅家没有祖母中意的子弟，祖母怕是也要来京中，好好逼一逼国公爷。祖母说，便是你姓白，也是她梅老太太的亲外孙女，看来，是这亲事定不下来，祖母就得留京中不走了……”
白苏墨忽觉头疼了起来。
还倒此番去朝郡，能见到外祖母了，也不必禁足了，还能清闲些，没想到外祖母这头心思却是盘算好了的。
临到骄兰苑了，苏晋元又道：“表姐，其实祖母也同我说起过，兴许表姐心中有中意的人，只是国公爷不同意罢了，表姐你若是真有喜欢的人，可记得让祖母给你做主。虽然国公爷在国中素有威望，可我们苏家也不是好捏的柿子，祖母若非要计较起来，国公爷也拿祖母没办法的……”
白苏墨睨他。
苏晋元便笑：“表姐，今日真饮多了，不同你多说了，明日还要赶早出发呢！我们需得在入夜前到许镇，免得走夜路，国公爷也不放心。表姐，明日见。”
白苏墨哭笑不得。
宝澶也跟在身后，朝苏晋元福了福身。
苏晋元甩了甩衣袖，大大咧咧便往骄兰苑中去了。
他每回来都住骄兰苑，早已轻车熟路，骄兰苑中又有打扫的粗使婆子，倒也不用特别操心了。
宝澶这才上前：“许久未见，表公子似是一点都没变过。”
白苏墨摇头。
只是回清然苑的路上，想起晋元那句，“表姐你若是真有喜欢的人，可记得让祖母给你做主。虽然国公爷在国中素有威望，可我们苏家也不是好捏的柿子，祖母若非计较起来，国公爷也拿祖母没办法的……”
“小姐笑什么？”宝澶拎着灯笼走在一侧。
白苏墨应道：“想起外祖母来罢了。”
宝澶眨了眨眼：“奴婢曾听说过，梅老太太少时曾是太后的闺中密友，按算来，梅家才是这国中老牌的世家贵族，底蕴可不输我们国公府，梅老太太当年嫁到苏家还曾轰动过一时，后来再无人说苏家不好。”
白苏墨看她：“你这都是听谁说的？”
宝澶笑：“我娘是早前国公夫人身边的管事妈妈，这些自然听国公夫人提起过的。”
白苏墨道：“走吧，今日还得早些歇下呢。”
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朝郡，古安城。
钱誉同肖唐才拜访完古安城中的商贾刘家，此时正当晌午后不久，一日中天气最热的时候，便寻了处凉茶铺子落座。
晌午外出的人不多，故而茶铺子中的人也不多。
肖唐要了两壶凉茶水，只觉今日能将人都热透了。
燕韩偏北，苍月偏南，苍月的夏日要比燕韩热许多。
钱誉也觉几分闷热，周遭的鸣蝉声也叫人生出几许燥意来，一碗凉茶下肚，才觉着燥意下去了些。
昨日到的朝郡，便先来了古安城落脚，好今晨拜访刘家。