“至少眼下不行。你别管了，”他倒了点澡豆，笑着伸过手，“专心洗澡。我可是头一回服侍人。”
明雪霁躲了下，浴桶就这么大，哪里躲得开，泡沫一点点发酵，绵密，混沌的头脑越来越混沌：“要是皇帝再传召，我该怎么说？”
“他倒是想。”元贞笑了一下，鄙夷的语气，“放心，以后不会再有了。”
“为什么？”明雪霁想不通，太累了，觉得脑子都不会转了，“装病吗？”
“不用。”元贞低头看她，她困得眼睛都睁不开，说话发着飘，老半天才能蹦出一个字，这模样真像兔子，小时候养过一只，白白的软软的，蹲在那里打盹儿时小脑袋一点一点，“你不用管了，睡吧，我给你洗。”
可是不能睡呀，还有好多事情要问他，他怎么总是什么都不肯跟她说呢？她又不是不听他的，只要他跟她说清楚就好。“你要去打仗了吗？”
“也许吧。”元贞想着这几天的战报，他手把手带出来的兵，那么多大好男儿，竟白白葬送了性命，“冯大年那个废物，上次那一箭怎么没把他射死！”
他带着明显的愠怒，明雪霁吃了一惊，疲惫的精神稍稍清醒一点，握住他的手：“你别生气。”
“不生气。”元贞低头，胡乱在她脸上一吻，“你别管了，这些事我来处理。
“你要是去打仗的话，那我先回家里去吧。”明雪霁低低说着。直觉告诉她这件事不提最妥当，可是不能不提呀，他们都成亲了，是世上最亲密的人，她总还是想跟他好好商量。
“回什么家？”元贞一下子不痛快了，“咱们成亲了，这里才是你的家。”
“可是，”是她的家吗，她的家，连她自己都出不去，明雪霁喃喃的，“我想学骑马，想去铺子里，松寒，我不想一直关在屋里。”
“眼下不安全，等过阵子安顿下来，我教你骑马。”元贞耐着性子安慰。她实在是困得厉害了，眼睛睁不开，说话都是含糊的，她身上沾着许多泡沫，随着水波晃悠，若隐若现，他三更半夜赶着回来，可不是要一直跟她说话的。
低头吻她的嘴，堵住她没说出口的话，她小小地挣扎一下便没动静了，也许睡着了吧，这样柔软温顺，仍他为所欲为。他一向都是为所欲为。
最后一个清醒的意识里，明雪霁想，等明天吧，反正他回来了，她以后有的是机会，把一切都说清楚。
三更夜半，夜色最浓时，三条黑影闪出院子，没有坐车没有骑马，走的也不是大道，而是从后山小道，半个更次后到了山脚，一辆车子等在那里，黄骏带着一队心腹：“主上。”
最前面的人拉下风帽，赫然是元贞。
怀里被子裹得严严实实，是沉睡中的明雪霁。夜里熏的是安眠的香，她又累狠了，睡得格外沉，连抱她下山都不知道。元贞弯腰探身，摸了摸车厢里褥垫轻软，这才将怀中人放进去，小心掖好被子关上车门，沉声道：“小心护送，不得有任何闪失。”
“是。”黄骏压低声音。
车子在夜色中离去，元贞忍不住追出去几步，那么多不舍，然而必须做这个决断。北境他是肯定要去的，嘴上说得再狠，心里头他放不下那些将士，也不忍让那些无辜的百姓受戎狄□□。但他不能抛下她，一个人走。
皇帝一直在暗中筹划，想要赶在他走之前对她下手，当年他不得不留在宫中为质，他绝不能让心爱的人再受那个苦楚。况且燕国公府，顾家，哪一个不是虎视眈眈，她必须跟他在一处，唯有他才能护她周全。
还有邵家。他虽然在狱中，但也知道邵七悄悄进了京城，目的自然还是她。她想回家，可以，等战事平定后他和她一道回，但现在不行。在他身边，才是最好。
目送着，沉沉夜色中车马很快看不见了，元贞独自返回山上。这次的安排没有提前告诉她，甚至连廖延都不知道，山上人多，最近他又不在，很难说有没有混进皇帝的眼线，一切都得加倍谨慎小心才行。
推门进去，屋里空荡荡的，唯有衾枕间还残留她的香气。元贞合衣躺下，裹着被子深深吸了一口，这么多他不在的夜里，她是不是也这样，嗅着他的气味，想着他？原来情之所钟，即便分开一会儿，思念都如此强烈。
邵宏昇是第二天一早来的，积雪上结了薄薄一层冰壳，踩上去咯吱咯吱响，刚到山下便被拦住，陪着笑解释，卫兵冷着一张脸：“回去吧，不用修了。”
邵宏昇抬头望着，山道上空荡荡的，积雪中间几行马蹄印，元贞是昨晚回来的，难道他发现了什么，所以断了这条路子？
元贞这一觉一直睡到中午才起，门外头皇帝派来传召的人已经等了多时，元贞慢条斯理收拾完了，拖到午时过后才出门，传召的太监陪着笑脸：“陛下还召了明夫人。”
“病了，不去。”咔一声，元贞关上了院门，“走吧。”
路上结了冰，车子快不得，元贞默默看着窗外，这时候她到了哪里？冰天雪地的，她身子弱，就算做了万全的安排，却还是怎么也放不下心来。
皇宫，内卫跪在案前：“元贞昨晚回山，一直到中午才起，没看见明氏出来。”
祁钰微哂。如此放浪声色，倒真没想到元贞是这种人。“安排下去，只进不出。”
门外有太监禀奏说元贞到了，祁钰点点头。元贞起复在所难免，但只要捏住明雪霁，也不怕他翻天。皇宫里和圆山上都已经安排好了，无论今天明氏来与不来，都能将人拿下，到时候软禁在宫里，要搓圆要搓扁，还不都是他说了算。
门外有脚步响，元贞高大的身影一晃，祁钰抬头，眼中带出笑意：“松寒来了。”
向他身后一看，果然只是他一个人，明知故问道：“怎么只你一个人，你夫人呢？”
元贞快步走近，笑了下：“她不来。”
第102章
明雪霁恍恍惚惚醒来, 习惯性地向身边摸了下，涩着嗓子唤了声：“松寒。”
没有感觉到熟悉的体温，身下有些颠簸，青岚在边上唤：“夫人。”
混沌的意识一点点清醒, 睁开眼睛, 看见车厢里不甚明亮的光线，看见身上盖着的被子, 四周垫得厚厚褥子, 窗户在另一边，蒙着毛皮, 一丝儿风也透不进来，元贞不在，眼下只有她和青岚。
下意识地裹紧被子，手指碰到领口的珊瑚扣子，她整整齐齐穿着衣服，可昨夜最后的记忆，是元贞从浴桶里抱出她，一点点给她擦干。为什么醒来时, 会穿戴整齐在车子里？
心里无端发着沉, 涩涩开口：“王爷呢？”
“王爷还留在京中，需要先稳住局势。”青岚窥探着她的神色，婉转着说辞，“王爷让奴婢转告夫人, 过几天就过来跟夫人汇合。”
还留在京中, 那么, 她不在京中吗？在哪里？明雪霁掀开被子坐起来，想开窗, 窗户从外面锁着，怎么都打不开，心里越来越沉：“这是哪里？”
“往北去的小路，近来形势复杂，王爷担心宫中对夫人不利，所以先派奴婢几个护送夫人去安全的地方，最多三五天，王爷就会赶过来找夫人。”青岚看她还在努力开窗，忙道，“窗户锁着呢，夫人若是想透气，等到了落脚的地方奴婢和青霜陪着您下去走走，眼下路上不安全，所以门窗暂时都锁了。”
明雪霁又摇了下窗棂，锁扣得很紧，一丝儿也不动，车厢很大，车子走得很稳，她昏昏沉沉睡了这么久都丝毫不曾觉察，按理说不会气闷的，可这时候却觉得喘不过气，窒息般的难受。
他又一次，丝毫不跟她商量，替她做了主。
明雪霁靠着车壁，说不出话，就连追问，也突然失去了兴致。要去哪里，在哪里落脚，他几时过来找她，永远不会有人给她解答，他只要她听话照做就好。也许因为他太厉害，他做出的决定，比她高明太多吧。
所以，也就不需要知会她，也就不需要跟她商量。
车子快快地向前走着，脑中零零碎碎，不停想着从前的事。山洞中他死死搂着她的腰，他抱着她，在夜色中穿过黑沉沉的城门，他拉着她跪在他母亲坟前。一直都是这样啊，他从来没有变过，那些柔情蜜意，都是他一步一步，替她决定好了，推着她逼着她走过来的。
所以现在，是她太贪心，要的太多了吗？明雪霁无法确定，又突然想到，今天就是三天之期，舅舅要上山来找她的，等找不见她，又该多么着急。
心里油煎一般，捂着脸，泪水一点一点，洇湿了手心。
皇宫。
非正式的议事，召见的都是曾与戎狄交过手的老臣，还有些心腹近臣，你一言我一语地议论着，所说无非是老生常谈，眼看战况危急，最现成的主意无非就是起用元贞，接替冯大年。祁钰不置可否，目光越过众人，落在元贞身上。
他心不在焉听着，话都说到这份上了，还是不肯表态，看来是等着他先低头，请他出山。祁钰转过目光，默默吐出心里的郁气。算算时间，上山的人也该得手了，眼下且让他得意，等拿到了他心爱的女人，便该他低头屈膝，听从他的摆布。
余光瞥见软帘一动，心腹太监领着奉茶的宫女前来换茶，这是他们事先约好的暗号，祁钰不动声色，看着太监走到近前低着声音：“陛下，没找到人。”
祁钰怔了下，下意识地便看向元贞，他恰好也看了过来，四目相对，他刀锋般的锐利的唇扯了下，嘲讽的笑。
该死。祁钰心里暗骂一声，又让他抢先一步。
端起茶碗抿了一口，冬日里茶沏得酽，想起明雪霁最擅长的似乎就是烹茶，怎么喝怎么觉得不顺口，啪一声撂下茶碗。
正在议论的几个官员吓了一跳，连忙都噤了声，祁钰定定神：“授元贞神武将军之职，明日卯时启程赶往北境，协助冯大年，击退戎狄。”
“陛下圣明！”几个官员连声赞颂。
祁钰沉着脸。边境事大，其他的事只能暂时放下，只可恨手底下都是些没用的东西，连个能顶替元贞的都没有。看见元贞起身行礼，嘴唇还勾着，碍眼的酒窝：“臣领旨。”
该死。即便说是协助冯大年，即便他如今的职位在冯大年之下，但他在北境经营多年，只怕冯大年压他不住。须得找个能对付他的。祁钰思忖着：“任元持为轻车校尉，随元贞同去北境，协助作战。”
看见元贞翘起的唇抹平了，祁钰心中稍觉宽慰。元持打仗也许不行，但论心机智谋绝对是把好手，有元持在，元贞也休想自在。再说元持好歹也是燕国公府的子弟，用兵也许不如元贞这种天纵奇才，但加以历练，将来未必不能用。
元贞行事只凭好恶，极难掌控，实在是为人臣的大忌，反而是元持这种人好掌握些，当臣子的不怕心术不正，就怕不听指挥。祁钰笑了下：“松寒与世子是亲兄弟，到时候相互扶持，必是一段佳话。”
半晌，见他冷冷一笑：“好啊。”
元贞回到山上时已是傍晚，廖延匆匆迎上来，低声道：“上山的内卫和接应已全部落网，眼下还在逐一排查。”
元贞颔首。早料到皇帝会赶在他出发前动手，山上戒备森严，除非有内应，否则不可能把人带走，正好将计就计，将身边这些皇帝的眼线彻底挖干净。“除了内卫，还有别的外人来过吗？”
“修烟道的洪四，先前约好了今天来检修，一早过来了一趟，山下拦着没让上来。他刚刚又来了一趟，说是有事要回老家一趟，后续检修之类等他徒弟病好了接着做。”
居然来了两趟，元贞皱眉：“什么样的人？”
“五十多岁年纪，挺老实本分一个人，先前改烟道就是他弄的。 ”廖延道。
改烟道的人？先前跟她打过照面，又在今天这个节骨眼上一连来了两趟。看起来没什么问题，直觉又觉得不对，元贞翻身上马：“人刚走？”
“刚走不到半柱香。”廖延话音未落，元贞已经拍马走了，廖延愣了下，连忙追出去，“那些人怎么处理？”
照夜白走得快，眨眼已在一箭之地，元贞没有回头，只在马背上将手往下一砍，廖延心里一寒，这是要处理掉了，有心劝说，转念一想已经水火不容到这步田地，便是再谨慎难道皇帝就能放过？况且元贞也从来不是个听劝的，只是他突然追着洪四，又是为什么？
马走得急，山道上积雪虽然铲过一遍，残留还有一层薄冰，马蹄铁踏上去带着金属的脆响，元贞引颈向前望着，大雪的天，便是上山也动不得土，这个洪四一趟一趟跑来做什么？先前就听廖延提过，为着烟道的事，他跟明雪霁见过几次，便是单独说话也是有的，怎么看怎么觉得可疑。
远远望见前面的人影，独自一个男人佝偻着腰背慢慢走着，似是担心脚底下打滑，每一步都走得异常小心，元贞纵马越过，又勒马横在路中间挡住：“站住！”
那人吃了一惊，连忙抬头，元贞定睛一看，五十多岁年纪，神色朴实，头发没怎么白，裹着厚厚的棉袄棉裤，手大脚大，倒像是个干活人的模样。元贞打量着：“你是洪四？”
“是。”那人小心翼翼地，声音也不敢抬高，“大人是？”
元贞留意到，是北方口音，有点像京中官话，又夹杂点方言。“老家哪里的？”
“燕北再往北点，”那人陪着笑脸，“大人是廖大人派来的吗？可是有什么吩咐？”
“为什么这时候回老家？”元贞盯着他，追问道。
“那边不是打仗了嘛，心里头慌，想着把家里人接出来，”那人被他盯得很不自在，不自觉地往后退了几步，“廖大人有什么吩咐吗？”
这几句话听着，依稀有点燕北乡下口音，元贞的疑心虽然没有全消，却也消了一半，再看他畏手畏脚却又陪着小心的模样，的确像是个讨生活的匠人，拨马让开道路：“走吧。”
那人点头哈腰，道着别，倒退几步才转身走了，依旧是先前那副小心谨慎生怕摔倒的步态，刚刚他追过来时路上没有别人，倒不像是故意走成这样做戏给他看。应该不是皇帝的人，口音跟邵家人也对不上。
也许是他多疑了，不过刚好要去燕北。元贞拨转马头，若是以后见不着，应该就没问题，若是又在北边碰见了，倒是得细细查查了。
马蹄声走远后，邵宏昇站住步子，佝偻着身体向后一望。一人一马疾如流星，眨眼已在半山腰处，镇北王元贞，果然不同凡响。要不是他早有准备，就连这燕北口音也提前练过，只怕很难蒙混过去。一整天都没有明雪霁的消息，方才看元贞不慌不忙的模样，她应当不会有危险，那么很可能，是被元贞临时送去别的地方了，眼下什么线索都没有，也只能先跟着元贞，再找机会。
这夜山上的灯火始终亮着，寅时结束好了启程时，不少人发现队伍里少了些熟面孔，想起昨夜隐隐约约的响动，便也心知肚明，主院的大门缓缓打开，元贞披甲带剑，翻身上马：“出发！”
第103章
三天后。
车马停在一处农户院里, 明雪霁被青岚扶着下了车，整整几天闷在车厢里腿脚都不能舒展，脚尖乍一挨到地面，觉得有点站不稳, 不得不紧紧抓着青岚才能站住。
放眼一望, 已经是日暮时分，天冷得很, 前些天的积雪还不曾化, 在房檐底下拖出长长的冰棱，角落的雪堆上凝了一层厚厚的冰壳子, 院墙边上的柿子树掉光了枝叶，几个没来得及摘的柿子冻成了冰坨，亮晶晶红彤彤的。这里是哪里，离北境有多远？明雪霁猜不出，关在车里不知道时间，也不知道走的是什么路程，只是依着元贞的脾气推测，她应该是往北走, 去跟他汇合。
他这时候, 应该也出发往北境去了吧？他虽然一直不肯低头，但她看得出来，他心里很是牵挂北边的战况，毕竟那是他拼着性命守住的国境, 有那么多他一手带出来的将士, 还有那么多盼着他回去的百姓, 他嘴上不服软，但她了解他, 他肯定会回去的。
所以才大费周章，要送她过去一起吧。
青岚给她拢着雪氅，低声劝道：“外头冷，夫人进屋去吧。”
明雪霁不想进屋，马车像个大笼子，锁着她一天又一天，哪怕现在很冷，冻得脸上发疼，空气吸进来，肺里都觉得像是结了冰，但还是想站在院里，至少空气是新鲜的，能看见天边最后一丝余晖，北方的天很高，比京城里还高，灰蓝的颜色，真好看呀。
明雪霁贪婪地看着，屋檐底下冰棱很长，还记得小时候母亲会抱起她去摸一下，真凉啊，母亲说在海州老家是见不着的，只有北边才会下这么大的雪，屋檐底下能长出这么长的冰棱。
情不自禁走到屋檐下，伸手摸了下，凉得很，有一刹那眼前划过母亲的脸，很快又变成了舅舅和邵七，他们现在哪里？他们生长在海州，暖和惯了，为了她来到这冰天雪地，舅舅有了年纪，身体受得了吗？
喉咙有点堵，有点后悔，不该跟舅舅说她想回家，现在她突然不见了，舅舅一定很着急吧？边上青岚紧紧扶着，还在劝说：“冷得很，也不安全，夫人还是回去吧。”
青霜按剑走过来：“不安全，回去吧。”
明雪霁默默缩回了手。不大的院子里四角都守了侍卫，打扮成普通百姓的模样，乍一看会以为是这农家的人，大门内守着黄骏，门外又有几个扮成农夫的侍卫走来走去，神色警惕。这些都是为了她，这几天里他们日夜辛苦，轮班值守，只为了护她周全，如今她站在院里不肯进屋，他们应该都很紧张。
而她从来不是能够心安理得，由着性子来的人。