几人交谈了一番，又留在邵宅用了午饭，见时辰不算早了，姜沐璃便只能提出告辞。
邵朗斟酌了许久，还是问了一句：“你来长安，可有找过那小子？”
姜沐璃面色窘迫一闪而过，笑道：“未曾，只听彩灯提起邵朗哥哥在宫里当禁卫军。”
邵朗哈哈大笑，得意洋洋地讲了一些他现在的差事。
一旁的金玲听不下去，打断道：“阿璃，甭听他瞎吹牛，他前阵子因得罪了某个大臣，被他们统领革职了在家禁足，还不知何时能上任呢！”
邵朗黝黑的脸庞羞赧地泛红，低咳了几声，正色道：“那小子在太医院当差，具体是啥职位，哥也不大清楚，总之就那文绉绉一套，又不爱落家，整日抱着他的草药过日子呢。”
姜沐璃含笑点了点头，一旁的姜沐臻惊喜地道：“我都好久未见过景哥哥了！”
邵朗弯腰拍了拍他的脑袋，温声道：“那我就跟那小子传句话，就说是小臻来了。”
姜沐臻乐滋滋地拍了拍手。
临走前，邵朗又同姜沐璃说，若是有什么事，让她去找邵景帮忙。
她只能暂且应下。
却并没有麻烦邵景的打算。
门口，姜沐臻瘪着小嘴，依依不舍拉着姐姐的大氅：“姐姐答应我了，一定会来接我的。”
姜沐璃蹲下来抱了抱他，柔声安抚：“姐姐永远不会抛下阿臻。”
姜沐臻抽噎了一声，又从怀里拽出一个油纸包，他白皙瘦小的手掌翻开油纸包，很快露出一颗还未化掉的糖葫芦。
“前几日是姐姐的生辰，阿臻便悄悄去买了一串糖葫芦，但姐姐几日没回，阿臻实在嘴馋，便偷吃了几颗……”说到最后，他声音愈发细弱，似也觉得不好意思。
姜沐璃噗嗤一笑，拿起那颗糖葫芦就送入口中，拍了拍他的脑袋，柔声道：“姐姐吃到了，阿臻快些进去，外头天凉，别送了。”
小家伙软软地应了一声，便乖巧进屋，姜沐璃目送他进去，赶忙上了先前雇的马车，返回了皇宫。
她刚踏入东宫，便见何嬷嬷板着一张脸，沉步走近，冷声道：“阿璃姑娘，皇后娘娘那边有请。”
第9章 惩治
掌灯时分，天际瞬息之间遍染黑幕，凤仪宫檐下的六角宫灯在寒风中凛冽飘摇。
身着冬装宫服的宫人躬身送走了崔萱。
两名宫女在前头手提宫灯，毕恭毕敬道：“崔姑娘，当心脚下。”
崔萱淡淡颔首，抬眼扫了一圈这凤仪宫。
今日姑母宣她进宫，又拉着她留了大半日，白天入宫，现下回去都入夜了。
正出了凤仪宫，便见何嬷嬷携带一名少女，朝宫殿行来。
何嬷嬷看见崔萱，面上立即扬起笑意，行礼道：“老奴见过姑娘。”
姜沐璃低垂着脑袋，也随着何嬷嬷对崔萱行了个礼。
崔萱视线落在姜沐璃身上，疑惑问：“何嬷嬷，这位姑娘是？”
瞧身上的穿着，倒也不像宫女。
再多看一眼，她眼里渐渐浮起一抹惊艳。
好一张出尘绝艳的容颜。
何嬷嬷思忖了须臾，便猜测皇后定是什么都没同崔萱提起，回道：“一个从民间寻来的侍妾，不值得姑娘高看。”
侍妾呀？那便不是什么正经人了。
崔萱暗暗可惜。
“行了，嬷嬷快些进去吧，我也要回府了。”
何嬷嬷躬身道：“姑娘慢走。”
待崔萱窈窕的身影消失在夜色中，何嬷嬷睨了一眼乖顺立在一旁的姜沐璃。
“瞧见了？那才是高门权贵娇养出来的千金。”
姜沐璃垂眸，忍不住想要翻个白眼。
莫名其妙。
何嬷嬷自打奔丧回来，就时常找机会针对她，她实在不懂究竟是哪里惹着何嬷嬷了。
今儿还特地在东宫门口蹲着将她提到凤仪宫来。
凤仪宫是哪儿？当今皇后的寝宫！
皇后是谁？一国之母，太子的嫡母。
好端端的堂堂皇后娘娘却要见她？且这一路上无论她如何问，何嬷嬷都缄口不言。
到了凤仪宫门口，遇上个千金贵女，得着机会便又贬低她一番……
这皇宫她是一日都不愿待下去了。
昨夜她怎么就被殿下惹得脑子昏昏沉沉，没有转过弯？当时就该趁火打劫，向殿下求一个出宫后永远不回的恩典！
何嬷嬷也不在意她的回答，不过一个以色侍人的侍妾，心里头自然是卑微，在男人面前惯会卖弄，一遇上世家千金便抬不起头来。
“进去吧，娘娘正在等你。”
**
东宫延元殿，烛火声滋滋作响，浓厚的熏香缭绕。
吴毓刚送走了一些宾客，回到殿内。
谢缚辞蹙眉，似极其忍受不了这股香气，暼了一眼那鼎鎏金镂空炉，淡声吩咐：“把这香灭了。”
吴毓应道，上前浇灭了熏香炉。
紫漆雕山水纹书案前，太子的亲信侍卫邹卓继续询问：“殿下，出行名单就暂且这些了吗？”
谢缚辞目光落在书案的信笺上，默了片刻，拾起书写下两个字后，递给邹卓：“就这些吧。”
邹卓双手接过信笺，道：“那卑职便先下去安排前往江州的事宜了。”
谢缚辞颔首。
待殿内总算清净下来后，谢缚辞扫了一眼殿外，见月色皎洁，已然入夜。
可他回东宫已一个时辰了，也未见到那个本该上前伺候的人现身。
谢缚辞沉声道：“吴毓，去将阿璃喊来。”
吴毓眉心一跳，回道：“回禀殿下，阿璃姑娘还未回东宫。”
“这是何意？”谢缚辞语气寒凉，显然不悦。
吴毓踌躇着，直感觉那道凌厉的目光良久落在他身上，急忙道：“白日里阿璃姑娘拿了殿下的宫牌离开东宫后，便没有回了。”
谢缚辞站起身，扯了扯衣袍，薄唇轻启：“你言下之意是她人跑了？”
吴毓额间冷汗涔涔，不知如何作答。
这时，潘胜匆忙入殿，在谢缚辞面前跪下，哭喊道：“殿下，您快去救救阿璃姑娘吧，阿璃姑娘一个时辰前回到东宫，就被何嬷嬷带到了凤仪宫，至今还未回。”
谢缚辞神色冰冷，目光转向吴毓。
吴毓登时有口难言，他哪里知道阿璃回了东宫被何嬷嬷带走了？等到天黑阿璃还未回，他便以为她是逃跑了。
“回殿下，昨夜阿璃姑娘执意闯入殿内之事，白日里已被散布东宫，想必皇后娘娘也已知晓……”吴毓惴惴不安答道。
谢缚辞阔步朝殿外走去，没有吩咐一人跟上。
吴毓猜想，必定是去凤仪宫。
他如何都没想到，一个小小的侍妾，在殿下心里竟有这样重要的位置？
潘胜拍了拍心口，上前讨赏似的道：“怎样，干爹，儿子这番是否极有眼力见？”
吴毓伸指戳他脑门：“你小子还藏了一手？”
潘胜连忙摇头：“哪儿敢呀，我也不知阿璃被带去了凤仪宫，是一刻钟前，膳房的一个宫女急急忙忙跑来同我说的。”
**
凤仪宫，寝殿。
崔继后一袭盘金暗花华丽宫装端坐于书案后，凤眸微眯，视线一错不错地落在宣纸上，最终提笔一勾，满意地扬唇微笑。
一旁的丁嬷嬷赞叹道：“娘娘妙手丹青，这简单的山水，经了娘娘的巧手，便犹如仙境一般，美妙绝伦。”
崔继后冷哼一声，并未搭理丁嬷嬷的奉承，问道：“如何？那丫头还是巨不承认吗？”
何嬷嬷回：“并未。老奴瞧着，是个倔性子。”
“倔是吗？那本宫有一万种方式叫她服软。”崔继后唇角噙了一抹笑，继而吩咐：“既然手不老实，光打有什么用？砍了吧。”
何嬷嬷脸色微变：“娘娘，倘若殿下那边……”虽说她亦不喜这个阿璃，但若真要下毒手，她也实在无法狠下心来。
崔继后这十几年，已在后宫练就了铁石心肠，轻飘飘道：“偷盗太子殿下的宫牌，实乃死罪，即使陛下来了也没用。”
见皇后娘娘铁了心要惩治阿璃，何嬷嬷只能应道，旋即往殿外走去。
天色黑沉，夜里风大，吹得满院树影萧索。
殿外石阶下，姜沐璃跪在冰冷的青石板地上，两名宫女各执板子侯在一侧。
姜沐璃纤弱的身躯在寒风中摇摇欲坠，隐约可见她垂下的双手已红肿一片。
她脸色煞白，平日里红润的双唇此时也毫无血色，额间绒发布满冷汗，仿佛夜风再大一些，便能吹得她立即倒地。
何嬷嬷见此，叹了口气。
“阿璃姑娘，怪不得老奴了，实在是你太过惹眼了些，身份低微的女子拥有美貌，实乃双面刃。”
姜沐璃紧咬下唇，艰难地仰首看向面前的何嬷嬷，无声冷笑。
可笑。她又做错了什么？
皇后娘娘见都不见她一眼，一来便不分青红皂白要惩治她，任她如何解释，说宫牌是殿下给她的，绝非偷盗，亦无人相信，上来便对她用刑。
“嬷嬷究竟想说什么？阿璃不懂。”
何嬷嬷漠然道：“自然是你不该出现在东宫。”
更不该让殿下一次次为她破例。