一声声的惊雷只是落下，倒也让姜湛思绪平复了一下，醉意消了大半。

　　姜湛丢下手中的剑，握住薛郁离的手，“阿岁已经嫁出了皇宫，还好，朕如今还有你……”

　　姜湛的双手覆了上来，将冰如冷玉的手握紧。

　　薛郁离从未让他这般握过手，今夜却准许了姜湛，只是脸上与内心，却是比外头不歇的大雨，还要让人心寒。

　　“拥有吗？”薛郁离垂着眼，看着姜湛黯然神伤的样子，“或许圣上，从未有过一刻，拥有臣妾……”

　　很快，殿外又传来了急促的脚步声，带着沉重的甲胄碰击与兵器相撞，朝此处走来。

　　“启禀皇上，城外不知从何处引来的一波乱民，联合着匈奴大军攻破了城门……薛国公在城内来了里应外合，城破了。连、连楚将军手底下的下属，也携着一支人马，朝皇城而来，眼下就要……打到宫里来了。”

　　今日是公主大婚，普天同庆，本就松懈了城门的守卫戒备，又是在雨天，人影散乱不可细查，实在是一个攻城的绝佳时刻。

　　姜湛知晓或许自己当真会有一日，遇上这般棘手的情况，却未曾料想过，他却是看错了人。

　　楚修辰竟也会有这一日，在自己大喜之日，领兵逼宫生事。

　　皇家的确需要笼络楚家，兵权过甚就是这般棘手，可他也明白，抗击匈奴根本就离不开楚家。

　　“杀伐决断，封狼居胥。突营射将，独领残兵。年少成名，父析子荷。”这是史书中，以及城中百姓，对楚修辰的评价。

　　楚修辰所领着的十万征北军，不仅屡屡斩获军功，更是每逢到及之处，便能有捷报传出，楚修辰在边关甚至有着“战神将军”一说。

　　他如今无父母手足，在京中无所制衡，迎娶公主是最好的笼络方式，可姜湛却是一直相信着，他那一日在殿前，是真心求娶阿岁的。

　　“反了……反了……”

　　姜湛自嘲一般地笑了笑，看着今夜盛装打扮的薛郁离，一下便明白了过来。

　　“这些年，朕待你如何？待薛家如何？你为何要联手背叛朕？连阿岁的婚事……也是你一手促成的吧？”

　　薛郁离却是冷着个脸，未曾有本分畏惧之意。

　　姜湛很是想伸手掐死这个狠毒之人，可他下不去手。

　　“今日宫宴……朕记得是你一手操办的，太子的死和你有关，对吗？”

　　薛郁离垂眼，两颗细小晶莹的泪很快顺着脸颊滑落。

　　“朕知道……这些年，你一直不肯原谅朕，可你与朕已经有了阿岁，虎毒不食子，你这是要将阿岁往火坑里推吗？”

　　姜湛眼里腾起一抹赤红，变本加厉地质问她：“今日无论是成是败，总是要有人死，朕若死了，她身为亡国公主，如何自处？又岂能苟命？若是逼宫失败，你是要让阿岁新婚之夜便丧了夫君吗？”

　　偏偏，姜湛还知道，楚修辰在姜知妤心中的分量，究竟是有多重。

　　犹如要了她的命。

　　“日后？”薛郁离终于不再隐忍，向来对姜湛顺从温婉的她，终于彻底放开，“我若是说，就算没有这一遭，你的宝贝爱女也活不了多少时日，圣上这样，可心里舒坦些？”

　　姜湛捏着薛郁离的下颌，加重了力度缩紧，很快她的脸色便变得狰狞。

　　这些年，姜湛为了救治姜知妤的心疾，不知从宫外请了多少郎中前来，原来查不出病因的原因便在于，姜知妤的饮食起居，都操控在薛郁离的手里。

　　姜湛未曾想过皇后是这般的恨自己，不惜将这些仇恨，都报复在了孩子身上。

　　“你岂能……给阿岁投毒，她是你──”

　　薛郁离的下颌被手钳制住，牙关膈得作响，可她却依旧从容，才从她嘴里慢慢吐出了几个字。

　　“我这辈子，都不可能给你生儿育女，不过是我叫了一个和我相似的婢女，灌了你酒水，才有的她……”

　　“还有……宫里嫔妃和先皇后难产，都是臣妾一手筹划的。臣妾在宫里待着的每一日，都在想着，如何才能，报复你……”

　　姜知妤倒吸一口凉气，她竟是如今才明白，原来自己从头到尾，不过是父皇母后恩怨后才有个一个棋子，原来这十余年，来她都带着恨意，算计着枕边人。

　　许是被薛郁离戳中了隐隐作痛之处，姜湛终究是松了手，朝着只有两人的殿宇，仰头大笑了几声。

　　“所以，你从入宫起，手里便沾染了这些鲜血？”

　　姜湛微微阖眼，沉沉地叹息。

　　他似乎已经听到了不远处兵刃相击之声。

　　这一切都是他所造成，他不会否认，是他活该。

　　这些年，薛家一步步从京中落魄的氏族，到如今的高位，都是他亲自捧出来的。

　　薛衍究竟有何底细，他并不是不知情。

　　可他不想让君臣离心，更不愿让皇后担忧，在其中抉择，因此他选择了纵容。

　　可这不是儿戏，他必须得对一城百姓负责，他是个不出色的丈夫，不称职的君主，不够格的父亲。

　　“阿离……朕……”

　　一时间气血逆转上头，姜湛不知为何，手脚绵软无力，瘫倒在地，嘴里再也说不出一个字来。

　　只剩下未来得及流下的泪，尚在眼眶里盘旋打转。

　　姜湛试图抬手唤她，手指头却只是轻微颤了颤，嘴里也沙哑到发不出声。

　　很快，姜湛便缓缓闭上了眼，眼尾处的泪猝然滑落。

　　眼下城门或许已经被攻破，叛军找到姜湛也用不了多少时日，薛郁离总算是盼望到了这一日的到来。

　　哥哥很快便会来接她回去了，她终于可以离开这困囿她十余年的地方。

　　她转身，又望去墙上挂着的那幅图，终于感到心中颇为如释重负。

　　她本不过一只养在深宫中的锦鲤罢了。

　　可……

　　锦鲤已经在池里待了这么久，离了水，又能存活多久？

　　薛郁离走上前蹲下，将姜湛抱在自己怀中，轻轻抚过他的面庞。

　　“圣上说，今晚臣妾穿的甚是好看……”

　　薛郁离忽然皱起眉头，失声痛哭起来。

　　“我今夜，是穿给你看的。”

　　夫妻十余载，姜湛为她几乎虚设了后宫，专宠她一人。从未有过一日对她埋怨苛责，即使她使脾气，很少给他好脸色看，姜湛也只当是自己的过错，有所亏欠，总是在一旁哄着。

　　人非草木，孰能无情呢？

　　倘若不是心里一直放不下兄长，她或许早就接受了皇帝。

　　在宫里的时日久了，她虽是更想念起宫外的日子，想着日后回到哥哥身边，可她却心知肚明。

　　薛衍虽不是她血缘上的兄长，可他却当真只是将她当做妹妹一般看待。

　　可……

　　妹妹会为了哥哥，嫁给一个不爱的人吗？

　　妹妹会为了哥哥，牺牲自己的幸福，心甘情愿和旁人生儿育女吗？

　　又有哪个亲妹妹，会只是为了哥哥，替他筹谋半生，本最是心地善良的她，手里也沾了不少的鲜血。

　　甚至，可以算计自己的女儿。

　　更多的时候，薛郁离时常会在沉思，自己究竟是不是错了。

　　兄长先前告诉她，只要让姜湛对自己痴迷，扶上皇后之位，他日后事成，一定会为自己报仇。

　　可她分明知道，哥哥有一半匈奴的血液，他才是狼子野心的那一个，可她还是愿意，心甘情愿地做一个棋子。

　　自己是否背叛了薛家和兄长，当真喜欢上了一个强取豪夺的人，可又待自己是那般的好……

　　她一直不愿承认与接受，直到今日还在想着若是事成，自己就可以回到兄长身边。

　　可她忽然如梦初醒。

　　她早已不是小姑娘，而是一朝皇后。

　　而兄长也早已娶妻，五年光景就有了三子，夫妻琴瑟和鸣。

　　今日之后，她什么也不是。

　　而当今日看着阿岁跪拜在自己与姜湛跟前时，她忽然有些不舍。

　　她的幸福已经被毁了，她不想阿岁也这样下去。

　　可已经晚了。

　　即便她今日能活着走出凤仪殿，百年之后，她又有何颜面，看见那些人？

　　她从未对姜湛表露过爱意。

　　夫妻数年，她只是相敬如宾，甚至疏离。

　　“你个傻子……”薛郁离抱着姜湛的头，埋在自己胸前，眼已经哭得红肿，任凭眼泪肆无忌惮地顺着脸颊滚落。

　　“你明明都知道，知道我在利用你，为薛家铺路……”

　　薛郁离这些年给姜湛同样下了些身竭之毒，需长期服用才有效果，今日便是发作之时，气血逆转，才会中风昏厥。

　　一旦到了这个地步，她便知晓，毒已深入骨髓，无法逆转了。

　　又是几声雷鸣，薛郁离抱着姜湛，看着他紧闭的双眼，越发难以抑制情绪。

　　她怀里的，正是与她携手一生的丈夫。

　　他将所有的爱与信任都给了自己。

　　可到最后，压死骆驼的最后一根稻草，竟然还是由自己说出。

　　“以前夜里打雷的时候，圣上都会在我耳畔轻唤，阿离莫怕。”

　　“还可以再唤一声给我听吗？”

　　自问自答的话，自然是石沉大海。

　　姜知妤神色空了一瞬，仿佛心尖有什么忽然断裂破碎，无声无息。

　　她竟想不到在此时刻，母后第一件事不是趁乱逃走，而是选择了留下陪伴父皇。

　　而前一世父兄的结局，与楚修辰无半点的关系。

　　正当她扼腕叹息之时，便看着眼前亮光闪过。

　　，……

　　薛郁离的两眼透着麻木与绝望之色，握上冰凉的剑柄，朝着脖子抹去。