姜知妤不知为何，心口闷得难受。

　　与前一世那般心疾有所区别，可也实在是有些难捱，便想着去听听琴声舒缓一下。

　　这一世，她也想与这个妹妹打好交道。

　　翠藻殿虽离含光殿不算远，但含光殿历代都是宫里显贵主子所居住的地儿，三年五载便重新维修一番，而翠藻殿一向是分给宫里不太受宠的妃子所居。

　　姜汐宁的生母只是一名乐技，能独居一殿，其实也算是不错的安排。

　　只是听半夏说了这些，亲眼所见却还是大为震撼，殿内宫人甚少，连陈设也朴素简陋。

　　知道六妹在奏琴，姜知妤也特地嘱咐外头的宫女不要通报，自己则以一倾听者的身份默默行至她身后。

　　宫里人人都知道她顽劣，书房的夫子都被姜知妤气得急火攻心。

　　前一世贪玩，琴棋书画女工，她什么都不曾好好学，如今心里倒是有些缺憾。

　　琴声曼妙悠扬，如溪水潺潺。

　　“真好听。”

　　姜知妤见一曲作罢，也就连忙开了口。

　　姜汐宁见到面前的女子，瞧着与自己年龄相仿，近来宫里也未曾有过新的妃嫔，很快便察觉了对方身份，向其微微行礼，“阿宁见过五姐姐。”

　　姜知妤连忙上前免了她的礼节。

　　姜汐宁与姜知妤颇有几分神似，尤其是笑容与脸型，两人身量也相差无几，只是姜知妤生得更是明艳大气一些。

　　“今日是我的生辰，你怎么没有去琼玉阁赴宴呢？”

　　姜知妤寻了个话题，不然只让对方觉得自己来此事出有因。

　　姜汐宁只有一个贴身侍女，还有一位看上去稍显得年长的宫女，看着身份倒像是乳母。

　　那乳母得知自己的身份后，恐也是在宫中拜高踩低的老人，见了姜知妤便笑脸相迎，目光直直落在她身上。

　　姜知妤接过乳母手中的新茶，浅抿了一口。

　　虽说翠藻宫较为简陋，姜汐宁身上的衣料也甚为朴素，像样的发饰都没有几件，但环顾四周，在其他方面，例如琴棋书画，诗酒茶。姜汐宁虽孤身一人，但倒也是将自己的日子活得斑斓。

　　姜知妤此刻竟是感到了失意的感觉。

　　上一世，她只为了捂热楚修辰的心，却忘了，原来自己也是有一颗心的。

　　只可惜，这颗心不留着好好爱自己，竟是全盘托送给了别人。

　　又是一阵琴音中，姜知妤端坐在六公主身侧，微微阖眼，只想窃得那片刻的安宁。

　　曲朔十八年，也是像今日这般好的春色，适逢皇太后六十寿诞，群臣来贺，八方献礼，在后花园的空地设宴设宴。

　　姜知妤满心欢喜，抱着准备许久的寿礼从后花园的石桥走过。

　　彼时一位少年，立于不远处的桃树下，手执银剑，衣袂轻摆，破空声随之往复不歇，不染一丝俗色的锦袍上沾了几篇花瓣，头顶的花枝也因着他的执剑萦绕盘旋。

　　眉宇间的冷疏却并未因沾染了芳菲而有所更改。

　　太后与皇帝赞声连连，皆对这位少年颇为赏识。

　　那也是他第一次入宫赴宴，便已是最惹人注目的一位。

　　那时，他尚未有建树功绩，也不曾有征北大将军的名衔。

　　而就这么遥遥一眼。

　　姜知妤就未曾移开过眼。

　　作者有话说：

　　注：

　　佛曰：“人生有八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛。”出自《大涅盘经-第十二》

第4章

　　翠藻殿内，琴音已歇。姜汐宁小幅度起身，从一方匣子里取出一块布料一般但绣样别致的手帕，朝着姜知妤走去。

　　姜知妤不知在她弹奏到几何之时，便用手肘撑着桌角，偏着头倚靠着。

　　今日既是她主动前来，纵使知道大概醉翁之意不在酒，自己也只得从容相待。

　　宫妃与皇后一向对她这个公主不甚理睬，她也从未想过引人注目，更不敢去与宫中的嫡出公主有所牵扯。

　　她犹豫再三，还是谨慎上前，微微躬着身子，替姜知妤擦拭流至下颌的泪。

　　脸上的胭脂也被泪水晕染开，却更显得她楚楚动人。

　　姜知妤忽觉动静，抬眼便看着姜汐宁正惊恐般地直起身子，手中的手帕也跟着微微颤抖。

　　“五姐姐，我……”

　　姜知妤将撑着的手缩了回去，摸了摸下颌。不知刚才是否听琴过于入迷，她竟又浅浅梦回当年。

　　她甚少哭泣，不过她前一世事事顺遂，也的确没有任何事情能够令她而烦恼。

　　“我没事，不小心睡着了罢了。”姜知妤伸手，将六公主手中的帕子接了过来，轻轻在面上覆了几下。见六妹仍然站着，姜知妤倒是有些不太自在，示意她一同坐下。

　　姜汐宁听罢，才谨慎地入坐，斟酌言辞，“五姐姐今日，是否是有什么烦心事？”

　　姜汐宁追问道：“我听闻楚大将军前不久才回崇安，父皇还说给他办场宴会接风洗尘，但又与姐姐的生辰日子接近，故才先搁置下来。不知道姐姐是否因此事烦心？”

　　六公主语气极轻，说不上亲切，倒是有着一种身份悬殊的味道。

　　姜知妤看透百态一般，盯着她的脸瞧，六妹的眼始终是看着地砖，不敢向别处挪动。

　　她的右手有节奏地叩击着梨花木桌上，“我其实很想问，你也觉得，我日后的夫婿，会是修辰哥——”

　　姜知妤如鲠在喉，澄澈又仍旧有些泛着红的眼逐渐黯淡下去，“会是……楚将军吗？”

　　姜汐宁轻轻点头，“五姐姐是父皇的掌上明珠，楚将军又是崇安城第一公子，年少成名，战功赫赫，容貌家世皆在众人之上，五姐姐又心属楚将军，你们不论其他，也都是十分般配的。”

　　是啊，其实她嫁的成楚修辰，怕也是这个原因。

　　若自己是不得宠的六妹，未来的命运会是如何？

　　是像自己其他几位姐姐一样，远嫁他国。又也许，只是随意找一位官员子弟婚配呢？

　　见姜知妤久久没有回应，六公主自然很是察言观色，旋即补充：“今日姐姐生辰，簪缨世家子弟，想来姐姐也是有宴请的，汐宁鲜少走动，关于楚将军与姐姐的事，汐宁也只是瞎揣度。”

　　姜汐宁认真地想了一会， “或许，姐姐今日是看上了哪一位公子吗？”

　　怎么可能呢？

　　前一世，她满心满眼都只有他，宴席上最熟悉的男子只有自己的几位皇兄罢了。

　　别说哪一位，就是一位能叫得上名字的，都不曾有过。

　　姜知妤颔首，微微敛容，“我听说有一位许公子倒是斩敌杀将数十人，很是有勇有谋，父皇还说在他身上看见了自己做皇子时意气风发的样子呢。”

　　六公主蹙眉，语气犹凝，“莫非，姐姐是……今日见到那位许大人了？”

　　许兆元，前一世自己连他的模样都不曾见过。只不过平日里也知道他与楚修辰走动频繁，私下里应当是私交甚密。

　　前一世兵变，应当也有他所参与的份。

　　只不过，她仍旧想不通，他的表妹柳君君又为何会前来与她相告。

　　当夜在婚房里的折辱感又历历在目。

　　姜知妤淡淡道：“不过嘛……今日宫宴前来的公子，个个沈腰潘鬓，惊才风逸。楚将军嘛，自然也还行的。”

　　她将绣帕缠绕在指端把玩，垂首漫不经心道：“是啊！今日一见，许统领果真是不同凡响，气宇轩昂。”

　　她突然心生一记，如今能破此局的方法，不应当是她自己。

　　或许，是许兆元。

　　*

　　崇安城内此刻正是草长莺飞，沃田桑景暖，平野菜花春。虽说才结束了战事，但崇安城内的大多数商贩其实并未受太大影响，近来更是热闹。

　　迎客楼内，走出一位年轻公子，面目清秀俊朗，目光更是像那清泉般澄澈，一下子迷得街上的姑娘晕了眼。

　　他步子迈得极大，毕竟也是个习武之人，体态依旧端方得体，并未显露粗鲁之态。

　　即刻，他走到一小摊面前，乐呵呵地吆喝着，“给我来两斤炒栗子！”

　　“表哥！”

　　许兆元才接过热乎的一包栗子，未来得及吃上一粒，便被身后冷不防的声音吓了一大跳，险些握不住这比刀剑轻盈数倍的小小栗子。

　　柳君君穿着湖色绣花小袄，正一脸兴奋地看着他，“我刚才还觉得奇怪，路上的姑娘怎么都往你这里瞧呢，原来是你啊。”

　　柳君君父亲是光禄寺署正，不料因意外坠马而亡。不过她到底也是个不太入流的官家小姐，也颇有几分姿色，平日里便很是心高气傲。

　　虽说是表妹，但柳君君自幼父母双亡，许家一直将柳君君当自家女儿来养。

　　许兆元正想接话呢，便被对方一句，楚大将军是否就在附近，给问得哑口无言。

　　其实他一早便得知君君表妹与自己早在孩提时便定下了姻亲，不过她父母早亡，许家人也未曾操之过急，将此事再提，任由着她来。

　　他未曾想过表妹竟留心至此。

　　“我今日只是出来和几位同僚吃个酒，不曾见过。”

　　换作是任何人，表妹开口的第一句话，询问的不是自己这位哥哥，而是别的男子，大概心里都不太顺畅。

　　更何况，眼前这位表妹，本当是自己未过门的新妇。

　　许兆元将手中栗子敞开递给她，语重心长：“君君啊，你当真一点流言蜚语都未曾听过吗？”

　　柳君君眼珠一转，不以为然道：“哦，表哥不过便是想说，端敏公主闹得沸沸扬扬那件事吧，说什么，嫁不得楚将军就去当姑子。”

　　“什么叫不过便是？什么叫当姑子，这里是崇安城！天子脚下！”

　　许兆元意识到自己语调也变得急促，扭头便连忙敛声，“在府里你日日胡言乱语就罢了，小心被人拉去报官！”

　　说罢拉着柳君君往墙边走去。

　　他这个表妹，说好听了是糊涂，难听点，便是蠢。

　　许兆元不大自然地笑了笑，其实也不明白自己此刻是在嘲讽，还是在苦笑，“你便，当真那么在意楚大将军？”

　　他也明白，自己的功名都是自己一刀一枪所拼来的，与楚修辰不同。

　　楚修辰不仅是少年奇才，几年光景便位列一品，手握二十万征北大军，楚家满门也全是忠良之辈，父母皆武将出身。只是才幼学之年，双亲战死，楚修辰便成了将门遗孤。

　　其实两人不仅在资质上，出身上便是有着云泥之别。他只当表妹平日里在痴想。